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牆壁有些冷，是因身體太滾燙。他的發絲纏著她的發絲，手指細致地拆開她的上襦系帶，雙肩繡著的一朵銀線百合翩然而落，群青心中驀地閃過恐懼，兩手搶在意識前一把攥住他的手。
陸華亭的手背已經觸到那處凸起的傷痕。
那是清淨觀時替寶安公主擋劍留下的劍傷。
當初群青從鏡中看到自己的身體的時候，心中毫無波瀾。家國動亂之時，撿回一條性命算她的幸運。反正她不會有姻緣，因此無傷大雅。
然而此時她突然回想起劍傷長好後的樣子，紅色的疤橫在少女白皙的胸前，丑陋駭人。這處傷痕被她掩在衣衫之下，甚至比她的身體還要隱秘，還不願示人，手心甚至沁出了冷汗來。
陸華亭沉默片刻，道︰“那你來脫我。我不如娘子緊張。”
隨後衣襟 ，他松松地靠在了牆壁上，以眼神示意她過來。
群青伸手解他的里衣，陸華亭果然一動不動，望著她任她作為。群青脫得頗有些粗暴，兩手拽著衣領向下，直到看到那玉白緊繃的腰腹上，亦有縱橫傷痕。
群青抬眼望他。
這一雙眼，睫羽長而上翹，如蝴蝶展翅。
陸華亭以指觸摸她的下唇，描摹她的唇形。
她平日里極少笑，唇微抿著，就是那副平淡內斂的樣子，刀劈不開，水潑不進，終于因他的觸踫，渡上了柔軟的色澤。
他的動作因忍耐急促了些，群青突然張了口，指尖輕輕探進一片柔軟。他的指尖陡然停頓，眸色登時浸染濃黑。
他將她壓至榻上。
這不是最疼的一次，卻是真的有些暈。像兒時發燒的時候做的七彩琉璃般的幻夢，看到搖晃的光影如蝴蝶落在帳頂、賬側。
手臂攀繞上他的背脊，她從未與旁人纏得這麼緊，如難解的藤蔓，相撞的冰山，幾乎未有喘息之機。
他可以引她向極樂，卻也令她恐懼戰栗。
說不清是恐懼他，還是一直以來，她因極少獲得過快樂，所以恐懼歡愉。
陸華亭望著她的神情，鬢邊發絲汗濕。
他垂眼望見她的頭發和他的長發纏在一起，仍覺不足，發力之時將手腕輕輕抵在她唇邊。
群青望著他，一口咬住，犬齒落在手腕內側傷痕之處，陸華亭笑了下，將痛感蘊在喘息中。
窗外雪花簌簌地飄落。
三年前，長安城破之時，也是這樣一個雪天。
暗衛消息遞來，李煥夜中遇襲，丟了魚符。天蒙蒙亮，陸華亭帶人趕到清淨觀時，李煥屠城的流言已傳遍宮中。
熹微的陽光照著觀中凝固的血跡，陸華亭沉默地掃過眼前橫七豎八的尸體。
“長史，除了躲在在棺材里的寶安公主，都沒氣了。”狷素回稟。
而被救出來的楊芙只剩哽咽，一口咬定昨夜殺人的就是李煥。而李煥隨後趕來，竟因憐惜寶安公主，當場認下這罪名，受了暴怒的宸明帝一頓鞭笞。
辱殺已降的皇族和百姓乃是重罪，有此一過，足以敗壞李煥的名聲，抹殺李煥所有的戰功。
靜默之中，陸華亭請命道︰“臣請為清淨觀這三十二具尸首入殮。”
皆知陸華亭曾為佛家弟子，常斂收尸體以積攢功德。宸明帝點頭同意，便帶著一行人匆匆離去了。臨走時壽喜還回頭看了他一眼，那似笑非笑的神情像是在說︰證人除寶安公主都已死透了，你還能從尸首口中撬出證詞來？
陸華亭不予理會，為院中擺整齊的尸首淨面點朱記。
他走動之時，衣袍忽然被人扯動。他垂眼，望見一個穿宮裝的少女，手指似乎動了一下。
她面色慘白如紙，當胸一處穿身而過的劍傷，大片血跡如牡丹盛開暈染衣裙，幾乎已看不出衣裳原有的顏色。
陸華亭當即蹲下，手指扣住她頸上脈搏，在浩瀚之海中尋一絲生機，他突然道︰“去取淨水來，再叫一個醫官。”
若有人能活著，那便是這清淨觀之事的證人，許能證明燕王清白。
半晌沒有人動。李煥的下屬面面相覷，只覺他是受了打擊︰“長史，都死了。這些都是尸體，救不活的。”
那時他不過是李煥帳下幕僚，無人將他的話放在眼中。只有狷素見他神色有異，快步去了。
陸華亭無心與他們計較。驚呼中，他拔出匕首，在燭焰上一烤，眼也不眨地割開自己的右手手腕。
