話說到這里，她終于打住了。
都是一家子，這麼多年了，埋怨也沒什麼用，她只能嘆息一聲。
顧希言見此，也不知道說什麼，尋個由頭便想告辭，誰知老太太卻道︰“我倒是有個要緊話，要和你商量商量。”
顧希言少不得道︰“老太太有什麼盡管吩咐。”
老太太便提起，清明節後，鬧了一場，本是要送顧希言去庵子中抄寫經書，念佛祈福的。
她看著顧希言，道︰“那不是恰好趕上皇太後千秋，耽誤下來，這幾日你二伯娘來回話，說皇上至孝，如今要諸位娘娘陸續前往白雲庵禮佛，為太後娘娘祈壽。”
顧希言的心便吊在那里。
她不知道自己是盼著去，還是盼著不去。
她只能小心地道︰“老太太的意思是？”
老太太嘆了聲︰“我想著，你也不好沖撞了諸位娘娘吧，還是暫且避開。”
顧希言垂著眼，恭敬地道︰“孫媳哪里有什麼主張，全憑老太太吩咐就是了。”
老太太這才滿意︰“你素來柔順賢惠，這次禮佛一事，我也特意問起恩業寺廟主持大師，仔細盤算過，我想著，如今先在恩業寺供奉超薦牌位，再給他供奉一盞長生燈。”(請勿捉蟲，確實是超薦牌位）
顧希言自然說好，反正什麼都是好。
待到終于得以出來，顧希言想起那抄經之行，她也不知道自己心里是什麼滋味。
她知道自己生活在牢籠中，那是最近這段時日唯一可以出去透氣的機會，如今不能去了，她和陸承濂便沒這樣的機會了。
她失落，失落之余又覺得慶幸。
這件事來得太突然，于她來說沖擊太大，她需要緩緩，捋捋自己的心思。讓自己的心落停下來。
誰知道她這麼走著，恰經過五少奶奶門前，趕上五少奶奶正在門前和丫鬟說話。
那五少奶奶眼尖，老遠瞧見她，便笑著招呼︰“我這兒描了幾個繡鞋的花樣，瞧著總不大入眼，你素日眼光好，替我瞧瞧該怎麼改才好？”
顧希言本不願進五少奶奶屋里，自打上回無意間撞見五爺，她便覺著不妥，可眼下盛情難卻，又恰好五爺不在家中，只得隨著進去了。
待落了座，五少奶奶取出鞋樣子，顧希言細細端詳，便也說說自己想法，五少奶奶听了自是覺得妙︰“你往日最懂得這些，如今問你，是最好不過了。”
妯娌兩個這麼說話間，丫鬟捧上茶水來，顧希言嘗了口，便覺格外鮮醇，不似凡品。
她疑惑地道︰“這吃著，倒像是今年的新茶，雨前茶吧。”
五少奶奶便笑起來︰“瞧你這嘴，有什麼可瞞不過你，這是今早五爺剛帶回來的，說是漕船才靠岸，貨還沒卸，先捎回一箱讓咱們嘗鮮。”
顧希言笑道︰“這味兒確實難得。”
她如今正喝著陸承濂送自己的窨花茶，花茶自有其溫潤馥郁，但這雨前新芽的鮮靈，卻又是另一番風致了。
五少奶奶抿唇笑道︰“你素來是個雅致的，料想必愛這茶香，我讓人先包了些，你且拿回去嘗著，過幾日大箱的送到府里，分到各房時，你那里自然就續上了。”
顧希言笑著推辭道︰“這怎麼好意思，我若想喝，自來尋嫂嫂說話便是，哪有連吃帶拿的道理。”
五少奶奶卻道︰“新茶貴在鮮靈，你且先嘗個鮮。”
說著便吩咐旁邊的丫鬟用桑皮紙仔細包了一包，先給顧希言拿著，顧希言見此也就受了。
二人吃茶閑話間，顧希言便要起身告辭，五少奶奶卻神秘兮兮地道︰“今日正有一樁事和你說，對你也是大好消息，雖還沒準信兒，但我估計八九不離十。”
顧希言疑惑︰“什麼好消息？”
五少奶奶身子微微前傾，低聲和顧希言提起。
原來本朝自宸宗皇帝時，朝廷欽賜給諸家皇親國戚並公府侯爵的莊田按制不允許買賣，待到嘉安帝時，又定下一個規矩，勛戚莊田，五服遞減，留五分，上繳五分，以資供祀之費，以一百二十年為限，過了年歲必然回繳朝廷。
