第二百四十五章
曼寧自以為半截身體入土，早已心如止水，此刻被她一雙清澈如水的杏仁眼撲閃得心襟蕩曳，差點頭腦發熱一口應下。
他抹了把虛汗，蹲下來，蜻蜓點水般摸了摸維楨及腰的長發，滿臉溫柔縱容之色，眼內卻是深沉的苦惱與無奈，長長地嘆了口，半晌無語。
維楨自來元首府便得他的照料，日常里更是噓寒問暖，殷勤細致，且又是個難得一見的美貌大叔，維楨待他尊重，從來不曾視之為下僕。當下被婉拒，不覺羞惱，反而生出幾分局促不安。
“我不可以出門嗎？”
“比提亞地處偏遠，小姐身份尊貴，貿然外出，恐難保萬全，這……”
之前自己出門時，怎的不提外面凶險呢？分明是托詞。
她有點恐慌，又有點委屈，訥訥道，“我要問問 熙哥哥。”
曼寧低垂的眼眸閃過一絲笑意，一抬頭，已是一臉焦慮之色，“小姐，有事兒咱們慢慢計較。大公子案牘勞形，鎮日里忙得不可開交，小姐並非無知小兒，莫要輕易煩擾他才是。”
維楨不是胡攪蠻纏的性子，更不會行告狀之事，本是隨口一說，被他一番冠冕堂皇的話壓下來，反倒起了點逆反心態，轉過身去撥打蔣 熙的通訊器。
手指都未曾擱下，對方已接通。
“楨楨，怎麼今天有興致主動找 熙哥哥了？”清潤的聲音壓低了一些，愈顯柔情，“心肝兒， 熙哥哥也時時惦記著你。別急，啊？很快就能回家陪我的小楨楨。”
維楨方才還勉強按捺得住，被蔣 熙小意地哄了幾句，眼圈一紅，嬌嫩的嗓音含了幾分哭腔，“ 熙哥哥，他們不讓我出門。我、我不可以出去嗎？我想找朋友玩兒。”
對面默了一瞬。
蔣 熙再次說話時語調更為溫藹，“自然不是。楨楨是府里的女主人，咱們家里呀，你最大，我且要退一射之地呢，誰敢限制楨楨出入的自由？乖孩子別急，我來問他們。”
他掛斷了通訊器，站起來，軒昂魁偉的身軀在地上投下大片陰影，一雙淡綠的長眸暗沉，似有風暴翻卷。
一屋子廢物，連個小孩子都哄不好。
朋友？他認識維楨五年有余，第一回在她嘴里听到“朋友”二字，想到那個明珠美玉般的俊秀男孩，一時如鯁在喉，滿腹戾氣洶涌。
下首一干親信下屬含胸垂首，大氣兒不敢喘一聲，恨不能將整個人埋到桌子底下去，唯恐被上頭的笑面閻王波及。
偌大的會議室一時落針可聞。
蔣 熙往下壓了壓怒火，沉聲下令︰“都散了吧，改日再議。”指了他左下手的長徒雷蒙多.卡裴，語氣略緩，“你且主持幾日，可以便宜從事，不必時時稟我。”
吩咐身旁的幾名警衛員，“安排星艦，立刻返回比提亞星。”一面大步往外走。
那頭維楨被女僕瑞伊.本森摟著輕言細語地解慰了幾句，大總管曼寧.洛佩茲已接到了蔣 熙的視頻通訊要求。
他神情一肅，挺直的腰板隨即鞠下去幾分。
全息視頻里的蔣 熙神情莫測，語氣波瀾不驚，“童小姐要出門游玩，你們立刻給童小姐備車，安排護送人員。下次再惹童小姐不快，你也就不必留在我這兒了。”
這話听著有些重，維楨不安地喊，“ 熙哥哥。”
“嗯，乖。”蔣 熙轉過身來微微一笑，“楨楨稍安勿躁。”
