程之衍翻著新從江南道呈上來的折子，垂首憤然道︰“這折子上盡是些沒用敷衍的廢話，你派去江南道查探新堤之事的人，就報上來這種東西？”
謝紓沉著臉不語。
他派去了三人，一人意外失足落水，一人失蹤，唯剩這一人呈了折子回來，上報的還是些無關緊要的屁話。
程之衍放下折子，問謝紓︰“你打算怎麼做？”
謝紓︰“查。”
“查，談何容易？”程之衍道，“派誰去？”
“我。”謝紓望向身前書案上的布防圖答道。
江南道“虎”患必除之。
程之衍知謝紓不是沖動之人，他說要去，必是思慮甚久之後所做出的最妥善的決定。
他沒什麼可勸阻的，只問了句︰“你這一去需多久？”
“少則一月，多則半年。”謝紓道。
程之衍面露難色︰“你若想徹查此事，不露聲色悄悄前去，打他個措手不及是最好的。只是你一去便要這麼久，我怕你離京的消息瞞不住。到時候恐會打草驚蛇。”
“無妨。”謝紓道，“我自有思量。”
既然瞞不住，那便不瞞。
這天深夜，宜園長春院。
臥房西窗前，留著一盞小燈。
明儀正閉著眼睡在臥榻上，迷迷糊糊間听見謝紓推門進來。她揉著眼楮，黏糊糊地喊了聲︰“夫君。”
“抱歉。”謝紓上前，解了衣衫，靠著她躺下，“弄醒你了。”
明儀搖搖頭，望他懷里湊了湊︰“你來了也好，方才我正做噩夢，醒了便忘了一大半。”
她伸手圈住他的腰︰“一起睡。”
說著閉上了眼。
謝紓卻道︰“等等。”
明儀緩緩睜開眼楮︰“嗯？”
謝紓看著她︰“明儀，我有事要同你講。”
明儀︰“何事？”
謝紓︰“過幾日，我需離京去一趟江南道，這一去少則一月，多則半年。”
驟然得知又要分離，明儀愣了愣，又想到自己生辰前，謝紓也不一定能回來，明儀心里掩不住的失落，側過身背對著他許久，還是妥協般低聲道了句︰“我知道了。”
她還是同三年前，送他出征時一樣，說了句︰“一路平安，我等你早日歸來。”
謝紓對明儀道︰“如果我說不必等呢？”
明儀微愣︰“什麼意思？”
謝紓認真看著她的眼楮道︰“明儀，這回我需要你和我一起去。成嗎？”
明儀睜圓了眼，不可置信地盯著謝紓。從沒有听過，出外辦差還拖家帶口的。
雖然她不懂為什麼，但他說需要她。
“成！”明儀應道。
作者有話說︰
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第34章
明儀抱著錦被,興奮地紐成一團麻花。
她還從未出過京城。
明儀雙手捧著緋紅的臉，趴在謝紓身上，听著他胸前的心跳聲。
哪有人出門公干還拖家帶口的？
“夫君,你是不是舍不得和我分開那麼久？”
謝紓閉上眼，攬她入懷，答非所問︰“不早了睡吧,明日早些起來收拾出門行裝。”
他不承認,可是明儀找到了他舍不得她的證據。
“夫君，你心跳得好快。”
謝紓摁住她︰“睡覺。”
明儀湊近他胸膛,又確認了一遍︰“真的跳得好快！”
謝紓沉聲︰“快睡。”
明儀偏不睡,揪著謝紓不放︰“可是你的心真的跳得好快……唔。”
謝紓捉住她的手，吻了上去︰“你若是不想睡,那就做點別的事。”
明儀︰“……”
招惹了餓狼,後悔已經來不及了。
深夜事畢，謝紓摟著勞累過一番的明儀入眠。