始封本身為一世，子為二世，孫為三世，如此往下，如今敬國公府已經傳至第五代，且已經超過年限，是以那些祖上賞賜的田地本該上繳朝廷，如今暫且留作塋田，隨時預備著繳還
這些規矩顧希言原是知道的，只是從未細究，如今听五少奶奶提起，不由好奇︰“莫非朝廷要改規矩？”
五少奶奶笑道︰“要不說皇恩浩蕩呢，我听說朝廷已經下了恩旨，凡祖上欽賜田地，可以額外多留兩成，並將那些欽賜養贍地的田地留在手中，不必上繳。”
顧希言心里一動，連忙詳細問起來。
然而大昭朝廷關于田地的規矩多如牛毛，細則繁瑣，又哪里是五少奶奶一個深閨婦人能說清的，顧希言問了半晌，她也說不通。
最後只是道︰“反正我听著那意思，原本的欽賜養贍地，可以留著了，不必上繳了，府里那些預備上繳的田地，往後都能租給佃戶收租子了！”
顧希言听得眼冒金光︰“若真如此，可真是天大的喜訊。”
要知道陸承淵沒的時候，也剛過弱冠之年，年紀輕輕的，國公府又沒分家，實實在在分到陸承淵手里的東西並沒有幾個，是以顧希言握在手里的，除了自己的嫁妝外，也沒有多少東西。
可唯獨有一塊養贍地，還是陸承淵從他爹那里繼承來的，陸承濂活著時候，每年約莫能收五十兩的租金，這筆錢在國公府並不起眼，可對她來說卻是好大一筆呢，放在尋常人家，也是整年的嚼用。
陸承淵沒了後，也恰好這地到了年頭，該上繳了，是以這兩年顧希言也沒拿到過什麼地租。
她對這塊地契根本沒什麼指望，只想著好歹是陸承淵留給她的東西，做個念想，就這麼好好保留著吧。
如今她听五少奶奶這番言語，難免心花怒放，期盼起來；“若是真的，那我手中那塊地，竟也能收租子了！”
五少奶奶道︰“可不是嘛，當時各房都分了一些這種田地的，若能租出去，一年不多說，哪怕收個幾十兩的銀子，好歹也是一個進項呢。”
顧希言︰“這消息可確切？”
五少奶奶︰“怎麼不確切呢？這是我們爺特意提起來的，前幾日我娘家兄長過來，也說起這事，只是要看看接下來這事怎麼走，具體規矩怎麼定，畢竟這是大事，得等朝廷的令，也得看看咱們府中怎麼安排。”
顧希言道︰“若是就此改了規矩，咱們手中的零散田地必是要府里統一打理吧。”
五少奶奶道︰“我估摸著，應該是交給莊頭來打理，咱們每年現成等著分些租子就是了。”
顧希言很快盤算著，如今自己嫂子勤懇接些活計，也能補貼家用，夠一些日常嚼用，至于佷子佷女進學的費用，若能有這個租金便也夠了。
這麼一來，自己手頭每個月的五兩銀子，可以留著慢慢攢，一年攢個幾十兩，再過些年手底下有幾百兩銀子，怎麼不是活呢？這日子一听就有奔頭！
她心中欣喜，滿腦子都是這塊地的進項，開始對以後坐擁地租的日子浮想聯翩。
以至于連那陸承濂，都暫且擱置腦後了。
喜歡自然是喜歡，可是——
那些風花雪月的，畢竟是玩鬧的閑篇，一時的趣味，根本指望不得什麼，還是這地租來得踏實。
也因為這個，她想起亡夫，想起他臨行前特意要把這地契留給自己，不免感動。
半年的恩愛，他待自己不薄，只恨自己沒那福分。
恰傍晚時分，孟書薈過來國公府，顧希言趁機把事情說給孟書薈，孟書薈自然也替她高興，一時又說起最近接了一個活計，是要畫一個什麼宅子，這次銀子並不多，只有八兩。
顧希言一听，連忙應承下，如今她在這畫作上已經頗有心得，區區八兩銀子的活，自然信手拈來！
孟書薈當下給她交割了，她仔細研讀過，開始籌謀著如何構思布局，如何畫。
