我偏過頭，俯視坐在床上的虞堯，希望能在他眼中看見一些計劃之中或者勝券在握的神色，卻只看見了他頭頂的發旋和一簇翹起的頭發。過了一陣他總算抬起頭來，臉色也不大好看。幾聲沙啞的咳嗽後，虞堯抿著薄薄的嘴唇，神情看上去很疲憊，半晌後說︰“希望他只是出去抽煙了。”
……所以你為什麼要點爆他呢？！
我長長吸了口氣，喃喃地說︰“我真的很想念亞里斯。”
虞堯嘆道，“我也是。”
這下終于襯托出亞里斯的高情商有多麼難得了。而我也算是知道，虞堯並不如我從前所想那樣無所不能。直到很久以後，我再想起和他相處的點滴，總會回憶起這場兩敗俱傷的爭執，就在這一日，他突如其來的鮮活了起來，變成了個近距離的活生生的人。
但此時此刻，我憂悶地看著他的黑發，心中只有已然化成灰的茫然。
“我把他找回來。”一陣死寂後，我說，“你們，你們再談一次吧……”
作為一個局外人（至少直到剛剛為止都是如此），我實在說不出什麼別的話了。之前的爭吵中，我夾在中間暈頭轉向，在大量激烈的言辭踫撞中勉強捕捉到了一些稱得上是有價值的情報。“偵查隊”，“執行官”，一些許久未曾听過的字眼引發了我的回憶，無一例外都與那將莫頓城劃定為廢城的“方舟策略”有關。
2105年方舟策略面世，伴隨而來的是海量對克拉肯反擊計劃和五個直屬主城的對克拉肯部門的誕生︰最廣為人知的救援部門，操刀一切的管理部門，負責科技研發的研究部門——我的專業便在其分支之下，最後，是普通人相對缺乏了解的情報部門和執行部門。
他二人口中零碎的信息毫無疑問指向一個事實︰他們的身份都是假的。凌辰和亞里斯不是莫頓城的原武裝力量，虞堯也並不單純如他所說，是個被落在廢城的救援部門成員。今天之前，他們中沒有人說真話，也沒人能保證，之後听見的就是真實。
虞堯、凌辰和亞里斯，他們分別來自哪里？
如果之後他們願意開口了，說的就是真的嗎？
……說極端點，我相信這些人類精英的決心，畢竟凌辰就是個能在廢城還為了任務而繞遠路的家伙。哪怕拿刀架在他們的脖子上，恐怕都無法保證听見真相。我嘆了口氣，況且沒這必要，也沒人會這麼做。
“……啊。”虞堯發出一聲低微的氣音。
走到門邊的時候，他叫住了我，之後有幾秒鐘，我們只是對視，都沒說話。然後我發現，他的眼神不再冷酷，也失去了堅定，他凝重而長久的注視著我，帶著歉意。這樣的神情出現在他蒼白的臉上，我無法拒絕，就像剛才那樣，于是我一動不動，靜靜地等他開口。
“抱歉。”虞堯低聲說，“剛剛是我的想法，如果，如果你不想……”
原來是這個。在他用那搖晃不定的聲音接著說下去之前，我不假思索地說︰“沒關系。”
無論是凌辰，還是他，還是別人，“都沒關系。”我說，“你們有你們的立場，我理解。”——這不是違心話，世上藏有秘密的人多如繁星，我也不是例外。我有什麼資格指摘他人呢？
主城的“方舟策略”自然充滿理所當然的絕密，而我只是個沒有任何權限的普通人，他們有所防備，是正常的。“我和隊里的多數人一樣，只想活下去。如果能活著離開這里，我馬上就能忘掉今天听見的所有東西。”
雖然這是個玩笑，但我是真心的。我說︰“需要幫忙可以找我，我會搭把手的。現在的狀況，確實需要有誰來分擔隊長的壓力。我可以參與，也不用特意和其他人提起我，保持原樣就好。”頓了頓，我說，“我認為……凌隊長也是這麼想的。”
如若能讓我們的隊伍恢復正常，我非常樂意閉上眼楮、塞上耳朵繼續當個什麼都不知道的普通人，雖然在外人看來，這只是個吃力不討好的差事。至于其他的，我確實感到震驚，為他們的秘密，為他們提到的那遙不可及的主城，以及……這座廢城里竟然有人存有逃生以外的目的——這個事實帶來的何止是震驚，簡直是震悚。
想到這里，我看向虞堯，“你也是這麼想的吧？”
凌辰，亞里斯，還有他……他們到底是為了什麼來到這里的？
疑問存在了一瞬，就像水面冒出的細小浮沫，幾個瞬息後就破裂了。沒人喜歡被蒙在鼓里的感覺，但只要能達成目標，這些都沒關系。我說完了自己的想法，而後者怔了怔，無聲地垂下眼，半晌沒有說話。
