羅溪不以為意︰“死不了。”
同事︰“你不了解那是怎樣的地方。”
羅溪︰“沒關系，死了就是為科學獻身，沒死就是福大命大，我都能接受的。”
同事無言以對。
領導很是感動。
于是行程就這麼定下來了。
自告奮勇的羅溪帶著必要的儀器設備，還有協會請來的兩名雇佣兵保鏢，向0001號污染區風風火火奔赴而去。
*****
這是一片終年籠罩濃霧的土地。
鉛灰色的流動氣體翻涌不斷，近乎粘稠，將視野限制在極其狹窄的範圍。
不過相比起過去，如今的0001號污染區已經大大減緩了向外輻射的速度，又因為恰逢二十年一遇的低谷期，污染物活動沒那麼頻繁，正是進去的最好時機。
羅溪一行最開始還和另外幾支隊伍同路，但隨著持續深入，逐漸變成了獨自前進。
遍布綠蘚的地面像是某種巨型生物的舌苔，柔軟又濕滑，行駛而過的時候會微微下陷，產生波浪般的怪異涌動感。
車輛最終停在了坐標所指示的位置。
時間一點一滴流逝。
空氣中彌漫著甜腥的氣味，即便經過汽車系統與防護衣物的雙重過濾，也依然不可避免聞到少許。
駕駛座的男人皺了皺眉，看著後排低頭搗鼓的身影，低聲說道︰“你覺得還要搞多久？”
副駕駛的同伴聳聳肩︰“誰知道？”
“這里給我的感覺真不好。”
“預警器暫時沒發現什麼問題……”
話音未落，刺耳的警報聲突然響起，顯示探測直徑範圍內有污染物正在向這邊靠近。
兩人同時變了臉色——竟然是2s級！
“趕緊走！”同伴厲聲喝道。
雖然對方未必會攻擊他們，但誰也不敢賭這個可能性。尤其是等級越高的污染物，對于食物的需求必然也越多，保不準順道就拿他們幾個當零嘴吞了。
男人也是同樣想法，正要猛踩油門，羅溪卻大聲制止︰“不能走！”
“你在說什麼鬼話！？”
“還有兩分鐘就搞定了，再等等吧！”羅溪急切道，“現在這個時候最關鍵，要是中斷了，所有數據作廢，等下又得重新來過！”
“……你特麼動一下腦子，是命重要還是數據重要？”男人翻了個白眼，“別再廢話，自己坐穩，我可不敢保證接下來的路不會顛上天……可惡，為什麼動不了！？？”
同伴立刻下車檢查，發現所有車輪表面都覆上了厚厚一層茂盛的綠色，如同裹著密不透風的毛毯。
“噴霧！”他朝車內吼道。
槍械模樣的物件飛拋出來，同伴精準接住，對著輪胎一陣狂噴，氣態抑制劑雲霧繚繞，苔蘚生物很快就變得黯淡無光。
同伴跳上車︰“怎麼樣？”
男人眼底浮現喜色︰“可以了，快坐好！”
馬達發出低沉卻有力的振響，推動車輛在瞬間一騎絕塵，劈開如有實質的灰霧，朝著與2s污染物截然相反的方向疾馳狂奔，直到警報聲停下才減緩速度。
兩人松了口氣。
“喂，你還好吧？”男人看向後排，卻驚愕發現，本該坐在那里的年輕研究員居然不見蹤影，“……那小子呢？”
同伴也目瞪口呆︰ “不會是路上甩出去了吧？”
“別胡說，我根本沒听到這樣的動靜。”
“也可能是剛才情況緊急，所以沒注意……”
兩人沉默對視數秒，不得不承認一個事實，他們把這次任務的保護目標落在了後頭。
要回去找嗎？
探測範圍內再次出現污染物的信號，而且還不止一個。抑制劑噴霧用掉了大半，防護服在剛才的顛簸中割破了口子，腥甜氣息已經如同千萬只細小的蟲子般鑽了進來。
有些事情不需要交流，兩人都從對方眼中看到了答案。
而此時的羅溪還不知道自己被丟下了。
如果知道的話，大概會指天罵娘。
變故發生的時候，他腦子一熱，趁兩人不注意抱著檢測設備跑下了車，打算無論如何先把數據拿到再說。
他很清楚污染物不喜歡能量流，正常情況下應該不會主動靠近周邊百米範圍，哪怕出現了非正常的情況，只要他往這里一站，對方最終也會掉頭就走。
羅溪過去總會時不時提起自己有神功護體，大家都以為他是在開玩笑，其實在某種程度上也算真話。
這應該是從異世界帶回來的好處，盡管代價是被困住了很長一段時間，但好歹給他這輩子的人生小小開了個掛。
可惜外掛不能將他帶出迷霧。