這日，她正埋頭畫畫，春嵐過來屋里，滿臉不高興地道︰“奶奶，他們也太欺負人了！”
顧希言听了，並不太在意地道︰“又怎麼了？”
春嵐這才說起來，說新靠岸的船運來國公府一批貨，里頭有新到的茶葉，這茶葉各處都分了。
她恨恨地道︰“听說是孫管事在那里分，按照男丁的人頭就這麼分了，活生生把我們漏掉了！”
顧希言听了，也是不解︰“為什麼？”
陸承淵雖然死了，但是無論如何她守在這里，她既守在這里，這就說明這一房還在，那就不能漏呀。
春嵐︰“這誰知道呢，反正就是沒把咱們看在眼里吧！”
顧希言捏著筆，沉默了一會兒，才道︰“只是幾把新茶罷了，有什麼要緊，不喝就不喝。”
這時候，她也想起老太太之前提的，要她在宗族中過繼一房，給陸承淵續上，其實這倒也是一個主意，若有一個男孩兒在手底下養著，或許她的腰桿子能直一些，也算是給陸承淵留一個香火了。
或許是心里有事的緣故，晚間時候她這麼畫著間，突而手底下一顫，畫上多了一些墨汁，她連忙用廢紙來吸，又盡力遮掩，然而總覺得不如之前好看了。
她心里有些懊惱，畫到一半就此廢掉，實在是難受，便想著盡力彌補，把這一團墨汁又畫成一處嶙峋的山石，這樣自然比之前好了。
不過她看看別人寫下的要求，人家沒要山石，她給畫了，真是多此一舉。
她很有些糾結，是就勢畫了山石，還是另起爐灶？
按說多一塊山石也沒什麼，但又怕人家不高興。
想一想那大主顧可是給了八兩銀子，她自然不敢讓大主顧有哪怕絲毫的不滿，萬一小小的不滿意導致就此沒了這生意呢？
她到底打算重新畫了，這麼一來，自然白白耽誤了功夫，等她終于把這幅畫好，手酸脖子痛的。
她摩挲著自己的手腕，盯著自己原本畫廢了的那幅畫，怎麼看怎麼可惜。
這也是傾注了自己心血的，且那處若是化為山石，其實也是一處妙筆。
她這麼看著，突然想起自己曾經答應陸承濂，要給他畫一幅畫的，反正當時也沒指定要給他什麼，干脆把這幅修繕了送給他好了。
她細細琢磨一番，便開始動筆，就著這幅殘卷重新潤色起來，這一幅自然和那一幅略有不同，因不必拘著主顧的要求，筆下反倒添了幾分往日沒有的灑脫。
她筆下若有神，埋頭苦干，如此兩三日功夫，總算畫好了，這時候外面的畫交割了，銀錢也穩妥到手，她這才舒了口氣。
再沒別的心事，她滿意地端詳著手頭那幅畫，其實這幅也算是她的滿足之作了，墨色淋灕，氣韻流轉，很見功底。
只是想著要送陸承濂，她又犯了難，該怎麼送到他手上呢？
她正犯愁，便听秋桑又埋怨起阿磨勒。
——自打那次兩個人打過後，秋桑時不時去給阿磨勒添堵，兩個人可真是成了一對冤家。
顧希言心里一動，便要秋桑喚來阿磨勒，將這幅畫交給阿磨勒，要她去轉交給陸承濂。
阿磨勒捧著這幅畫，認真地道︰“我知道，畫，爺，給爺。”
顧希言抿唇笑︰“對，勞煩阿磨勒姑娘了。”
說著，還賞了她一百文銅錢。
阿磨勒倒是歡喜得很，也不推辭，將那一百文銅錢揣在兜里，“嗖”的一聲不見了。
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陸承濂正在自己書房中隨意翻看著書卷，突听到外面動靜。
他知道是阿磨勒，便道︰“進來吧。”
阿磨勒以一個別扭的姿勢翻身進來。
陸承濂自然覺得怪異，細看時，才發現她手中捧著一卷畫軸。
因是兩只手規矩地高高捧著，于是翻身的動作便別扭起來。
他疑惑︰“你這是做什麼？”