那塊碩大的冰盤中央，站著個身姿清雋的美人，衣著很是別致，是一種從未見過的貼身款式，睡蓮一般的淡藍色綴著無數銀線銀片，將整個線條勾勒的清晰而又誘人。
向頭臉看去，更是驚艷，不知怎麼染就的一頭白發高高束著，就連雙眉與睫毛都涂了白，面上的脂粉微微閃著些光，將精致的臉龐雕琢出絕美的輪廓，又仿佛是誤入凡塵的神 ，只一眼，便震得人心劇烈擺蕩。
雙足之下，似乎有刀樣的鐵片支撐著，他單腳微一點地，人在冰盤上急速劃過，發尾輕搖，衣帶蹁躚，飄然欲飛。
這冰上之舞，遙遙應和著東流的琴音，琴音緩時，他身似弱柳，迎風舒展，琴音急時，他便勾手抬足，旋轉跳躍，兩廂配合的天衣無縫，竟是珠聯璧合，令人目眩神迷至極。
要說人的眼楮為何會生在耳朵前面，那必然是眼見的比耳听的更為容易佔據心神，如今這場面，眼里已經被這美到無話可說的身姿佔據，耳朵卻也沒耽誤听那技藝超絕的琴聲，南坊花街內的人群，只覺已到了仙境一般，怕是九天之上的仙人樂舞也不過如此了吧。
良久，琴音漸漸低落，似晚風拂過松林，又如朝露在晨輝中散盡，最終就此寂靜無聲。
冰盤上之人，雙手提足，呈了一顆絕美的水滴形狀，一個急速到看不清面目的自轉之後，也猛然停了下來，雙手環于胸前定神，垂目。
兩家的表演同時結束了。
短暫的集體愣神後，人潮開始蜂擁而上，春草堂舞台前的藤箱迅速被填滿了，辛夷站在一旁喊到聲嘶力竭︰快，快！再取幾個空箱來。
照這個架勢，就算還沒開始計票，今晚的贏家也已經非常明顯，重樓與東流之名，共同輝耀在這秋日的夜空中，被無數人仰慕著銘記在了心里，進入終選那也必然是板上釘釘的事。
熊梁悄摸的將自己手里那朵白菊扔進了春草堂的藤箱，轉頭蹭回自家主子身旁，低聲道︰王爺，前面還有幾家沒表演完的，要再過去看看麼？
蕭祈回過神，不用了，回吧。轉身掉頭出了南坊，身旁幾個常服的侍衛也急速跟了上去。
回到府里，每日必讀的邸報怎麼也看不進了。
他不明白今晚喬裝打扮跑了南坊這一趟到底目的何在。他極少有這樣失措的時候，思索了半天，方才得出了結論。
那個叫重樓的小倌，參加名花宴爭奪花魁的名號，很有可能是沖著他來的。所謂知己知彼，他一定是前去打探敵情的。
嗯，沒錯。
蕭祈在心里自我肯定了一下，向身旁人發問︰無名，那個重樓，你怎麼看？
無名晃了出來，確實好看。
蕭祈有些無語︰嘖，我問的是這個麼？我是說他這個人你怎麼看？你不覺得他出現的時機太過湊巧，這花魁，多半沖著我好色的名頭來的。
無名沒能想出中間的必然聯系，只能隨口奉承道︰主子高見。
說完了抬眼再一看，自家王爺擱在案上的手指微微敲擊著，這是主子心里煩悶時不自覺的一個慣常動作，之前為了更好的扮演角色，他也曾模仿過幾回，心里轉了轉，替主分憂道︰
不然我想辦法去處理了吧，既然沖您來的，危險還是早點扼殺為好。
蕭祈思索著用詞，回應道︰是沖著我來的，但目標卻又不是我。身手高到你都毫無把握的程度，要殺我的話，早就動手了。你忘了，杏林他已經有過機會了，爪子伸出來卻又立刻縮了回去。
那無名不知道要如何接話了。
蕭祈︰名花宴後再看吧，如果真是他得了花魁，也不妨接進府來，近處觀察一下路數。
無名沉默了半晌，弱弱的答了聲是。
