遽然間，一股火氣自心間燒起來。
秦 壓著怒氣，踅身離開了宣政殿。
擦肩而過時，太傅意味深長的盯著他的背影，不禁說道︰“陛下今日和宣平侯似乎不太對勁。”
中書侍郎吳越道︰“太傅大人有所不知，昨日您告病在家，可是少看了一場好戲。陛下親自到我們中書衙門來，把宣平侯好一頓罵，桌子都給掀了。後來听說是安國公向陛下請婚，想讓陛下把三娘指給宣平侯，誰知陛下跑到中書衙門一通鬧，氣的宣平侯到禮部把安國公給打了，還被糾察御史記了一樁，可真是雞飛狗跳的一天。”
靖安侯听罷，看熱鬧的興致再度被調動起來︰“安國公的三娘好像一直傾慕宣平侯，歲數雖說大了一些，勝在家門顯赫，端莊賢淑，宣平侯娶到府里也不算虧。他不願意也就算了，你說陛下鬧什麼呢？”
“還能有什麼？”吳越神神秘秘的湊近靖安侯，壓低聲音︰“自打外面回來，陛下和宣平侯的關系早就不似從前了，男未婚，女未嫁，你自己掂量掂量。”
“難道……”靖安侯怔怔︰“宣平侯成了陛下的入幕之賓？”
“不無可能，女人嘛，就愛捻酸吃醋……”
立在一旁的英國公听不下去了，怒喝道︰“放肆！你們在這嚼舌根，不怕掉腦袋嗎！”
兩人頓時清醒過來，這才發現自己還身在崢嶸威嚴的宣政殿內，皆戰戰兢兢的縮起脖子，告饒道︰“下官多嘴！下官多嘴！”
英國公剜他們一眼，“還不快去上值！”
“是……下官這就去，這就去……”
說完，兩人一溜煙跑出宣政殿。
英國公沒奈何的搖搖頭，攜著江言一同往外走，“太傅，你怎麼看？”
“陛下和宣平侯的關系重回原點，這對我們來說是個好機緣。”江言走下漢白玉台階，目光遙遙，望向蒼穹︰“當斷不斷，必受其亂，這個婚，秦 必須成。待會你去轉告安國公，無論秦 什麼反應，讓他務必堅持己見。”
英國公會意，遲疑道︰“陛下那邊會不會……”
“這都什麼時候了，還慣著她？”江言無可奈何，“她年歲尚小，還不定性，鬧上幾天便就算了。”
*
那廂安國公得到江言的消息後，只覺騎虎難下。
事到如今，橫豎都把秦 得罪了，他身不由己，只得向太傅靠攏，翌日又去求見天顏。
紫宸殿內，身著月色常袍的年輕郎君正垂首撫琴，烏發半披，陽光自窗欞照進來，恰巧灑在他半張臉上，那雙時不時抬起的眼楮，亮若桃花，含情脈脈，襯著朱唇皓面，儼然一副雌雄莫辨的俊俏模樣。
嬌花一般的人兒，彈奏著纏綿悱惻的琴曲。理應讓人心曠神怡。
然而姬瑤卻心不在焉，摩挲著腕上的金鐲，眼眸半闔，腦海禁不住胡思亂想。
長安的琴曲，終是不如隴右那邊氣勢磅礡……
一盞茶的功夫，徐德海稟告後，帶著安國公進來覲見。
甫一見到安國公，姬瑤的興致愈發低靡，不耐煩道︰“你來做什麼？”
安國公跪地︰“陛下，小女的婚事，還請陛下做主。”
又是這……
姬瑤不禁翻了個白眼，“朕不是說了麼，朕要問過宣平侯的意思。你下去吧，之後不要再來了，有消息朕會通知你的。”
她雖沒有拒絕，但話音里的抗拒不言而喻，化成一塊大石頭，狠狠壓在安國公的胸口。
這個時候再說下去，無意是觸踫天家的逆鱗。
安國公一時不知所措，僅僅耽誤了幾息，竟惹得龍顏大怒。
“朕讓你出去！聾了嗎！”
尖酸狠戾的話語，不講半分情面。
安國公做賊心虛，嚇得雙肩一顫，那還敢再堅持己見，忙不迭站起來，垂首退了出去。
姬瑤坐在軟榻上，一張小臉氣鼓鼓的。
這安國公什麼人呀？世家大族出身，竟然這麼沒出息！他那女兒也是蠢，天下好兒郎多的是，非得看上寒門出身的秦 ，眼是不是瞎呀？
姬瑤忿忿腹誹，越想越生氣，手里的點心被捏的稀爛。
徐德海在這時進來通稟︰“陛下，秦 求見。”
姬瑤的心陡然跳漏一拍，愣了少頃，咬牙道︰“朕听曲兒呢，沒空見他！”
說完，她瞥向鶴菱︰“給朕大聲點！”
曲樂在這一刻抬高了聲調，還多了宣兵奪主的唱詞。
徐德海無奈，踅身走出宣政殿，站在廊下訕訕對秦 說道︰“宣平侯，請回吧，陛下已經午憩了。”
里面曲樂盎然，夾雜著鶴菱妖媚的歌聲。
顯然易見，這不過是個敷衍的逐客令……
