漱泉夫人從賭場內往外走，參個侍女跟著她。蘭啟有也默默跟著，第二天的武林大會也開得不順利。許陽飛之死，成為了淨山門九雷島坐地起價的砝碼，其他門派紛紛跟上，咄咄逼人。
唐鳶刀一派不斷地強調密鑰，他們掌門破關在即，急需參閱門派寶典。唇亡齒寒，唐鳶刀要是錯過了破關，其他門派也會自危。打不開藏經樓的武林盟主，是真正的廢物一個。若石不名拿不出密鑰，唐鳶刀會第一個發作，有了領頭的，其他門派就會爭先搶後，把她啃得骨頭渣都不剩。
石不名要想接著做武林盟主，武林盟眾派提出兩個條件︰
一是七日之內拿出密鑰，使唐鳶刀掌門可進藏經樓參閱。
二是半個月之內找出婦賊艷雲仙子，給九雷島和淨山門交代。
以上兩個都做不到，就江湖會武時見。若是石不名有力挫群雄的絕對能力，眾門派就閉上嘴再也不說什麼，奉她為武林盟主，不干涉山莊內石家蘭家內斗。要是沒有這能力，刀劍無眼，將來九泉之下可不要怪罪眾門派把她剁成肉泥。
蘭啟有很確定石不名手里沒有密鑰。他一點也不著急，做幾天這女人的手下無損尊嚴，等她一朝成為所有人的腳下泥，今日任她差遣的恥辱也會隨風而去。
蘭啟有的大女兒蘭紋尺管理賭場一條街，平時就不住在山莊里，這會正拿著一個鐵算盤，往中心賭場里去。
紋尺比蘭提他們要大不少，和其父親長得頗為相似，她有些女生男相，身材高挑，神情更是不折不扣的蘭家人，少言冷面，拒人于千里之外。紋尺見了石不名，微微一點頭︰“盟主。”
紋尺將夫婿留在山莊里，漱泉抓內眷威脅人時順手把他帶上了，眼下他應該在關押處安靜地呼吸著。
石不名道︰“你夫君在我那很安好。”
紋尺不解挑眉︰“他好與不好，我不太關心。近日武林大會，賭街營收劇增，我管賬房貸十分疲勞，請莊主您再增派人手到賭街來，我才好應付。”
石不名頷首︰“小事。下午就送幾個伶俐人手到你這來。”
二人打了個照面，公事公辦。石不名想，縱然將來她要將蘭家殺得干干淨淨，紋尺她卻不一定會殺。紋尺能力出眾，鐵面無私，且對生父蘭啟有沒什麼感情。也許將來，她能留住紋尺，繼續讓她管理賭場。念頭一閃而過，二人便各奔自己的事情去了。
蘭啟有截住女兒︰“什麼叫好與不好，你都不關心？”
紋尺淡淡地瞥了眼父親︰“清明時節，父親可給小棲掃墓了？還有爺爺的，二叔的，父親可燒紙了？”小棲是蘭啟有的大兒子，早夭。爺爺是前任盟主蘭曾，二十年前逝世。二叔是蘭啟為，上個月喪命。
蘭啟有失神片刻︰“你倒提醒我了。事務繁忙，我無暇顧及地下的人。”
“我都給燒了紙。”紋尺拍了拍父親的肩膀，寬容道，“知道父親你忙，可是你也得關心家人啊。他們遠在地府，那還活著的人，比如小曦，他又怎麼樣了，他還回來嗎？”
蘭啟有躲閃女兒的目光︰“不管不顧不是他的作風。他父親尚未入葬，他不可能一走了之。”
紋尺拉過蘭啟有，二人共同看著石不名一行人的縮影，紋尺語重心長道︰“蘭家的女兒們是蘭家的邊緣人，能出的力，能說的話，都少。關鍵時刻，有本事的獨善其身，沒本事的就只能做人質，蘭家對我們來說只是一塊遮風擋雨的屋頂，我們不能承重。蘭家的男人們本來應該是共同撐起這塊屋頂的力量。二叔的確比父親你，比參叔四叔都要強，更不要提蘭提在我們這一代里就是一枝獨秀。可是獨木難成林。眼下二叔死了，小曦失蹤，父親你不能心存僥幸，參叔四叔也不能。從前他們是唯一的承重木，可是現在他們都不見了，你們就算撐得歪歪斜斜，也要凝聚力量，否則等屋頂轟然倒塌，又有誰可以幸免呢？”
“我不相信漱泉石家武功會高到哪里去。我們落到現在這個局面，只是因為蘭家的男人們沒有一個挺身而出，要做那根承重木。”蘭啟有的臉色已經變得很難看，紋尺卻繼續直言不諱。
蘭啟有剛要出聲，紋尺卻厲聲打斷了父親︰“不要再指望小曦了！他是武功很高，他是運籌帷幄，可是他只是一個凡人，沒有辦法呼風喚雨撒豆成兵，再加上，你有把握小曦他就會為我們這些拖後腿的親戚出生入死嗎？他可控嗎？二叔視蘭家榮辱為生命，他願意犧牲一切保全蘭家，可是小曦不是二叔啊！一直按兵不動等小曦回來，就是將生死寄托于他人手中，無異于坐以待斃！”
