吱呀~
嘎吱木板聲傳出老遠。
隱隱約約，陳廣听到類似老式縫紉機腳踏前後壓搖的聲音。
他一點都不想知道是什麼東西在踩縫紉機。
余光瞥見，幽深黯淡的走廊中，晃蕩出幾個比夜色更黑的人影。
“嘻嘻，埃塞克斯干的不錯。”
听著這話，陳廣心中一沉。
但他什麼都沒說，只是停下腳步，做出戒備的姿態。
“她沒有騙你，不值得，”一個冷冽女聲加入對話，“埃塞克斯…你該不會以為，沒有我們的允許，她能隨便跑出莊園吧？”
陳廣眯起眼楮。
就和怨仇、施特拉塞爾她們一樣，埃塞克斯的問題，他哪能不知道。
不過，
陳廣選擇相信埃塞克斯。
如果一個提督，都不能信任自己的艦娘，那未免太悲哀了。
在提督室，埃塞克斯就告訴過他，如何應對眼前的情況。
往樓上走就好了，限于莊園的規則，她們並不能立即殺死…
“埃塞克斯是不是說，往上走就好了？”
前一個女聲卻像是猜著陳廣所想，冷笑一聲，“她告沒告訴你，通往三樓的憑證是一條性命？”
陳廣只做沒听見，轉身順著樓梯，一步步緩緩走上更深的黑暗。
“性命已經獻出了。”
冷冽女聲沉重道。
沉默。
“的確，性命已經獻出了。”
黑影們注視著樓梯角，那是陳廣剛剛走過的路。
一枚咧著嘴的萬聖節南瓜頭，看上去有些 人，又有些孤單。
“埃塞克斯竟然願意為他而死…艦娘終其一生將自己奉獻給所謂提督的事情，我永遠都不能理解，大概是她們內心太虛弱了，所以才需要依戀。”
“陛下會和他交易嗎？”
“他付不起價錢。”
黑影們默默溶身黑暗。
…
“你付不起我要的價錢。”
茶幾旁，空無一人的座椅中傳出清脆動听的女聲。
只听聲音，或許會以為她是一個二十歲不到的少女。
但，
陳廣眯眼看過去，面前空無一物。
除了一張茶幾兩方椅子，周圍只有涌動的黑色霧氣，霧氣中似乎隱藏著莫大的危險。
這里就是三樓。
“我降低要求，我不要能讓愛麗絲完美掌握荊棘之心的方法，我要能暫時控制、隔離荊棘之心的方法。”
陳廣道，一瞬間他的聲音似乎在空蕩蕩的霧氣中被咀嚼、吞噬，讓他生出自己孤身在此的錯覺。
他自己在和自己傾談，和自己交易。
好在女子的聲音緊接著響起，
“依然是你付不起的代價。”
“什麼代價？”
“你，你的皮膚、血肉、骨骸、愛憎、惡癖、風塵、淚水、魂魄…你的艦娘，你的一切。”
陳廣嘿然一笑，“我從來不知道我這麼值錢。”
“你現在知道了。”
“艦娘，我不能要求她們付出，”陳廣搖頭。
“只有你一個人，雖然價值連城，但，並不那麼值錢。”
“加上這個呢？”
陳廣從懷中掏出一物。
…
正午，
皮蘭鎮守府。
“那是在干什麼？”
中式酒樓門口，最上踮腳眺望。
“看上去會是個大場面。”
阿金庫爾點評。