拉納不再猶豫，穩穩地走下舷梯，朝著皇帝和聖師的高車走去。長長的及地白袍猶如一片白雲，在他的身周翩翩拂動。遠遠的平民群中隱隱地發出了贊嘆和欽羨的聲音。
特密特拉達陰沉沉地看著那一小群白衣人緩緩走近，似乎被那種與博利瓦黑衣截然相反的顏色刺痛了眼楮。他微微眯了一下眼，端坐著沒動。
沙頓?吉特滿是好奇地瞧著拉納，眼楮一直落在他的面巾上，似乎在猜測那蒙面白巾後面的臉是什麼樣的。
拉納走到宮廷禮節要求的距離時，便停下了。
圍觀的數萬人都鴉雀無聲。
當年，拉納就是拒絕向皇帝屈膝宣誓效忠，才被逐出博利瓦。現在，每個人都在看，這個豪富而強勢的博利瓦頭號貴族會如何做，是否真像帝國宣傳的，狄費爾家族的掌門人已經屈服了。
拉納仰起頭，看了高車上的沙頓?吉特和特密特拉達一眼，態度從容地單膝跪下。
立刻，平民群中傳來一片驚嘆和喧嘩。
其他白衣人也在拉納身後跪下，動作整齊地將左手撫上右肩，恭敬地垂下頭。
特密特拉達的嘴角浮現出一縷滿意的微笑。
拉納拉下面巾，露出自己的面容，清晰地朗聲說道︰“皇帝陛下，拉納?狄費爾願意作為您的臣民，回到帝國的懷抱，請您接納。”他回避了“忠誠”二字，因為做不到，所以不願意蒙騙天地、人民以及自己的內心。
沙頓?吉特伸出雙手，虛抬一下，“狄費爾大人，迷途既已知返，帝國歡迎你。”這個聲音雖然稚嫩，卻充滿了皇權的莊嚴。
“多謝陛下。”拉納垂頭撫胸，對特密特拉達恭謹地說，“至高無上的聖師，您是伊斯瑪母的使者，我們是迷路的孩子，請您接納我們。”
特密特拉達滿意地點點頭，站起身來。
頃刻間，除了皇帝之外，所有人都伏在地上。
特密特拉達高舉雙手，仰頭向天，拖長了聲調，緩緩地說︰“伊斯瑪母，我們的天母，您迷路的孩子回來了——”高車上的擴音系統將他的聲音遠遠地傳開去，伴隨著隱隱的風聲，回蕩在城市上空。
數萬人齊聲稱頌，“伊斯瑪母，永恆的天母。伊斯瑪母，我的天母。”
整個機場都籠罩著狂熱的宗教氣息。
拉納仍然跪著，低頭俯身，將歸順的誠意表現得淋灕盡致。所有人都不再懷疑他向皇帝和聖師的臣服。
特密特拉達低頭向沙頓?吉特示意。年少的皇帝于是緩緩起身，穩重地走下高車，俯身將拉納扶起來，微笑道︰“狄費爾大人，朕已在宮里設宴，替你洗塵。”
拉納仍然恭順地低著頭，輕聲說︰“謝皇帝陛下。”
“來吧。”沙頓握緊拉納的手，與他並肩向外走去。
他們在機場外坐上華麗的陸地飛車，緩緩地向皇宮駛去。
從機場到皇宮，寬大的道路兩旁擠滿了人，都想看看皇帝的真容，更想看的卻是讓許多博利瓦平民奉為偶像的拉納?狄費爾。
拉納的身材高大魁梧，並不符合博利瓦人的傳統審美，但他的地位與所擁有的財富卻讓無數年輕女子對他充滿傾慕。大部分男子也對他非常景仰，贊嘆著說︰“做人就要做這樣的人。”
狂熱的氣氛一直延續到皇宮。
在城市的中心，有一片連綿不斷的巨大石制宮殿，上面瓖滿了各種貴金屬和璀璨奪目的寶石，即使在白天，華麗的水晶燈也在皇宮各處閃亮著，使這座龐大的宮殿顯得金碧輝煌。
坐在後面飛車里的藍琦看著，不由得輕嘆，“不是說博利瓦的能源缺乏，因而人們都很珍惜嗎？這樣的靡費，真是讓人不可思議。”
旁邊的藍望海淡淡一笑，“以天下奉一人，自然會如此。”
齊明熠抬頭看了一眼司機。
他們說話時，用的都是生僻的亞薩艾斯北方土語，那是只有狄費爾家族才懂得的小語種。前面開車的司機沒有任何表示，對他們的話充耳不聞。
僅管如此，齊明熠還是抬手做了個噤聲的手勢。車里的人不再吭聲，都安靜地看著車窗外的城市景象。
宮門兩旁排列的儀仗隊一見皇帝的車隊到達，立刻立正、舉槍，同時鼓樂齊鳴。
在人們震耳欲聾的歡呼聲中，車隊駛進皇宮的大門。
宴會廳在皇宮的西南角，規模十分壯觀。
拉納被年少的皇帝拉著手，走在最前面。他一直想掙脫開沙頓?吉特的手，但這位皇帝卻握緊了他，似乎死也不肯松手，握住他的力道甚至已令他感到疼痛。拉納飛快地看他一眼，見他神色自若，便也不動聲色，只得任由他握住。
很快，拉納被小皇帝一直拉到首席，讓他坐在自己的左手邊，隨後自己在主人位就坐。在帝國的地位至高無上的聖師特密特拉達在皇帝的右手邊坐下，陰鷙的目光掃了一眼皇帝和拉納，卻沒說什麼。
拉納的家臣武將被安排到角落里，與一群貴族的侍衛長們坐在一桌。