顧兆一看一筐藕就愛，當下吩咐下去，說︰“咱們中午就吃個全藕宴，蓮藕炖排骨湯，熗藕片，放幾顆花椒下去來點醋糖……”
“我想吃糯米藕片！”黎照曦舉手加菜。
黎周周︰“那就加個糯米藕。”這是甜的，福寶愛吃。
“藕炒豬五花，豬五花多煸一會，別太肥膩了，多放蒜苗段。”這個渝哥兒愛吃。
侯佟本來覺得帶一筐藕有些輕了，如今一看，頓時臉上帶了笑，放松了，大家都愛吃這便好。甦佳渝也笑，侯佟太緊張了，老覺得他是什麼金貴的少爺，才不是呢。
一家人吃飯也沒講究，邊吃邊聊說說話，席間見甦佳渝與侯佟雖是沒什麼過火親切小動作，可兩個人說個話加個菜那空氣里都冒著蜜。
等送完了人，顧兆還說︰“小侯就是愣了些，不過看著挺甜挺好的。”給老婆夾菜瞧笨手笨腳的。不像他！
黎大在旁說︰“誰都像你，我瞧小侯這樣就好，在外頭呢懂些分寸，回去了倆人想——”再說就不成樣了，他做長輩的，福寶還听著。
“我也沒怎麼呀。”小顧委屈。
福寶好奇看看爺爺又看看爹。
黎大就跟福寶說︰“那時候你爹和阿爹才成親，第一天早上吃早飯，一個饃你爹吃不完，當著我的面去踫你阿爹手背，嬌里嬌氣說吃不完周周吃一半吧。”
顧兆︰……
也沒嬌里嬌氣吧。
都這個年歲了，黎周周听爹說過去，听到這兒耳根子也得紅，當時……相公是愛撒嬌嬌氣了些。
最後是顧大人惱羞成怒，伸了魔爪揉黎照曦——爹自然是不敢揉的，揉的黎照曦雙手抱著腦袋頂著雞窩頭回自己院了。
爹可真是嬌里嬌氣的！黎照曦氣哼哼想。
之後又忙了起來，顧兆要去 州，黎周周要開大大小小的會——王堅甦石毅回來後忙著甦佳渝的婚事，這賬還沒報。
黎照曦便乖乖上學，要是四爺爺四奶奶去官學學校教書，黎照曦就能騎小白花一道去——爹說了，單人騎馬上路不成，必須有大人陪伴才成。
有時候是蹭容叔叔的車。
要是都休假，但他要上學，那就爺爺送他。
時間匆匆忙忙過去，轉眼到了收成日，天氣也涼爽了。今年天順好消息不斷，豐州那兒二皇子打了兩場勝仗，戎州和蕃國這邊也贏了幾場——自然規模都比較小。
蕃國這邊可惡心了，都是騎馬騷擾打游擊，隊伍不大幾千人，周邊的村子遭了殃，顧兆听了戰報，也心里難受，後來贏了幾次。
“听說是新來的將領正巧撞見了，帶隊的人數多就給贏了，打趴下了。”
“然後呢？”
“然後問蕃國要了銀子贖人，就放了。”
顧兆︰……
面對戰爭，顧兆有時候覺得很復雜，也不知道如何說。蕃國幾次突擊戎州的村莊，光他听到的消息，幾千騎兵所到之處就是男人殺了，東西搶光，女人掠走。
連孩童都不放過。
听到此處就想，該狠狠給教訓，把那些俘虜的蕃國兵也給殺了——
“好歹把咱們大歷的婦人換回來。”最後顧兆是這般說的。
忠六是多去跑戎州的，他人機靈，借著買賣的事能打听許多消息，此刻听大人這般說，便回話︰“听說蕃國人到處遷徙，沒有安頓好的地方，早已找不到被擄去的婦人了。”
顧兆將一肚子的髒話憋了回去，他無能為力，只希望快點勝了，國家快點安定下來，遭罪的只有百姓，上位者遭什麼罪，今年去中原的昭州貨賣的更好更搶手。
小仗勝了也好，知道大歷不是弱的。
“南夷那兒怎麼沒動靜？”顧兆還疑惑。
最初茴國先亂挑事，那是茴國、蕃國最大，南夷後來在旁是跟著湊熱鬧想分一杯大歷的羹，後來幾次打仗，這倆國都是大頭，南夷就跟旁邊撿漏似得，規模不大，但也陸續幾次，如今倒是安穩不見聲息。
