第11章
大周慣例，正月十五在長安街設下連綿數里的燈市，張燈結彩焰火通宵，帝後登上城樓，與萬民同樂。
達官貴人自然跟隨，伯爵府也不例外，老夫人和趙氏入宮，馬麗娘是次子媳婦，身子又不好，便不入宮了，每年在府里掛上各式各樣的燈籠，領著少爺小姐一起觀燈，吃湯圓，唱歌謠，歡度佳節。
今年馬麗娘卻說，還是成親前幾年到外面觀了燈的，如今靜極思動，想去街上走一走，觀觀燈。
孔連捷一听這話，也來了興致，傳下話去，他親自領著，長春院大大小小的主子只要想去的，都可以跟著。
偌大的四進院子頓時像燒開水的湯鍋，沸沸揚揚熱鬧起來。
馬麗娘大病初愈，身邊離不開人，帶衣服、拾首飾、帶湯藥吃食一樣樣安排下去，綠雲秀蓮為首，二等丫鬟都帶上了，紅葉也跟著。
兩位姨娘、小姐少爺只帶貼身丫鬟，昭哥兒由馬麗娘親自抱著。徐媽媽心細，和馬麗娘商量了，帶兩個膀大腰圓的粗使婆子，又讓隨從帶著滑轎，遠遠跟在隊伍後面。
紅葉在原來的世界也觀過燈，那是在她做姨娘的第一年，新夫人甦氏進門，比孔連捷小十來歲，孔連捷非常寵愛，什麼都依著甦氏。紅葉穿金戴銀地，一整晚見到孔連捷和甦氏恩恩愛愛，再好看的燈火也如同紙板。
現在，紅葉沒有姨娘分例的大毛衣裳，只能從僕婦衣裳里面挑選，心情卻好的不能再好︰“外面下了雪，穿件夾襖，外面套上棉襖，怎麼也夠了。”
彩燕翻箱倒櫃，找自己的雪帽，看看棉鞋遲疑起來︰“我的鞋子給了家里，這雙鞋是我娘的，底磨破了。”
紅葉套上今年府里新做的厚棉襖，坐在床邊換棉褲，指指自己櫃子︰“我去年的還有，你要穿，就拿去。”
彩燕兩只眼楮笑成一條縫，“好姐姐，等回來，我給你做雙新的。”
小丁香和香橙滿臉羨慕，坐在門邊不吭聲︰她倆太小了，不可能跟著出去。
片刻之後，孔連捷兩名貼身隨從清點站在院子里的僕婦丫鬟，等府里代步的小油車到了院門，便去正房請主子們。
門簾一掀，披著玄狐毛皮寶藍色鶴氅、發髻簪一根羊脂玉簪子的孔連捷走了出來，站在台階下面伸個懶腰，嫻姐兒一件石榴紅羽紗面銀鼠皮出風毛鶴氅，掐金小羊皮靴子，戴一頂瓖紅寶石的臥兔兒。至于馬麗娘，裹得嚴嚴實實，有徐媽媽和秀蓮一左一右攙扶著，由奶娘抱著的昭哥兒緊緊跟在身邊。
再次行走在貫穿京城東西的長安街，紅葉恍如隔世，不知道是夢還是自己的臆想︰
樹上掛著五顏六色的燈籠，街道兩側林立小攤小販，視野中的屋檐、街道和建築物掛著各種各樣的燈籠，一眼望不到盡頭，
天已經黑下來了，行人如螞蟻，把長長的街道塞得寸步難行，喧鬧、呼喊與孩童的嬉笑不絕于耳。往來巡邏的順天府衙役滿頭大汗，不時吆喝著，把擠成一團的游人驅散開來。
忠勤伯府出身行伍，有體面的護衛一代代跟在府里，忠心耿耿之余，也很有經驗，什麼場面都應付得來。諾，見游人眾多，護衛首領打個手勢，數十名護衛手挽手肩並肩，把數位主子、十余位丫鬟僕婦圍在里面，與外界隔離開來。
馬麗娘身邊僕婦眾多，紅葉便走在隊伍中間。前面便是嫻姐兒，這位二小姐還是幼年時闔府觀過一次燈，懂事之後都在府里過節，今天像出了籠的小鳥兒，激動得臉都紅了，緊緊牽著父親的手，不時奔到兩側小攤，見什麼都新鮮，買什麼都不砍價，一口氣買十多只燈籠（兄弟姐妹加祖父母、伯父伯母，還要送給閨蜜、堂、表兄妹），自有孔連捷的隨從付錢。
咦？紅葉睜大眼楮，發現護衛里面有個氣宇軒昂的高個子，藍色勁裝，肩上披著玄色披風，是熟人，展南屏。
只見他滿臉嚴肅，目光炯炯地審視靠近隊伍的行人，右手不時扶住腰間的刀柄。
奇怪，原來的世界，她好像沒見過這男人；再一想，她做姨娘時總共也沒出過幾次門，紅葉便釋然了。
忽然有人叫她的名字，紅葉隨口答應。
原來是前方一間賣燈籠的店鋪人頭攢動，隨從過去一瞧，燈籠是從琉球國運過來的，式樣精巧，顏色靚麗，價格也不菲，有些燈籠從未在市面上見過。嫻姐兒被一盞大魚形狀的燈籠震撼了，瞪圓了眼楮，“紅葉，紅葉！”
