規矩上，當然亦有很多不同。
像從前那些大大咧咧，不太妥當。
永寧侯把秦威的應對看在眼中，心里暗暗的哼笑三聲。
他這個兒子，現在是又怕輕了、又怕重了的不合適，等哪天榮登“老丈人”，指不定得轉個大彎。
秦鸞剛剛擦了把臉。
這里沒有能換的衣裳，她還是那身滿是補丁的村姑裝扮。
淨面後，那股子疲憊散了些，看著是精神了不少。
秦鸞知林繁擔心，道︰“放心吧，都沒事。”
當日離開京城的因由，以及之後一路西行的經過，秦鸞已經與祖父、父親說了一遍。
現在林繁來了，秦鸞便又簡略地講了。
通過那小小符靈，林繁已然知道，先前當著眾人的面說的那番話里，有不少虛假的部分。
現在听了真實狀況，他的心徹底落地了。
母親安好，也把巧玉帶在了身邊。
他們這一趟出京，雖然是情勢所迫，但是，應對及時，將損失降低到了最小。
這也得益于京里早幾個月就在做各種準備了。
事事循序推進，當然比臨時抱佛腳，要順暢得多。
“可惜，”林繁道，“還沒有打下西州城。”
如果已有西州在手，面對皇上的發難，他們應對的余地就更大。
提到西州，永寧侯面色嚴肅。
西進的路不好走。
這一點，他在十幾年前就知道了。
道道天塹下，軍需補給是重中之重，他們面臨的就是鏖戰。
不說西州有多麼難打，鳴沙關先前就擋了他們那麼久。
西涼吃下了玉沙口的慘敗，出征的大將不是戰死，就是被俘，只甦置一人，逃回到鳴沙關後，重新組織防守。
從士氣上來看，兵敗的那一刻，是西涼最弱的時候。
將領、兵士和補給會出現大量缺口，西涼朝中也會有動搖與質疑，主和的、主戰的，勢必會吵成一鍋粥。
大周本因趁著西涼人心不穩之際，把鳴沙關打下來。
很可惜，甦置借著地利，咬牙守住了。
然後，兩軍進入了陣地拉鋸。
隨著時間推移，西涼那亂糟糟的軍心慢慢穩定。
既然沒有議和的打算，想要死守鳴沙關，後續的軍需糧草兵力都會補上。
大周想要攻克鳴沙關，只會越來越難打……
沒錯，本應如此。
在十天半個月之前，前方進攻的將士反饋給到秦胤的，也是這麼一個感覺。
恐會花費更多時間。
需要等一個破敵的機會。
興許要向玉沙口時一樣，神來之筆。
永寧侯為此絞盡腦汁，甚至想要親往鳴沙關指揮，沒想到，突然之間，前頭傳來一個天大的好消息。
甦置拼命排兵，有一決生死之態。
再然後，大周就拿下了鳴沙關。
……
秦胤摸著胡子，整理著思路。
先前為勝利而振奮，其他將領又都在前線，他無處問無處問。
等人都叫回關內，聖旨的烏雲壓在腦袋上，根本顧不上這一樁。
現在，才有機會問。
“甦置為何沒有死守鳴沙關？”永寧侯問林繁道，“他若一味只守不攻，我們很難打進去。”
真不管不顧硬攻，那就是拿兵士們的命去堆，不計傷亡，硬生生拿尸體堆進鳴沙關。
那樣的打法，大周固然能拿下鳴沙關，但軍中士氣定然一蹶不振。
失去了那麼多的兵力，之後再想打西州城，就是痴人說夢了。
所以，他們迫不得已與甦置耗，等待良機。
結果甦置卻出了昏招。
這很反常。
秦胤以前也與甦置交過手，在他的了解之中，甦置不是那麼沖動的人。
“如您所言，甦置在這之前一直很穩，他把鳴沙關防成了鐵桶一般，”林繁回憶交戰狀況，道，“差不多是三五天前，斥候隱隱約約覺得鳴沙關內緊張起來了，像是……”
林繁一時之間，沒有形容出來。
可他忽然想到了另一件事。
“之前擒獲李芥後，他曾說過，要不是那些軟骨頭在西涼皇帝跟前興風作浪，石魏根本不會急于求成，以至于痛失好局，”林繁看向永寧侯，道，“這一次，甦置可能也同樣受到了不小的壓力。”
永寧侯嘿嘿一笑︰“不是把甦置抓回來了嗎？問問他就知道答案了。”
正說著話，外頭傳來動靜。
安北侯等人過來了。
見幾人進來，永寧侯道︰“來得還挺齊。”
馮仲正犯愁，見老侯爺心情反倒不錯，一時之間，哭笑不得。
“您還是先把折子寫了，”馮仲道，“甭管有用沒用，態度得擺出來。”
“光擺態度不頂用，”永寧侯吹著胡子，道，“老夫正想破敵之策。”
毛固安在邊上一屁股坐下，道︰“破哪個敵？您敵人多著呢，西邊有，京里也有。”
永寧侯哈哈大笑。
笑完了，他道︰“多正常的事兒，兩國交戰，前頭都是你來我往打得熱鬧，背後也一定會有小人扯後腿。不信你們去問問甦置。”
毛將軍聞言一怔。
安北侯吸了一口氣，道︰“您的意思是，內奸？吃里扒外？”
“是啊，”永寧侯道，“甦置扛得好好的，忽然間就扛不住了，可能其中就有故事。
剛林小子也提醒老夫了，石魏那時一心進攻，八成也是壓力在身。
西涼自己就亂糟糟的。”
鳴沙關的暗流涌動，他們幾人都有感知，當然就听進去了。
“內奸不好抓，”安北侯道，“我們現在也管不著京里。”
最大的奸佞，鄧國師無疑。
可皇上就是護著他。
其他小人，必定也有，藏在暗處，趁著各種機會跳出來咬一口，很難“人贓並獲”。
“你們管不到京城，京城現在也管不著你們，”永寧侯道，“折子，老夫會寫。
你們再從甦置、李芥嘴里挖挖消息，得趁著西涼亂、繼續推進。
要是為難，老夫父子就還在這兒待著，林小子也留下。
等你們打下西州，老夫再回京面聖。
飯得一口口吃。
先攻城，再清算。”
第301章 掌心
理是這個一個理。
只是，提出這個理的，是永寧侯。
被蓋上反叛的罪名，那麼多親人了無音訊，他本該急切、焦慮，多麼氣憤都不為過。
再者，老侯爺的性情，大伙兒都一清二楚。
急性子、暴脾氣。
那麼暴躁的永寧侯，在面對如此困境時，他忍住了。
還與他們說道理，想辦法，老侯爺忍得不容易啊！
劉賁忙道︰“別這麼說，老侯爺您有沒有反心，我們還能不清楚嗎？”
永寧侯攤了攤手。
“我這就去跟甦置、李芥嘮一嘮，”安北侯招呼了馮仲，道，“我越想越覺得，鳴沙關先前肯定出了些狀況。”
馮仲應了。
兩人先後出去，毛固安也跟著走了。
劉賁留到最後。