……
……
夜色漸濃。
聖土聯盟那座邊城里兩位大人物在談論著不為人知的事情的時候，天涇嶺里帝會的勝利者們，絕大部分人卻並沒有勝利者該有的模樣，尤其軍方的臉色最為難看。
“報，南方第七軍區的軍隊先遣部隊即將到達，十二架武裝直升機將參與搜索。”
“報，根據軍方械師計算，已經封鎖黑牛區四十平方公里的區域。”
“報，又發現了一些嫌犯離開時的一些蹤跡，但是暫時還是沒有找到嫌犯的身影。”
“……”
一條條軍情迅速地傳遞到黑虎山不遠處的山麓處的臨時軍營里，七軍區二十三師上校何眉的耳中。
這片山麓里那些生命力頑強的常青樹和鐵樹，也都在他們這樣的穿行中而被折斷了許多枝葉，散落滿地，十分狼藉。
營帳里面也呈現出門口那樣的狼藉，滿地都是被推翻的文件。
何眉只有一只眼楮，另外一只眼楮早年在一次與武裝分子戰斗的時候，一名被他所摁翻在地的敵人趁他大意用匕首刺瞎，從此蒙上了眼罩，也正是因為只有一只眼楮，他看起來便比普通的軍官多了許多不怒而威的殺氣。
此時他的面色更加不好看，在獨眼的襯托中，更加殺氣重重。
作為本次帝會中為數不多前來負責維持治安的部隊，從某種程度來說，他們也算是軍方的代表部隊，不過本以為他們此次前來的作用只是擺設，以及防止學生們起沖突，卻是沒想到會成為抓捕殺死鬼巫凶手的軍方力量。
而最為讓他甚至是所有人都感到屈辱的，是這麼多人手和力量齊聚的情況下，居然會讓那不過是高等品階的學生，給憑空蒸發。
“這個世界上不可能有人可以憑空蒸發，當年南宮蝠踏入皇城重傷敗北，都沒能做到這一點，我不信一個毛頭小子可以做到！可是偏偏連那些泰斗境的強者都沒發現蹤跡，他到底是去了哪里？！”
“只是殺霍尼格，只是以前的為非作歹都無所謂，可是那個王八蛋殺了鬼巫師！那可是鬼巫師，即將被拜為國師，聯邦里最為大的鬼巫師！”
“這是帝會，這里有數不清的大人物，我們這次可是就在他們的眼皮子下面行動！他們這些大學的老師和學生若是沒有抓到嫌犯只是面子的問題，可是作為聯邦軍方，若是我們沒能完成這次任務，那涉及到的就遠不止是面子與否！”
“全軍戒嚴，向上面請示加調部隊，無論如何，都要把他給我找出來！”
何眉重重地將茶杯摔在地面，上好的鏡花瓷陶瓷杯啪地碎成片片驚艷的碎片，杯中茶水濺射一地，熱氣滾滾而起，就好似他此刻頭頂上冒起來的無形火焰。
他的聲音也和這茶杯崩碎的聲音一樣的刺耳沙人
“是！”
這位直面其怒火的軍人當即害怕地領命退下，他的身影才剛剛退出營帳，又有道身影進入了營帳中。
對比起剛剛退出去的身影，這道身影格外的高大寬闊，只是走進來，燈光的照亮中其人與其影子便好像就將整個營帳都為之填滿，其身上散發出的那有些笨拙從而便直接霸道的霸氣，更讓營帳里悄然間肅穆。
“還有什麼事？！”這一而再再而三的進出，已經讓何眉心里亂成了一團蜂窩，抬起頭又準備發火，然而話音剛剛落下，就看到了來人的臉龐，他的後背霎地就被冷汗打濕。
因為進入營帳的不再是哪位普通的軍士，而是神風聯邦軍餃最高的兩位將軍之一，也是軍方此前前來帝會的代表人物，聖上身邊紅極一時的軍方領袖——鐵山。
“鐵……鐵將軍？！您回來了？”何眉臉上所有的怒容立馬消失，當即轟然單膝跪地。
看著被自己摔得一片狼藉的營帳，心里萬分的害怕，擔心自己的此前的失態成為這位將軍降怒的理由。
