“快走。”就在這時，卡爾的腦海中突然響起了埃克哈德老師的聲音，依舊冰冷、理性，“捂住那個女孩的嘴，立刻離開這里。”
卡爾來不及多想，下意識地照做。他飛快地伸手捂住了妮塔的嘴，制止了她險些脫口而出的尖叫，一個翻滾便滾進了雪地里。
他拖著妮塔拼命往後跑，身後很快傳來了冰雕碎裂的聲響以及風雪漸起的聲音。
他最後一次抬頭，便看見懸崖之上佇立了十幾道模糊不清的人影，寬大的法袍，閃爍著光芒的權杖，散發出來的威壓令他近乎本能的恐懼。
那些身穿法袍的人影仿佛在舉行著某種莊嚴的儀式，他們法杖一揮，狂風席卷著冰雪，在一聲聲清脆的破裂聲中，被凍成冰雕的尸體便盡數化為了粉屑。
那還是魔法嗎？卡爾咬緊牙根，不顧妮塔的掙扎，只想將距離再拉遠一點，再遠一點。
引動天象一樣的偉力，仿若自然化身的神明，這場災厄簡直像神明下達的懲戒，簡直——
——簡直像告死的天使，奉命來毀滅地表的一切。
“不要回頭。”埃克哈德老師的聲音是卡爾無盡恐懼中唯一的明燈，“收斂氣息，不要讓他們發現你。他們對情感和視線十分敏銳，現在，放空心緒。”
或許是因為求生的本能激發了未知的潛力，卡爾在奔跑的過程中以自己都深感錯愕的速度學會了“冥想”，拽著妮塔逃出了凍原雪地。
之後整整三天，風雪不停，坍塌的冰山與雪崩悄無聲息地埋葬了妮塔的村落，而她除了眼睜睜地看著，什麼都沒法做。
“為什麼？”點燃篝火的洞穴里，抱著痛哭流涕後昏睡過去的少女，卡爾茫然地詢問道，“那些法師、那些白袍人……他們為什麼要這麼做？”
如果不是他攔住了妮塔，那妮塔是不是也會被那些白袍人發現進而處決？然後冰崖村的一切就這麼悄無聲息地消失在風雪之中，頂多讓人喟嘆一句而已？
“文明清洗。”銘劍並沒有隱瞞卡爾的打算，或者說，這原本就是他必須面對的命運，“為了世界的存續而不得不進行的一種儀式——文明清洗。”
“三百年前，我的故鄉，雲中城卡拉尼因遭遇文明清洗而毀滅。就像你看到的一樣，一夜之間，曾經顯赫繁榮的城池就被人從版圖上抹去。”
“我是卡拉尼之城的幸存者，為了尋找真相與幕後之人而行走于人世，率領民眾反抗暴政也好，幫助帝國建立城邦也罷，都是為了一個相同的目的。”
“冰崖村不是第一更不是唯一一個被毀滅的文明，更多的文明破滅時甚至連光與熱都來不及發出，便這樣消失在歷史的長河里。”
“文明的建立需要掠奪世界的本源之力，而當世界瀕臨毀滅時，為了保證世界的存續又不得不舍棄一部分無用的文明——這便是所謂的‘文明清洗’。”
銘劍沉聲講述著殘酷的現實，文明與自然之間的相互角力，營造出來的便是這樣悲慘的結局。
“但是文明清洗又是由誰來主導？由誰來決定？那幕後之人究竟是人還是神？”
“我想問個清楚，僅此而已。”
第156章 【第16章】天才魔法師
諾亞整整三個月不在法師塔中, 讓望凝青產生了“在諾亞手下活三年也不是什麼難事”的錯覺。
望凝青的生活十分規律，每天早起練劍，吃完早飯後便開始學習, 下午外出想辦法出手自己手里的材料, 晚上則是冥想或者去練習室訓練自己的魔法技藝。
她是在一個陽光明媚、練劍歸來的早晨, 毫無防備地在餐廳中撞見了一臉悠閑享用著早餐的道林大公。
“早安。”看見身穿騎士的短衫、明顯有些不夠優雅的學生，諾亞卻沒有露出不悅的神色, 反而溫柔地勾了勾唇角, “辛苦了。”