她的丫鬟回頭喊，紅葉連忙艱難地穿過人群，擠到店鋪前面，立刻被嫻姐兒指著的燈籠吸引了注意力︰魚燈並不少見，面前這盞卻不是常見的鯉魚燈，而是一尾頭顱寬廣、身體呈流線的大魚，尾巴似剪刀，眼楮小小的，嘴巴可以活動，整個燈籠有半個人那麼大。
紅葉沒讀過《莊子逍遙游》，不然便該知道，“北冥有魚，其名為鯤，鯤之大，不知其幾千里也”
魚燈通身呈寶藍色，靠近肚腹的地方是魚肚白，翠綠色的雙鰭可以擺動，底部是燈座，里面燃著一支短短的蠟燭，把整條魚映得金碧輝煌，不似人間之物。
“紅葉紅葉，你給我繡一個荷包，就繡這條魚，再繡一方帕子。”嫻姐兒撅著嘴巴，滿臉失望之色︰隨從剛剛去買，店鋪老板卻說，魚燈只有這一盞，已經賣出去了，買主是四皇子，一會兒四皇子府會派人來取。
四皇子是當今太子同母弟弟，很受帝後寵愛，滿京城誰人不知？
紅葉答應了，仰著頭，認真記下魚燈的顏色形狀。
隊伍停滯下來，孔連捷親自過來瞧，听說“魚燈賣出去了”，安慰女兒“換一個，只管挑，爹給你買。”
嫻姐兒悶悶不樂地，挑了一盞繪滿彩蝶的走馬燈，和一盞含苞待放的荷花燈，比不上魚燈，也比普通鋪子賣的強得多了。
燈籠著實漂亮，紅葉也有點動心，可正主子都在，哪輪得到丫鬟，便沒吭聲。
繼續前行，不光燈籠，賣什麼的都有，賣梳子的賣絹扇的賣把勁的，賣吃食的也很多，有一罐罐的糖果，一碗碗的杏仁、霜油茶和冰粉，一串串的糖葫蘆，映在燈光下面格外可口。
說是觀燈，總不能像平頭百姓一樣，從東街走到西街，府里管事早早在長安街沿街的北平樓包下雅間，一行人走的腳都疼了，到北平樓歇腳。
雅間在二樓，中間用兩扇牡丹屏風和落地罩隔開，孔連捷馬麗娘連同小姐少爺佔了視野好、更寬敞的一間，茶水點心鮮果流水價送進去；兩位姨娘在另一間，由頭臉的大丫鬟輪番進來歇腳。
徐媽媽擦著汗過來，“小蹄子們，媽媽嗓子快冒煙了。”丫鬟們請她坐的請她坐，奉茶的奉茶，捧水果的捧水果，又央求她“買些頭花回去。”
剛才一路行來，主子們買東西，丫鬟們跟著伺候，誰也不敢開口，現在歇下來，再不提一提，就白帶著錢來了。
徐媽媽捧著蓮子湯，拿腔拿調地“等會吧，等夫人心情好，我再提一提。”丫鬟們奉承“您老人家提了，哪有不成的道理？”
難得出來一回，誰也顧不上歇息，輕聲細氣地到窗邊張望︰行人摩肩接踵，整條街道猶如一條光燦燦金閃閃的游龍，與天上璀璨光潔的星河交相輝映。
紅葉探出腦袋，呼吸著凜冽清新的空氣，閉上眼楮，--這一刻，重新活了一回也好，亦或兩個不同的世界也罷，她滿心虔誠地拜謝菩薩，拜謝上天；紅葉告訴自己，這一次不一樣了，要好好活下去。
睜開眼楮，她忽然看到，燈火通明的北平樓台階之上，立著一個高個子男人。
是展南屏，盯著進進出出的客人，身後兩個隨從大概奉了嫻姐兒的令，買了幾碗桂花羹進來。
不知怎的，展南屏似乎感到什麼，仰起頭，望著窗子中的紅葉︰燈光與星光傾瀉下來，映著他高高的鼻梁，稜角分明的面孔以及坦誠而灼熱的目光。
一時間，紅葉眼里只有這個男人，臉龐熱騰騰，什麼話也說不出。
深夜回到府里，人人累的人仰馬翻，馬麗娘是坐著滑轎回來的。彩燕把帶回來的頭花分成幾份，紅葉慢慢疊起衣裳，便睡下了。
過了兩天，馮春梅傳進話來，展南屏父親托人打听，想與自家結親。
第12章
“說是老子在老爺跟前做事，展南屏和弟弟跟著大爺，在外院極有體面。”馮春梅喜得合不攏嘴，指著府門方向︰“你弟弟去過一回，整整齊齊一個院子，你嫁過去了比夫人這邊還強。”
就好像她已經嫁人了一樣，紅葉嗔怪“娘！”
馮春梅急扯白臉地，“你再挑，你再挑我和你爹就不管了，你自己說要嫁人，我和你爹費勁巴力，你挑三揀四的，沒一個....”