溫熱的鮮血，一滴一滴流入小娘子枯槁的唇中，將其點染得艷麗無雙。
背著藥箱的醫官緊隨其後，幾根銀針扎她手臂穴位之上︰“這人已經在鬼門關了，幸得一點熱血喚回魂魄，只能靠針吊住命，明日要是再不活，那也是回天乏術了。”
陸華亭方才退到一旁，寬袖中滴落的鮮血，在地上綻出朵朵紅梅。他並不在意，只是看了幾眼。
幕僚皆有識人之術，這少女烏鬢有釵環，足下踩繡鞋，她身上原本穿的是件鵝黃色的宮裝，裙頭上繡著玉兔奔月，同楊芙一般，帶著嬌滴滴的味道。然而受此一劍，臉上為何沒有恐懼之色呢。
朔風把鹽粒般的雪花吹在了她濃黑的睫毛上。
陸華亭掩上了內室的觀門︰“看好她，明日此時，我過來問話。”
……
其實，那才是他們的第一次相見。
第127章
雪飄時節, 千里外之外的北境戰場開戰。
消息傳回宮內，聖人憂心于戰事，無心享樂, 就連年節的也失去了往日的氛圍。
宮道上，宮人們的公服依稀還是舊年的樣式, 小內侍們低頭匆匆走向六尚各司, 頭頂上搖曳著被北風吹動的燈籠。新年就在這肅殺的氛圍中悄悄地掠過。
時任尚服局尚衣的朱馥珍，接過皇旨看了一眼, 就嘆了口氣︰“內闈用度還真的縮減了一半。”
另一個女官道︰“畢竟現下開戰，總要節衣縮食。”
“其實裁減用度也沒有什麼，難的是如何給各宮娘娘交代, 新年奴婢們沒有新衣也就算了, 若貴主們也覺得制衣寒酸，我們尚服局的差也不用當了。”
一片沉默道，有人說︰“先前曾來當過幾次差的那位青娘子若是在就好了, 論節衣縮食，她最擅長了。可惜這麼好的娘子，被怎麼就被調到尚寢局去了。”
“群大人如今已經是三品，算高升了, 讓你‘娘子’‘娘子’地喊。”
傳旨的小內侍還立在門口, 听女官們說話, 立直了身子, 輕聲提醒︰“諸位大人別說了, 群大人馬上就到了。”
幾人聞言, 都一臉驚疑，朱馥疹立即起身向門口看，果見兩個人影浴光踏進門檻。
她的身姿本略有瘦削, 然而身上官服挺展，袖緣搭在雪白的手背上，便給人一絲不苟的潔淨之意。半片陽光落在她身上，照亮群青臉上幾分促狹笑意，白皙的臉，青黑的瞳仁，相比上次相見，竟添了明麗之色。
“群大人怎麼回來了？您的身體好些了麼？”女官們皆圍過來。她們皆知群青在尚書府養病之事，未料她這麼快便回來了。
“已好多了。”群青看看她們，“聖人已恩準我回六尚當值。我本是尚服局女官，尚寢局又長日無事，還是放心不下朱尚衣，便先請命聖人，暫領司衣之職，以紓國難。”
朱馥珍是個古板性子，聞言臉上漲得通紅，還沒想出應答，又被其他女官的聲音淹沒，只得閉上嘴。
“群司衣能來最好了。我等絕無背後說您是非的意思，實在是用度裁撤，不知如何應對，群大人更有經驗。”
論節儉，群青確實很擅長。是以被心直口快的女官這樣說，她表情未變，只在眾人指引下，看了看各宮的制衣，若蟬伴在她的旁邊。
蕭皇後自請裁減新衣，太後與太妃們也紛紛表態，但新衣尤其是大氅，是要在宮宴上給近臣看的，既要體現節儉，又不能寒酸，失了體面。
群青道︰“庫中應該還有堆積的舊絹匹能用，清點過嗎？”
“早掘地三尺刨出來了。說起此事就來氣，司衣自看吧。”朱馥珍說著，讓女官抬來一只木箱。
箱內堆積的紗絹綾羅還保持著舊楚時的鮮麗顏色，可惜上面已被蟲蛀得斑斑駁駁。群青提起一匹，只見一條一條的孔洞透光。
“這還是揀出來完整一些的一些的。”朱馥珍道，“我也想過用繡線加工，可這一匹到處都是蛀痕，若按原來的絲線悉心補齊，就是把尚儀局累死也未必得做得到毫無痕跡；若以金線縫補，這一條一條的就像長蟲一樣，實在難看。听聞你曾為廢太子妃補衣，還請群大人設計一個圖案，能覆蓋到所有蛀痕。”
“這你未免為難我了。”群青看著那些蟲蛀道，“這蟲洞東一塊西一塊的毫無規律，什麼圖案能完整覆蓋這些孔洞，又要優美舒展與成衣相得益彰？就算有，金銀線難道不要錢？”
朱馥珍抿了下唇︰“所以我早說過，這就是用不成了。就別打舊絹的主意了。”