諾亞沒有穿平日里常穿的那一身法師長袍，而是換了一身華貴的白色西裝, 披著點綴著金色薔薇胸針的藍色短披，長發挽在了身後。
比起“帝國第一魔法師”, 此時的諾亞.道林才讓人想起他貴族的身份。
貴族的地位階級從低到高分別是男爵、子爵、伯爵、侯爵以及公爵。
而在這個階級制度之外的存在，便是地位略高于公爵的“大公”, 與其說大公是帝國的貴族, 倒不如說是帝國附屬國的君主, 相當于華夏的諸侯。
然而, 沒有人知道諾亞.道林是哪個附屬國的君主, 比起國君他似乎更喜歡自己“魔法師”的身份，整日待在魔法塔里, 也不見他處理國務。
“老師是準備參加宴會嗎？”吃完早餐，望凝青隨口詢問了一句。
“是呀。”諾亞眨了眨眼楮, 有些狡黠地笑了，“準備參加你的出道宴啊。”
望凝青拿著刀叉的手微微一頓，她偏著頭想了半天，才想起來的確有這碼事，艾什莉已經快十四歲了。
在貴族的圈子里, 一位新生的貴族走向社交界前都要舉辦一場出道宴，一般是十三到十四歲的年紀，而在此之前舉辦的都是小型的茶話會，不算正式的宴席。
出道宴相當于向社交界宣告自己已經到了可以步入政權、準備嫁娶的年紀，這場宴席的成敗將決定宴會的主角以後在社交界中的風評以及口碑。
而艾什莉在出道宴之前便捅出了退婚這樣的丑聞，又差不多和圖里帕家族斷絕了關系，由她舉辦的出道宴不用多想，一定充滿了刻薄的譏諷與流言蜚語。
“不必了老師，我沒有結婚或者進入內廷的打算。”望凝青喝了一口咖啡，“而且有些事情既然做了，會招致什麼後果我也是心里有數的。”
“嗯——的確呢。”諾亞一手抵唇，輕笑，“貴族允許出軌但不允許公開示愛，不禁止吃人但必須系上圍巾，壞了圈子的規矩的確是會被說三道四的呢。”
望凝青︰“……”這個貴族中的貴族到底在說些什麼。
“但是出道宴還是要辦的，畢竟兩年後你要去格羅伊斯皇家學院吧？如果因為沒人認識你而冒犯到你，那也不是什麼好事。”
諾亞敲了敲椅子的扶手，門外待命的夜鶯便好像听到了命令一般彎腰行禮，隨後轉身離去︰“圖里帕家族看來是不準備幫你準備出道宴了，所以老師幫你準備。”
沒過一會兒，夜鶯便推著掛滿禮裙的衣櫃跑了進來，琳瑯滿目的禮裙首飾一字排開，從簡潔到華麗，從復古到時髦，不同色系的禮服還分門別類地排放。
望凝青︰“……”什麼玩意兒？
“因為不太清楚你平日里喜歡什麼服飾，所以就干脆全部買回來了。”諾亞轉頭，思忖道，“說起來，艾什莉的確更適合華麗一點的服飾呢。”
望凝青抿了一口咖啡，咽下險些脫口而出的“老師這太夸張了”的話，畢竟這點排場對于道林大公來說真的不算什麼︰“謝謝老師，是在里面挑一件嗎？”
“嗯？不。這些都是拿來做樣板的。”諾亞微笑，“你挑出所有你看著順眼的衣飾，之後讓設計師按照你的喜好重新設計幾套，如果這里都沒有，那就讓夜鶯再拿些過來。至于你的身量，夜鶯會測算過後轉交給內廷設計師的。”他說著，另一邊的夜鶯立刻伸出漆黑的影觸在空中比劃了兩下，表示一切交給它。
哦，是貴族慣有的奢侈排場啊。望凝青面無表情地想。
“我知道了。”雖然覺得沒有太大的必要，但畢竟也是師長的一片好意。望凝青也是見過大世面的人，所以還算適應良好。
比起諾亞心血來潮要幫她舉辦的出道宴，望凝青更關心即將開始的拍賣，屆時她收集的魔法材料將會出現在拍賣會上。
精靈族的材料一直都是絕佳的魔法導體，加上精靈族孤僻排外鮮少與外界通商，所以素材往往稀少到有價無市的地步。