紅葉拉著她胳膊，“娘，我什麼時候挑三揀四了？我又沒說大展護衛不行。”
馮春梅如釋重負地，在屋里團團轉︰“就是歲數大了點，二十三了，可年紀大了，知道疼人，過日子哪有笊籬不踫鍋沿的，拌起嘴來能讓著你。他爹說了，若是成了，就早點辦事，正好你歲數也到了....”
就這樣，嫁給那個相識又陌生的男人嗎？紅葉默默數著，去年九月初一大相國寺第一面，藥師佛誕辰第二面，前兩天正月十五，見了第三面....
不用說，嫁給大爺孔連驍的護衛，對她來說再好不過，不用看馬麗娘和甦氏的臉色，不用留在長春院，不用每次見到孔連捷，心里都別扭極了。
可....紅葉看看緊閉的窗子，換成之前，她一定歡歡喜喜嫁過去，可她這個情形....到底是幻覺還是真實....
在這個世界多待一天，就是上天的恩賜，如果嫁了人，有了孩子，卻莫名其妙地回到原來的世界，可怎麼辦？
她心事重重地，對母親說“娘，我想見他一面。”
馮春梅恨不得早點把日子定下來，嘟囔“不是早就見過嗎，還見什麼見。我給你說，你爹打听過了，大展護衛是在府里長大的，在大爺面前得力，賞賜是第一份的，長得也好....”
她推推母親胳膊，“娘，怎麼也要見一面，這麼大的事，不能人家一說，我們就答應了吧？人家不把我們當回事，也會得罪張成家的和李老三家的。”
听著有道理，馮春梅便答應了，拿了一朵正月十五從街上買回來的大紅絨花，一包桂花糖，歡歡喜喜地走了。
元宵節過去，伯爵府三位爺的假期結束，正院、長房和二房長春院各自忙碌起來。
孔連捷任五軍都督府副指揮使，正月里事務不多，消磨時光罷了。上峰小妾生了個兒子，在家里宴請同僚，訂了京城有名酒樓清香閣的醬肘子和八寶鴨。他欣然赴宴，喝了不少金華酒，深夜醉醺醺回到府里。
彼時嫻姐兒、昭哥兒各回各的院子，旭哥兒慧姐也早早歇了，正房飄著淡淡的藥香，馬麗娘已經睡下了。
孔連捷問“夫人今天可安好”，徐媽媽連忙屈膝回話︰“早上起來略有些乏，太醫院的醫生把脈，說，怕是過年累著了，讓多歇息，夫人便沒出門，上午哄著昭哥兒，中午二小姐回來了，陪著夫人用了飯，歇了午覺，夫人對著清單，找庫里的料子，準備做春衫。”
孔連捷打著酒嗝坐在椅中，端起秀蓮捧來的溫茶咕嘟嘟喝了干淨，“夫人今天吃了什麼？”
徐媽媽倒背如流︰“早上吃了兩個小籠包子，半碗粥，中午二小姐昭少爺在，吃的是八珍火鍋....”
