久安這才笑起來︰“大少夫人早已傳膳嘉柔居，姑娘剛回，溫姑娘又是客，少夫人正陪著呢。”
听了這話，鄭煜澄神色才松動︰“我這就過去。”
鄭煜堂原本想安慰幾句。在他看來，溫幼蓉始終是個姑娘家，隨他們到了長安，登了心儀男子的家門，卻被一家之主這樣不待見，一番尷尬在所難免，若日後真做了新婦，還不知有多少委屈。
然而，當兩個男人踏入嘉柔居，與迎面而來的咋呼熱鬧聲撞了個滿懷時，紛紛愣住。
雅致的小院因天色暗下，掛滿了兔子花燈，堪比上元節的架勢。
舒清桐捏著把絲扇輕輕搖著，身後的婢女抱著一副弓箭，她滿眼含笑的看著兩個正在比試的小姑娘，時不時還會給出一些點評︰“下盤還不夠穩。”
溫幼蓉一手捏著匕首刃尖兒，有一搭沒一搭的將柄端敲擊在另一手掌心，等得有點不耐煩︰“你好了沒？”
鄭芸菡作蹲馬步狀，右手握拳舉起，左手拖著右手腕，倔強的小臉上寫著“我不服”！
前方立著個靶子，三支羽箭三把匕首正中紅心，紅心之外，是兩支略失準頭的袖箭，剛好踩在紅心邊沿。
右手臂微微顫抖，鄭芸菡忽然放棄站直︰“其實我的弓箭也很好，大嫂可以為我作證，袖箭難有準頭，這不公平。”
舒清桐沒忍住，笑出聲來。
溫幼蓉直接多了，施施然坐下，學著她剛才的吹噓模樣，捏著嗓子道︰“‘粽山倒下時，刺客猖獗，我就是用這袖箭，一箭一顆小腦袋，精準得很’……”
她眨眨眼，俏皮望向滿臉通紅的鄭芸菡︰“這話，言猶在耳呢。”
三人竟在比試，玩得不亦樂乎，絲毫沒受主院影響。
兩個男人對視一眼，面上無奈搖頭，眼底卻各自含笑。
見到二哥回來，還買了她最喜歡的霜花冰糕，鄭芸菡立
馬散了這丟盡顏面的比試局，熱情洋溢的邀請阿呦品嘗她最喜歡的糕點之一。
溫幼蓉作勢還要比完，換來她更沒臉沒皮的耍賴，嘴角的笑意都繃不住了。
舒清桐看在眼里，心底一片柔軟，還有些酸。
她認識的芸菡，一直是個講規矩的小姑娘，可是在這未來二嫂的面前，她竟也有耍滑作賴的時候，只能是親近使然。
小丫頭，都沒與她耍過賴。
再一想，粽山一事凶險萬分，若非有阿呦及時撲救，二弟興許會受更重的傷，再看阿呦時，她又對芸菡這份喜愛和親近多了幾分了然。
腰上橫了一條手臂，舒清桐轉頭，就見鄭煜堂站在身邊，擰眉看著抱弓箭的婢女。
她趕忙道︰“陪她們玩玩。”
鄭煜堂︰“胡鬧。”
舒清桐知他也只能說到這里，且無奈多過斥責，笑而不語。
有舒清桐的安排，晚飯直接設在嘉柔居。
雖無正席接風洗塵，但溫幼蓉明顯更喜歡這種氛圍。
連舒清桐都看出來，無論是院中的精心布置，還是笑鬧游戲，都是芸菡的心思。
酒足飯飽後，鄭煜堂與她們交代幾句，便帶著舒清桐回了自己的院子。
鄭芸菡打著呵欠準備沐浴睡覺，留下鄭煜澄和溫幼蓉單獨說話。
鄭煜澄從回府後便一直留意著阿呦的情緒，見她是真的高興，吃的開心，心中大定，欣慰又愧疚︰“侯府諸事，能不理則不理，大嫂和芸菡是真的喜歡你，連大哥也佩服你。”
溫幼蓉用一種古怪的眼神看了他一眼︰“怎麼說這個？”
