周武神秘兮兮從懷里掏出一張紙，似說著全不相干的︰“京城百里外有個野村，今年春天以來，那里時疫遍地，人和牲畜幾乎死絕……我這兒有一張千金不換的方子，專克那種瘟疫，幾位親戚都被治好了。這張方子，就是太醫院一時也配不來啊。”
太子妃道︰“這是什麼意思？”
周武道︰“太子妃只要派了穩妥的心腹，提前服下這藥，然後去那野村，便不會感染瘟疫了。讓他用牛皮袋包幾塊腐爛的肉回到太子府，放到神珠殿一點點，那麼……神珠殿就不能住人了。染了病的嶸皇孫和張武師，就得挪地方……您可獻出方子，治愈他們，然後說服皇上，讓嶸皇孫搬到你這兒來。”
太子妃深思道︰“可……怎麼把腐肉帶到神珠殿呢？別人都進不去……你總不能讓本太子妃親自帶去吧？萬一我染上了可怎麼辦？”
周武詭秘一笑︰“自不用太子妃沾那污臭東西。太子妃府里不是有馴服的鴿子嗎？把肉藏到鴿子嘴里，往神珠殿放飛一二十只，不就代替了人力的苦惱？”
太子妃印堂發亮道︰“本太子妃這就派人，和你一起去野村！”
周武仍是微微自若的笑︰“太子妃還要派人再去水滸仙寨探听虛實，看那匪女神丐是否真的去軍營了。不然，鄭文兄可就白忙了。”
“這是自然！”太子妃笑道︰“如果匪女神丐走了，趁機把她老巢端了、讓她再無藏身之處，也算是為本太子妃先出一口惡氣！”
周武道︰“事不宜遲，太子妃要雙手齊抓，才能立于不敗之地。”
“是了……”太子妃笑道︰“把素蔻公主也請來。看她能不能再添一把火，把那乞丐女燒得尸身難辨……”
周武頷首︰“太子妃要與素蔻公主緊密團結，你們倆是不可分割的整體。一敗俱敗，一成俱成。”然後拱手道︰“太子妃等著公主便是了。屬下告退。”
太子妃止道︰“稍等一會兒。素蔻公主說了些什麼，你也一起听听才好。這樣就不用本太子妃給你轉述了。”
周武立于堂下，靜靜而候。太子妃偶爾與他說上幾句，眉梢難掩興奮。
過了將近一個時辰，素蔻公主姍姍來遲。
看到太子妃的神情，素蔻公主含了笑道︰“看來是好消息。”
太子妃卻道︰“第一局，我們慘敗了。但不是沒收獲。”太子妃把匪女神丐的動向、以及賈語博與宰相府的關系糾葛，說了一番。
素蔻公主拍著椅背道︰“這都是些什麼事兒！虧得嫂子笑得出來！”
太子妃道︰“既然輸了這盤，總要把殘局收拾干淨了，才能打下一局。本來我想派人把那賈府衙 嚓了，把那水滸仙寨二當家老學鳩掘墳鞭尸！但他們與你婆婆有著這樣的淵源……也就罷了。”
“我婆婆怎會有那樣一個妹妹！東方大哥怎會有那樣的姨夫和表兄弟！”素蔻公主心煩意亂道︰“算了算了！老學鳩死也死了，賈府衙是個軟弱不主事的，把他這顆棋子棄置不用就是了，省得鬧心！”
“我也這樣想呢。”太子妃笑道︰“可見妹妹與我想到一處去了。”接著，她對素蔻公主說了下一步的計劃。
不過她沒有說用瘟疫禍害神珠殿一事。這事關乎皇嗣，知道的人越少越好。一旦成功奪得了皇太孫的撫養權，知情的人都得去黃泉才保險。
素蔻公主听了，點頭道︰“嫂子的安排雖然好，但……萬一敵軍傾慕乞丐女的才華，擄她去做軍師，而不是要她的命呢？”
“是啊，這一節我卻沒想到。”太子妃看向周武道︰“你怎麼看？”
周武道︰“匪女神丐既是一方寨主，又是嶸皇孫的母親，敵軍想用她做軍師，也得考慮後果啊！”
素蔻公主想了想道︰“那就把這些都散播出去！就說孤竹王朝太子身邊，有一個運籌帷幄的女軍師，這個女軍師還是太子的側妃、唯一誕下皇孫之人！這樣，敵軍忌憚更深，不僅會傾盡所能去抓她，還不可能給她留下活路！”
太子妃笑語嫣然道︰“蔻兒妹妹所言極是。”
“嫂子不是怕那七個叛徒，與乞丐女一起，把你抖出來嗎？”素蔻公主喝著茶，想了幾分鐘道︰“那就折磨得他們的家人只剩一息，想方設法傳到他們的耳朵里！讓他們閉上嘴，不敢再提這事兒！”
太子妃嘆道︰“他們與我柳家，多多少少有些親戚關系，若不是這樣，我早就讓他們不好過了……我也沒想到他們背叛我。”