而望凝青這次出手的材料都極為珍稀，甚至有精靈母樹的青芽和月光泉水這種幾十年都不一定出現一次的魔法材料，按理來說是妥妥的壓軸商品才對。
但是現在，望凝青收到了一封拍賣場的道歉信，說是出現了百年難得一遇的商品，很遺憾無法將她提供的魔法材料作為壓軸了。
望凝青選定的這家拍賣所是帝國最大的商業聯盟舉辦的，他們倒是很會做人，承諾讓利10%作為歉意，還希望以後能繼續保持友好的合作往來。
望凝青只需要錢，因此也無所謂壓軸不壓軸，但是她听說搶走她商品壓軸地位的是一柄以從未面世的鍛造工藝鍛造出來的寶劍，不由得有些好奇。
第一封信來自拍賣場，第二封信卻來自這位神秘的煉金術師，拍賣場轉達了這位煉金術師的意思，詢問她願不願意以過往拍賣的最高價再多出20%的價格轉手精靈母樹的青芽。從第二封信就可以看出來，比起沒有穩定進貨渠道的艾什莉，拍賣場已經完全傾向了那位擁有神秘鍛造工藝的煉金術師了。
但是對于精靈母樹的青芽，望凝青有自己的想法，只要稍微運作一下就能得到三倍的純利，實在沒有必要貪圖“穩定的收益”。
望凝青拒絕了拍賣場的提議，因為帝國唯一的掌上明珠杰奎琳公主已經收到了她散布的消息，準備在這次拍賣會拍下精靈母樹的青芽。
杰奎琳公主素有“帝國的智囊”的美稱，軍法政事上無人能出其右，但人無完人，擁有古老血統的杰奎琳公主在魔法上的天賦卻只是一般，這幾乎是她的心病。
杰奎琳公主跟艾什莉的年紀相仿，三年後同樣要入學格羅伊斯皇家學院，在這之前，她需要一件能夠大幅度提高她魔法威力的法杖。
制作法杖就需要良好的媒介導體，還有什麼導體能比得上精靈母樹的枝干呢？
望凝青知道這次拍賣會基本就是神仙打架，所以她老神在在，一點都不著急。
倒是這位擁有神秘鍛造工藝的煉金術師……望凝青皺眉看著拍賣場送來的目錄，心想“以諾”倒是很像氣運之子的化名，但是這鍛造工藝怎麼看著那麼眼熟呢？
直到換上華麗的晚禮服，挽著諾亞的手出現在出道宴上時，望凝青還在思考這個問題。
艾什莉舉辦的出道宴和道林大公為學生舉辦的出道宴是兩個完全不同的概念，前者是要點臉面的人都不會來，後者是要點臉面的人都必須來。
在眾多貴族的眼中，宴會的主角顯然不是艾什莉.圖里帕，而是鮮少舉辦宴會的道林大公。誰不想跟大公扯上關系，在他這里得到哪怕一絲半點的魔法奧秘呢？
但是諾亞顯然沒有自己才是宴會主角的自覺，優雅卻毫不留情地拒絕了一個又一個向他邀舞的淑女，理由只有一個。
“今天我是這孩子的護花使者。”他溫雅淺笑地說這句話時，還會輕輕托舉一下望凝青的手，讓眾人的視線聚集在她的身上。
每到這個時候，貴族們的神情就會十分微妙。
按理來說，淑女的出道宴上擔任護花使者這一職責的不是父親和兄長，就是已經訂下婚約的婚約者，父母健在的情況下由老師擔任護花使者的情況真的很少。
眾人看向那位傳說中毫無貴族風範的圖里帕小姐，只見她一身精致卻不過分華麗的紅色裙裝，深紅色的長發梳起利落的馬尾，發上點綴著寶石的發冠。
尚且還有些青澀稚嫩的少女身子筆挺地站在那里，神色冷淡，如同在午夜時分艷麗盛放的紅玫瑰，滿身都是刺人的傲慢，美得矜驕而又理所當然。
其他貴族也就算了，但那些對藝術頗有見解的人卻眼神更加微妙了，因為他們都看出來這件禮服的設計絕對是出自道林大公之手，他是在藝術上也享有盛名的大家。這讓那些在社交場合多多少少批評過圖里帕小姐的貴族感到尷尬，沒想到道林大公對這學生還挺上心的？