鐵山這樣的軍方神明般的人物，只需要一句話，他這位在其余人面前高高在上的上校，也隨時可能丟掉軍職。
不過鐵山擺擺手，並沒有在意他所撒出的怒火狼藉，甚至都沒有太在意他這個人的存在，始終盯著掛在營帳中的巨大天涇嶺的地圖，然後筆直地迎了上去。
按理說面對鐵山這樣的帶著無數榮光的至高將軍，何眉應該陷入在不盡的敬畏中保持緘默，可是他想到將軍歸來代表的含義，不盡感到了更多的慌亂，這份慌亂足以打破他現在對這名將軍出現的震驚。
“將軍，追擊已經結束了麼？”
對比起何眉的戰戰兢兢，鐵山這其敬畏產生的對象，卻並沒有什麼居高臨下的威嚴，這也是何眉敢開口詢問的原因所在。
他沒有追問這些軍情的身份，鐵山也沒有回答的必要，不過鐵山還是點點頭，凝望著地圖平緩地答道︰“已經回來了。”
說完這句話，何眉就感知到了營帳開始隨著山體的顫抖而顫抖，外面轟轟隆隆的地龍戰甲車們從北邊行駛而來的聲音，也穿透空間穿入耳膜，他意識到大軍也已經正式回來。
“那現在的指示……”
“軍方部隊的搜索還要繼續，聖土聯盟邊線已經全體戒嚴，聖上待會就會帶著許多重臣和卡聖先回皇城，我也會先離開。
邊境正在調派重兵，天涇嶺會在後面的時間里重新成為禁地，但你們留在這里，繼續搜索。”
需要帶著冰卡聖先行回朝，原因很簡單，因為卡聖的傷情嚴重，即便是三位古丹學院的泰斗境靈藥師聯手都只是穩定了傷勢，只有處在聯邦最高層的皇宮里，才具備著足夠百里寒秋調養的條件。
皇唐歡至強的力量與百里寒秋換來了兩敗俱傷，比起十二月同樣在天涇嶺里百里寒秋與宇文化狼之間的兩敗俱傷，這一次的才更加真實，因為是雙方都是毫無保留的巔峰交手，以死相搏，而百里寒秋的判斷中還有鬼巫師的力量會作為殺招出現，所以更加沒有保留，才導致了如此恐怖的傷勢，而面對現在的情況，誰也不知道最終會為冰卡聖帶來什麼樣的後果。
這當然不能告訴何眉的絕對機密，可是憑借著這幾句話，何眉還是揣摩出了真正的情況，而想到陛下與冰卡聖之間的感情，他也能猜到陛下究竟會是多麼憤怒，從而對于殺死了鬼巫師，間接導致了冰卡聖重傷的那位虛門嫌犯，會有多麼恐怖的怒火降臨。
而也正是因為陛下的憤怒，鐵山這樣高高在上的將軍，才會出現在這個營帳里，為一個小小嫌犯的下落而沉思。
作為本次搜捕的行動總指揮，何眉感到身軀里好像灌滿了鉛石，無比沉重，腦袋更是重得幾乎抬不起來，總感覺仿佛一抬起來，就會有把行刑的槍會射穿自己的腦門。
“有結果麼？”
鐵山看著地圖掐了掐下巴，問道。
“回將軍，還完全沒結果，只找到了他行動的一些蹤跡，但是這些蹤跡都不足以指明他去了哪里，仿佛蒸發。”
宇文化狼說自己是莽夫，不算聰明，而他鐵山也何嘗不是？不過他和宇文化狼的不同是，他是將軍，他修為不如宇文化狼，可是他懂打仗。
聰明不聰明和會不會打仗，是兩回事，否則他也不會成為聯邦兩位最高將領之一，而也正是因為他不夠聰明，不太喜歡去思考事情的過程實施起來的可能，只考慮結果，所以常常能看破很多別人看不破的迷霧，布下許多匪夷所思的戰術。
他回來之後出現在這里，當然知道寒續還未落網的事實，所以望著地圖上這些山巒，看著標注出來的現在展開的搜索區，就在思索寒續可能隱匿的手段。
他是最接近聖境的強者之一，他當然知道沒有手段可以憑空蒸發，即便是強大玄卡和巫術，也只能做到極短時間的隱藏，沒可能消失真正一個白天。
所以他可以肯定，是某個環節出了問題。
