機甲猙獰的頭顱轉向四人，猩紅的電子眼鎖定了藍西，擴音器中傳出一個冰冷、毫無感情、卻帶著審判意味的聲音。
“士兵艾珈、威爾•林、弗恩，還有……這位疑似公主殿下的可疑人員，你們的逃亡之路，到此為止。接受'淨化'，或者……化為星塵，你們，只有這兩個選擇。”
果然是他，阿特利•唐，裁決騎士團團長，帝國最忠誠也最強大的獵犬。
他甚至根本不給四人任何回答的機會！騎士巨大的機械臂抬起，一門散發著毀滅性能量波動的重型粒子洪流炮瞬間充能完畢，刺目的白光瞄準了被弗恩背著的艾珈！
顯然，他打算先清除累贅，再全力對付藍西！
藍西瞳孔驟縮！
她可以嘗試閃避，但弗恩和艾珈絕對躲不開這毀滅性的一擊！
她猛地踏前一步，粒子光刃光芒暴漲，準備硬撼這足以摧毀小型星艦的恐怖攻擊！威爾也目眥欲裂，試圖擋在弗恩身前！
就在這千鈞一發、粒子洪流即將噴薄而出的瞬間！
一個身影穿著沾滿沙塵卻依舊筆挺的黑色僕人燕尾服，如同瞬移般，突兀地出現在了阿特利•唐那台機甲的側面！
距離近得不可思議！
藍西目光一震，幾乎不敢相信自己的眼楮！
是霍普！
他深棕色的卷發在狂風中亂舞，帶著拉丁裔血統的、與真人幾乎沒有區別的臉上沒有任何表情，但那雙總是帶著點溫順和野性的眼楮，此刻卻閃爍著幽藍的、非人的、數據流一般的光芒！
他無視了那即將毀滅一切的炮口，甚至無視了阿特利•唐可能隨時將他碾碎的巨大機甲，他只是平靜地抬起右手，五指張開，掌心對準了“騎士”的軀干！
“滋——嗡——！”
一股無形的、強大的、遠超常規的數據洪流以霍普為中心爆發！這並非物理攻擊，而是直接作用于帝國機甲內部高度聯網的武器火控系統！
“警告！武器系統權限被強制覆蓋！”
“錯誤！敵我識別碼紊亂！”
“指令沖突！優先級重置中！”
騎士駕駛艙內瞬間被刺耳的警報紅光和混亂的數據流淹沒！
阿特利•唐那張總是面無表情的臉上，第一次露出了驚愕的表情！
只見那台巨大的機甲，抬起的手臂猛地一僵！充能到頂點的粒子洪流炮口光芒劇烈閃爍、扭曲，最終……竟然詭異地調轉了方向，瞄準了……旁邊另一台正在包抄過來的、帝國制式的機甲！
“不！！” 那台機甲的駕駛員發出驚恐的尖叫！
“轟——！！！”
毀滅性的粒子洪流咆哮而出，精準地命中了那台猝不及防的友軍機甲！刺目的白光瞬間將其吞噬，炸成一團巨大的火球！爆炸的沖擊波將附近的帝國士兵盡數掀飛！
這突如其來的“友軍誤傷”讓整個追擊陣型瞬間大亂！所有帝國機甲和士兵的火控系統都受到了不同程度的干擾，敵我識別系統陷入混亂，有些機甲甚至開始漫無目的地向周圍開火！
“該死！是那個人工智能！他在入侵系統！干擾所有武器權限！” 士兵憤怒的咆哮在通訊頻道響起。
阿特利•唐咬緊牙關，大聲冷靜地下達命令，似乎試圖將傷亡降到最低，但混亂中他的命令也難以迅速傳達！
霍普，利用自身強大的數據入侵能力，直接接管了帝國機甲群的武器權限核心，制造了這場致命的混亂！
一人可抵萬師，這就是帝國最強人工智能的實力！
“走！！” 藍西反應快到極致，抓住這稍縱即逝的機會，對著弗恩和威爾大吼！
同時，她手中的粒子光刃爆發出前所未有的光芒，一道巨大的湛藍弧形光刃橫掃而出，將前方幾台陷入混亂的機甲逼退，硬生生斬開一條通路！
弗恩背著艾珈，威爾緊跟其後，三人爆發出最後的力氣，在藍西的掩護下，沖向近在咫尺的隕石坑邊緣！
阿特利•唐想追擊，但旁邊幾台被霍普完全“劫持”的游隼機甲，正將炮口死死鎖定他的“騎士”，悍不畏死地發動攻擊！
他不得不分神操控機甲進行格擋和規避，巨大的機體在沙塵中一邊躲避攻擊一邊又要注意著不能反擊傷到隊友，一時間竟然左支右絀，無法脫身！
“霍普！” 藍西沖到坑邊，回頭大喊！
霍普站在混亂的戰場中央，狂風吹拂著他破損的燕尾服下擺。他平靜地看著藍西，又看了看正被友軍火力纏得焦頭爛額的阿特利•唐，嘴角似乎勾起一個極淡的弧度。
