轟！
顧判與周師兄中間爆出巨大轟鳴，地面陡然現出一個大坑，一道身影猛地倒飛出去，將後面的院牆破開一道大洞向外跌落出去。
轟！
剛剛凝滯的紅炎再次暴漲。
萬師妹面色突然大變，在最後一刻才剛剛張開了粉色紙傘，以她為中心暴烈升騰的猩紅火焰便猶如一頭猙獰巨獸，瞬間將其吞沒。
院牆外剛剛起身的周師兄睚眥欲裂，手持佩劍閃電般跨過數十丈距離，來到熊熊燃燒的紅炎上方。
然後他沒有任何猶豫抽身急退，眼神驚愕不可置信，死死盯住高空中蜿蜒游動斬落下來的一道寒光。
“這是……”
嚓！
森寒光芒落下，顯露出一柄雙刃大斧的形狀，重重劈斬在周師兄的劍上，將剛剛趕來的他再次擊飛出去，撞塌了大片的院牆滾落在地。
轟！
猩紅火焰再次綻放。
萬師妹臉上驚恐欲絕的表情瞬間定格。
她拼命想要飛離紅炎籠罩的範圍，卻被兩只大手死死禁錮，硬生生又給拖了回去。
數個呼吸後……
紅炎收斂，唯有淡淡的焦糊味道四散蔓延。
顧判卻仿佛渾然未覺，甩手將一具已成焦炭的尸體丟到地上，抬頭沖著對面呆滯的周師兄露出一個冰冷而又充滿殺意的笑容。
“他……他竟然直接殺掉了萬師妹！”
咕咚……
周師兄艱難吞咽下一口口水，手中長劍都在微微顫抖。
下一刻，他竟然毫無征兆轉身就逃，連一句場面話都沒敢多說。
周師兄速度極快，一個呼吸便逃出數十丈之外，再回頭看向那座殘破灰敗的山間莊園，心中積郁著無窮無盡的恐懼與怒火。
萬師妹竟然死了，剛剛來到此處不久便香消玉殞，神魂不存，而且一想到師尊獲知這一消息後可能降下的怒火，即便是他也渾身顫抖，從頭到腳一片冰涼。
“該死！判斷失誤！原以為他只不過是個沒有力量的土著，沒想到卻如此厲害，想必是其他勢力降臨到此方天地的修士……”
風雪聲在耳畔呼嘯，眼中景象幾乎連成一片，周師兄一邊飛速奔行，一邊緊張思索著對策。
現在絕不可能回頭再戰，因為一旦想到毫無抵抗便化作焦炭的萬師妹，他心中便寒意大作，不敢以身涉險。
“快一點，再快一點！必須要馬上找到師尊，報告這個情況，不然我絕對會死在他的追殺之下！”
“師尊應該就在前方的城池布置法陣，只要我能在被追上前……”
他面露猙獰表情，從一片密林中急速沖出，又毫不停留朝著遠處已經影影綽綽的城池奔去。
嗯！？
半空中的周師兄面色陡變，眼中滿是不可置信的神色。
後背炸開一股熾烈灼熱的痛楚，緊接著一道身影魔神般從側方竄出，周身紅炎繚繞，不管不顧便朝著他直接撞了過來。
轟！
剎那間樹林崩碎，風雪倒卷，無數奔逃出來的飛禽走獸被四散飛濺的碎石砸成肉泥。
周師兄被一拳轟入地下，瓖嵌在一座剛剛形成的大坑中央。
他握緊長劍，掙扎著將自己的身體從一片泥濘中拔出，滿頭滿臉都是鮮血，顯得異常猙獰可怖。
“這是你逼我的，那就一起死吧！”
“想跟我同歸于盡？你還沒那麼大的本事。”顧判一步步靠近過來，從身後抽出了那柄閃爍著森寒光芒的大斧。
“你……你這個披著人皮的妖魔！”
數個呼吸後，周師兄身軀破碎，口鼻間溢滿鮮血，眼楮里滿是不甘與絕望的神色。
他後悔為什麼非要循著那縷炖肉香味前去查探，更後悔為什麼不在此人出現的第一時間扭頭逃跑，但是，事情終究已經到了無法挽回的絕境。
“你也活不了多久，我會在下面等著你。”他努力睜大眼楮，仿佛要將顧判的樣子深深刻進腦海。
“那你就在下面等著吧。”顧判抬起不沾一絲鮮血的斧頭，瞅準位置再次重重劈砍了下去。
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望北城。