第18章 、終選
十月十五，下元節，水官解厄。
剛入夜，滄江邊上已被放河燈祈福的民眾擠滿，星星點點的各色燈船開始順水而下，將往日漆黑的水道幻化作了天上的銀河。
有花船逆流而上，船首的鼓樂班子吹拉彈奏的好不熱鬧，江邊停泊的官船內，有人開始對身旁親友吹噓︰瞧見沒？浣水樓的花船，水生公子與東流應該都在上面呢。我有幸見過東流一回，那模樣，實在出塵至極啊。
立刻有人接話道︰東流？昨夜一曲壓群芳的那個小倌？
頭前那人立刻公允的評價︰以琴技論，冠絕天下也算當得，畢竟是水生公子的親傳弟子嘛，可要說到壓群芳，昨夜能佔了鰲頭的可不是他。
裴傳霖今日晨起才到了上都，沒能見到昨夜花魁初選時的熱鬧，只是他在原州听過相關的傳聞，如今手里也得了宴會的帖子，還在猶豫著要不要去呢，不由有些好奇的問道︰小倌？男的也能競選花魁？
入籍做了伎家的，都能參與競選，只是選不選得上那就另說，往年參選的小倌倒也不少，可從來就沒能拔過頭籌，好男風的畢竟少數嘛。今年也就是奇了怪了，居然有兩名小倌入了終選，頭前我說能壓了群芳的，就是另外春草堂的那位，玉面重樓！
介紹完了，這人反問︰慎言兄，你可是裴家家主的二公子，原州裴氏與蕭氏，江氏，程氏並稱四大閥門，你這蒞臨上都的，這麼大熱鬧居然沒人給你送帖子？
裴傳霖笑道︰自然有的，帖子比我還先到府呢。只是我對美人什麼的一向沒多大興趣，皮囊罷了，早晚都是枯骨一具，有什麼可在意的？你我老友兩年沒見了，倒不如陪你在此小酌，樂得清靜。
席上眾人為這友情一片贊嘆，可他的好友大笑幾聲後卻是不依了︰早說啊，一封名帖也可攜帶三五好友，你不在意，我等可還沒見過花國里最最頂尖的那批美人，心癢得厲害呢，不行，得去，也讓哥幾個開開眼。
裴傳霖無可無不可，頷首默認了，那老友立刻興奮的招呼船家開船，向著上游船寨駛去。
沒一會兒功夫就到了，裴傳霖的帖子雖然不在身上，但他裴氏二公子偌大的名頭，迎客的小廝只略略在名單上掃過一眼，便將幾人放了入內。
十來艘花船綁扎成的船寨，被木板鋪得如平地一般，幾乎感覺不到水流的晃動，宴會的主場設在最大的那艘樓船內，是屬于金釵閣的，足足有三層的高度，此時燈明如晝，鮮花著錦，氣派到了極致。
幾人來得遲，位置坐的偏了些，裴傳霖向看台正中望去，熟臉的不多，但首位的安王蕭祈，以及右側太僕寺蔣欽卻是能認得的，一打眼的功夫，丞相家的庶子江渭也到了，坐在了安王的左側。
這位與他算是同窗，雖然不是多麼親密的關系，可懷山書院三載也打過不少照面，此時也從人堆中將他認了出來，兩下里微笑著點個頭，算是見了禮打過了招呼。
表演很快就開始了，頭一個出場的是北原來的名妓，花名藺小小，名字雖小，身形卻是北方女子慣有的高頭大馬，一襲紅裙勾勒出極度豐滿的曲線，一曲胡旋舞急轉如風，令人眼花繚亂，率先博了個滿堂彩。
接下來的幾位，莫不是千嬌百媚的美人，技藝也是頂尖出眾的程度，就連裴傳霖這自認不好美色之人，也不由悠然神往，很是愜意的欣賞了一回。
不知不覺間，一個時辰就此過去，算一算人頭，僅剩下兩位未曾出場了，浣水樓的東流，以及春草堂的重樓。