秦 暗暗捏緊拳頭，壓著脾氣道︰“這還不到陛下午憩的時辰，煩請大監再通傳一下，我有要事求見。”
“侯爺，不是老奴不幫你，現在這個時候，您還是不去為妙。”徐德海上前一步，湊到秦 身前，低聲道︰“昨日陛下折騰到後半夜才睡，一直掉眼淚，這會子氣性正大，您進去怕是又要鬧起來。不如等陛下氣消了，您再過來，解釋解釋，哄一哄，便就好了。”
日頭之下，徐德海神色誠懇，不參半點糊弄。
饒是心有不甘，秦 卻也只得退一步，道︰“大監，我與張三娘並無瓜葛，還請大監在陛下面前多多美言幾句，不要讓她給我賜婚。”
徐德海了然︰“侯爺的為人，老奴自是知曉，定會為侯爺在陛下面前美言的。”
秦 微微垂首，表示謝意，隨後忿忿看了一眼紫宸殿的朱門，踅身走下漢白玉高階。
回到衙門後，秦 坐立難安。
想到鶴菱那個小白臉在御前侍奉，他的心酸酸脹脹，夾雜著忐忑不安，最後化為滿滿的忿郁。
無處發泄之下，秦 拿起桌案上的茶盅，狠狠砸在地上。
——
茶盅崩碎，瓷片紛飛。
沒有一人敢進來看熱鬧……
*
連續兩三天，姬瑤朝上朝下都不理會秦 。
秦 的忍耐到了極限，這種不聲不響的懲罰，讓他的身子如被萬千螞蟻啃噬，有苦難言。
入夜後，一輛黑綢馬車低調的停在公主府門口。
府內，慈安居燈火璀璨，十幾名美少年踩著鼓點，強有力的舞動，裙裾翻飛間皆驚若天人。
城陽大長公主斜靠在軟榻上，興致盎然的欣賞著歌舞，烏發披垂的少年跪在她身前，垂首給她捶著腿。
不多時，一名身材欣長的郎君闊步而入，行禮道︰“殿下，宣平侯秦 求見。”
城陽一怔，以為自己听錯了，“誰？”
郎君再次說道︰“宣平侯，秦 。”
“秦 ……”城陽面露驚訝，立時坐起︰“請他過來。”
“是。”
郎君踅身而出，不過一盞茶的功夫，便將秦 引進來。
“侯爺這邊請。”
秦 闊步而入，鋪天蓋地的香味頓時撲過來，燻的他頭暈腦脹。
慈安居內紙醉金迷，處處都是奢華糜爛的氣息。秦 司空見慣，眉眼間卻還是不禁浮出一絲厭惡。
饒是如此，他還是壓著心頭不滿，拱手道︰“秦 見過大長公主。”
明晃晃的燈影下，城陽微眯眼眸，不加掩飾的端詳著秦 。
他今日無甚打扮，穿著一件平平無奇的黛色常服，圓領寬袖，甚是連玉帶都沒束，只勒著一條普通的蹀躞，然而襯著他魁梧有力的身型，卻愈發顯出幾分矜貴疏冷的氣質。
這人真是有趣。
城陽若有似無的笑了笑。
每次相見，似乎都在刻意掩藏鋒芒，生怕被她看上似的……
早些年，秦 剛入朝的時候，城陽確實對這個意氣風發的小郎君存了幾分心思，想收到帳下，當幾日藍顏知己。
後來經過幾番潦草的接觸，她發現這人耿直冷漠，甚是無趣，不願攀附權貴，更不遠屈居女人裙下，便也沒了興致。
倒是秦 ，一直防她防到現在。
城陽挑了挑眉，悠悠說道︰“秦 ，真是稀客，今日怎麼到我府上來了？”
“我有事相求。”
秦 言簡意賅，抬眸看向城陽，目光堅韌，不卑不亢。
如此一來，惹得城陽氣也不是，不氣也不是。
“求人還這個姿態？”她冷冷一哼，揮手道︰“都下去吧。”
“是……”
十幾名少年恭敬行禮，徐徐退出慈安居。
室內安靜下來，城陽在軟榻上正襟危坐，擺出皇室矜高傲慢的姿態，慢條斯理道︰“說吧，讓我也看看你的笑話。”
秦 雲如實道︰“我想求見陛下，還請大長公主幫我一次。”
這是什麼稀奇古怪的要求？
城陽一怔︰“你不是天天都能見到陛下麼？還讓我幫什麼？”
面對她的不解，秦 抿緊薄唇，不知該怎麼解釋。
燈影下，他欲言又止，神態顯出幾分焦灼。
城陽是久經風月的老手，仔細端詳著秦 ，不過一會，便猜透了大概。
“這幾月我听說了不少，人們都說你現在風頭無兩，和陛下關系匪淺。”城陽皓腕輕抬，撫了撫耳畔的金掩鬢，揶揄道︰“看今日這種情況，怕是失寵了？”
秦 依舊噤聲不言，深邃的眼眸看了城陽一眼，算是默認了。
他面龐緊繃，俊逸的眉眼在不經意間顯出幾分委屈神色，卻還在佯作鎮定。
城陽如同看到稀罕景，忍不住笑出聲︰“秦 ，你也有慌的時候啊。”