他此番前去江南道,擺明了要動甦晉遠。甦晉遠絕非善類,手段陰毒,難保不會對他身邊人下手。
皇宮守衛重重，甦晉遠尚還沒那個氣候，犯上謀逆。
明徹很安全。
但明儀不一樣,待他離京南下後，恐難防不測。
一切皆未可知,或許是他多慮。但謝紓不得不承認,明儀是他唯一的軟肋。
與其將她獨自留在京城，不如帶在身邊,讓她呆在自己眼皮子底下,更易護她周全。
起初謝紓是這樣想的。
熟睡的明儀在他懷里翻了個身,迷迷糊糊哼哼了幾聲。
謝紓望著她熟睡的側臉，撥開粘在她臉上的碎發。
他想起明儀方才問他，是不是舍不得和她分開太久？微微沉下眼。
或許沒有那麼多冠冕堂皇的理由。
次日一早，明儀便開始收拾行裝。
有生以來第一次出遠門，且一去就去那麼久，要帶的東西自然不少。
光是衣裳首飾便裝了滿滿二十箱，還沒算上，她喝茶用的白瓷茶具，吃飯用的金瓖玉筷子，睡覺用的冰蠶絲枕……
謝紓看著堆了滿滿半院子的箱籠，揉著眉心嘆氣。
“明儀，我們不是去游山玩水。不必帶這麼多無用的東西，只帶些必要的便夠。”
明儀鼓著臉不說話。
這些怎麼就是無用的東西了？
她每日必須換兩身衣裳，喝茶怎麼也得要精致的茶具，吃飯用好看的筷子才顯得高貴……
這倒不是謝紓刻意為難明儀，實在是條件不允許。
沒辦法，明儀只能眼睜睜看著她的行李被一減再減，最後只剩下兩箱子換洗衣裳。
幾日後，京中傳出攝政王將于本月中，啟程回姑甦祭祖的消息。
這個消息只是掩人耳目的煙霧彈。
等到月中，乘風會裝作護送謝紓離京的樣子，從官道南下。
實則在月初時，謝紓便提前同明儀一道，暗度陳倉，走水路離了京。
程之衍先前所言不錯，若要探明江南道新堤坍塌實情，暗訪為宜。
故而此次前往江南道，謝紓“換”了個身份，成了帶著嬌妻南下經商的京城布商聞晏。
京城皆傳，謝紓不近女色，且夫妻關系“不合”。
比起孤身一人南下，身邊有美艷妻室相伴同行，反倒更不易惹人懷疑。
且走水路，也是來往商賈最常選擇的一條路線。運河自京城直通錢塘口岸，途中無需靠岸換船，便可直達江南道一帶。
謝紓和明儀喬裝了一番，明儀抬眼瞧了瞧謝紓筆挺鼻梁下貼的兩撇胡子，覺得這要是現下謝紓低頭親她，一定很扎人。
二人只帶了雲鶯和一個搬行李的僕從，如同普通商賈一般，租了條客船。
上船之前，需先向守在登船口岸的差役出示通關文牒及戶籍。
那通關文書和戶籍與真的一般無二，官差核對了一遍戶籍文書，見沒什麼問題，又瞧了瞧臉，確定二人不是什麼通緝的逃犯便放了行。
客船上除了明儀他們之外，還有另外兩位租客。
一位是春闈落榜自京城返鄉的田秀才，一位是和此刻的謝紓一樣南下經商的商戶李成。
上船後，雲鶯同另兩名僕下，將行李箱籠搬進船艙。
明儀頭一回坐上這樣的客船，探頭探腦地打量著四周。船上共有六間客房，明儀和謝紓一間，令兩位租客一人一間，另外三間則分別住了船主夫婦和一同跟來的僕從。
此處著實簡陋了些，怕是連沐浴也不甚方便。
客房更是狹窄逼仄，也就比平日她坐的馬車稍大了些。
不過麻雀雖小五髒俱全，桌椅床鋪倒是一應都有，好歹還算有個歇息的地。