素蔻公主道︰“只要不是至親，弄得半死不活的又如何？不狠點兒，下次再派人手，遇上些許困難就投降了，拜在乞丐女的裙下了，嫂子用人還有什麼威信可言！”
太子妃的眼，眯成細長上翹的弧度，嗯道︰“你說得對。我也不能過于手軟、顧及親情。”
頓了片刻，她道︰“……派誰把這話傳到呢？”
周武建議道︰“鄭文兄即刻就要跟著軍隊的路向，散播傳言了。他又與七個密衛見過面，由他帶話，更是讓人信服。”
太子妃道︰“那就交給鄭文吧。”
素蔻公主撥弄著指甲，閑閑道︰“嫂子派些人，我再加些人，把水滸仙寨連根拔起吧！再等一段，祉兒完全斷了奶，用不著乳娘了，把坎平鞋莊也化為廢墟才好呢！”
“對！”太子妃深有感觸道︰“那水滸仙寨為什麼能發展壯大？主要是坎平鞋莊每年有大量的銀子賑濟著！坎平鞋莊毀了，那乞丐女無銀無錢做後盾，哪里還能招風喚雨、橫得起來？”
素蔻公主笑道︰“听說我家祉兒那個乳娘，最近又懷上了……這坎平鞋莊後繼有人啊，只怕會越來越興隆呢。”
太子妃道︰“那就看蔻兒妹妹想讓她興隆多久了。話說坎平鞋莊……還是東方弟，為了討那乞丐女的歡喜，幫襯著那姐妹倆創下的。東方弟的眼光，哪里會有錯的，只要他投資的，無不盈利甚豐，可惜都落到了外人的手里……東方弟都走了，坎平鞋莊還留著干嘛呢？說句不怕蔻兒妹妹生氣的話，你身為公主，自是不差錢，可你有乞丐女她們姐妹的錢多嗎？東方弟在時，身家抵國庫，留給你了多少？”
素蔻公主的心里，好比被挖了一個洞，里面灑滿了鹽。她的眼赤紅了起來。
東方大哥的產業，一部分變賣了，很有可能換做資金，給了匪女神丐；另一部分由公公全權打理著，將來估計直接傳給祉兒。祉兒對自己這親娘向來不親……素蔻公主越想越覺得酸苦不堪了。
太子妃道︰“蔻兒妹妹，待到除掉那乞丐女和她繡姑姐姐，咱倆把她們的財產盤算一下平分，你看如何？這雖是東方弟置的產業，蔻兒妹妹可願意分嫂子一杯羹？”
“嫂子說的算什麼話？”素蔻公主淚道︰“若是嫂子幫我拔掉了心中那根刺，也等于挪掉了嫂子的絆腳石，財產不過是你我額外的收益，不用嫂子多說，我也會讓出一大半。”
“蔻兒妹妹大氣，天會佑你順遂。”太子妃笑看向周武說︰“還有你……公主和我不會虧待你的。”
周武笑道︰“公主和太子妃得到了骨頭肉，給小的一杯湯就足夠了。”
第三一五章拘禁
六月十八日，南宮峙禮、丐兒等將近十個人，來到了武行山月如彎津渡口。丐兒為了避免不必要的麻煩，女扮男裝，鎧甲裹身，未近得軍營邊緣五六里，就被站崗的哨兵發現，截了下來。
有人去報告太子︰“有一個黑衣人，帶著八個身披鎧甲的士兵，求見太子！他自稱是神醫帶神兵，助太子打這一仗的！”
太子皺眉道︰“帶了八個？”
會是神醫和丐兒嗎？另外七個是誰？
“確實是八個。會不會是敵軍派來的奸細？太子要不要站到 望坡看一看？”
太子忖了片刻︰“好。”
望坡是一處視野開闊的高坡。剛登上去，只見一個風箏順風而來。眾士兵好奇地跑出來看。
太子一箭射中風箏，風箏“啪”一聲，應聲落地了。
士兵拾起風箏，呈給太子。
“一別月余，相約聚此。七位盟友，慕名而來。軍守堅固，遙寄箏詞。”落款是“太子丐妃。”
特殊的瘦金彎鉤潦草字體，趙遷一眼就看出是丐兒親筆。笑意從眉梢漫上來，他騎了馬準備迎接。
“太子殿下，不可輕信。”趙遷的一位近身侍衛道︰“請容屬下打探一番。”
趙遷笑著拍了拍他的肩︰“這里離邊境的地帶，還遠著呢。若真有奸細光天化日混進來，這仗還有打頭嗎。”
說完，踏步而去。一眾士兵護駕隨行。
兩相見面。太子看著俏生生巾幗不讓須眉的丐兒，笑得更燦爛了。
南宮峙禮抱拳施禮︰“人送到了。愚醫所諾兌現，就告別了。”
太子笑著伸臂挽留道︰“神醫功勞甚大。本帥還未給你們接風洗塵呢，且用些薄酒菜肴再走吧。”
南宮峙禮搖頭推辭道︰“在丐幫仙寨里，被好吃好供的養了這麼多天，身子越發沉重，該清減節食了。軍中勞頓，還是留待犒賞將士們吧。”
