陳星與項述交換了眼色，感覺到項述不太喜歡拓跋焱，但今日似乎各部之間十分忙碌，起床不到片刻，便有人輪番來報，陳星便催促項述去處理族務，也知道他不過是嚇唬拓跋焱，實則不會動手殺他，自己便朝拓跋焱慢慢解釋，又詢問了苻堅朝廷的情況。
原來長安魃亂後，大秦朝廷便產生了激烈的動蕩，苻堅更是讓人四處搜尋王子夜的下落，意圖聚起魃軍，在襄陽、洛陽等地集結，充當攻打南晉的先頭部隊。
這個提議頓時就遭到了漢臣們驚恐的反對，然而看熱鬧不嫌事大的慕容家及早有離心的匈奴等部，反而推波助瀾，難得地贊成了苻堅此舉。只要火不燒到自己身上，打這場南征大戰少死點諸胡子弟，何樂而不為？反正死的人一邊是活尸，另一邊則是漢人，橫豎也不關自己事。
唯獨拓跋焱站在了文官們的一邊，極力說服苻堅，恐怕引發嚴重動蕩，反而累及大秦。接著果然激怒了苻堅，被投下獄。趁機逃獄後，前往敕勒川中，一路餓了好些天，鐵勒人送來吃的，拓跋焱便坐在陳星對面，狼吞虎咽地吃了。陳星見狀也不瞞他，將王子夜的計劃原原本本，全部告訴了拓跋焱。
拓跋焱清秀英氣的臉上，只是短暫地發生了少許表情變化，很快又恢復了原狀。陳星心想既然不像上一次第一眼就喜歡上了自己，這回應該沒什麼關系了吧？
“陛下待我，名為兄弟，卻情同父子。”拓跋焱放下茶杯，長長地出了口氣，無奈道，“如今已沉浸在煉制魃軍的宏圖大業里，王子夜臨去之前，所言正中陛下之念……”
這種事已發生過一次，陳星絲毫不覺得奇怪，只沉吟思考王子夜接下來的行動計劃。
“有什麼辦法，能讓他恢復清醒麼？”拓跋焱焦急道，“我知道你一定可以，長安之亂雖是大單于帶兵平復，歸根到底，卻終究是因為有你出力，你能讓陛下清醒過來！陳天馳，你一定要幫我這個忙。”
陳星無奈道︰“我又何嘗不知其中利弊？苻堅一旦喪心病狂，豢魃為軍，開戰之後定會攪得一團亂。但拓跋焱，你還沒明白麼？清河公主與馮千鎰被魔神血影響這不錯，苻堅的野心，卻明顯出自于他自己的欲望！”
心中沒有魔血的種子，亦未曾被怨氣所腐化，又讓陳星從何下手？
拓跋焱只是反復地說︰“陛下從前不是這樣的！直到王猛死後，王子夜來了，陛下才變成如今這般，什麼話都听不進去……”
“人是會變的，拓跋焱，”陳星朝拓跋焱說，“你得明白，他不是你曾經的陛下了。”
拓跋焱堅持道︰“他會清醒，陳星，這不僅僅是他一個人的事，也是天下人的事。”
“需要幫忙麼？”鳳凰又來了。
“誰？誰在說話？”拓跋焱被嚇了一跳。
陳星︰“你還能幫助苻堅恢復清醒？”
鳳凰︰“不能，但一把火噴死他想必問題不大。”
陳星︰“噴死了他就沒人當皇帝了麼？這能算解決問題？你別添亂了，快走。”
拓跋焱眼里帶著詫異，望向飛走的鳳凰，再看陳星。
陳星想起上一次，他們告訴他拓跋焱的死因，心中便不免充滿了唏噓，當時他已知道拓跋焱時日無多，沒想到到得如今，萬一拓跋焱孤身回去阻止苻堅，只怕一切竟還要重演一次，不能再讓他枉死了。
陳星說︰“我只能答應你盡力而為，我改變不了苻堅的內心，但只要按我的計劃這麼走下去，他最後將無魃可用，不會發生你所預想的狀況。”
拓跋焱與陳星對視良久，陳星想了想，說︰“接下來，你又怎麼打算？”
拓跋焱說︰“我還能如何打算？前來敕勒川時我就想好了，我只能協助你們，避免眼睜睜看著陛下走上入魔的道路。”
陳星本想說別鬧了，你能做什麼？但轉念一想，現在拓跋焱也無處可去，自己只要開口，項述自然會把他逐出哈拉和林，甚至有權將他放逐到長城以南去，可是拓跋焱形單影只，只能流浪，又能往何處？
“我可以幫著保護你，”拓跋焱說，“我武藝還拿得出手，雖不比大單于，但上陣殺敵還是沒問題的。大單于日理萬機，回到敕勒川後，他既要領軍作戰，又要照顧你的安全。萬一你有個閃失，誰去除魃？”
