然後他在塞西爾的額頭輕輕印下一個吻，也隨之閉上眼楮。
他們一起墜入了沉靜的夢鄉。
*
宅邸里的生活重歸平靜。
整個帝國陷入混亂，越來越多的異變者像蝗蟲一樣，席卷了大陸的每一片土地。成千上萬的子民在異變者的襲擊下死去，越來越多的人在絕望中走投無路，逐漸將希望寄托于虛無縹緲的神明。群星十字會在這種時候異軍突起，收獲了一大批信徒，短短十幾天內，就變成了全帝國最龐大的教會組織。
就連凱文也加入了群星十字會。
他甚至還回來傳播教義︰“只有群星之主才能拯救我們。你們要跟我一起前往神國嗎？”
塞西爾用看傻子一樣的目光看他︰“你自己去吧，沒人和你一起。”
凱文嘆著氣離開了，塞西爾徹底放松了下來。
她可不想和渣爹長時間地待在同一個屋檐下。
雖然外面的世界水深火熱，但萊維特宅邸卻像一座孤島，安穩，平靜，沒有任何波瀾。
阿諾德仍然忙于騎士團的工作，斯特拉整天睡覺，莉娜一心撲在學習上，博德時不時檢查一下塞西爾的情況，大家其樂融融，和以往沒什麼區別，生活反而格外得溫馨。
除了塞西爾，她的變化簡直可以用巨大來形容。
“蘭尼呢？怎麼沒有看到他？”雪發少女在餐桌前到處張望，細眉微微蹙起。
“蘭尼去拿草莓了，馬上就來啦。”莉娜柔聲安撫她。
“我去看看。”塞西爾起身，抬腿就要去找蘭尼，不等她邁出兩步遠，蘭尼便端著一盤草莓走過來了。
“蘭尼！”塞西爾立馬跑過去，緊緊抱住他的胳膊，抬起頭眼巴巴地看著他，“我們一起吃飯。”
蘭尼吻了吻她的眼楮，輕聲回答︰“好。”
莉娜見狀，連忙過去從他的手里接過草莓，然後拉著兩人一起坐到桌前，開始吃飯。
——現在的塞西爾，已經從以前的冷淡少女變成了一個十足的粘人精。
吃飯要蘭尼陪著，睡覺要蘭尼陪著，就連洗澡也要蘭尼陪在一邊。
如今她的粘人程度比曾經的蘭尼更甚，已經到了時時刻刻都要看著蘭尼的程度。
莉娜羨慕地看著他們坐在一起吃飯，一旁的博德邊吃邊打哈欠︰“塞西爾，待會兒別忘了過來，該檢查一下你最近的身體狀況了。”
“知道啦。”塞西爾漫不經心地回應，看上去並不是很在意。
坐在餐桌另一側的斯特拉一直舉著紅酒杯，時不時地抿一口。听完博德和塞西爾的對話後，她終于抬起嫵媚的紫眸，低低地開口︰
“塞西爾，待會兒可以先來我這里嗎？”
塞西爾愣了愣，說︰“干嘛？”
第84章 衰退
斯特拉看上去和往常很不一樣, 之前就算被塞西爾強制締結了契約，她也沒有露出過這麼晦暗喪氣的表情。
“只是想和你聊一些事而已。”她又喝下一口紅酒，語氣有些不耐煩, “你不樂意就算了。”
呦，還來脾氣了。
塞西爾古怪地看了她一眼︰“我什麼時候說不樂意了？”
斯特拉放下酒杯, 看也不看她，轉身便向外走去, 邊走邊說︰“那你快吃, 我在房間等你。”
脾氣不好的惡魔就這麼莫名其妙地離開了餐桌, 塞西爾注意到她面前的飯菜一口沒動，只有紅酒喝了一杯又一杯。
她收回視線，突然也沒什麼胃口了。
但是蘭尼仍然在注視著她。
“塞西爾, 你不吃了嗎？”他拿起一顆草莓，好奇地問。
他最近很喜歡喂塞西爾吃東西，這成為了他新的樂趣。
塞西爾抬起頭，笑眯眯地回答︰“吃啊，我還沒有吃飽呢。”
莉娜在一旁提醒︰“那個, 草莓不能作為正餐……”
塞西爾笑著說了一句沒關系啦, 然後一口咬住蘭尼手上的草莓。
草莓汁順著蘭尼的手指流下來，塞西爾順勢舔了一下。蘭尼眨了眨眼楮, 對她的舉動已經習以為常, 莉娜倒是害羞地捂住臉, 一邊叫著姐姐好色一邊撐開手指偷看，吵得博德很是頭疼。
這個小丫頭也太能鬧了, 他還是去睡覺吧。
*
午餐後，塞西爾讓蘭尼去薔薇園里采摘一些新鮮的薔薇，自己則來到斯特拉的房前, 輕輕敲了敲門。
“門沒鎖。”屋里傳出斯特拉略微沉悶的聲音，听上去似乎心情郁結，精神不振。
塞西爾走進去，順手關上門。
美麗的惡魔正歪七扭八地斜靠在高背椅上，見到塞西爾來了，她掀了掀眼皮，慢吞吞地坐了起來。
“那只小怪物沒有跟過來吧？”
塞西爾︰“沒有。”
“好吧，那我就說了……”斯特拉有些猶豫地拉扯了下自己的發絲，連發梢被扯斷了都沒有發覺，“你有沒有覺得……最近契約發生了一些變化？”
塞西爾微微偏著頭，面容柔和而平靜︰“契約之力減弱了？”
斯特拉猛地抬起臉︰“你發現了？”
塞西爾彎了彎唇角，聲音里透出一點淡淡的笑意︰“你的雙腿已經恢復正常了，這麼明顯的事情，你該不會以為我一直都沒有發現吧？”
