百里濯纓固然不願看到徐滿樓被殺，但他同樣不願看到這些老弱婦孺被殺！
當他以為徐滿樓被殺了的時候，他心中傷心；當他知道被殺的其實是些老弱病殘的時候，他心中一片冰涼。
保境安民…保境安民啊！
劉千戶不是一直說我們官兵要保境安民嗎？這是怎麼個保法呀？
百里濯纓定了定神，蓋好箱子，走出門去。
“他們是不是殺錯人了麼？”百里濯纓蹲在守門老兵的面前，心中還有一絲殘存的希望，“這些人怎麼可能是反賊！”
“錯？怎麼會錯！看樣子你是新來不久的吧？”老兵冷笑一聲，喝了一口酒。
“反賊找不到，找到了也未必打得過，怎麼辦？殺老百姓充數唄！反正上面說他們是反賊他們就是反賊，死人哪，又不會為自己申辯…”
“但賞金是不會少的，一個人頭二十兩白花花的銀子，當然，現在一般是給朝廷印制的交鈔，但總比沒有強，那……不比你一年的俸祿還多得多！”
百里濯纓艱難地問道，“副千戶大人這樣干，千戶大人知道嗎…”
老兵又冷笑一聲，“哼，笑話，千戶大人不點頭，副千戶大人敢干？當官的哪個不知道，沒有當官的指揮，當兵的敢干？就是你們這些新人不知道而已。”
老兵喝了一口酒，眯縫著眼楮看著百里濯纓。
“至于以往，那看你說的以往是什麼時候了，至少我知道，近三五年來都是這樣的！”
“就算真的剿匪，那也得捎帶殺點老百姓湊數，反正上面是數人頭發銀子！後來老百姓也知道了，遇到官兵剿匪就跑啊，但總有跑不動的老弱婦孺吧？”
老兵的聲音略微有些纏抖。
他哆哆嗦嗦地把酒壺放在桌上，“剛開始啊，我看著心里也難受，好歹都是漢人吶，蒙古人和色目人不把我們當人看也就罷了，但我們是漢軍吶，我們得把我們漢人當人看，是吧？”
“可是，當官的哪里這樣想……算啦，慢慢你的心就會變得堅硬的，那時你就會習慣了，這亂世啊，人命如草芥…”
當老兵抬起頭時，百里濯纓已經走遠。
百里濯纓不知道心中是悲傷多一些還是慶幸多一些。
悲傷的是，這官兵亂殺百姓，已經習以為常了。蒙古騎兵殺漢人，他不覺得有什麼意外，畢竟，那是異族啊，可是，這千戶府中，從上到下都是漢人，為何他們對自己的同類也如此凶殘？
他又想到了楚映雪。
楚映雪和他分道揚鑣，原因便是他想從官兵中帶出一支軍隊來，他不看好那些起義軍，認為那是烏合之眾。
可是，這樣的正規軍……能在反元的戰斗中起到什麼作用！
在來投千戶府之前，百里濯纓還曾經懷疑自己當初的想法時不時錯了，也許應該跟楚映雪一起去，努力帶出一支正規軍。
但是，現如今，他的意志變得堅定︰這些依附朝廷的漢軍，已經不是他們的同類了，對他們，不能存有任何幻想。
晚宴後，千戶大人召見百里濯纓。
百里濯纓有預感，是談霍氏兄弟的事。
果不其然，千戶大人見了百里濯纓，表情沉痛。
他語重心長地說，“李濁英啊，我听說你和霍家兄弟關系不錯，你去勸勸他們，這次剿匪誤殺他的親人，我也很悲痛的！”
千戶大人當然不知道百里濯纓的真名，叫的是他的假名。
“但這也不能全怪副千戶大人，是吧？匪徒的臉上也沒寫字，人非聖賢孰能無過，對嗎？都是為了剿匪大業，都是為了國泰民安！”
百里濯纓靜靜地听著，心中卻冷笑。
如果他沒有看到那些血淋淋的、眼中含著驚恐的頭顱，那些老人的頭顱、女人的頭顱、孩子的頭顱，他一定會像從前一樣，對這位千戶大人的話深信不疑。
但如今，他不會相信一個字。
“這個悲劇給我們警示啊，我們以後剿匪一定要盡可能地辨別匪徒和老百姓，避免不必要的人間慘劇…但這件事已經發生了，他們不能一條筋拗到底！我的意見是給他們哥倆兩百兩銀子，厚葬他的親人，然後呢，以後他們兩人的的俸祿漲一級！”
他眯縫著眼角坐在太師椅上，半仰著頭，一副一切盡在他掌握之中的樣子。
只要不是打仗，他都一副穩操勝券的樣子，仿佛世間事都在他的掌控之中。
“你好好勸勸他們啊！當然，如果他們要求把喪葬費再增加個三五十兩也是可以商量的！”
原來在千戶大人的眼里，別人父母親人的命是可以用銀子計算的，而且是兩百兩！
百里濯纓的臉上陪著笑，心中卻另有算計。
他恭恭敬敬地向千戶大人告辭。
千戶大人揮手示意，他身後一個親兵立馬帶著百里濯纓前往關霍氏兄弟的小屋。
還不到小屋，百里濯纓就听到霍氏兄弟憤怒的吼叫聲，“畜生！我早晚殺了你們這些畜生！喪盡天良的畜生！”
“吱呀”一聲，門打開了。
屋里有一盞昏黃的油燈，他們背貼著柱子，雙手被綁在緊緊綁在身後，兩人的衣服上都是殷紅的血跡。
見百里濯纓進來，他們兩人安靜下來。
百里濯纓透過門縫看到門外站的人被燈光拖長的影子。
百里濯纓靜靜地站了一會兒，開始轉達千戶大人的話。
霍氏兄弟兩人立馬又開罵，百里濯纓開始苦口婆心地勸他們接受千戶大人的條件。
他的勸說是認真的，因為他知道，如果這兄弟倆死杠，千戶大人可能會一不做二不休，干脆斬草除根！百里濯纓希望他們至少倆假裝接受，等獲得自由再圖報仇。
自己的命都在別人手里捏著，拿什麼報仇？意氣用事只會連自己都賠上。
但這兩人顯然是死腦筋，尤其是弟弟霍念北罵得更激烈，連千戶大人的祖宗也一起罵，最後連百里濯纓也一起罵。
百里濯纓暗自嘆息了一聲，知道這兩個家伙是不會權衡厲害得失了。
“你們兩混球，我不管了！”百里濯纓喝了一聲，站了起來向門口走去，他看到門外那個影子很快移走了。
百里濯纓快步走回去，從腰間抽出一把短刀，把霍思北身後的繩子割斷了一股。
完成這個動作他只用了一轉瞬的時間！
霍氏兄弟吃了一驚，罵聲稍停。
要知道，百里濯纓出刀的速度，即便是這軍營中的老兵也達不到，只不過一眨眼間，拔刀、出刀、斷繩、收刀，一氣呵成，如同行雲流水。
不待那兩個死腦筋再出聲，百里濯纓已經轉身走向門口。
他快步出門，對守門的小兵說道︰“把門鎖好！他們要是逃走了，千戶大人那里可不好交待！”
回到千戶大人的營帳前，百里濯纓被門口的親兵攔住了，“副千戶大人在里面，等一下！”
百里濯纓假裝無聊地轉悠，轉到營帳的後面。
那里能隱隱約約地听到營帳里面的對話。