“停！”陳星見苗頭有點不對，馬上叫停，心想有項述在，還是好意心領了，項述若有顧不上的地方，還有戰斗力高強的肖山呢。
拓跋焱說︰“只要你答應，最後帶我一起前去鏟除王子夜，燒干淨他的魃就行。”
陳星說︰“哪怕你不求我，我也會這麼做的，這與需不需要你保護沒有關系。”
“是我的過失，”拓跋焱又嘆了口氣，說，“是我沒有保護好陛下。那天如果我待在陛下身邊，事情……事情就不會演變成最後這樣。”
陳星終于明白了——拓跋焱心中有愧，他想贖罪。
他起身，拍了拍拓跋焱的肩膀，說︰“我去問問大單于的意思。”
拓跋焱︰“我可以從現在開始跟著你，你如果有需要，只管吩咐。”
陳星︰“你真要武藝高強，就不會被幾名斥候抓住了。”
拓跋焱溫和一笑道︰“我要說我故意被抓，你信嗎？否則又怎麼能順利見到你的面呢？你要上哪兒去？外頭風大……”
陳星︰“不用，你把我當什麼了？我好歹也是學過……”
陳星剛一開門，整個人就被風卷了出去，大喊一聲︰
“救命啊——”
哈拉和林皇宮正殿內，風大得要將整座皇宮掀起來，殿內爭吵不休，諸胡族長正在大聲互相指責。項述臉色陰沉，坐在王位上，手上戴著兩枚璽戒，修長的手指拈著酒杯。
陳星頂著風來到殿門口，拍了拍門，喊道︰“項述！”
項述馬上就听見了，起身，越過人群出來，殿內爭吵聲一停，項述單手將上百斤重的石門拉開，把陳星拉了進來，又把門關上，將拓跋焱關在了外頭。
殿內肅靜，看著陳星。
陳星心想這是什麼外人不得旁听的會議嗎？于是說道︰“你……你在忙嗎？那我先回去等你。”
項述詢問地一揚眉，把手里酒杯遞給他，陳星勉強喝了點，說︰“拓跋焱想留下來。”
項述答道︰“知道了。”
殿內眾人沉默地看著陳星，目光仿佛十分復雜，陳星知道項述的“知道了”就像皇帝的“已閱”，實則意味著“好”，或“你高興就行，隨便”。如果他想說“不行”，就會說“閉嘴”，或是給對方臉色看，讓人自覺屈服。
他抬眼看項述，再看余人，低聲問︰“發生什麼事了？”
項述說︰“快刮白毛風了，在商量對策，坐罷。”
項述也不在乎旁人眼光，讓陳星坐到王榻上，自己與他並肩而坐。在諸部會議上行如此舉動，乃是極高的禮節，陳星還記得上一次到敕勒川時，項述每次開會都沒有讓他參加過。
一時諸人看著陳星握著銀杯的手，手上還戴著項述的其中一枚璽戒。
“戒指暫先還我。”項述想起來了，吩咐道。
陳星便將璽戒摘下來遞給項述，項述自己戴上。
“都去辦事罷，”項述說，“時間無多了，白毛風一來，又是雪上加霜。”
余人于是紛紛起身，退了出去。陳星問︰“白毛風是什麼？”
項述簡單解釋了下，白毛風是塞外極其嚴重的一種災害，乃是風中卷著雪粉，一刮起來頓時鋪天蓋地，牛羊受驚逃竄，人在這狂風之中瞬息成冰，天地間雪霧連成一片，伸手不見五指。昨夜刮了一整晚大風，哈拉和林城外陰雲密布，觀雲層形狀與風向，正是白毛風即將發生的前兆。
若在敕勒川下，自然能避過，但哈拉和林位處平原，狂風一起就是鋪天蓋地，陳星這下是見識到為什麼大家都不想搬來哈拉和林了。風暴還好，最要命的還是敵人！現在只不知道敵人什麼時候會來。
外頭風很大，陳星被吹得走不穩，項述便騰出手來，半抱著陳星，離開皇宮，快步上了城樓，陳星全靠項述才穩住了腳步，只見哈拉和林城外，暴雪說起就起，天地間已是白茫茫的一片。
“哦大事不好喲！白毛風啊！”那狽牽著狗，後腿蹬著，在城牆上朝外張望，鼻子猛嗅。陳星每次看這妖怪給自己遛狗就沒脾氣，感覺像一只狗在遛另一只狗。
“讓一下。”項述提著狽的後頸皮，把它扔到一邊，望向風里。
