大楚朝堂未設內閣，以六部尚書為首的文官集團，和身形彪悍位高權重的武將勛貴們站在一起，頓時顯得單薄力弱。
衛國公是兵部尚書，掌管大楚軍事兵馬。以他的官職，本該和文官們站一處。不過，衛國公習慣了站在武將之首。一站十幾年，連宣和帝都默許了，別人更不會多嘴饒舌。
朝中政務，都是在每日的小朝會上商榷決定。大朝會上，多是歌功頌德之類。
宣和帝勇武好戰，善于逢迎的御史言官們，一個個厚顏無恥地逢迎拍馬，俱是“皇上英明神武”“大楚國泰民安”之類的廢話。
宣和帝听得龍心大悅。
宣和帝登基的前兩年，倒是有一批剛正不阿的御史言官，時常上奏折勸誡天子，要休養民息，不要擅起戰事。
宣和帝連著斬了五個御史言官。然後，朝中再無反對的聲音。只剩下“皇上聖明”“皇上英明”。
在獨斷專行動輒殺人的天子手下當差，不是易事。文官們最擅長的嘴皮子幾乎無用武之地。
御前侍衛們，分別站在金鑾殿內的兩側。宣和帝的身側，亦有十數名御前侍衛。有資格站在宣和帝身側的御前侍衛，無一不身手出眾。年齡從十幾到二十余歲不等，皆是英俊少年。
這其中，最引人矚目的，莫過于賀祈和裴璋了。
一個是未來的平國公世子，一個是未來的永安侯世子，一個身高腿長英俊逼人，一個面容俊美風度翩翩。
堪稱一雙年少俊彥。
……
此時，這一雙年少俊彥，都在心緒飄飛，默默走神。
今天是五月初一，是太醫院考試的日子。
此時的程錦容，已經進了太醫院，正心無旁騖凝神考試吧！
可恨的是今晚要在宮中當值，抽不出身來，不然，定要去程家一趟，親眼看一看程錦容，問問她考得如何……
裴璋目光一飄，正巧和對面的賀祈對視。
彼此心中一聲冷笑，迅疾各自移開目光。
就在此時，禮部的周尚書上前，朗聲啟奏︰“啟稟皇上，韃靼太子一行人即將入京，國書已遞至禮部。請皇上過目。”
韃靼太子！
賀祈目中閃過一絲寒意，旋即隱沒眼底。
宣和帝略一點頭，內侍上前接了國書，恭敬呈至聖前。
國書上的內容，一是休戰求和，二是求娶大楚公主。
宣和帝神色深沉莫測，淡淡問道︰“韃靼想休戰求和，太子求娶朕的公主為太子妃，諸位愛卿以為如何？”
韃靼太子前來大楚求和求親一事，文武百官數月之前就已知曉。只是，聖心不明，眾臣私下揣度紛紛，在朝中不敢多言。
現在宣和帝張口問了，不能不答。
照例是武將之首的衛國公先張口︰“二十年前，韃靼可汗求娶柔嘉公主，休戰五年。那五年里，韃靼暗中豢養兵馬，一舉出擊，差點攻破邊關。”
“如今，韃靼又想故技重施，不可不防。”
換而言之，嫁一個公主，換來幾年休戰是可以的。不過，這仗遲早還是要打的，絕不可疏忽大意。
靖國公張口附和︰“臣附議。”
衛國公靖國公一張口，文臣們心里就有了底。
武將們以武立身，尚且想休戰幾年。更別說一眾文官了。大楚朝連連征戰，兵役稅賦太重，民不聊生。能休養生息幾年，百姓們也能喘口氣。千瘡百孔風雨飄搖的大楚朝，也能安穩幾年。
吏部甦尚書拱手啟奏︰“老臣以為，韃靼主動求戰求和，可見不敵我大楚軍士。”
這一記馬屁，正拍中宣和帝的癢處。宣和帝神色緩和︰“甦尚書言之有理。”
文臣們立刻紛紛出言，一個個變著花樣的拍龍屁，務必要令天子龍心大悅，應下和親一事。
戶部梁尚書是最支持休戰的一個︰“國庫空虛，委實支撐不起戰事了。若能和親休戰，再好不過。”
嫁一個公主，不過是出些嫁妝罷了。而且都是從皇上的內庫中出。
平日里養軍已經耗盡國庫。到了打仗的時候，輜重糧草加倍，戰死的兵將要有撫恤銀。每逢此時，梁尚書便愁得直掉頭發。
可憐梁尚書，還沒到五十歲，頭發已經快掉光了。被促狹的同僚起了個綽號，叫梁上見光。好在上朝時戴著官帽，不然，金鑾殿都要亮上幾分。
宣和帝听著眾人紛紛諫言，既未說好，也沒說不好，張口道︰“此事容後再議。”
眾臣領命，改議朝中政事。
不過，眾臣從宣和帝的態度中，已經窺出了聖心。
如果宣和帝不願和親，根本不會允許韃靼太子來京城。更不會接下國書。看來，大楚又要遠嫁一位公主了。
……
“啟稟皇後娘娘，壽寧公主來了。”
椒房殿內，青黛輕聲稟報。
這段時日，永安侯夫人一直未曾進宮。裴皇後心中惦記著程錦容的親事，頗有些心神不寧。聞言反射性地說道︰“就說本宮身子不適，讓她改日再來。”
