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徐醫師診察過後，絮絮叨叨說了好些話。
這毒如今是無恙了，嗓子雖說還發不了聲，可往後細細將養著，總有一日會恢復。
得知是裴嵐害她，阮窈怔愣了好半天。她不能講話，便提筆抓過紙張，可最終又不知該說些什麼。
這些士族與皇權彼此傾軋多年，誰都不能一身清白。
彼此同為女子，她當然也憐憫裴嵐的遭遇，可說到底，自己又有何辜……這些苦楚憑何轉由她來吞。
裴璋接過她用完藥的碗，略微猶豫了片刻︰“裴嵐已于前夜自縊了。”
阮窈遲遲不見醒，她許是怕落得同裴筠一般下場，夜里悄無聲息懸了梁。
裴嵐死前留了一封密信，道是人死罪消，只求裴氏能夠庇護那一雙剛學會走路的幼子。
阮窈抓著紙筆的手緩緩松了力道，而後將臉埋入他肩胛下，無聲地嘆了口氣。
裴璋輕拍著她背心，溫聲安撫她，眸底卻是一片晦暗不明。
他這堂姐倒還算是識時務，不似裴琪愚蠢。他如今既與族中割裂開，又同叛賊勾結為奸，恐怕裴氏早在暗中籌謀清理門戶，唯恐此人會污了全族百年來的清譽。
不需他出手未嘗不是好事，否則只怕會令他死得過于難看，反倒招致些無謂的煩擾。
待到能夠下地走動了，阮窈很快便揣上致謝信，親自去謝過重雲。
兵變時他曾舍命護住她，那句剖白之語而今想來也猶如夢囈，早就隨著那夜潮濕的露水而消散了。
見到阮窈安然無恙地站在廊下，重雲眸光微微閃動，沉默許久，伸手接過她遞過來的信箋。
听聞藥被帶回的第二日，霍逸便回了北地，並未再留在洛陽。
半月後卻有侍者送來兩箱名貴補藥，車底還載著一個瓷盆。
阮窈蹲身看去，只見半盆水晃晃悠悠，正中趴著一只呆頭呆腦的綠毛龜，瞧上去著實不太聰明。
她出神望了一會兒，才招手叫侍女過來，提筆寫給她看——
“養在蓮池中去……要是公子問起，便說是從後院河里抓的。”
裴璋如今待她愈發無微不至，衣食住行無不上心留意，但凡有所求，他也沒有不應的。
可阮窈並沒有忘記自己那日被他按在書案上的事。
她也忍不住疑心，他是否暗地里研讀了什麼書圖，才習得這些折騰人的花樣……總之還是不讓他知曉為妙。
瑟如生產那夜下了大雨，這女嬰的誕育卻十分順遂，並未讓她阿娘吃什麼苦。
她隨著祁雲一同去探望，嬰孩胎發濃密，臉蛋像粉團似的，正被乳娘抱著裹在襁褓中。
祁雲喜愛幼童，連眼楮都亮了起來，晃著長命鎖逗弄她。
瑟如在床上怏怏地睡著，見到阮窈過來才坐起身，沉默了半天，幽幽說道︰“蕭郎執意要去皇陵守孝三載。窈娘，你可否讓裴公子去……勸他回來？”
此事她亦知情，瑟如自是不願隨蕭寄去皇陵吃苦，可蕭寄也不像是能听得進勸的人。
阮窈對上她焦躁的目光，做口型同她說話，可瑟如卻听不明白。
無奈之下，阮窈只好拿來紙筆，提筆寫道︰“你若不肯去，留在洛陽等他便是。”
瑟如看清了紙上字句，眉間惆悵仍是難解。
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當夜裴璋遲遲未歸，雖是特意遣了人回去同阮窈知會一聲，可她久等他未等到，總是覺著坐臥不安，索性去府門迎他。
天色全然暗下了，燈籠在檐角搖晃，朦朧光暈映著階下花枝，嬌艷中又透出幾分冷意。
阮窈提著盞燈，站在夜風中，探著腦袋朝官道上望。
等裴璋下了馬車，見到的便是這樣一幕。
他貫來沉穩的步子也不由快了幾分，而阮窈幾乎是提著裙角朝他奔過來的，提燈所映出的光暈搖搖曳曳，將這濃夜瞬時就給破開。
隨後她整個人都撲入他懷里，手臂也緊緊環住他的腰，再抬頭瞧他時，一雙眼眸被燭光照得光華流轉，好似漫天星子都落入了她瞳底。
裴璋朝服還來不及換下，衣袍上還染著宮中龍涎香的味道，然而所有疲倦和煩瑣都在這一刻消融。
他接過提燈，而後又用掌心掩住燈火，俯下身去吻她。
阮窈也微微踮起足尖，好回應他這一吻。
二人藏身于沒有點燈的暗處親吻，直至有僕從執燈走近，她心跳都加快了，連忙紅著臉推開他。
裴璋若無其事地抬手，為她揩去唇角水痕之後，又將她手握在掌中，指腹輕輕揉著她的指尖︰“窈娘，待我從廣陵回來……我們便成婚。”
