“這話你說了多少回了？”
啪！啪！啪！
“娘啊，娘你救救兒啊，外面還在攻城，這個母老虎卻這般拎不清，還在計較那幾個錢……”
“屢教不改，這攢下的家底兒都要被你敗光。你媳婦兒管教你是應當的，我不便插手，打完了自己就去守城，別賴在家里。”蒼老的聲音冷冷道。
荊條抽打皮肉的脆響伴著男人的哭爹叫娘，每一聲都讓雲眠渾身一顫。
他摸著自己的屁股，小臉煞白地看著江谷生︰“所有的錢都要給娘子嗎？不然就要挨母老虎的打嗎？要是我想買甜糕吃呢？”
江谷生緊張地咽了咽口水︰“我趕路的時候听見他們在說，成了親的人都會背著娘子藏錢，叫私房錢。”
雲眠想了想，急急忙忙回到房內，翻開包袱，從那小布包里取一粒金豆，揣在了自己的衣兜。
剛走出門，又覺得不夠，匆匆折返回頭，再多拿了一顆。
他長吁一口氣，這下自己有了私房錢，想要吃甜糕什麼的就偷偷花，不會挨娘子的打。
可轉念一想，心里又有些愁苦，這成了家的漢子可真的太難了。
第25章
柯參軍帶著一隊精銳，在城牆上往來沖殺，奔走支援，斬殺那些攀上城頭的孔兵。
他注意到一名身穿粗布短衣的壯漢很是驍勇，僅憑借手里一把砍柴刀，便連殺了數人。
柯參軍大聲問道︰“你叫什麼名字？”
壯漢一腳將一名孔兵踹下城樓，伸手抹了把臉，回道︰“厲三刀。”
沸水被源源不斷地運上城樓，巨石不斷朝城牆下砸落，沖車周圍的人接連被砸中。盡管孔軍攻勢凶猛，但守軍頑強抵抗，他們也始終無法突破城防，戰局一時陷入膠著。
孔軍大陣後方，一名身披重甲的魁梧將領勒馬而立，緊皺眉頭，盯著久攻不下的城門方向。
“旬先生，還要繼續攻嗎？”他開口問道。
他身旁馬上坐著一名中年青衫文士，乃是孔揩最倚重的軍師旬筘。听見孔揩詢問，他便恭敬回道︰“主上，依屬下之見，當一鼓作氣拿下盧城。”
孔揩卻微微搖頭︰“不可，如此傷亡過大。我軍長途奔襲，將士疲憊，體力不濟，且遲遲攀不上城頭，可見城牆上必有對方悍將，他們現下士氣正盛，不宜再強行攻城。”
他抬鞭指向城牆，高聲下令︰“傳本王令，暫停攻城，修整一晚，留幾千人馬圍城，哪怕是一只蚊子也休要放走。”
“是。”士兵領命。
旬筘不敢再多言，微微垂頭，眼里掠過一絲陰翳。
當孔軍開始後撤，城樓上的拼殺也漸漸停息，幸存將士們終于松了口氣。有人拄著長槍喘息，有人腿一軟跌坐在地，青壯百姓也趕緊上了平台，將傷者和尸首都抬下去。
這處沉寂下來，便顯出城牆一側的喊殺聲。眾將士循聲望去，看見那名被柯參軍帶來的少年還在揮舞黑刀，劈砍著四周空氣，狀似瘋魔般大喊大叫。
“喂，那小子，別砍了，孔賊都退兵了。”一名老兵喊道。
少年恍若未聞，依舊嘶啞著嗓子邊喊邊揮刀。
“怕是第一次上陣殺人，被嚇丟了魂兒。”
“我第一次上戰場也才十四歲，不比他年紀大，嚇得發了場高熱。”
“你看他哪有十四歲，只是個頭高。”
……
方才大戰時，許刺史不知躲去了哪里，現在重新現身在城樓上。他俯身查看被青壯抬著的傷兵，溫聲囑咐醫官好生照料，再與柯參軍並肩而立，遙指孔軍方向，低聲商議對策。
當兩人听見城牆那側的動靜後，齊齊看了過去。
“那是誰？他這是為何？”許刺史愕然。
柯參軍頓了頓︰“我去看看。”
這時已經有幾名老兵想去制止秦拓，卻被那刀鋒逼得連連後退。眾人這才發現，那少年身周倒著數具孔軍尸首，死狀慘烈，竟無一具是守兵的尸身。
這處垛口，自始至終只有他一人防守，且他守住了。
柯參軍急急走了過去，想去奪少年的刀，卻同樣近不了身，還被逼退數步。他欲張口將人喚住，卻發現自己連這少年姓甚名誰都不知曉。
一群人便圍住秦拓大呼小叫，試圖奪刀。
“他嘴里喊的是什麼？”
“听不真切，像是什麼樓……樓姨娘？”