表演順序都是以昨日的花票多寡決定的，票數越多者排序越靠後，可見最後這二位，必是昨夜最得萬眾歡心的，大廳中頓時起了一片議論聲，怕不是今年，要出上個男花魁了？
後台上，東流冷冷望了對面一眼，抱著自己的焦尾琴去了舞台。
水生則靠近了辛夷，低聲嘲諷道︰昨夜讓你們撿了好大的便宜，踩著我家東流討著了好，今天這表演都是逐一而上，我倒要看看你家那個再拿什麼本事來爭。
辛夷沒答話，只覺得心中一直景仰的人物，此時面上很有些不太好看，神仙下了凡塵露出這嫉妒的嘴臉，卻也不過如此啊，他心中有些幻滅的想著。
舞台上琴音悠悠響起，不知他們從哪里得了銅鏡射燈的法子，此時也學了重樓掛牌宴的那套燈光手法，舞台暗黑，獨獨留了一束光柱籠罩在美人身上。
東流琴技之高明自然無需贅述，此刻竟比昨夜還要再驚艷三分，原來是借著地利之便，呼應著滄江夜流的水聲，把一曲瀟湘水雲彈的如泣如訴，浪卷雲飛，直讓人深深沉浸在寒水月冷的煙雨之中，久久不能回神。
曲畢，終于輪到重樓了，辛夷略有些擔憂的望過一眼，借著為他整理裙袍遮掩著自己的緊張。
楚歸看著他微微顫抖的手，頭一次對這位管事露出了真心的笑容，促狹的扣起食指在人臉上一彈，說道︰別怕，看我的。轉身上了樓。
辛夷捂著臉，又是欣慰又是羞惱，自家寶樹這架勢倒是信心十足，可你有力氣留著對付外面的貴人啊，調戲我作甚？兩個小倌之間還能落了什麼好麼？他沒頭沒腦的想過這麼一遭後，急速跟上了，在台幕後小心躲著，向外望去。
整個大廳還沉浸在琴曲的余味之中，一道光柱亮起，春草堂的那位玉面重樓並沒有出現在舞台之上，而是在樓船的三樓處憑欄而坐，只手撐著絕美的臉龐，雙眼微闔，面頰緋紅，姿態極其的慵懶，一束長長的黑發在夜風中繾綣的翻飛著。
忽的左手一抬，手中一個精致的葫蘆現了形，仰頭作勢大大的喝了一口，面上立刻露出了滿意的笑容。
台下的觀者頓時明白了，這是扮演著一個醉酒的少年郎，還沒怎麼開始動作，這灑脫至極卻又憨態可掬的迷糊模樣就已經萬般的討喜，令人在驚艷之余又不覺升起了幾分親近之意。
台下更靜了，靜得裴傳霖能夠清晰的听到自己的心跳，一聲快過一聲。
慢慢的，舞台上開始起了笛音，是個空靈清潤的路數，偶爾的轉音卻又帶了些詼諧與頑皮，直將這美人醉酒的意境襯得淋灕盡致。
坐著的少年起了身，軟軟的一個懶腰伸出了無比的媚態，卻又與尋常小倌的矯揉造作完全不同，是醉酒後極自然的舒展，帶著些從骨子里散出來的媚，只這一下子，廳中就不知道有多少人暗中吞了口水。
眼睜開了，朦朧中含著醉意，又似乎有些委屈，原來是剛才失手跌了葫蘆，那葫蘆已經在欄外不遠的地方，被另外一根光柱照耀著。
少年不假思索的翻出了欄桿，兩步路走的歪歪斜斜，終于彎腰撿到了自己的葫蘆，晃了晃，又開心的仰頭喝了一口。
舞台上的燈光突然大亮，台下啊！！！的驚呼聲齊齊傳來。
原來那少年落足的地方，不過是一柄撐開的油傘傘尖，下方則是七八柄同樣的傘，尚未打開，一柄頂著一柄，顫顫巍巍的托著上方的少年。
就在這看似不可思議的細長傘棍之上，眾人抬頭仰望的目光之中，重樓一身素白的紗衣，開始了他的足尖舞，一雙如雪的赤足在深黑傘面的襯托下，誘得所有視線片刻也沒法挪開。