又吩咐曼寧，“難得童小姐興致好，你們也別掃了她的興頭，很不用趕著回來用晚飯。多派人手，備上外出御寒的衣物，小姐規矩大，盥洗器皿也自備著，多備些小姐慣常愛用的點心，小食，飲品，拿大的屜盒裝了。小姐不是要見朋友麼？多裝幾份，小禮物也且備齊，不拘多貴重，朋友論交，心意為上，要精巧出奇的，吃的玩的，都預備上，禮多人不怪。”回頭含笑看維楨，“楨楨，你說對不對呀？”
自己一時興起，鬧得闔府上下人仰馬翻，維楨心中愧疚，本有幾分偃旗息鼓的退意，被他一通細致安排，倒又興致勃勃起來，臉色露出雀躍之色，笑吟吟應道︰“是這樣的呢，謝謝 熙哥哥。”
蔣 熙寵溺地睇視她，“謝什麼？楨楨呀，就是我的小祖宗，我伺候得你稱心如意，不都是應分的？”
一旁的曼寧雙膝一屈，‘撲通’跪倒在地，垂著頭一聲不吭。
響動清脆，維楨驚得打了個嗝。
蔣 熙臉沉如水，“怎麼？如今我是指使不得你了？”
曼寧定了型的大背頭被冷汗濡透了，濕噠噠地貼在額上，雙手戰栗抵地，聲音發顫，“我、我犯了錯。”
“哦？”蔣 熙漫不經心道，視線始終落在維楨雪白的小臉上。
“附近幾個鎮子這段時日丟了幾個小孩。有鎮民報到地方稽查大隊，說是有獸人流竄。幾個鎮子的警力都出動了，查不到蹤跡，之後又丟了幾個，再找不回來。下頭的地方政府報到元首府來，我年紀大了，听到小孩子遭罪就不落忍。公子出門前留了一批精銳近衛，最近琢磨著也沒啥要緊的事，我就把他們派出去，分時段在鎮子上巡邏……”
他的聲音越來越低，頭幾乎都埋進地里去。
“兩千蔣氏世族近衛隊，配備聯邦六代重型機甲，是我專門從安多利亞星區調派過來，只負責童小姐一人之安危。我三申五令，你們都當作耳旁風？小廟難敬大佛，我看大總管還是另謀高就吧。”
曼寧‘咚咚咚’磕了幾個頭，硬著頭皮繼續啟道︰“我方才已經交代下去，離得近的鎮子，近衛很快就能折返，有些地方僻遠，一時聯絡不上，恐要耽擱一些時候，委屈小姐了。”
維楨被這一大串的信息沖擊得頭目發蒙，懵了半晌，失聲道︰“那些獸人，他們，他們把孩子捉了去做什麼？還能救回來嗎？”
蔣 熙表情冷漠，笑得甚至有些殘忍，與她說話的語氣偏寵恣無比，“傻孩子，獸人茹毛飲血，與畜生無異，捉了人族去，自然是作飽腹之用。小孩子，愛哭鬧，不經摔打，養也難養活，自然是當場食用，還談什麼救不救呢。”繼續吩咐曼寧，“傳我的話，所有親衛著即回府，不得耽擱。你們先把車駕、器皿、衣物、食品等備妥。近衛隊一集合，馬上出發，別耽誤小姐游玩。”
“不要！不用了！ 熙哥哥，我不出去了。你讓他們繼續巡邏吧，別趕回來，我不要緊的。”說著說著，捂住小臉，淚如雨下，又是羞臊又是難過，已是無地自容。
蔣 熙長嘆一聲，神色一斂，“楨楨，咱們並不欠他們的。自從我登臨此地，率兵肅清異族，康濟生靈，修齊庶政，庇護一方百姓，自問已是仁至義盡。”見小丫頭臉色發白，忙緩和了語氣，“這些都不與楨楨相干，你先回去換身衣裳，很快就能出發，小寶貝兒好好松快半日，嗯？”
“我不想出去玩，我、我累了，想回房間休息，可以嗎？”維楨腳尖碾著地。