狽︰“魃要是在這個時候來攻城就麻煩了。”
“別烏鴉嘴！”陳星與項述同時惱火地斥責道。
上一次也是這樣一個大雪紛飛的夜晚，陳星心中隱隱有著不祥預感，只是不敢說。項述馬上轉身，吩咐道︰“集隊，加強戒備！”
火把全部被狂風吹滅了，雖是白天，眼前已是一片灰暗，不辨日月。在那風里，項述突然側過耳朵，辨認出了細微聲響。
“你听見了什麼？”陳星緊張地問。
項述面現疑惑，說︰“踏雪的聲音。”
陳星︰“敵人來了！”
項述︰“……”
下一刻，在那茫茫的狂風之中，第一具白骨尸骸出現，朝著城牆撲了上來！緊接著，白骨軍團轟然淹沒了哈拉和林的外城！
這一次沒有化為魃的柔然鐵騎，沒有由多與阿克勒古尸，成山成海的骸骨軍團借著狂風暴雪卷入城中的巨大天災之力，猶如巨浪般翻過了城牆！
白毛風一起，雪粉扯天覆地，伴隨著飛沙走石，猙鼓的聲音在上風口處傳來，卻始終不靠近。陳星祭起心燈，朝著城牆下的白骨轟擊，心燈光芒閃爍，卻茫茫不辨天日，始終破不開攻勢，再抖開白虎幡，卻毫無作用。
狼、虎、豹甚至鷹隼一撥接一撥沖來，項述喝道︰“心燈！”
陳星見無法用心燈驅散這夾雜著砂礫與雪的暴風，只得雙手一按，將心燈注入項述背脊，項述側身，瞬間化身武神，金光爆發，“轟”一聲從城牆上飛了出去！
只見項述一閃消失，城牆下傳來大象的長嘶，下一刻，兩只巨象驚天動地撞上了城牆！陳星一個站立不穩，大喊一聲就要摔下去，背後驀然伸來一只手，揪住了他。
“走！”車羅風喝道，“守不住了！”
陳星驚魂猶定，與車羅風對視，兩人都是一怔，陳星道︰“謝……謝謝。”
項述飛回，喝道︰“石沫坤！傳令全部撤進皇宮！城牆棄守！”
狂風之中，哈拉和林城內已是一片混亂，骸骨從東、北兩面紛紛涌入城中，武士們還未來得及弄明白發生了什麼事，便傾巢而出，保護老弱婦孺。項述果斷下了明智命令，所有人退到皇宮里，否則四面城牆根本守不住。
車羅風拖著陳星往城牆下跑，狽與狗跟在後頭，那狗興奮得不行，四處去叼骨頭，陳星忙喊道︰“項述！這邊！快過來！”
接著，項述從狂風中現身，全身覆滿雪粉，喊道︰“怎麼了？！”
陳星︰“我……我叫狗……你快掩護大家撤退，沒叫你。”
項述大怒︰“孤王揍死你！”
車羅風︰“……”
拓跋焱也沖了出來，舞開一把長戟，喝道︰“這里交給我！”
陳星跟著拓跋焱，車羅風彎弓搭箭，在項述背後支援，最後一撥撤進了皇宮，石沫坤等人已將皇宮四門關閉，僅留一正門，四人沖進門縫內，項述以肩一扛，巨響，大門關上。
最後一刻，陳星看見了遍布滿城的、密密麻麻的白骨。
皇宮正門一關，世界頓時陷入黑暗，火把接二連三亮起，滿殿盡是諸胡族人。
項述鎮定下來，說道︰“敵人有多少？”
沒有人回答，白骨軍團非是人類，數量已無法估算。
“就是它們，”石沫坤喘息道，“就是它們，一路將我們追到此處。”
陳星亮起心燈，望向諸人，老弱病殘外加青壯年，皇宮內聚集了近十二萬人。
“馬匹呢？”項述又問。
“來不及撤了，”柔然族長說，“全在外頭。”
車羅風仿佛失去了所有力氣，背靠大門，緩緩坐了下來。緊接著，外頭傳來白骨攀援聲響，咯咯聲沿著大門，傳到皇宮正殿頂上。
“天窗已經封了。”石沫坤說。
項述望向陳星，陳星皺眉，說︰“白虎幡用不了，這群骸骨都不是人類。”
項述皺眉道︰“再想想辦法，那撥浪鼓是什麼？”
“法寶，”陳星說，“一定在周甄手里，而周甄此刻應當躲在大軍最後。”
此刻殿外傳來石頭落地的砸碎聲，骸骨軍團開始動手拆宮殿了。
“需要幫忙麼？”彬彬有禮的聲音道。
四周胡人發出驚呼聲，並驚恐地退後。鳳凰飛來，落在匈奴王數百年前安放在宮殿內的石龍龍頭上。