人在上面晃晃悠悠的舞著，時而寫意豪邁，時而輕巧俏皮，傘在下面晃晃悠悠的頂著，偶爾微微一錯位，就能引得一片的抽氣聲，生怕一個不穩，將如此可愛的美人摔了下來。
可那絕色美人不知是什麼做成的，身輕若柳絮一般，平衡也好到驚人，無論他什麼姿態的舞蹈，甚至還就手的一個空翻，那傘棍一直穩穩當當的立著，絲毫沒有倒塌的架勢。
就在所有人徹底放下心，只管欣賞美色的時候，忽然 嚓的一聲，下方第二把傘柱突然斷裂，傘棍就此散了架，平衡立時也保不住了，傘尖上的美人好像中箭後跌落的雛鳥，看似輕忽實則沉重的墜在了舞台之上。
大堂中嗡嗡聲立刻響起，好些人不自覺就站了起來，一臉震驚的模樣，呆呆盯著眼前發生的一切。台幕後躲著的辛夷心跳都快停了，這是表演失誤了麼？抑或是道具出了問題？
前幾次的彩排他都在場的，節目最後應該是下方油傘逐個的打開，然後重樓會開始跳躍，控制著一柄接一柄的分離，人也一點一點的下降，根本不該是這樣突然斷裂半空墜落的結果。
驚疑之中，笛聲並未因此停歇，反而有微微上揚之意，伏在台上的少年悠悠翻了個身，懶懶的側躺著，左手酒葫蘆舉高了，再度喝上一口，爾後臉帶著迷離笑意閉上了雙眼，宛若海棠陷入了春睡之中。
笛聲立刻低落了，似乎害怕驚醒了夢中人，爾後漸漸的悄然無聲。
靜止了幾個呼吸的時間後，楚歸睜開眼站起了身子，對今晚的觀眾們行禮以示謝意，堂中立刻響起了各色的拍擊聲，叫好聲，還有無數的鮮花鮮果被拋到了台上，顯示著在場之人的喜愛之情。
辛夷迅速上了台，伸手攙扶，低頭向自家寶樹的雙腳看去，左邊腳踝果然已紅腫起來了，他心里慶幸著，又不覺有些佩服。
這樣的突發事件，重樓居然還能將結尾控住了，讓別人以為是刻意設計的環節，這台風可也太穩了些，就是不知道評選的那幾位能否看出來，會不會對選票有不利的影響。
他怕被人看出岔子，擠出了一臉的笑意掩飾，暗中將人攙穩了，慢慢下到了艙房里。
這是一處專門給重樓準備的盥洗更衣的地方，沒想迎面撞見個面生的公子，正杵在門口愣愣的向里張望。
轉頭看見了兩人，俊朗的面孔立刻就紅了，期期艾艾的解釋︰我，我剛見重樓腳傷的厲害，我有藥，呃，上好的傷藥
裴傳霖是真的有些尷尬，他在自己還沒能反應過來的時候就已找到這兒了，為什麼要來，來了又能干嘛，他還統統沒有想法。
沒想到立時就撞上了正主，他偷偷瞄過一眼，這少年比剛才的驚鴻一瞥更精致鮮活了幾分，此刻似乎微微含笑的望過來，讓他這話說了一半的，就已經徹底忘記要說些什麼了。
第19章 、木槿
辛夷見慣了這等因色起意的呆子，這人雖然衣著上佳，卻明顯不是上都流行的款式，面無表情的問︰您哪位？
裴在下姓裴，裴傳霖原州來的。裴傳霖答完莫名有些羞恥，刻意點出原州二字很有些心機了，不知道對面人會怎麼看他，可他確實又不願讓人以為他只是個無名之輩。
辛夷腦子里搜過一圈，原州來的？想想原州大將軍裴傳昊的名字，似乎與他有些相似，嘴里不覺就問了出來。
那是家兄。裴傳霖老老實實交代。
辛夷雙眼頓時亮了，楚歸也不由得正視了一眼，原州裴氏誰人不知誰人不曉？四大門閥之一，擁兵三十萬的原州大將軍是他家的，大定國幾條金礦脈也是他家的，那是家中真有礦的豪強子弟，天下都能排上號的人物。
沒成想養出來的二公子，倒是靦腆青澀的厲害。