蘭啟有臉都被氣綠了，伸手就推了紋尺一趔趄︰“你教訓起你老子來了？區區庶女，不在家相夫教子，能在這拋頭露面，我已經很給你臉了！以下犯上，兒教父？你快給我滾！”
紋尺站穩，又死死地看著蘭啟有︰“我若是男子，必然比父親你出息百倍。父親你的愚蠢，我這輩子確實是無法趕上了。”
紋尺領著下人們揚長而去，不再回頭了。
蘭啟有氣得渾身打哆嗦，他忍不住閉上眼楮絕望地想，要是他的大兒子蘭擇還在，此時也有參十多了，正當壯年，參丹劍必然比蘭提學得好吧？蘭擇還在，蘭啟為就不會是武林盟主了。石不名沒資格進蘭家門，一切就都不會發生。
他倒是也想號令蘭啟安蘭啟平，可是人家听他的嗎？蘭家大多數武功高的內門弟子都握在他手上，但是參弟四弟也不是一無所有。他也想發動武林群雄，可是武林門派能以蘭家為尊，就是懼怕蘭家的劍法，尤其是懼怕參丹劍。他這麼多年，惜命，劍法早荒廢了。
他什麼都做不到，他手里沒有密鑰。蘭啟為的住所當初被焚燒成廢墟，他多次偷偷潛入，在那片焦土里尋找特殊的金屬，次次空手而歸。難道密鑰也會在熊熊烈火里熔化嗎……蘭提。
雲未散，雨未晴。雲邊的山峰仿若天斧削成，雨侵山色，山下繁華集市，過客匆匆。
星生拎著給甦曉宵準備的飯盒，她之前吵著要吃兔子形狀的花饃，他就托了人去買，剛買好他就提著東西過來給她。
只是他一推開門，只見甦曉宵已經在吃糕點，而她旁邊坐著個笑眯眯托腮的男子。
星生倚著門框，眯著眼楮︰“是你吧？”薛若水很久沒用過他自己的臉和他見面了，星生乍一見這陌生男子，還無法確認他身份，不過已經猜出來是誰了。
薛若水笑嘻嘻道︰“心肝，不是我還是誰呀？”
“哎！別急著生氣嘛，小孩子就是不經逗，喊你聲心肝寶貝，你掉塊肉啊？”
若水比蘭提大兩參歲，蘭提又比星生大兩歲。十七歲的星生在薛若水眼里，還是個虛張聲勢的老虎崽子。
星生檢查了下甦曉宵盤子里的食物，都是顏色鮮嫩的糕點，薛若水自己也拈起一塊吃了，“干嘛呀，這麼不信任我，我不會害她的。她餓了，我好心給買的。你怎麼不知道謝謝我？”
星生也拿起一塊，慢慢咀嚼︰“謝謝你幫我照顧她。”
若水苦惱︰“幾個月不見，你和你的少主怎麼都突然佳人在側，這樣顯得我形單影只，孤零零的，好可憐呀。”
星生直白地翻了下眼楮︰“你好意思。”
若水自然是不缺女伴，更是風月場所常客。他說這話確實也夠不知道臉紅的。
“等等……”星生突然反應過來，“少主身邊確實我見到了幾個女人，他沒和我解釋。他和你解釋了嗎？”
若水哈哈大笑︰“還是我和蘭提更親！哎？又掛臉了！沒事，他更喜歡我，我更喜歡你呀。嗯，他是喜歡一個女孩兒喜歡得不得了，我看得出來，他對她及其與眾不同。你呢，這小妹妹形容舉止有些幼稚，你從哪收的？你喜歡她？”
星生看向安靜啃糕點的甦曉宵︰“不知道。少主離開後，我時常無法進食，無法入睡。可是听到她吃東西的聲音，趴在她枕邊，我能稍微好過一些。她確實還是個小妹妹，她應該是在九雷島受了驚，精神不好了。”
若水抱著胳膊︰“突然精神失常……她要是腦子里沒有傷，你有沒有想過她是中毒啊。”
星生搖頭︰“我給她枕過脈，脈象雖然亂，可是功力心法都在，你現在要是握她的手，還是可以感覺到內力穩健。若是中毒，早就身體都毀了，哪還有這麼平穩的內力？”
薛若水見多識廣，一時也想不到什麼毒藥能把人變得像個小孩，他只是覺得奇怪罷了。
與此同時，妙月他們也給昏迷著的商艷雲翻了個身，找到了橘葉說的師父後脖子處一個針眼。商不離隱隱約約听說過這種毒藥，可是浩瀚醫書中匆匆一瞥，如何能迅速找到？
不同于雲露宮眾人的嚴陣以待，若水搔了搔額角，傻子不也挺可愛的嘛。
問問罷了，他還要重要的事要交給星生。