他沒有說話，只是對著藍西的方向，微微頷首。
然後，他身影一閃，再次如同鬼魅般消失在彌漫的塵沙和爆炸的火光中，只留下身後一片更加混亂的帝國機甲自相殘殺。
藍西不再猶豫，縱身躍下隕石坑斜坡，弗恩和威爾則緊隨其後。
坑底，飛船的艙門早已打開，文代塔正焦急地站在舷梯旁，看到藍西等人出現，他立刻揮手︰“快上來！”
四人迅速登船，文代塔最後一個沖進船艙，狠狠拍下關閉艙門的按鈕！
“等等！”藍西大喊，說完，沖不遠處那個身著燕尾服的優雅身影大喊，“霍普，你也上船！”
霍普一愣，眼中數據流的藍光陡然減淡了——“不能違抗藍西的命令”這條代碼，位于他所有運行代碼的最底層，所以，他永遠無法違背這條運行規則。
他身形一閃，機械構築的身影快成了一道閃電，在騎士團尚未來得及休整之前，就沖進了艙門。
“引擎最大功率！脫離引力！快！” 文代塔撲向主控台。
飛船引擎發出震耳欲聾的咆哮，推動著飛船如同離弦之箭般，頂著漫天沙塵和零星射來的混亂能量束，強行沖出了“塵埃-7”稀薄的大氣層，一頭扎進了危機四伏但代表著自由的暗星帶深處！
透過劇烈震顫的舷窗，藍西最後回望了一眼那顆逐漸縮小的、被爆炸火光和混亂沙塵籠罩的荒星。她似乎還能看到那台巨大的“騎士”機甲在沙塵中揮舞巨臂格擋友軍炮火的狼狽身影。
“霍普……” 藍西看著那道優雅的身影，低聲念道，眼中充滿了復雜的情緒——震驚于他的能力，感激于他的救援，更意外于他竟然會在此時出現。
“殿下。”霍普看向藍西，目光落在昏迷的艾珈和重傷的威爾身上，“現在的當務之急是處理傷員。”
藍西收回目光，深吸一口氣，壓下翻涌的心緒。她走到艾珈身邊，幫助弗恩和威爾一起對艾珈的傷進行緊急處理。
“他們情況怎麼樣？”看著飛船漸漸與地面拉遠的距離，文代塔終于分出神來問。
藍西仔細檢查過後，答道︰“都在治療艙的能力範圍之內。”
飛船轟鳴著升空，逐漸遠離地面，突破帝國的人造大氣層，來到了渺遠的外太空。
藍西嘗試將精神力融入駕駛系統，再睜眼，只覺得沒了駕駛艙的燈光，周圍很黑，然而，就是在那黑暗中，無數星星環繞四周，閃爍著或明或暗的光。
這是她全新生命的開始。
以自由，以新生。
雖然已經做過無數次類似的操作，但這是藍西第一次意識到，原來星空是自由的。
“太好了。”文代塔將飛船駕駛權交給人工智能，終于得空轉過身來，看著藍西，緩緩道，“那麼，除此之外，還有最後一件事，我想您應該知道。”
“什麼？”
“我們為您安排了假死。”
第88章
“假……死……？”
不知為何, 听到這個消息後的第一秒，藍西竟然想起了飛船在教團星系起飛前，羅緒最後那個決絕的眼神。
“是的。”文代塔道, “經過這件事，帝國您肯定是待不下去了，與其被女皇通緝, 每天東躲西藏，還不如直接正大光明地告訴星際, '帝國之龍'已經死了。”
“而且實際上，不管您答不答應，我們已經實施了計劃。”
藍西“唰”地抬起眼來︰“什麼時候？”
“就在……離開教團星系之前，在所有追兵眾目睽睽之下，我們利用擬態系統偽造了飛船被導彈擊中的假象,並且根據物理路徑在飛船殘骸可能出現的地方布置了飛船碎片,所以，現在您的死訊,應該已經傳遍整個帝國了。”文代塔語速飛快地解釋了一遍。
怪不得阿特利剛剛說她是“疑似公主的人”……
“可是剛剛阿特利已經看到我了。”藍西面無表情地說。
“但教團星系中親眼看到您死去的人更多。”文代塔嘴角的弧度柔和卻冰冷, “就算他堅持看到了您, 也只會被認為是個精神錯亂的瘋子。”
“……”
不得不承認，雖然文代塔先斬後奏的行為讓藍西有些不爽，但這確實是對目前狀況最有利的決策。
而且……他既然已經把一切都安排妥當了，她也不至于非要跑出去昭告天下說自己其實沒死, 畢竟就連她自己也說不清, 自己心底那種說不清道不明的沉重到底從何而來。