天色還未大亮時，關閉了不知道多久的城門緩緩打開。
一隊府兵縱馬從門洞內沖出，冒著風雪向西方疾馳而去。
為首的是一員身著皮甲的年輕校尉，在積雪漸厚時便勒緊韁繩放緩了速度，轉頭對跟在身後的騎士說道，“你說這次單參將親自帶隊前來，家里的老爺子們到底會不會給他些許面子？”
“老爺們目光深遠，所思所想哪里是小人敢妄自揣測的？”
隨侍在側的親隨甲士嘆了口氣道，“現在這個天氣啊，誰都是縫上嘴巴、勒緊腰帶餓肚子，單參將所在的軍鎮上下兩千多張嘴要吃飯，靠著青耒縣那個小地方自然是供養不起，所以在糧草不濟時求到咱們望北城，也是預料之中的事情。”
“在公子面前小人不敢撒謊，只是誰也不知道這種日子會再持續多長時間，誰也不敢拍著胸脯說自家的糧食就真的夠吃……”
年輕小將點點頭，深吸口氣道，“這麼說，城里的老爺子們應該是會拒絕他了。”
“依小人看來，完全拒絕應該不會，但肯定也不會撥付太多糧草，只能是忍著肉痛給出一些陳糧讓他們暫且吊命，然後再想辦法將軍鎮勢力分化削弱罷了，老爺派公子出城迎接單參將一行，應該也是存了這個意思。”
“畢竟單參將一方和咱們的關系一向還算不錯，再加上他們那可是近三千的軍鎮甲士，如果真要是因為斷糧而出了大亂，咱們望北城說不定就是第一個被兵臨城下的地方。”
“你的意思是，軍鎮竟然敢直接造反？”
親隨很有些無奈地看了自家從小錦衣玉食的公子一眼，苦笑著道，“當差吃糧，天經地義，要是已經到了快要被餓死的地步，誰又能保證會發生什麼事情呢？”
“更何況如今之局勢，不管是軍鎮的參將，還是朝廷的大臣，甚至就算是高踞九五至尊寶座的皇爺，恐怕都……”
他一句話還未說完，卻猛地閉口，轉頭看向了一側百余丈外的樹林。
那里，剛剛似乎有不正常的光亮一閃即逝。
還有空中飛騰的鳥兒，都說明了不遠處的林子之中，似乎剛剛出現了某些突發的狀況。
第835章 林間故事
少年小將同樣注意到了樹林內的情況，當即勒停戰馬，面色凝重道，“老王，林子里好像有什麼古怪啊。”
親隨的面色在這一刻已經變得凝重無比，“公子，我們不能再向前了。”
“為什麼？”
“依屬下看來，在城外這座林子里，很有可能已經出現了異聞事件，我們現在最需要做的，不是前去探查，甚至也不是繼續前出迎接單參將，而是要用最快的速度回去，告訴老爺這一情況。”
披甲小將思索片刻，緩緩搖了搖頭道，“我倒是認為我們必須要去查探一下，看看到底是怎麼回事，不然就算是回到家中，若是我爹詢問起來，我們什麼都答不上來，那老爺子也是兩眼一抹黑，又該怎麼防範？”
老王急忙縱馬上前一步，語氣嚴肅道，“在出城之前，老爺專門交代過，公子的安全才是第一要務，其他任何事情都要往後去放……”
望北城外，林邊道旁。
一行數十騎已經在那里停留了將近一刻鐘時間。
小將凝視著盤臥巨獸般的林子，最終還是悠悠嘆了口氣道，“老王啊，你莫非是忘記了，你我其實都已經不是普通人了？你莫非真的不記得，上次城中出現的妖鬼傷人事件，不就是你我御使那種神秘力量將之斬殺的？”
“更何況皮之不存、毛將焉附，我們能夠在這種天災下存活下去的最大底氣，還是這座城池，以及依附于我們的那些人們，如果城外真的出現了異聞事件，想要拿到準確的情報，恐怕也只有你我出馬才能成事。”
“不然等到這東西發的大了，威脅到整個望北城的時候，你我又能跑到哪兒去？”
“那就……那就請公子先回，屬下帶幾人前去一探。”
“不，我趙孜益還從來沒有丟掉袍澤獨自溜走的習慣。”