有那麼幾個瞬間，我感覺到他張口想說什麼，最終還是歸于沉默。這陣沉默充斥著苦惱和沉悶，我沒有心思再解釋，轉身打開了破破爛爛的門。
門打開的瞬間，凌辰的臉孔猛地映入眼簾，嚇得我連退幾步。這個鐵血冷淡的男人站在門邊，一言不發，單手夾著一根快要燃盡的煙，透過迷蒙的白煙，隱約能看見他被寒霜籠罩的臉孔，和鷹似的一雙眼楮。
我看著他，說︰“啊。”
不敢相信，他竟然真的只是出去抽煙了。我懵了幾秒，旋即想起凌辰從來沒在傷患和孩子面前抽過煙。這……真是個好習慣。愕然之下，不合時宜的回憶浮現在腦海︰當年我爸也是這樣，不同的是他宣布戒煙失敗後被 白彈腦門彈得飛了出去……
凌辰面無表情地看著我，像是在看一個驚奇的傻子，然後越過我的肩頭看虞堯。過了良久，他掐滅煙頭，往前走了一步。頓時，他身上沒有干涸的繃帶中的血腥氣夾雜這渾濁的煙味撲面而來，盈滿了我的鼻腔。他冰冷的目光停留在床上的虞堯身上，一字一頓地道︰“我答應你的提議。”
“啊。”我說，“真的假的？”
凌辰轉過頭瞪了我一眼，“你剛剛听見了。”他看著我，惡狠狠的目光像是很想把我連同這段記憶一起斃了，“我的確有別的目的在莫頓。這件事，只有我的隊員知道。”
——他的隊員。這說的大概不是我熟識的這些人，是在說亞里斯，還有……他口中那些已經不在了的人。
“這支隊伍里，有人知道嗎？”
“沒有。”
“……噢。”
看紅毛一口一個大哥的，他們認識的時間其實也沒多久，凌辰是做了什麼才讓他這麼信任？
“你會告訴我嗎？”我又問。
“不會。”他直截了當地說。
“我明白了。”我說，“那麼今天听見的，我不會告訴別人。”
“你最好是。”凌辰冷冷地說。
他不全然相信我，但也能夠理解。我的承諾沒有任何保證，他的話語實際上也並沒有多少約束力，我們唯一的共同點，大概就是都不願讓隊伍因為一個虛無的秘密分崩離析。但不知為何，原本暴躁的凌辰已經漸漸冷靜下來，他垂下手又摸出一根煙，虛虛夾在指間，幾個動作間回到了遭遇襲擊前那個沉默著抽煙的隊長的模樣。
“……只有一點，”良久，他開口了，“我能說的東西。”
2110年2月，距今三月余前，凌辰與亞里斯在莫頓南城的一座小型避難基地遇見了落難的紅毛等人。他們中有普通人，也有落單的武裝成員，都是被一場意外襲擊困在這里。沒過多久，這座基地就在克拉肯的碾壓式撲殺中毀于一旦。他們救下了一部分人，幸存者中的青壯年之後隨他們動身，踏上逃離廢城的路。這些人，就是現在的行動隊中佔以半數的成員。
“主城指派給我們一個任務。最高等級。”他簡潔地說，我注意到虞堯的肩膀微微一動，他抬起眼了漆黑的眼楮。“具體是什麼，我不能說。”
“你在找人？還是在找什麼東西？”我說完連忙補了一句，“菲利克斯都看出來了，我覺得很明顯。”
凌辰沒有接茬，半晌後嗤了一聲，“是啊。”
到底是找人還是找東西，最終他也沒有明說。那卷泛著褶皺和血點的煙夾在他指間，因為受潮微微下垂，就像他沉重的肩膀。“這支隊伍組成之前，我的人已經就已經快死完了。但任務沒有終結，還在繼續。它的優先度大于把這些人從莫頓活著帶出去。”
然後，他和亞里斯在莫頓南城的另一座中型避難基地與祁靈和戚璇等人相遇了。與接近手無寸鐵的他們一行人不同，祁靈所在的避難基地雖然也岌岌可危，但殘余的資源充沛，甚至有一座完備的避難艙體，和廢城中最為珍惜的醫生，艾希莉亞。
只不過與之相對的，那座基地的武裝力量很少。年輕的祁靈是其他所有人的依靠，兩邊人交談後達成了合作︰共享避難基地的資源，而凌辰帶領的武裝人員和青壯年付出戰力單位的勞動，並肩同路，以逃離廢城為目標一同行動。
倘若只有凌辰一人帶領隊伍，想必他會更加竭盡全力達成他的任，但在交換資源後，雖然也有數次繞遠路檢查目標點的經歷，但除了我被困的那次都沒出事——果然人倒霉起來喝涼水都塞牙縫。但那一次經歷也讓我踫到了虞堯，這樣想倒也不算太悲慘。