紅蘿卜經巧手雕琢，或成嬌艷的鮮花，或成昂首的雄雞，件件栩栩如生，引得圍觀者嘖嘖稱奇，看得目瞪口呆。
招聘落幕，顧島也沒忘了最重要的宣傳一事。
他站起身，清了清嗓子，抬手拍了兩拍。隨即，大炮與丁小豬兩人合力，抬著一口沉甸甸的大鍋穩步上前。
鍋里正是顧島從李太手中要回的，原主父親傳下的燜鍋秘方。他稍作改良，今早特意做了一鍋，專等著此刻讓眾人嘗鮮。
緊隨其後，江義按著囑咐烹制的一大鍋麻辣香鍋也端了上來，鍋蓋早被掀開。
霎時間，一邊是麻辣鮮香的熱辣氣息，一邊是醇厚綿長的清淡燜香，兩種截然不同的香氣在空氣中交織彌漫，勾得圍觀人群瞬間騷動起來，紛紛抻著脖子往前擠。
顧島見狀，忙拿起一旁的鑼鼓敲了兩聲，待場子稍稍靜下，才揚聲笑道︰“大家不要急！這兩鍋菜，都是我們顧景樓特意為大家準備的福利。大家排好隊，每人都能領上一份，想吃哪樣，全憑自己選。我這里多說一句，麻辣香鍋是地道的重辣口，吃不得辣的鄉親可別逞強。燜鍋則是清淡掛的，老少皆宜。”
話音剛落，人群頓時又熱鬧起來。
有人徑直奔向麻辣香鍋的隊伍，嗜辣之心昭然若揭。有人則穩穩站到燜鍋那一頭，偏愛這份溫和滋味。
還有那貪心的，兩種味道都想嘗嘗，正左右猶豫間，兩邊的隊伍已然排得老長。
他也顧不上再挑揀，索性悶頭扎進離得最近的一隊里。先排上再說，總比兩樣都落空得好。
待前頭排得差不多了，丁小豬便同細草、李秋分一起，手腳麻利地裝起菜來。
一只粗瓷小茶碗，淺淺舀上半碗遞過去。好些人剛領到手里，還沒走到收碗的地方，就已經吃得干干淨淨，連碗底的醬汁都要舔上一舔。
不管是醇厚鮮香的燜鍋，還是麻辣過癮的香鍋，都讓人吃得意猶未盡，恨不能再討上一碗。
可顧島早有言在先，一人只能領一份。便是有心再排一次隊，瞧著前頭望不到頭的隊伍，也只能悻悻作罷。
顧島瞅準時機，立刻同劉大山一道，扯開嗓子做起了宣傳。
“諸位沒吃夠的，先別急著掃興！等咱們顧景樓正式開張，這改良版燜鍋和麻辣香鍋，日日都有的賣！大伙兒要是感興趣，現下就去旁邊領張折扣券，開業當天點菜，一律八折優惠，燜鍋和香鍋也能享受！不僅如此，凡到店就餐，還能參與抽獎，十五份免單券等著各位。我們顧景酒樓，請您免費吃飯！”
話音剛落，圍觀的人群瞬間炸開了鍋，呼啦啦就朝著發券的地方涌去，險些釀成了哄搶。
這場試吃加發券的熱鬧，直鬧到日頭西斜、天色擦黑才散場。
無論是來應聘的伙計，還是單純來看熱鬧的百姓，皆是乘興而來、盡興而歸。走在路上逢人便夸，直說這一趟來得值當。
比趕廟會還要熱鬧不說，既能免費嘗到這般美味，還能領到八折優惠券。只等著酒樓開業，便能去大快朵頤。
唯獨城里其他酒樓、飯館的老板們，背地里把顧島狠狠罵了一整晚。
尤其是醉香居的鄧掌櫃，自打听聞顧島拿回那酒樓後，心里就咯 一下，隱隱生出幾分不安。
果然怕什麼來什麼，顧景樓還沒開張，不過招個伙計，竟讓顧島折騰得比科舉放榜還要熱鬧。
又是免費派發吃食，又是放折扣券，這人怎的如此能折騰！
更讓他氣急敗壞的是，自家店里的伙計竟也參加了招聘，挖牆腳都挖到他頭上了。這簡直是騎到他脖子上撒野，叫他這張老臉往哪擱。
鄧掌櫃越想越心驚，照這麼下去，再過些時日，這縣城里還有他醉香居的立足之地嗎，怕是要淪為他顧景樓的陪襯了。
他猛地一拍桌子，次日天剛蒙蒙亮，便派人悄悄去請縣城里其他幾家酒樓的掌櫃，連帶著幾家生意還算紅火的飯館老板，都一並叫到了一處。
往日里，鄧掌櫃何曾正眼瞧過這些小門小戶的飯館。畢竟醉香居在縣城里，稱得上一句當之無愧的第一酒樓，這些小館子哪里配與他平起平坐。
可眼下，鄧掌櫃哪里還顧得上這些。