舞會開場之後，諾亞完全忽視了周圍探尋的目光，自然而然地俯身行禮，邀請望凝青跳了第一支舞蹈。
望凝青注意到所有打量的視線中有兩位少女顯得格外不同，一位是前陣子接觸過的杰奎琳公主，另一位則是以玫瑰作為家徽的羅斯家小姐穆麗爾.羅斯。
杰奎琳公主的眼神帶著幾分興味，而穆麗爾則是完完全全的陰冷的敵意了。
望凝青很理解穆麗爾為何會這樣看待她，因為命書有提到穆麗爾和氣運之子卡爾是青梅竹馬，夢想就是嫁給卡爾，成為最幸福的新娘。
……這個世界怎麼走到哪里都能撞見氣運之子的桃花？望凝青借著諾亞的力道，隨著音樂的旋律旋轉、下腰。
“專心。”諾亞看出了她的心不在焉，有些無奈地笑了笑，“孩子，你是宴會的主角啊。”
諾亞說這話不是為了敷衍她，因為之後的宴會流程，他都寸步不離地陪伴在望凝青的身邊，甘願當她裙擺上作為點綴的絹花。
宴會過半，望凝青需要回去補妝，轉身離開時她听見有貴族詢問諾亞關于艾什莉退婚一事，想要摸清楚諾亞對此的看法。
“我教她讀書，教她魔法，教她世界有多麼廣博而又浩大，不是為了讓她早早結婚的。”諾亞微笑著，這麼回答。
第157章 【第17法章】天才魔法師
出道宴十分成功, 艾什莉成功逆轉了自己在社交界的風評，從“任性不貞的大小姐”變成了“道林大公精心培育出來的玫瑰”。
強者擁有特權，艾什莉雖然還不夠強大, 但在她成長起來之前, 諾亞.道林就是足以為她遮擋一切風雨的屋檐。
以前的艾什莉前綴是“圖里帕小姐”和“卡爾.依瑞斯的未婚妻”，如今多出了一個“道林大公的學生”，而在更長遠的未來里，她遲早有一天會僅僅只是她自己。
拍賣會十分成功，望凝青的魔法材料都賣出比以往最高價多出兩三倍的價格，而精靈母樹的青芽更是拍出了史無前例的高價, 被那位神秘的煉金術師拍走。
杰奎琳公主因為沒能拍下精靈母樹的青芽而煩惱，望凝青則通過商業聯盟結識了杰奎琳公主，贈予了她另一種同樣適合作為魔杖導體的材料。
“感謝您的慷慨，艾什莉小姐。”杰奎琳公主是極有風度的上位者，同時也是一位心胸坦蕩的王儲, “希望我們以後也會是朋友。”
杰奎琳毫不掩飾自己想和道林大公唯一上心的學生打好關系的想法, 望凝青也沒有介懷她的功利之心。
畢竟諾亞這種大權在握又壽數悠長的存在很難不讓人心生忌憚, 他之所以能和格羅伊斯帝國皇室相安無事這麼多年，還是因為他沒有插手政事的野心。
從出道宴便看出道林大公對這個弟子不同尋常的杰奎琳公主沒有懷疑望凝青那些魔法材料的來歷，倒是讓望凝青省了解釋的功夫。
因為杰奎琳公主同樣會在三年後入學格羅伊斯皇家學院，所以交換了一些關于魔法的心得，而在杰奎琳公主這里，望凝青知道了“普通人”真正的水準。
這個世界的魔法體系十分完善，杰奎琳公主顯然也嘗試過各種各樣提升自己實力的方法，但即便如此，她依舊不可避免地陷入了用位階衡量戰力的誤區里。
杰奎琳公主擁有豐富的魔法知識儲備，本身也極為努力刻苦, 但大概是因為宮廷魔法師認為皇儲不需要成為強大的魔法師，同時怕自己教會了皇儲便砸了飯碗，所以只用“天賦有限”為借口敷衍她。杰奎琳公主也有意識到這個問題，但她除了惱火以外也沒有其他辦法，畢竟魔法知識的傳承是無法用權利來干涉的。