直至將數據采集完畢，又原地等待好幾個小時，卻發現沒有任何車輛返回來接自己的時候，他才無比清楚地意識到這一點。
終端幾乎接收不到信號，雖然還能顯示離線地圖，但這里本就幾乎沒人踏足過，地圖上也找不到什麼明顯的參照物可以判斷方位。
羅溪在原地呆愣片刻，心想也不能坐以待斃啊，不如主動去踫踫運氣。
于是他就這樣抱著設備，沿著地面上尚且能隱約辨認的車輪軌跡，徒步行走在霧中。
因為走得無聊，還順便回憶了一遍自己堪稱玄幻的人生過往。
他想起當年在亞特蘭蒂斯研究基地當實習生，結果在漫天警報聲中被卷到了異世界。
可惜拿的不是爽文主角劇本，流落到那種危機四伏的地方，沒兩年就領了便當。
不過雖然身體涼透，他的靈魂卻還有殘留，意外被吸進那道巨大的鐮形光柱當中。然後是長達不知多少年的受困，除了在光柱里晃蕩，哪里都去不了。
他實在閑得慌，只好像現在這樣不斷回憶過去，用來打發無聊且漫長的日子。直到一陣突如其來的無形巨浪涌向了他，回過神來時就已經投胎到新的人家……
羅溪突然頓住腳步。
他的面前出現了一堵牆。
然而定楮望去，便會發現這牆面過分光滑，如同某種堅硬的甲殼。
他緩緩抬頭。
灰色霧氣流動變化，巨大的蟲體在其中若隱若現，如同麻花般扭成了結。
一道清亮的男聲傳來。
“你真沒有印象嗎？我是阿凍啊。”
羅溪听見這話，腦海中的第一反應是——這不是他大學室友的名字麼？
多虧被困在光柱里的那段時間，他對很多往事記憶猶新，甚至還記得對方在大二那年的考試周前夕用櫃子里所有的零食跟他換了本知識點筆記，最終勉強徘徊在掛科邊緣。
猛然吹來一陣風，灰霧散去了些。
于是羅溪見到了站在巨蟲腦門上的那道身影，對方也同時發現了他，沿著巨蟲龐大的軀體一路跑下來，落地後快步走向這邊。
羅溪︰“……”
羅溪看著那張越來越近的面孔，熟悉的五官相貌勾起了屬于遙遠過去的記憶畫面。他張口無言半晌，終于發出難以置信的聲音︰“……你怎麼還跟以前長一個樣！？”
*****
多年以後，偉大的空間學家、諾亞方舟科學協會總會長羅溪在回憶錄中寫道︰
“我從未設想過以那樣的方式再與老友重逢，世間的奇妙盡在于此，也許冥冥之中的確存在無形牽引。”
“我很感激老天的安排，更高興見到老友不是孤身一人。時間總是殘酷無情的，但即便曾經被整個世界遺忘，只要願意走出來，總能擁有新的因緣際會。”
“比方說，在見到老友身邊的青年時，我就已經確信，那會是陪伴他終生的愛侶。”
——當然，以上種種基本都是晚年時期的有感而發，並不存在于年輕版羅溪的腦海中。
實際上此刻的他只是感到非常震驚，在與阿凍相互確認身份後，則是激動疊加震驚。
至于阿凍身邊的唐意，雖然看起來並不凶狠，氣場卻莫名令人發怵，直接被羅溪定性為不好相處的陌生人。
于是他下意識往阿凍的方向靠近了幾步。
唐意眯了眯眼。
目光之中蘊含著打量、審視，還有一絲源自直覺的輕微敵意，但很快被他收斂起來，成為隱藏在水底之下的暗涌。
“阿凍，這位是？”
“啊對，我給你倆介紹一下。”重遇故友的喜悅讓阿凍壓抑不住上揚的唇角，眼眸閃閃發亮，“這是羅溪，大學四年都睡我上鋪。”
然後他又轉向羅溪︰“這是唐意，我男朋友。”
“噢噢，原來是男朋友啊。”羅溪條件反射打招呼，“你好你好，幸會幸會……”
話音戛然而止。
等等等會兒，好像有哪里不對？？
第99章 番外二 醉酒
阿凍曾經在0001號污染區生活了很長時間，因為無法分辨方向，始終找不著出去的路，大多數情況下都是在濃霧里打轉。
打轉的次數多了，當然不可避免會遇上在附近活動的鄰居們。
最開始的時候，他還覺得那些鄰居當中或許就有他從前的老朋友，只不過因為大家都受到污染，改頭換面變了模樣，相互之間才沒認出來。
結果現實是令人失望的。
他鼓起勇氣主動上前交談，卻次次都被甩了冷臉，壓根瞧不見任何對話的可能。
後來阿凍也就放棄了這種嘗試，不再抱有虛無縹緲的希冀。
時間飛逝，轉眼過去二十多年，他從來都沒想過要再回到那個鬼地方去。