自從被六皇子毫不留情地訓斥過後，青黛對著裴皇後說話恭敬多了。此時心里不快，面上也未流露，只委婉地提醒︰“公主殿下面有憂慮之色，只怕有什麼要緊事。皇後娘娘還是見上一見吧！”
菘藍也柔聲勸慰︰“是啊，公主殿下既是來了，皇後娘娘拒之門外，公主殿下不知何等傷心。”
女兒要見親娘，親娘不肯見。傳出去也不成樣子！
裴皇後咽下喉中的嘆息，略一點頭。
很快，壽寧公主元喬進了寢室。
壽寧公主繃著一張俏臉，目中滿是委屈。行禮之後，壽寧公主沖到裴皇後的身邊，一把攥住裴皇後的手︰“母後，那個韃靼太子要來京城求親了。我不想和親遠嫁！母後，你一定要為我做主！”
第一百一十五章 和親（二）
壽寧公主滿面委屈，微紅的目中閃著惶惑，聲音微微哽咽，惹人心憐。
身為親娘，焉能眼睜睜看著女兒和親遠嫁？
不過，裴皇後不是親娘，對壽寧公主也沒那麼多的憐惜之情，蹙眉嘆道︰“壽寧，和親是國之大事，自有你父皇定奪。本宮怎麼為你做主？”
壽寧公主心涼了半截，水光在眼眶里晃動︰“我是母後唯一的女兒。母後難道一點都不疼惜女兒嗎？”
不，你不是我女兒。
我唯一的女兒，被困在裴家內宅十余年。我想見而不得！
想到程錦容，裴皇後心中一酸，眼眶微微泛紅。
壽寧公主理所當然地誤會了，頗有些愧疚羞慚︰“對不起。女兒不該隨意指責母後。”
母後當然是疼她的。
和親這等大事，軟弱的母後根本左右不了父皇。不過，和親的人選，總可以“商榷”一二。
壽寧公主定定心神，低聲說道︰“母後，父皇如果打定主意應下和親之事，誰也勸不了父皇。好在父皇不止我一個女兒。”
還有一個十四歲的康寧公主。
康寧公主年齡是稍小了一點，不過，也只比她小了一歲而已。實在躲不過和親，讓康寧公主遠嫁就是了。
“等父皇說起和親的事，母後只要竭力護著女兒，張口讓康寧遠嫁。父皇一定會依母後的心意。”
壽寧公主很快想到了辦法，眼中閃出了異樣的光芒。越說越是麻溜︰“康寧的母妃顧淑妃，根本不得父皇寵愛。顧家又是清流忠臣，一定贊成以和親休戰。只要母後張口，再讓舅舅在朝中上奏折，和親一事，非康寧莫屬！”
裴皇後看著壽寧公主。
她不願和親，難道康寧就願意？
此時的壽寧公主，和當年的裴婉清何其相似。
自私自我，為了自己，便算計親妹妹。
裴皇後心里騰地升起一股無名的怒火，聲音冷淡下來︰“本宮有些乏了，要獨自靜一靜。你先回寢宮吧！”
裴皇後多年來就是這等脾氣。壽寧公主心中不暢快，卻也無可奈何，只得起身告退。
……
壽寧公主滿心郁悶，在寢宮里待了片刻，到底待不住，索性去了上書房。
正逢皇子們散學。
六皇子親熱地喊了一聲“姐姐”。
壽寧公主滿腹心事，胡亂嗯了一聲，然後拉著二皇子的袖子︰“二哥，我有事和你說。”
二皇子見壽寧公主焦慮急切，立刻點點頭。
二皇子和壽寧公主是龍鳳雙生子，自小感情親厚。相較之下，年少的六皇子就隔了一層。平日里不明顯，到關鍵時候，立刻就有了微妙的體現。
二皇子和壽寧公主先一步離去，一邊走一邊低語。
“你這是怎麼了？”二皇子皺著眉頭低聲問道︰“一臉郁悶不快。是誰惹你不高興了？”
壽寧公主憋了一肚子悶氣，三言兩語將事情的原委道來︰“……我不想和親遠嫁。去椒房殿求見母後。可是，母後對和親之事十分冷淡。我說讓康寧去和親，母後似乎有些惱了，根本不理我，攆我出來了。”
說完，壽寧公主紅著眼低聲道︰“母後對我這個女兒冷冷淡淡，根本就沒將我放在心上。二哥，我只能來找你了。”
二皇子目中閃過一絲戾氣，低聲哄壽寧公主︰“你先別哭。宮里耳目眾多，傳到有心人耳中，又是一場事端。”
“放心，此事交給我。過些時日，我替你向母後求情。”
還是二哥最疼她了。
壽寧公主嗯了一聲，用帕子擦了擦眼角。兄妹兩個一邊說一邊走遠。誰也沒回頭看六皇子一眼。
被兄長和姐姐隔離在外的六皇子，有些難言的失落和落寞。
他雖然年少，卻細心而敏感。
兄長們日漸長大，彼此面和心不和，暗中爭斗較勁。大哥和二哥，各有優勢，在朝中各有擁護者。為了儲君之位，日後少不得相爭。四哥五哥，也都各有心思。
生在天家，生來就是皇子。幾人之下，萬人之上。這樣的生活，說什麼不幸，委實有些矯情。若說幸福，卻又欠缺了真正的親情溫暖。
父皇日理萬機，難得見上一面。
母後常年養病，幾日才能見一回，見了面也說不了幾句話。