莫不是贏了茴國兩仗，南夷怕了？
還是因為十四皇子在戎州，南夷王顧念骨肉親情不打了？
忠六搖頭不知，那邊一直沒見動靜，也不知道如何。
十一月初，昭州商出貨，這次的貨少一些，甦石毅說他一人去就成了，讓王堅歇一歇，黎周周知道數目，就先定了，說︰“王堅你歇會，今年年中那批貨你押送，辛苦你了，就讓甦石毅去吧。”
大頭值錢的全是王堅操心。甦石毅自己也知道，他沒王堅能頂事。
王堅听了便點頭應是。
把貨物賬單對清了後，甦石毅是走水路出發，貨少但都是些罐頭——椰貨沒了，流光綢也少，兩船貨就齊了，這般快，來回一個月就夠了。
哪里知道，這次甦石毅去的時候遭了海寇，也幸好有驚無險——船上備著火藥，顧大人自制的土法炸彈包。
當初走水路，顧兆就想著海上不安全，尤其是從吉汀到兩浙那條航線，不遠處上頭還有倆小島呢，自然是未雨綢繆備著東西，只是之後發貨皆平安。
沒想到人家那是摸路線摸昭州商的底子呢。
明明是貨少，按理快，可到了十二月中也沒見人回來，黎周周操心的不成，倒是不怕貨如何，就怕甦石毅帶著人出了事——海上天氣變化莫測的。
王堅自責，“該我一道去的。”
“跟你有什麼關系，要真是天不好了，多保全一人是一人。”黎周周說完便沉默了，焦慮的不成，不敢往此處想。
王堅便不說這些話，第二天就起身去了吉汀，要出海找人。柳桃前一晚去找了王堅，說一道同去方不方便，王堅便應了，一起去。
幸好有驚無險，王堅帶人到了吉汀第二天一早，就听碼頭傳話說船回來了，只是桅桿有些壞了還有破損，不過船上人員皆平安，有的人受了皮外傷。
之後王堅善後，該治傷的，該給船員發安慰費的——王堅做了主，他听說去的時候遭遇一艘大船騷擾，想搶劫貨物，被打退了後，回來又遭了幾條小船。
“這些人不怕死，去的時候想搶貨，見不敵，回來用小船是想報復……”
王堅听了說︰“听你說的，這些人說的話不是大歷話，穿的也奇怪，水性極好，搶貨是自然，路線都摸清了，回來報復我看不像，倒像是盯上了咱們船上炸藥包，想摸這個，從小船使著到了咱們船邊擋著視線，再夜里偷摸想上船。”
也幸好甦石毅留了個心眼，夜里留人守著戒備。
“人呢？”
“我都扣著留了下來，還有幾個咬舌自盡了。”甦石毅說︰“自盡的我就丟海里了，沒帶回來。”嫌晦氣。
“我問過了，說的話都听不懂，嘰里呱啦的。”
王堅後來去看了眼，是三個身形極瘦小的男子，確實是話听不懂。後來傳了音信到昭州城，顧兆和黎周周一同過來，顧兆見了那三人，听不懂嘰里呱啦的話，可看著俘虜，一個個跪地給他磕頭，嗑的頭破血流哭的求饒，眼里都是求生——
當人命攥在他的手里，由他殺生取決時，這就是矛盾折磨了。
“留著干苦力，不許本地人接近同他們聊天說話，看守嚴一些，干完一年明年一條小船哪里來的哪里送走。”
是生是死能不能回去就看老天爺了。
後來甦石毅回到昭州城，沒隔多久，找到了表哥，說他想娶柳桃。
……柳桃自是願意的。
第190章 功成首輔27
甦石毅這次去中原送貨，水路上是遇到了海寇，但船上有炸藥，威力還比對方的猛，三兩下嚇得對方不敢進犯，因此去的時候並沒有多耽誤。
東西少賣的快，都是賣給了老主顧，先前早早定下的，沒幾天貨就出完了，甦石毅便順著商隊回了一趟甦家村。
渝哥兒成親，好歹回去報喜。表哥也是知道的。