說話間，內室傳來響動，小丫鬟掀開簾子叫“夫人醒了”。孔連捷一邊嘟囔“怪我”，一邊走進臥房，大馬金刀往床邊一坐，馬麗娘穿著桃紅色瓖水紅邊細棉睡衣，握著他的手嗔怪“這麼晚才回來。”
孔連捷雙手比劃“老馬生了個兒子，這麼大，眼楮已經睜開了”，又摟著她“明天打發人去買清香閣的肘子。”
馬麗娘嫣然而笑“爺對我真好”，滿屋丫鬟僕婦都羨慕地笑。
時間不早，馬麗娘推他去睡︰“明天還得早起呢。”孔連捷應了，叮囑她“好生養著”，站起身走出正房，跟著提著燈籠的小丫鬟走了。
秀蓮快手快腳地撤掉寶藍色大迎枕，和徐媽媽扶著馬麗娘躺回被窩，打個哈欠“睡個覺也不讓人消停。”
徐媽媽剛剛放下帳子，小丫鬟又進來說︰“夫人，清風（孔連捷的隨從）來說，二爺路上吐酒，把今天穿的鶴氅髒了，書房只有一件石青色灰鼠皮大毛衣裳，問二奶奶再拿一件備著。”
馬麗娘皺著眉頭“這些沒腳蟹，越來越不會伺候了！早干什麼吃的！”
灰鼠皮的衣裳不是不能穿，對于伯爵府二爺的身份，略低了些。
正房的衣裳鞋襪由二等丫鬟雙福管著，當下秀蓮去後罩房叫起雙福，綠雲也被驚動了，三個人翻箱倒櫃，找出一件寶藍色素面瓖白狐皮鶴氅，一件佛頭青繡團花竹葉紋錦袍，連帶細布里衣、褻衣、鞋襪滿滿一大包。
馬麗娘這才消停，由徐媽媽勸著睡下，秀蓮帶著個小丫鬟捧著走了，
秀蓮到院門外一瞧，夜幕黑壓壓，兩頂過年的大紅燈籠照著，半個人影也沒有--清風等不及，已經走了。
她一邊嗔道“急什麼急”，一面指揮小茉莉“走穩些”。
小茉莉是專門伺候她的小丫鬟，別的不說，領路是練過的，用一盞琉璃燈籠把前方照得清清楚楚。兩人順著青石道路穿過少爺小姐住的三進院子，路上遇到巡夜婆子，報了名字，一路行到孔連捷的書房。
這里和正房一樣，也是三間坐北朝南的正屋，左右兩間耳房，東西廂房相對而立，後罩房住著丫鬟，隨從和小廝住在外面院子的倒座房。
踏進院門，秀蓮就見孔連捷只穿家常袍子站在正屋外的青石台階，像是剛剛吐完，閉著眼楮，單手扶著紅漆立柱緩勁兒。
秀蓮三步並作兩步奔過去，把包袱塞給小茉莉，雙手扶住孔連捷胳膊，嗔怪地叫︰“人都死絕了？讓二爺就這麼出來了？”
孔連捷看她一眼，又上上下下打量，這丫鬟一件青緞瓖水紅芽邊比甲，粉紅襖子，白色挑線裙子，鬢邊戴一朵粉紅絨花，眉目含情，下巴尖尖的，雖然比不上紅葉，也算是七分人才了，便笑道“不是還有你嗎？”
秀蓮臉一紅，跺跺腳︰“奴婢是給二爺送大衣裳來的，這麼冷的天兒，二爺著了涼可怎麼好？鶯歌姐姐呢？”
孔連捷笑而不答，扶著她肩膀一步三搖地走進正屋，嘴里笑道“什麼鶯歌八哥，我瞧著，都沒你好。”
秀蓮臉龐一紅，把這位二爺扶進書房左側臥室，靠窗一張瓖著大理石的大炕，對面是一張不大不小的拔步床，寶藍幔帳低低垂著，並排兩個湖藍色繡鴛鴦戲水的枕頭。
不知怎麼，孔連捷身體軟軟往下滑，秀蓮幾乎被帶倒，使出渾身力氣把他送到床邊，額頭汗都出來了，還沒轉身，就被孔連捷一把抱到床鋪之中。
“二爺，別~”秀蓮被男子氣息燻得意亂情迷。
孔連捷香一香她紅唇，在她耳邊說“別什麼？為什麼別？不說好生伺候爺，要去哪里？”
忽然之間，秀蓮想到馬麗娘和徐媽媽的話，想起紅葉俏麗的臉，想起綠霞告訴自己“夫人給你在外院挑小子呢”，想起外院窄小的群房，長春院兩個姨娘的院子，便抿緊唇，依偎在這位二爺懷里不吭聲了。
孔連捷得意地笑，翻身壓住她，一把扯開秀蓮腰間大紅汗巾子，嗅一嗅“好香！”
外間客廳，小茉莉半懂半不懂，捧著個包袱不知怎麼辦。石階腳步聲響，一個青緞瓖五彩芽邊的丫鬟用紅漆繪花卉托盤托著一盅醒酒湯，笑道“送衣裳來的吧？放椅子上吧，等我騰出手，給你糖吃”
是在書房伺候的大丫鬟，鶯歌。