“神醫憂國恤民，實乃蒼生之幸。”太子道︰“既然心懷遍游之志，本帥也不好勉強。神醫保重。”
“保重。”南宮峙禮微微看了丐兒一眼，轉身策馬而去。
趙遷握著丐兒的手，笑問︰“這七位壯士，是丐幫的弟兄？”
丐兒搖頭，抿嘴一笑︰“太子看仔細了。可有認識的嗎？”
太子聞言再觀。不禁疑惑道︰“很有些面熟！”
丐兒笑道︰“面熟就對了。”
太子見丐兒與他打啞謎，就指著其中的一哥道︰“你來說。”
一哥跪在地上，神色懼怕而且敬畏︰“小的七個……原是太子妃院里的護衛。”
太子品味到了不同尋常，沉聲道︰“她？她讓你們來做甚麼？你們怎麼與丐妃一起過來了？”
一哥和那幾個，砰砰砰磕起頭來︰“太子恕罪！”
一哥顫抖著，把如何受太子妃指使、如何在丐兒的開導下準備豁出性命建功立業，與太子詳切的說了。
太子盛怒道︰“居然趁我無暇顧及內院，如此興風作浪！”然後對丐兒道︰“多虧了你有神醫護身。”
丐兒笑道︰“那還不是太子安排在我身邊的。若不是，我豈能安然來到太子的身邊。”
一哥痛哭流涕道︰“還請太子搭救我等的家人。”
“怎麼？”太子道︰“她挾持了你們的家人嗎？”
一哥道︰“小的隨太子丐妃來武行山的路上，太子妃的親信鄭文送了一封信，里面說要折磨得我們這些叛徒的家人生不如死！”
太子臉色鐵青，怒火滔天道︰“豈有此理！我這就給父皇寫信，軍中加急送到宮里！你讓她再動你們家人一根汗毛試試看！”
一哥忙勸道︰“小的打完這場仗後，要殺要剮，悉由太子妃處置！只要不波及我等的家人就行了！他們是無辜的！”
“你們也是無辜的……她竟這樣歹毒！”太子立即讓近身侍衛研磨，拿筆在一張紙帛上寫道︰“兒臣教導無方，後院失和，爭寵吃醋，罔顧人命。為讓兒臣前線無憂，懇請父皇母後，廢柳采娉于長信宮，等兒臣歸來，看其悔過而復立。”
寫完，猶不解氣，等晾干了，折了幾折，派一位內宮侍衛日夜兼程送進宮。
七位哥感動得一塌糊涂︰“我等誓死效命，感戴太子和丐妃的恩情。”
軍隊在武行山月如彎津渡口駐扎兩天，又往西北方向出發了。一路烈日礫砂、熱渴勞頓，待到雄峨關時，已是六月末，流金似火。
路上種種，自不必詳說。丐兒每每講一些新奇的半葷半素的笑話，給將士們消解疲乏。太子常常在夜深人靜時，在兩人的帳篷里，綿綿看著丐兒道︰“若不是有你在身旁，這漫漫軍旅路該怎打發！”
丐兒就假閉上眼楮，鼾聲微微，迷糊道︰“快睡吧！還得早起上路呢！你要是讓我睡不著，我白天騎在馬背上睡覺，會中暑的！”
太子無可奈何，就只好刮刮她的鼻子，摟摟她的腰，道一聲“小鬼頭”，擁著她睡去。
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太子妃寢宮正殿里，鄭文正在稟報︰“信已經給他七人帶到了。”
太子妃道︰“你送信的時候，他們還沒與太子會合吧？”
“沒有。”鄭文道︰“至于會合後，他們如何做，會不會對太子說，就看他們自己的了。”
太子妃道︰“嗯，你下去吧。繼續跟著太子的軍隊去向，一路傳播流言。”
鄭文剛剛下去，又有周武過來報信道︰“已從野村弄來了幾塊腐肉，正在冰窖里密封凍著呢。只待太子妃一聲令下，就用馴鴿往神珠殿投放。”
“好……”太子妃想了想道︰“就在今夜投放吧，省得讓人看到神珠殿多了十幾只鴿子，起了疑心。”
周武尚未走，去煙嵐城的使者回來報道︰“那水滸仙寨被包圍了起來，四周不知是些什麼人，個個如死士一般，武功奇高無比，咱們的人根本無法到達牆外百米之內。”
太子妃頭皮一寒道︰“不會是那乞丐女養的死士吧？”
“應該不是。”來人道︰“我們兄弟猜想，定是某個不為人知的神秘組織，把水滸仙寨監控了。屬下特來請教太子妃的意思，是傷人二百、自損八百呢？還是坐山觀虎斗？”
太子妃沉吟道︰“還是靜觀其變，看看那些死士是什麼意圖吧。”