晚飯時，王翠蘭看到桌上的葷菜有些驚訝，玩笑問︰我家有螺絲姑娘啊，這些好菜哪里來的?
那邊送的。
既然是死對頭黃書秀送上門的，不吃白不吃!她給外甥女夾塊排骨，自己也大口吃。
第二天，在地里干活的王翠蘭被別人調笑問︰听說你家昨天吃排骨，肚里都是油水，干活都利落起來了。
她笑著回應，等接到丈夫打來的電話︰工地忙進度不放人，雙搶不回來了，兩兒子講好他們回來干活。
原來黃書秀打的這個主意，想鴻門宴讓霞兒回去干雙槍的。
晚飯後乘涼，她主動跟外甥女聊這件事，不提不行，悶葫蘆孩子不跟她說，她是大人得問問情況啊。
她是想讓我下地干活啊，我不肯啊，吃她幾塊排骨算什麼，有親爸的一半錢，我吃點肉不行啊?再說了，舅媽舍不得我下地，只讓看場子、曬稻，都是輕巧活兒。後媽看我不受虐待，心里急唄。
她真來讓你回家幫忙，我不好攔著。不過你不願意，她也拿你沒法子。
王翠蘭高興地擠擠眉毛，笑說，你爸要是回不來，那三四畝田有得她累。
大舅和大伯是瓦匠，大工離不開工地有說法，我爸做小工打雜，真想請假還能走不開?她搞不贏農活就逼我爸回來幫忙啊，我沒正兒八經地下過地，能幫她多少?累死我也趕不上我爸的勞力。
再講了，她雙搶，我舅媽也要雙搶啊，我不幫舅媽，幫她啊?切，想得美。
王翠蘭本來覺得外甥女的話有點冷情冷血;再听，哎呦心里好暖。果然自己養大的就是不一樣，這跟親生的有什麼區別啊!
八點多時，電壓突然弱下來。
白熾燈昏黃的像在點蠟燭還一跳一跳的，電風扇一點都帶不動，家里悶熱的很。
王翠蘭張口就罵︰哪家壞種燒什麼電器，害人!
學校那邊的梧桐樹下乘涼，最是涼爽。
兩人都不想見到黃書秀那張假模假式的臉，跟她廢話怕影響晚上睡眠質量。
索性把竹涼床搬到門口，地面灑些水，手搖著芭蕉扇，心靜下來就睡著了。
第4章
整個村里停電唯一開心的就是黃書秀了，她斷定王翠蘭會熱得受不住，肯定會來學校門口納涼。
特意把自家涼床邊的空位佔下就等著王翠蘭兩人過來，她心里準備了好多話術，就等這倆白吃她排骨的饞嘴貨來，今晚一定要在村里人面前好好過個招。
哪知打著哈切等了一晚上，人家愣是沒來!
之前被她攔著不準放涼床的人家，早晨起來看到這里還空著，張嘴嘲諷她︰佔著茅坑不拉屎!睡個棺材都用不了這麼大的地方。
黃書秀氣得跟他吵嘴，站著吵，手腳並進地吵，突然一個眼發暈差點摔了。一晚上沒怎麼睡又憋邪火發不出來可不是頭昏眼花嘛，連牙齦都氣腫了。
這下子，飯也不吃了，她不會騎車，一路上又沒順路的車，竟是全程跑到鎮上，氣喘吁吁地坐在郵電局門口台階上，等著開門發電報。
李大海接到電報，只有兩個字速歸。嚇了一跳，以為家里出了什麼事，趕緊跑去小賣部打長途電話。
張麥子來喊李美霞去接電話，還告訴她，你那個後媽接過電話了，我听見她跟你爸叨叨地告你不少黑狀。
村里除了大隊部和代銷店有電話，唯三的就是張麥子家。她爸在市里工作，電話線是花一千塊拉的。村里在外打工的鄰居習慣打電話去她家，因為接電話不要錢，慣例是對方先打通說明是誰，然後讓張麥子家人跑腿去家里傳話，過幾分鐘再打電話來。
張家人開始是客套讓人接電話，後來村里全往她家打，不勝其煩又不能掛斷，只好定下規矩︰只能中午或者晚飯時候打來，其他時候一概不理。跑腿的總是張麥子和弟弟張稻稻。
李美霞被她一喊，心里就猜到了。謝過張麥子，她坐在板凳上等著電話機響。
喂，喂!是李美霞嗎?
嗯我是。
李大海心里是有氣的，怪女兒不懂事害他花錢打長途，語氣里就帶著點生硬。你媽講你不願意回家幫忙干活，可是真的?