自是怕她因父親之舉覺得委屈。
溫幼蓉歪著頭︰“是因為旁邊院里的那位侯爺嗎？”
鄭煜澄失笑l:“如無意外，你會叫他一聲公爹。”
公爹？
溫幼蓉臉上浮出一絲譏誚。
鄭煜澄敏銳捕捉，不由愣住︰“阿呦？”
溫幼蓉忽然道:“侯爺對你們好嗎？”
鄭煜澄眼眸微垂︰“說不上好與不好，他從來不只有父親一種身份。”
溫幼蓉眼神微動︰“那你們三兄弟對他呢？菡菡對他呢？”
鄭煜澄笑不及眼底，淡聲道︰“既是父親，當敬畏尊重。菡菡對他，自然也十分孝順。”
十分孝順
溫幼蓉想起還在
並州時與菡菡夜間臥談的情形，快樂活潑的小姑娘，在談及雙親時，漠然多過親昵。
【我沒有母親。】
【也沒有父親。】
她扯扯嘴角，抬臂環住男人的脖子，小臉埋進去，哼唧起來。
鄭煜澄低笑，與她一番哄逗，再沒說不愉快的話題。
鄭芸菡沐浴之後，得知阿呦已經被二哥送回房歇下，終于松了一口氣。
善兒和真兒替她覺得累。
“其實，二公子應該道明溫姑娘的身份。侯爺和劉氏並不知溫姑娘底細，只覺得是二公子值辦公務時被女子勾了魂，這才心生排斥。奴婢說句大膽該死的話，同為侯爵，女侯堪堪往咱們忠烈侯府門口站一站，侯爺哪敢這般甩臉子？”
兩個婢女是跟著走過並州之行的，姑娘在山中種種，足夠她們做好幾日的噩夢。
鄭芸菡自是不滿父親這種失禮的做法，但現在父親什麼態度並不重要，他本也不是那個值得認真攻克的人。
她的行李已經全都被整理好，最後，善兒從那條做過處理的腰帶里掏出一堆物件兒放到鄭芸菡面前︰“姑娘，這些要怎麼處理？”
鄭芸菡看了一眼，這些都是她當初離開長安時，眾人送別時送的。
雙送的簪子還在，但是里面淬了迷藥的銀針已經孝敬給趙齊蒙，此外還有一個墜子；還有杭若姐姐的印章和……賢太妃送的玉指環。
鄭芸菡今日本想邀 雙一起來，派人問了才知道她母親娘家近來好像發生了些事情，她隨母親離開長安，還沒回來，東西自是沒法還。
她眼神輕動，一手捏著杭若的印章，一手捏著那枚玉指環，心道，得找個時候盡快奉還才是。
……
忠烈侯非常不喜歡溫幼蓉。
在劉氏雲淡風輕上的幾滴眼藥下，他更覺得這個女人會讓好不容易掙了一點功勞的二兒子身陷囹圄，被指外派期間沾染兒女私情。
是以，忠烈侯已經做好準備拒絕這門親事，甚至開始琢磨起怎麼應對二兒子。
然而，讓忠烈侯夫婦萬萬沒想到的是，鄭煜澄除了第一日回府時道明了與溫幼蓉的關系之後，竟再沒提定親成婚的事情，人不找來，忠烈侯和劉氏準備的說辭全塞在肚子里沒法說了……
與此同時，朝中發生了一件令人意外的事，陛下下旨，召鎮江女侯入長安面聖。
這事說大不大，只是召見一個臣子覲見；說小也不小，畢竟這位是大齊唯一的一位女侯，背後的祁族更有劈山引水的驚天大功，多年來鎮守厲山湍河，護一方安寧，一般人不敢小覷。
此事的起因，還要從忠烈侯府二公子赴並州任刺史說起。
那時因安陰之故，女主掌權一事深受非議，遠在漳州的鎮江女侯無辜中箭，還平白受了一通敲打。