地圖上某些地形，讓他想到了聯邦所藏的本次帝會中大放異彩的重器——地龍，而地龍所開進而來的路線，便和此刻搜索的區域有了重疊。
真相，便也在這一刻破裂而出。
他豁然轉頭，道︰“地上找不到，那地下呢？”
……
……
天涇嶺的地面上是黑山惡水，黑色的山，黑色的水。
小溪雖窄，可卻水流急涌，大江寬闊，更是黑浪濤疊。
直升機在空中打著強光的探照燈，伴隨螺旋槳的斬空，好像是柄柄寬闊的光劍插入地面滑動，地上還有許許多多的高性能越野汽車行駛著，整個地面都仿佛被這些現代的工具還有強者們那無可挑剔的眼光與感知犁得分毫不漏。
而這樣的尋找，還在不知疲倦地持續著。
就是這些尋找的隊伍反復傾碾的土地，其下方，有著條條通往南方的通道，于地表上承受汽車與腳步的踐踏而顫抖中，紋絲不動。
帝會開始之前，兩國達成協議不派駐軍隊，可是神玄帝卻暗中布置了地龍部隊，為了避開任何多余的眼光，地龍部隊便從神風聯邦邊境內部開始一路潛行而來，挖掘穿了幾乎半個天涇嶺，足足數百公里。
這樣的開掘工作其實極度艱難，因為黑山惡水的天涇嶺土質堅硬，並且有許多的岩層，而且路途遙遠工程量便極其浩大，動作還不能太大，防止被人尤其是被械聖這等極其了解戰械的強者發現異常，所以在暗中進行這樣的部署時，即便是代表著聯邦最高制械水準之一的地龍來完成這項任務，各大參與計劃的軍人也吃了許多的苦頭。
他們派駐了許多的械師在路程中間不斷地進行戰車的維護，並且不停地派遣臨時形成的地下運輸部隊進行燃料供給，耗時幾乎足足數月，才終于逼近了黑虎山，到達他們預定中的部署位置，而這些地龍部隊，便在地下潛藏了數月。
一直等待神玄帝那個回頭的時候，由軍方指揮中心的命令到達地下，所有地龍才轟然而動，拉開了戰局。
黑山惡水也有黑山惡水的壞，可也正是因為這地質的堅硬，這些地龍穿行之後的路徑，並沒有坍塌，而是形成了一條條地下通道。
地龍部隊潛伏在地下的時候，包括械聖，宇文化狼，皇唐歡，甚至是神風聯邦內的不知情強者們，都沒有任何人發現了異常，因為冰冷的戰械沒有氣息可以散發，而且數十米厚的土地與岩層足以阻斷軍士們身上的味道，還有便是，這的確違背了人們的常識，沒人會去關注地下的情況。
而此刻，這黑暗無光，仿佛是通往地獄的隧道中，一道身影便在艱難的行走。
每行走一分鐘左右，他手中就會亮起一道玄奧紋路亮起來光芒，白色的美妙光界出現，然後清新的空氣便從光界里飄出，被行走的身影貪婪地吸入肺中。
而光界的光芒所照亮的，赫然便是寒續那張清秀的臉龐。
此刻這張臉龐已經不再清秀，因為外面滿是黃泥與黑礦的粉末，現在也不是在意外形的時候，他就仿佛是城市里一個生活在地下陰溝中的賤民，在這漫長無邊的地下恐怖通道中，迅速地行走著。
一邊行走，他從口袋里摸出了一顆晶瑩剔透的蓮子，借著暫時沒有中斷的光界的光芒，好奇地端詳著。
這顆蓮子不是周詠給他的，他自己也不知道從何而來。
就在他白天時候即將被兆伽還有那三位渴望將自己碎尸萬段的老嫗追上的時候，他摔倒了，然後他看到了那條斷蛇。
他瞬間便明白那條斷蛇為什麼會死去，因為地龍部隊不再在意是否被感知到，而轟然駛向黑虎山的時候，在地下所行進的深度便也沒有那麼深，那條可憐的小蛇就是在地下的洞穴中被其中一台地龍所不幸碾斷了半截身子。
這條斷蛇生命已然終結。
但是他的生命，卻得以延續。