常言道，人多力量大，只要能聯手扳倒顧島，便是與小飯館為伍又算得了什麼。
“諸位！”
見人已到齊，鄧掌櫃 地站起身，語氣沉郁得像是壓著千斤重擔，“想必大伙兒都听說了，那顧景樓，眼瞅著就要開張了！那顧島本就不是省油的燈，先前在碼頭開的那家快餐店，我敢斷言，在座不少人的生意，都被他悄無聲息地搶去過！”
說到這，他故意頓了頓，目光掃過眾人。瞧見好些掌櫃的臉上都露出咬牙切齒的痛恨之色，他才滿意地點點頭，接著往下說。
“如今他這酒樓還沒開張呢，不過招個伙計，就折騰得滿城風雨，半城的百姓都知道了顧景樓的名頭。真等他正式開門迎客，諸位不妨想想，連我這醉香樓都得被他搶去大半生意，更別說你們這些規模小些的酒樓、飯館了，怕是離關門大吉也不遠了！”
這話一出，席間頓時炸開了鍋。諸位掌櫃紛紛拍著桌子，義憤填膺地罵開了。
“這顧島，簡直是咱們縣城的禍害！開酒樓就規規矩矩開，整這些花里胡哨的手段做什麼！”
“誰說不是呢！也不知道他那些歪點子都是從哪冒出來的。前陣子那場招聘會，我家那混小子都跑去湊熱鬧，回來把人家夸得天花亂墜，氣得我一宿沒睡好！”
“他先前開快餐店就沒安分過，如今跑到縣城里來，怕是往後，真沒咱們的好日子過了！”
“這可如何是好啊！我這酒樓近來生意本就慘淡，他再這麼一攪和，我看我遲早得去喝西北風！”
眾人你一言我一語，末了，齊齊發出一聲沉重的嘆息，滿屋子都是愁雲慘霧。
鄧掌櫃見眾人越說越喪氣，連忙將話題拉回來︰“諸位也不必如此悲觀！那顧景樓尚未正式開張，咱們未必沒有反擊的余地！”
他把人召集過來，是為了商議對付顧島的法子，可不是听這群人唉聲嘆氣的。
眾人聞言，眼楮微微一亮，瞧他胸有成竹的模樣，連忙追問︰“鄧掌櫃這話，听著像是有了主意。”
鄧掌櫃捋了捋頜下的山羊胡，臉上露出一抹胸有成竹的笑意︰“不才倒是琢磨出一個拙計，就是不知管不管用。”
“鄧掌櫃但說無妨！”
“您老是什麼身份，想出的計策，定然是高招！”
眾人七嘴八舌地附和著，滿是殷切。
鄧掌櫃被捧得心頭舒暢，這才緩緩開口︰“依我之見，咱們不如在城里結成一個小商會。第一，要求縣城所有酒樓、飯館統一定價，不得隨意打折讓利。如此一來，既能保住咱們的利潤，又能掐斷顧景樓靠折扣吸引食客的路子。第二，咱們聯手跟城外的菜農、漁戶和肉鋪簽下長期供用合約，加價一成，將每日的新鮮菜蔬、河鮮豬肉盡數買斷！常言道，巧婦難為無米之炊，任憑那顧島有通天的本事，沒了食材，我看他拿什麼做菜迎客！”
眾人听罷，當即眼前放光，紛紛拍案起身叫好。
“還是鄧掌櫃高明！這法子實在妙！”
“鄧掌櫃發話，我們听你的便是！”
“沒錯沒錯，你說怎麼干，我們就怎麼干！”
鄧掌櫃抬手往下虛按了按，臉上笑意盈盈，話鋒卻轉了方向︰“看來大伙兒都願意跟著我干了，那這商會會長之位——”
話音未落，底下已是一片附和之聲。
“自然是鄧掌櫃來當！還有誰比您更合適？”
“這商會本就是您牽頭的，我們哪敢跟您爭搶！”
“我舉雙手贊成！”
“我也支持鄧掌櫃！”
鄧掌櫃听得心花怒放，嘴角險些咧到耳根，連聲道了三個“好”︰“那我鄧某就厚著臉皮，委居這個會長之位了！現在我分派一下差事，王掌櫃、劉掌櫃，你們二位負責去攪亂顧景樓的宣傳，叫他們的聲勢弱下去。張掌櫃、程掌櫃、李掌櫃，你們仨就去聯絡城外的菜農、漁戶和肉鋪，務必把那長期合約簽下來！”
說罷頓了頓，語氣憤慨︰“咱們今日聯手，並非是要刻意打垮誰，全是為了守住咱們祖輩傳下來的，苦心經營多年的家業啊！”
話落，他端起面前的酒杯，仰頭一飲而盡，朗聲道︰“我先干為敬，諸位隨意！”