“用，卻還是能用的。”群青頓了頓，看向她，“不知朱尚衣可用過灑金紙箋？”
“灑金紙箋？”朱馥疹道，“听說是用金箔碎片灑在刷過膠的宣紙上，曬干供貴主書寫，之後稱為灑金紙。我只听說過蹙金繡制衣，從沒想過還能用灑金紙比對。”
雖這樣說，她卻已聯想到了什麼︰“你是說，貼金箔補在蛀痕上，做成灑金之狀？”
“既是新年，扯正紅、芍紅、妃色的料子，灑金其上，定然閃耀別致。”群青放下料子，“群臣遠遠望去，比金線刺繡更加晃眼，不失新年排場。若有人好奇問起，司衣可以實話實說。聖人與皇後娘娘若知道這些舊料子都用上了，一定會欣慰的。”
身旁女官們聞言，心道妙哉，都稱贊起來，就連若蟬臉上也不由露出淺淺的笑意。
朱馥珍仍然一臉不解地望著群青︰“方才司衣才說金銀線昂貴不用，這金箔的貴重，難道在金銀線之下嗎？”
“舊楚宮中女眷，都有‘貼靨’習俗。”群青以食指點了點臉頰，眼神波瀾不驚道，“這是因昌平長公主喜用金箔貼在兩頰酒窩處，遮蓋臉上一處傷痕，一笑而燦然生輝，在後宮貴主中流行開來，所以庫中常備金紙，宮女就等著在年節時領取金紙，把它們剪成圓形或桃形，貼在臉上。雖不及金箔昂貴，但也可以替代，尚服局庫中金紙應該還剩下許多，朱尚衣可以派人去找。”
不等她說完，朱馥珍早已取出銅鑰，令兩個女官去庫內尋找。
“找到了，真的有金紙！而且還有許多。”
這下事情迎刃而解，負責制衣的女官來排隊挑選舊料，隨後朱馥珍則著人取來剪刀，幾人把金紙剪成大小不一的片，投入銅盆中等待取用。
群青拿著剪刀，余光瞥見身邊幾個娘子圍坐一處剪紙，倒是一派和諧，不由啼笑皆非，一時間竟有舊日過年節的氛圍了。
正想著，群青忽地胸中翻涌，有股酸氣直沖喉嚨，她停了下來，只听若蟬在耳邊道道︰“姐姐是不是又不舒服了？”
“沒事。”群青感覺好些了，便繼續剪。也是奇怪，最近幾日她總是食欲不振，總覺胸口淤積沉重的東西，但自切脈又診不出什麼，“听說薛媼的方子比尋常醫官的更烈，許是吃藥吃的。”
若蟬點點頭︰“奴婢也听薛媼說了，這麼烈的方子，是會有排病反應的，等病排出去就好了。我去給姐姐倒杯熱水吧。”
說罷她起了身。她們二人竊竊私語，朱馥珍自是听不見，只瞥過一眼，邊剪邊酸酸道，“真是神了，群大人不在尚服局，竟比我這個尚衣還熟知後宮的府庫。”
群青笑道︰“只是耳听八方，會些歪門邪道罷了。”
“可是這樣的年景，有再大的本事又有什麼用呢？”一個女官道，“我們哪個不是靠著技藝考入六尚的，我在家時習的是整面山河圖，秦司衣會單手雙面繡，誰知自升平末年開始，一戰連著一戰，後宮整天裁剪用度，連布料都要緊著穿，要那繡藝又有何用？還不是只能剪金紙。”
“是啊。”那秦司衣嘆了口氣，“剛過上幾日平穩日子，北戎打進來了，雲州又有叛軍作亂。綾羅織物，本是富貴安平時物，宮中尚且如此，可想邊民是如何艱難，真不知何時是個頭。”
話語間，數片金紙，飄飄搖搖地落入銅盆中。
“不會一直混亂的。”群青頓了頓，又問，“對了，你們可知道三品以上宮官，可做緋衣使，隨軍出使？”
“听說過……”幾人赧然道，“可是我們都是習刺繡的女官，手無縛雞之力，去了有何用？”
“若兩國停戰談判，交換人質，可以決定人質的人選。”群青道。
如今禪師和昌平精心謀劃，南楚反撲這一日終于來到，她距離救回阿娘不過一步之遙。但越到此時，她的心願越沉重，越需謹慎。
她是想換回阿娘，卻不希望南楚聯合北戎，點燃大宸的戰火，那樣便可能有無數個時家，如金紙在她剪下支離破碎，又落入火焰中。
朱馥珍突然皺眉道︰“天殺的昭太子南逃時，帶走了內闈不少得力女使，若聖人要我去，我就把尚服局的繡娘都換回來，也好過總是無人可用。”
幾人登時哄笑，樂不可支。既聊開了，幾個司衣也不再拘束，你一句我一句地聊起進宮前的家事，群青靜靜听著，忽听有人問及若蟬︰“這是群大人的女使嗎？似乎從前是廢太子妃宮中的？”