阮窈步子一頓，耳尖微微也發燙，可她想了想，還是用口型說道︰“我也要去。”
他極快就明了她的意思，含笑道︰“好。”
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仲夏時節沿水路南下，兩岸花如錦，葉成帷。
裴璋原本料想，阮窈定是不願再回到這里，縱然他十分不舍，也並無要勉強她的念頭。然而見她要與自己相伴同行，他反倒刻意放慢了行程，以免惹得她身體不適。
山中古剎仍如舊時，只是因著盛夏，草色愈發濃綠了，石階上新生出些許青綠色的苔蘚。
暮色溫柔地落下，寺里也恰巧敲響晚鐘。
悠遠鐘聲一圈圈地回蕩開，而妙靜也是在這一刻，瞧見兩道身影正拾階而上。
男子身形高大清 ，肅肅如松竹，襯得身側女郎窈窕妙麗，嬌嬌小小的一只，正微微仰起臉，由著他用巾帕輕拭額上細汗。
阮窈瞧見妙靜，提著裙裾急急走上前去。裴璋見她步伐匆匆，擔心她摔著，下意識伸出手去虛扶。
久別重逢自是感慨萬千，偏生她眼下口不能言，只好扭頭對著裴璋做嘴型比劃。
他垂眸細細辨出，再代為轉述給妙靜。
而後，妙靜帶著他們繞去經閣內。
年輕的僧人削瘦而清俊，一襲僧袍洗得發白，眸光卻有如一泓清泉，沉靜中透著溫和。
待看清來人面容，他臉上說不出是什麼神情，似是有些無奈，可眼眶隨即又泛紅。
裴璋則穩步上前，對他端正行了一禮。
“二殿下。”
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妙靜救下蕭定，原是個例外。
冬至時山上下了場大雪，她不過是看著這瘦弱男子幾乎要被雪所埋住，才拼力將人給拖回去。
後來他連日高熱不退，為了救治這條人命，妙靜只好下山去典當阮窈曾贈予她的金鐲。
這對金鐲是陛下賜于裴氏的御
寶，典當行的掌櫃識貨，一來二去，消息輾轉傳至洛陽，裴璋也隨之被驚動。
阮窈始終難以置信，那僧人居然會是衛國曾經的皇太子。而裴璋也早就知曉蕭定藏在此處，原該兩個月前便來尋訪，誰料阮窈忽然病倒，才拖延至今。
他邀蕭定去嚴靈院中一敘，蕭定面露苦笑，最終仍是垂眸應下。
兩個人在禪房中秉燭談了一整夜，裴璋踏過晨露回去，還未推門，便先行听見屋內衾被翻來覆去的細響。
阮窈一夜都沒有睡好，許是因為他不在身邊，也或許是因為……這座宅子里充滿了種種不善的回憶，使得她心中久違升起一股怨氣，變得有些焦躁。
熟悉的腳步聲停在榻前，她閉著眼沒有動，裴璋卻俯下身，掌心撫了撫她的額角，溫聲道︰“睡不著嗎？”
阮窈嘆了一口氣，撐著手坐起身，用口型說道︰“這兒氣悶得很。”
裴璋見她一臉郁郁，便拿起阮窈的外衫要幫她穿好︰“那我們此刻便走。”
她由著他擺弄，卻不由有些疑惑地看向他。
來時馬車還停在山門下，此刻天色還昏黑著，更何況他徹夜未眠……
裴璋只是摸了摸她的頭發，淡聲道︰“無妨。”
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山路朦暗，鼻端縈繞著微涼的水氣，使人心神為之清明，殘存的困意也消散了。
阮窈的手被他握住，由他引著往山下走。
東方既白，天穹現出一道細細的亮線，照出路旁幾株枝干古怪的松柏。她眼尖瞧到，忽然想起了什麼，步子隨之一滯。
裴璋敏銳地察覺到，指尖輕捏她的耳珠︰“在想什麼？”
他不問還好，一問阮窈就更是悶悶不樂，同他比劃道︰“你放狗追我的那一夜……我就是在這里摔了一跤。”她努力用唇語說道，而後又去指那些柏樹及林地︰“鞋襪都濕了，摔得滿頭滿臉的雪。”
“從前皆是我不對，以後都不會再叫你摔著。若你覺著心中不快，我便在此也摔一跤就是。”
阮窈看了他一眼，推開他捏自己耳垂的手，誰想這人像成了泥塑的，借著她這推拒的力道往後仰，而後悶聲摔坐在地。
她愣了愣，眼睜睜瞧著裴璋一襲蒼色直裾沾得全是泥土。
正值盛夏，那時還積著厚雪的地，眼下卻是一片翠綠了。而她曾狼狽摔過的這條路，如今竟零零散散開著許多小花，像是灑了滿地五顏六色的星子。