斯特拉的表情有點尷尬。
的確，她也沒刻意隱瞞，稍微有點洞察力的人都會察覺到這一點，更何況對方還是狡猾的塞西爾。
“所以……你覺得契約之力為什麼會減弱？”斯特拉小心翼翼地偷覷塞西爾的臉色，生怕對方一個不滿，再給她加一道別的契約。
塞西爾微微沉吟，低聲道︰“應該是我的身體出了問題。”
斯特拉目光復雜地看著她，琉璃般通透幽暗的紫眸無聲閃爍︰“你覺得會是什麼問題？”
“不知道。”塞西爾聳了聳肩，無所謂地笑了笑，“契約之力減弱對你來說是好事，你應該感到高興才對吧，問這麼多做什麼呢？”
“我也以為我會很高興……”斯特拉神色郁郁，隨即翻了個嫵媚的白眼，沒好氣道，“算了，和你這個笨蛋人類沒什麼好聊的，你還是去找你的小怪物吧！”
她撇過臉，披散著海藻般的長發，重新將自己埋到高高的椅背里。塞西爾看著她，了然地笑笑，然後輕手輕腳地走了出去。
她沒有去找蘭尼，也沒有去找博德。
她去見了莉娜。
莉娜最近很勤奮。雖然她以前也很勤奮，但現在的勤奮程度已經遠遠超過了曾經。
除了吃飯、睡覺，和塞西爾聊天，她剩下的全部時間幾乎都獻給了學習。
她在非常努力地學習法術，每時每刻，不分晝夜。為了學習法術，她拒絕了二皇子西奧多一次又一次的邀約。
她甚至不願與西奧多見上一面。
西奧多在信中詢問莉娜，為什麼不見他，他很擔心她的安危。
莉娜回復，因為你騙了我。
在那之後，莉娜再也沒有給西奧多回信。那晚，她看到很多人用生命保護著西奧多和她，那個時候她就知道，西奧多並不是一個普通的騎士。但這其實並沒什麼，她相信西奧多對她隱瞞自己的身份必然是有迫不得已的理由，她也完全可以理解。
她真正無法再見西奧多的原因，是因為她害怕看到西奧多的臉。
只要一看到西奧多的臉，她就會回想起那晚的經歷，回想起塞西爾被怪物吃掉的一幕，以及自己當時的懦弱與無能。
她無法保護姐姐，更無法拯救姐姐。
莉娜很清楚，這一切都與西奧多無關……但她已經沒有辦法再平靜地面對他了。
她再也不想看到那一幕的發生。
塞西爾走進小花園的時候，莉娜正在刻苦地練習炎爆術。少女穿著一身易于活動的棉麻衣服，褲腳卷了起來，腳踝一圈沾滿了灰塵。漂亮的金色長發也隨便地扎成一股，發梢微微卷翹，看上去像是燒焦留下的痕跡。
塞西爾見她練得灰頭土臉，忍不住出聲打斷她︰“莉娜，你怎麼把自己搞成這個樣子？”
莉娜停下施術的動作，不好意思地笑了一下︰“姐姐，我剛才不小心把火焰的方向放反了。”
塞西爾︰“……”
她走到莉娜的面前，幫她理了下亂糟糟的頭發，然後抬手擦去她臉頰上的灰塵，說︰“你應該休息一下了。”
做完這些，她故意停了一下。如她所想，那個令人煩躁的【惡役警告！！】並沒有出現。
自從塞西爾從捷蘭巷回來後，惡役警告就再也沒有出現。那個總是威脅她的東西就像突然消失了一樣，無論她對莉娜做出多麼親近的舉動，都不會再看到那行醒目的大字。
塞西爾一直在尋找原因。
“不用啦，我又不累。”莉娜揚起明亮的笑容，而後聲音又微微低落了一些，“更何況……我想快點變強，這樣才能……”
她沒有再說下去，但眼神卻黯淡了一瞬。
塞西爾知道上次的事件對莉娜產生了不小的沖擊，她想了想，終究還是沒有說出阻止的話。
“你是怎麼練的，怎麼練了這麼久，還是控制不對方向呢？”塞西爾微微側頭，柔和地問，“是不是哪里做錯了？”
“……有可能？”莉娜苦惱地摸了摸鼻子，重新擺好姿勢，抬起雙手，認真地輕念咒語——
熾熱的火焰自她手中噴涌而出，然而方向卻是向下的。火舌翻滾著沖向她的鞋面，她嚇得呆住了，突然一只手將她向後一拉，直接躲過了迅猛的火舌。
“好了，接下來用冰凍術熄滅這團火焰。”塞西爾在一旁冷靜地指導她。
莉娜呆了呆︰“我不會冰凍術……”
“我教你。”塞西爾抬起一只手，正要施放冰凍術，突然頓了幾秒。
“姐姐，怎麼了？”莉娜好奇地看著她。
“……沒什麼。”塞西爾收回手，將垂在耳邊的發絲捋到耳後，然後對莉娜淺淺微笑，“我突然想起來我的冰凍術運用得也不是很好，還是讓博德來教吧。”
聞言，莉娜立馬搖頭︰“不用麻煩博德導師，我已經聯系雷諾閣下來教我啦！姐姐你要不要和我一起學？雷諾閣下不會介意的……”
“我比較懶，就不學了。”塞西爾婉言拒絕了她，“你休息一下吧，我去找博德檢查身體。”