秦拓此時腦中一片昏沉，耳邊涌動著無數聲音，似鬼魅淒厲哭嚎，又似低吟絮絮嘈嘈，中間夾雜著類似木魚敲擊的聲響，篤篤不休。胸腔里也有一股濁氣在左沖右突，攪得他五內如焚，煩悶欲狂。
……冷心冷肺，天性涼薄。
鸞兒，那年我把你抱回了炎煌山，給你取名秦拓。
一念不生，萬緣皆拓，不落因果，不昧因果。
……
“秦拓！！”
一聲暴喝如驚雷灌頂，直刺入秦拓耳朵，震得他猛然驚醒，靈台驟清。
他終于停下揮砍，劇烈喘著氣，茫然地看向周遭，那雙渾濁充血的眼也逐漸清明。
他在人群里看見了一張熟悉的面孔，張了張嘴，啞聲喚道︰“三叔。”
厲三刀踏過那些尸體，伸手攬住他的肩，嘴里安撫道︰“沒事了，娃，沒事了，孔軍退了，沒事的。”
“哎，這麼小的娃，直接就上了戰場，叫人怎麼受得了？”
“你快歇一會兒，去那邊坐著。”
“二虎，二虎，快給端水來。”
其他兵也七嘴八舌地道。
柯參軍看著秦拓，竟驚喜他能守住垛口，又深感愧疚。雖然城池告急才強征他上陣，但這終究只是個少年，本不該經歷這般血戰。他上前半步，溫聲道︰“秦拓，這里暫且無事了，你先回去歇息。”
秦拓愣了半晌，才木木地點了下頭，再推開肩上的手，拖著那柄血跡斑斑的黑刀，緩緩朝城樓石階走去。
城樓上鴉雀無聲，眾人都沉默地看著那道單薄背影，看著他一步步踏下尸階。
秦拓剛走下城樓，便雙膝一軟跪倒在地，俯身劇烈地干嘔起來。
他嘔得撕心裂肺，臉上滴下染著紅的液體，那是孔軍士兵的血，也有他的汗，更多的卻是奪眶而出的眼淚。
此時已是深夜，大街上已經涌出了不少百姓，初時听聞孔軍退兵，正在歡呼雀躍，卻听說孔軍只是暫退，且依舊在城外扎營，又紛紛面露憂色，互相打探消息。
秦拓沉默地走過長街，滿身滿臉皆是血污。沿途眾人在看見他後，都停下聲音，看著他一步步走遠。
“隨時會開戰，速速回家，緊閉門戶，不得外出……”
一騎快馬在街上飛馳而過，馬上軍士不斷高聲喝令，將剛走上街的百姓又盡數驅回屋中。
秦拓走到了那棟被封的宅院外，縱身翻上牆頭。院內房屋都熄了燭火，想來兩個小孩都已經入睡。
附近家戶的燈籠光投入院中，他依舊看不甚明，卻沒有回屋去拿燭，只摸索著繞到屋後井旁。
轆轤發出吱呀聲響，一桶井水被緩緩提起。他將整個頭都浸入桶中，四周便瞬間陷入沉寂，只有草叢里蟲兒啾鳴，還有遠處疾馳的馬蹄聲。
不知過了多久，嘩啦一聲水響，他猛然抬頭，大口喘息，水珠順著發梢滴落。他有些粗暴地脫掉衣物，扔在一旁，轆轤接連不斷地響起，一桶接一桶的井水當頭澆下。
少年全身赤裸地站在水井旁，用力搓洗著全身，仿佛要褪去一層皮才肯罷休。
他將自己洗了數遍，又反復沖刷黑刀，這才直起身，隨手擲開木桶。
空桶在潮濕地面上骨碌碌滾遠，他提上黑刀，拖著疲憊的步伐，一步步走回房。
秦拓進入正屋，便點燃了蠟燭，隨手扯過掛在架子上的布巾圍在腰間，再端著燭台走進旁邊廂房。
剛跨入房門，他腳步便頓住，眼楮盯著那空無一人的大床。
他俯身查看床下，又拉開衣櫃，略一思忖後，翻過床，去看那夾角，看見兩個小孩就擠在里面，睡著了。
江谷生坐在夾角靠里，腦袋歪向一旁。雲眠則靠外些，腦袋往前栽，兩只角就抵在牆上。
秦拓走了過去，將倆小孩輪流抱起，放在了床上。
夜已深，窗欞透進微弱的光，將床榻映照得朦朧斑駁。秦拓睡在床外側，中間的雲眠上半身側躺，下半身卻伏在床上。最里側的江谷生則蜷縮成團，額頭抵住雲眠的後背。
雲眠正做著夢，他在水里游，去摸水底那些五彩斑斕的鵝卵石。但身旁水流不知不覺暖了起來，逐漸發燙，讓他終于掙扎著醒了過來。
他迷迷糊糊地伸手亂抓，摸到一片滾燙的皮膚。他扭過頭，借著窗外透進的光線，看清身旁的人後，那雙帶著睡意的眼楮眨了眨，漸漸亮了起來。
“娘子，你回來了哦。”
秦拓閉著眼一聲不吭，雲眠側頭看著他，露出一個迷蒙的笑，接著伸出手，摸到他的臉龐，軟軟喚道︰“娘子……”