他一抬手，阻止了親隨繼續說下去，“留下兩人在這里看護戰馬，隨時準備接應，其他人分成前後三組，相互掩護照應，隨我入林一探。”
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兩道墨色光芒緩緩降落在望北城郊數里外的一片樹林中，落地後顯化出一高一矮兩個瘦削身影。
他們並未刻意隱藏自己的行蹤，因此很輕易便讓剛好行進到此處的趙孜益等人看了個正著，不過看他們的樣子，似乎也毫不在意對方正戒備森嚴靠近了過來。
“師尊說已經讓周師弟和萬師妹前來支援，只是為何直到現在都還沒有見到他們的蹤影？”矮個修士躍上樹梢，深吸一口沁涼潮濕的水霧，瞥了眼慢慢靠近過來的甲士隊伍，面上漸漸浮現出一個扭曲的笑容。
雖然寬大的血色長袍連同兜帽將其身材樣貌完全遮住，但聲音婉轉柔弱，听起來明顯是個女子。
高大修士冷笑一聲，嗓音渾厚敦實，又帶著一絲冰冷之意，“鑫鴛師妹，我不知道老師是怎麼想的，這里明明只要我們兩個就已經足夠，為什麼非要派遣那兩個不成器的家伙過來。”
女子幽幽笑道，“他們不來倒是更好，省的還要跟這兩個蠢貨一起做事。”
“還有此次過來新的界域，你我籌劃已久的事情倒是可以加速實施了，不然等到大局已定，師尊她老人家說不定就會連我們也抽筋剝皮，變成妖鬼為她所用。”
“九疑師兄，若不是當初你我機緣巧合下靈意交融，恐怕老家伙早就將我們做成了妖鬼祭旗……你說，這些年無故消失不見的弟子門人還少嗎？”
男子摘下兜帽，露出一張布滿傷痕的猙獰面孔，“鑫鴛師妹說的我自然是知道的，不過在沒有真正能夠自保的實力之前，就如此詆毀師尊她老人家真的好嗎？”
名為鑫鴛的嬌小女子收斂笑容，屈指將一個剛剛從地下鑽出的田鼠爆頭，鮮血碎骨飛濺得到處都是。
“師兄說的不錯，雖然此方天地靈元稀薄，能夠限制她的妖鬼活動，我們卻依然不能大意，唯有千般小心、萬般謹慎，然後抓住這次機會一飛沖天，或許就有了脫身而出的更大希望。”
沉默片刻後，她又咬牙冷笑道:“師她老人家心機冷硬，絕情絕義，想要在她眼皮子底下謀逆，光靠我們自己努力也是不夠，還必須要天時地利齊備……可惜此方天地正在加速靈元復甦，你我想要在那些妖鬼們盡數恢復實力前達到目標，也不是那麼容易的事情，說不定我們一番拼死籌謀，最後落得的結果可能還不如周師弟和萬師妹兩個單純的傻子。”
鑫鴛說到此處低低嘆息一聲，再次戴上面紗兜帽，倏然從樹梢飄落，“那幫凡人甲士就快到了，九疑師兄，你來還是我來？”
九疑閉上眼楮，“讓他們自己過來就好了，剩下的事情，只要師妹開心就好。”
片刻後，前後兩隊披甲騎士在王姓親衛和趙孜益的帶領下，小心戒備著鑽入林子。
不多時，他們有些驚訝地看到了一個美麗嬌弱的女子，一身小家碧玉的打扮，正倚靠在一棵樹上低聲啜泣。
雪花從樹木間隙飄飄落下，她的棉布衣衫已經完全被濕意浸透，看上去既可憐，又無助。
王姓親衛一擺手，身後甲士當即停下腳步，幾個弓弩手不用吩咐便張弓搭箭，對準了嗚嗚哭泣的女子，只要一聲令下便會射出箭矢。
雖然面對的只是個嬌弱無力的女人，但王姓親衛卻絲毫沒有任何大意，隔著一段距離便喝問道，“你是什麼人，在這片林子里要做什麼？”
女子聞言，緩緩抬起頭，露出一張清純美麗、又楚楚可憐的嬌嫩面孔。
她擦了擦眼淚，對著眾人屈膝行禮後怯生生道:“這位將軍，小女子隨家人逃難到此處，卻……卻在這林間遇到饑餓覓食的猛獸，慌亂間也無法辨認方向，便一路跑到了這里……”