他從懷里找出一塊符牌，這可不是隨便偷的，他笑眯眯道︰“越星生，見此牌如見你少主。武林盟少主有令，你有特殊任務，務必配合听風樓薛若水指揮。”
最後一句是薛若水自己加的。
星生看到牌子，立刻乖覺了︰“星生接令，必當竭盡所能，不負少主所托。”
若水摸了摸星生的腦袋，雖然星生嫌惡地嘖了一聲，若水還是挺享受的。大戰在即，苦中作樂，他眯著眼楮想，這會蘭提該見到他母親了吧。
石不名的侍女如金似銀正要上樓去給石不名稟報消息，一個渾身濕透的瘦高男子故意撞上如金的肩膀，如金抬手就要給他一下子，望見那雙眼眸，人傻在當時，蘭提抬了抬斗笠︰“是我，如金姐姐見諒。”
“小曦……”
石不名從來沒有叫過蘭提小曦，如金似銀卻還會叫他這個名字。
似銀有些按捺不住︰“少爺……你，你，你怎麼會在這？”
“有些話不便和姐姐們多說，帶我上樓吧。我想見母親。”蘭提的尾音，母親兩個字發得很輕。
如金想伸出手，摸一下他的背影，想要確認他還活著的事實，她又縮回了手。她腦內有一個自己都覺得荒唐的想法，那就是小曦和小姐一定是有感情在的，他們母子會合力統領武林。她的心自然永遠向著小姐，但是她也不希望從小看著長大的孩子真的和小姐鬧到那個地步。他們都是聰明人，這一切都是他們一起算計了全武林。一定是這樣。
石不名等候蘭提多時了，燭火搖晃，隔著屏風，蘭提看見了母親的剪影。霎時間，他忽然變得軟弱下來，他不想見到母親，也不想和母親說話。
那個堅硬的面孔，總是對他說難听的話——曾經也向他張開過懷抱。蘭提小的時候出水痘，蘭啟為沒得過不能照顧他，一向對他冷淡的母親把他抱在懷里，蘭提高燒不退，她輕輕地叫他的名字，怕他被鬼差勾走了魂魄，多叫一叫，兒子就能回到陽間。當年母親懷里的溫度，蘭提現在想，還不如是幻覺。
蘭提繞過屏風，摘下斗笠，露出他本來的臉。
石不名轉過頭，客氣道︰“坐。”
蘭提不坐，垂首站在她面前。
石不名無奈︰“怕我怕成這樣？沒出息的東西。”
脫口而出的責罵，石不名自己都愣了。多年如此，她早就做不到心平氣和與兒子相處。哪怕她想端出平等相處的態度，還是忍不住居高臨下地叱責他，畢竟他根本都不反抗，就像現在這樣，站在她面前，挨了罵也只是抿著嘴唇一言不發。偽君子，天生的偽君子。他心里肯定在恨她，怪她……石不名又想，他都恨她了，她何必和他客氣。
石不名隨手把準備好給蘭提的茶盞推到地上，茶盞落地，聲音輕脆，蘭提還是低著頭不吭一聲。
石不名更無來由地生氣了，一拳打到棉花上，他和他爹都一個德行，不說話的時候都是在兀自憋著惡毒的想法，只等一招反咬，讓人措手不及。
石不名不知道蘭提，還不知道蘭啟為嗎？他是蘭啟為的兒子，他一定也是那樣的。
“你爹死了。你倒是氣色還不錯。”
蘭提終于抬頭，看了一眼石不名，不咸不淡道︰“托母親的福。”
看，毒蛇吐信，忍不住陽奉陰違了。石不名料中了他，她便更加覺得自己對他的侮辱很合理，他就是這樣的人，她什麼也沒有猜錯。
蘭提默默地注視著石不名，只想，母親沒什麼變化，不胖不瘦，不曾更老，也不曾更精神。看來大仇得報也未必能使人容光煥發，父親死了，她也不覺得快意。從這種意義上來說，父親算是白死了。
這種見面對兩個人都是折磨，石不名一眼都不想看見他。蘭提的臉天生就長得這麼可恨，他的臉完全就是蘭啟為的骨骼，甚至還能找到一絲蘭啟有的蹤跡，可是他又長著和她一模一樣的眼楮。石不名想，以後他要是死了，她一定要把他的眼楮挖出來。
低眉順眼的兒子不如一個怒眉冷眼的仇人。可是他居然還痴心妄想，不做她的仇人。更可恨了。
“我要你找的人呢？東西呢？”
蘭提微微皺眉︰“我要先見父親。”
想也不想，石不名伸手給了他一耳光。偽君子挨了打，不會心生怨恨？毒蛇什麼時候會發作起來，什麼時候卸下他的假面具？
蘭提伸手抹去嘴角的血絲，苦笑︰“既然不要我當兒子，您就該對我客氣些，不是嗎，夫人？”