還有二伯家的掛名錢，這也是要給。以前是十兩銀子一年，今年表哥給加到了二十兩銀子。
甦石毅租了車帶了一車貨繞了一大圈進了村，先去甦家村，等留下的東西他背著竹筐翻山去西坪村還近和方便。
進了村，自是收到了一村人的熱情招呼。
甦石毅一一回話。
“我一個跑腿打下手的哪能跟老爺一樣穿絲綢衣裳。”
“可不是嘛，一年到頭攢一些送回家辛苦錢。”
甦石毅一身麻布短打衣裳，腳下布鞋還踩了幾腳泥，裹著頭巾，看著灰頭土臉的，真不像是甦三家吹出去，他兒子在外頭多麼多麼氣派掙得如何多。
不像。
倒像是下苦力的腳夫。
跟著先頭從京里回來接人的甦石磊比不得，人家穿的那才叫個體面的，一些好事挑事的不由就說︰“栓子，我瞧你大伯家的狗蛋倒是比你有出息，上次回來接草兒爹娘一家子，穿的那叫氣派，還是京里好。”
甦石毅便停下來同村里人多聊聊，他知道佳英今年年底辦喜事，只是不知道是石磊回來接人，詳細一問，二伯二伯娘都接走了，佳英的幾個哥哥都留在村里。
對于村中人夸石磊如何氣派像個老爺——
“倒是他家里給踅摸的媳婦兒配不上了。”
“可不是嘛，本來還說是家里有些錢，地多青磚瓦房殷實人家，可現如今甦大家也不差，我當時就說了，狗蛋在京里當管事，指定看不上村里女娃娃，可你大伯娘就說︰婚事都是父母做主的，他一人在外辛苦，我辛苦我兒，給他定了親咋了？他還能不听我這當娘的，這就不孝順了。”
石磊家里給定了媳婦兒？甦石毅愣了下，之後客氣了一番，忙先回自家了。
家中房屋早幾年就蓋起來了，也是青磚大瓦房的敞快。
可能收到了消息，他還沒到家中，下地去的爹和幾位哥哥弟弟都從田里回來了，皆是一腳的泥，見了他就帶著笑，家里娘和嫂子弟妹佷子佷女都出來迎了。
甦石毅先讓把貨卸下來，邀請車夫坐一坐喝口水吃個飯。甦家女人們開始張羅飯食熱水，還沒吃喝上，甦大、甦二一家听到聲也趕到了。
于是又是寒暄，說什麼話的都有。
“讓娃娃先吃，先吃飯等會再說。”
“誒呦這一車的貨，全是你家的？”
甦石毅喝了口水忙說︰“一半是表哥托我給東西兩村帶的，還有一些是我發了工錢買回來給家里的，自然也有大伯二伯家里。”
“孝順娃娃。”
“栓子好啊，惦記著家里呢。”
皆是夸了一通。等熱水飯菜上來了，車夫用了之後拿錢趕車離開了。這下甦三院子里都是甦家人了。甦石毅先說了昭州情況，他在家中村里的名頭就是給表哥打工，表哥開了幾間小鋪子什麼買賣都做一些，人不好出來，他就跑跑腿賣貨，拿個工錢。
甦石毅每次回來都一身塵土髒兮兮的邋遢，別說村里人，甦家人都信了，要是真掙了大錢，總該回來氣派體面一些。
說到此，不由拿出甦石磊來對比。大伯娘高興說︰“栓子你這去昭州路遠辛辛苦苦的錢也掙得少，還是京里好，早知道你也該和我們狗蛋一樣留京里。”
“那時候京里不要那麼多人，我們就抽簽定的，老天看我年紀大一些，吃苦就吃苦吧，這沒啥，石磊是我弟弟，他體面一些也好。”甦石毅道。
大伯娘听這話，撇撇嘴，想說這也是抽簽定的，又不是你讓給她家狗蛋的機會，咋，還讓她承情？
話還沒說出口，就听栓子說︰“佳渝十月十成的親，可熱鬧氣派了，表哥心善給佳渝準備了嫁妝，就是沾親帶故也不能全表哥備上，佳渝正經父母還在，我這次回來正好跟大伯大伯娘道喜，不知道二老給佳渝添了什麼嫁妝，正好順路我帶過去。”