你初中生了唉，當年我十四歲就去工地篩沙賺錢。你給自己家里干點活，還委屈上了?趕緊跟你媽講你明天就去割稻，懂點人事吧。我在工地干活多辛苦啊，一身的汗都沒干過，手腳打顫還要背水泥上那麼高的樓梯，還不是為了給你們賺錢花。听話啊，我霞兒最懂事了，不要讓爸爸夾你們中間難做人。
李海霞平靜地說︰我腰疼干不了農活啊。
你腰疼?哈，小孩子哪有腰啊。要是扭到，貼個膏藥不就行了。她們母女在李家地里忙，你姓李不去幫忙，這不是讓她找我鬧翻天嗎?雙搶不過十幾天的事，你忍忍，就算爸爸求你了。
上輩子李大海就是這樣，只要有事就是︰算爸爸求你了。
她因為這個求字，自動委屈了一輩子。
爸還是請假回來吧，我真腰疼干不了重活，你要非逼我，我只能請大姨跟你求情了。
你這孩子怎麼說話呢，家又不是我一個人的，那也是你的家啊，給家里做事你還推三阻四還要找你大姨來撐腰?你膽肥了。
那是你和黃書秀李天賜的家，不是我的家。
李美霞以前總被她爸這句也是你的家給感動，殊不知自己從來就被沒當成一家人，她就是李家的菜，等著養大了吃，還是一年只兩三袋稻谷放別人家養大的。
有句話怎麼說的?給女兒一口飯吃指望她掏心掏肺;給兒子掏心掏肺就指望他給口吃的。
那這口飯，不吃也罷。
李大海氣的太陽穴突突的，手里紅色的話筒快被他捏碎了。電話顯示通話時長︰5分57秒。他急了，快速說一句︰隨便你!砰地掛斷電話。
老板不滿地斜他一白眼，面無表情地指著計價器說，4個電話，合計18塊6毛。
李大海把心里的火撤一撤，擠出個笑臉問︰老板你這計時器的時間不對吧?感覺我也沒講幾句話啊?
沒人接他的話，場面尷尬。
李大海只好從褲兜掏出來一把毛票，不舍地一張張數好遞進去。
老板沒有找零4毛，丟過來4塊水果糖。
李大海敢怒不敢言，怕對方恥笑他農村人窮，認栽地接過來。
出了門，他把這把糖狠狠砸在地上，用腳使勁跺了幾腳!看著碎的不成型的棒棒糖，他才覺得出口惡氣。
回工地後，滿場子找小包工頭，說要請假。
工頭是隔壁村里的，這次的活就是他包攬來的，工期是有時間的，當然不樂意放人。
最後被李大海說的煩，同意他請假，沒同意給他預支工錢。
李大海回工棚收拾好行李，找大哥張長江交代了幾句情況又借100塊錢買了回去的車票。
李美霞心情並不平靜，她對爸爸感情復雜。這回听到去世多年爸爸的聲音，她是想哭的，想找話題想讓他關心，撒謊說自己腰疼，結果她之所以提大姨，是因為大姨張文靜是最無條件護著她的，也是李大海最忌憚的人。
張文靜當年考上衛校，畢業留市一院當護士，嫁的是城里人。村里人去市里看病，都找張文靜幫忙。有時還在她家客廳打地鋪，節省住宿費。
以張文靜在村里的威信，這些年她代替妹妹護犢子從沒讓人詬病過。有她護著，李美霞長到14歲沒下地插過秧、沒挑過重擔，這在八九十年代的農村簡直鳳毛麟角的存在。
一路走著回憶著，她撞到了劉紅霞。
劉紅霞一臉關心地問︰是不是叔叔說你什麼了?都怪我媽事多。你回來干活也好，咱倆一起說說話一起干活就不累了。我媽說了，你回來干活的那些天，天天都買肉回來燒給你吃，我給你做紅燒肉好不好?
轉過巷子都快走到舅媽家了，劉紅霞還追著她湊近說話，晚上我過來和你一起睡唄，告訴你個秘密，我媽說跟洪斌家說好了，下個月中他姐回來就帶我去南方打工。我班好幾個女同學都去呢。
李美霞推開她，厭煩地說︰天熱，你離我遠著點兒。
劉紅霞還在緊攆著跟，循循善誘她︰我先去探路混熟了，明年你初三一畢業也去那里。听說那里水果賣的便宜，像荔枝芒果，一大堆才十塊錢，夜市的東西便宜又熱鬧還有人拿話筒唱歌呢
李美霞無可奈何地說︰你去吧，我是不會去打工的。
劉紅霞撇著嘴，陰陽怪氣地說︰是哦，我忘記你還有個有大本事的親大姨，她能給你找個好工作。不過你初中文憑又不是吃商品糧的戶口，能找的事不是服務員就是洗碗的，伺候人的跟佣人差不多。