可是這位女侯的眼界和心態非常人可比。
明知這個時候女人掌權被眾人盯著，仍然在並州有急時慷慨調派人手相助，甚至親赴並州，派出親女掌控大權，執掌戰局。
巫江上那收獲頗豐的一戰，便是女侯之女親自帶兵打下來的。
並州種種，百姓看在眼里，對祁族鎮江女侯贊不絕口，更是在一傳十十傳百後，編出一首童謠來——
北關寒，南山難，天女鎮國安，悍女劈厲山。
北關安，山流川，天下錦繡繁，君恩漫江山。
這童謠一出，百官詫然。
誰都知道，北關和天女，指的是曾為大齊殞命的安華長公主，雖然安陰做了許多錯事，但是不能磨滅長公主對大齊的恩澤。
而這位劈開厲山的悍女，自然就是鎮江女侯了。
這首童謠將兩位女子並列相比，一通夸贊，最後一句收尾，精妙的點出，大齊能得此奇女子，得此番繁盛，皆因遍布江山的君恩，無形中將龍座上的帝王捧上了最高的位置。
只此一舉，便輕而易舉的將之前對鎮江女侯的不利流言全部覆蓋。又因並州的事情越傳越神乎，百姓甚至將女將軍與刺史大人並在一起稱贊，盛武帝原本是要嘉獎鄭煜澄，如此一來，但嘉獎一方，將另一方放任不管，反倒不合適。
這才有了女侯的長安之行。
大齊唯一的女侯啊，多數人都沒見過，一听這消息，都紛紛議論起來。
溫幼蓉得知此事的時候，已是女侯帶著人馬抵達長安的時候，她足足愣了小半刻，手里的霜花冰糕都掉了，反應過來時，抓住鄭芸菡逼問︰“是不是你們！”
鄭芸菡沖她邊笑邊擠眼楮︰“許是女侯知道你要成親
了，來為你送嫁的呢？”
溫幼蓉松開她，根本不帶猶豫︰“不可能。”
鄭芸菡笑笑，不再多說。
然而，事情的走向很快超出了溫幼蓉的預測。
鄭煜澄當日沒有帶她進宮面聖，的確是沒想過將功勞全都記在她的頭上。
因為他要把功勞全部推給祁族，推給女侯，加上各方造勢，促成女侯的長安之行。
更讓人沒想到的是，在鄭煜澄不遺余力的將能給祁族的功勞全部拱手相讓後，當著滿朝文武的面，不求任何賞賜與進階，只求陛下心軟，幫忙做一回媒，他想求娶女侯之女。
在盛武帝及滿朝文武目瞪口呆間，鄭煜澄簡短而清晰的強調女侯之女是如何幫助並州百姓，又是如何幾次涉險，順帶將女侯的大仁大義吹捧一通。
又道，他身為男子，竟讓女子幾次三番冒險，已然失了品格，並不敢擔那些榮譽夸贊，但他對女侯之女，是真心的欣賞愛慕，若無祁族相助，無女侯之女的謀略和英勇，並州未必這麼快完成任務，他知女侯愛女心切，未必會允，這才于殿上大膽懇求。
女侯早已變了臉色，詫然的看著跪在殿前的年輕男人。
她沒想過，這個男人敢這樣說。
這與普通求娶不同。
他利用傳得沸沸揚揚的童謠，將厲山祁族、她這個女侯，甚至是阿呦擺在了一個高尚仁義的位置，卻將自己置于卑微之地，最後更是求陛下賜婚證婚。
一旦婚成，他敢負阿呦，就不是一個男人負了一個女人這麼簡單的事情。
沖著童謠里將鎮江女侯與安華長公主同比為大齊奇女子的地位，他就難從輿論里脫身。