朱凝玉听她將自己的所作所為一句道破，腦中靈光一閃，失聲道︰“你早知道我……知道我是三邑族的人，你將旁人盡數捕去，只留我一人，便是為了讓我給軍中傳遞消息？”
雖然是問句，卻說的極為肯定。
楚若煙並不否認，微笑點頭道︰“一則，給你族人以警示，二則，便是證實你的身份！”
縱同是三邑族人，城中留下那許多婦人孩子，也未必人人都能與軍中的族人聯絡。
朱凝玉臉色瞬變，默然片刻，這才將牙一咬，斷然點頭道︰“好，說給你听也無防！”
楚若煙揚眉，只是定定向她注視，等待她的下文。
朱凝玉微微闔眸，整理一下思緒，這才慢慢開口︰“我三邑族人世居長峰洲，敬蛇為神，族人擅于養蛇！”
楚大小姐听到一個“蛇”字就毛骨悚然，縮縮脖子，靜等她說下去。
朱凝玉接著道︰“只因我族人與蒼遼各族風俗有異，才被各族不容，將我們傳的如妖怪一般。”
楚若煙忍不住輕哼道︰“只是風俗有異也倒罷了，你敢說，你們的蛇不曾傷人？”
那里雖是大漠，但是蛇可在大漠中游走，較尋常的牲畜還要遠一些，只是一座綠洲，又如何約束？
朱凝玉微默片刻，只得點頭道︰“是，有過往客商確實曾被蛇所傷，可是……可是也非我族人故意為之！”
不是故意就有理？
楚若煙皺眉，卻不想爭辯，揉揉額角道︰“你接著說罷！”
朱凝玉點頭道︰“如此，三邑族的人雖不出大漠，名聲卻越來越差，直到十五年前，朝廷發兵，將我長峰洲夷為平地，三邑族數千族人盡數屠戮，此恨此仇，豈能忘記？”
十五年前？
楚若煙揚眉，確認道︰“天元二年？”
“是！”朱凝玉點頭，見她不再追問，又接著道，“那時也只幾個族人僥幸逃過，離開長峰洲時，我們便立誓，誓報這滅族之仇！可是，只我們幾個人，無權無勢，又如何報仇？只能暫且離開長峰洲，各謀生計。”
楚若煙問道︰“各謀生計？其間就不曾做過什麼？”
朱凝玉點頭道︰“自然會留心朝中動靜，可是到天元三年，便聞說蓋皇後奪位不成，反而伏誅，蓋氏一族也跟著獲罪。我的族人額手稱慶，均言蓋氏多行不義，老天替我們報此大仇！”
怎麼連三邑族的人也知道蓋皇後奪位？
楚若煙皺眉，目光凝在她的臉上，慢慢道︰“據我所知，朝廷從不曾下過任何繳文昭示蓋皇後的罪狀，你們如何知道，她是奪位不成伏誅？”
“我……”朱凝玉頓時結舌，愣怔片刻，搖頭道，“自是……自是族人向朝廷中人打听！”
向朝廷中人打听？
那樣的宮廷秘辛，縱是朝廷中人，又有幾人知道？
楚若煙眸色驟深，略過此話問道︰“然後呢？既然你們知道大仇得報，本當好好兒的過日子，又為何聚入上京，要做什麼？”
朱凝玉道︰“如楚大小姐所言，我們得知蓋氏伏誅，本當隱姓埋名，安穩度日，哪知道兩年前，突然聞說蓋氏之子長成，回朝封王！”
“那又如何？”楚若煙挑眉，“率兵剿滅三邑族的是蓋皇後，與鈺王何干？”
朱凝玉咬牙道︰“這些年來，我們族人東躲西藏，生怕被人知曉身份，引來殺身之禍，可是蓋氏行此不義之事，她的兒子卻為何能堂而皇之的回京封王？我的族人又豈能甘心？”
楚若煙點頭道︰“所以，你們聚來上京，就是為了謀害鈺王，報滅族之仇？”
朱凝玉道︰“母債子還，難不成我的族人有錯？”
“沒錯！”楚若煙點頭，跟著臉色一凝，冷哼道︰“可是你的族人，並非皆是這兩年來才潛入上京，更不論軍中，有一些已有七八年之久！你莫要和我說，七八年前，你們就已料到鈺王會回入上京！”
“這……”朱凝玉一窒，咬一咬唇，低聲道，“縱是在上京，縱是投軍，也不過是謀一條生路罷了！”
楚若煙冷笑道︰“我蒼遼征兵，豈會不問出處？三邑族余孽，又豈能投軍？你們費盡心機潛入軍中，要說只為謀一條生路，有誰能信？”
朱凝玉臉色乍青乍白，默然片刻，搖頭道︰“十五年前，我不過七八歲年紀，並不知道太多詳細，只知道兩年前在上京的族人傳來消息，要我們聚入上京，伺機報仇！”
楚若煙又再問道︰“他們潛入軍中的所作所為，你當真不知？”
朱凝玉搖頭，斷然道︰“當真不知！”
其後不論楚若煙如何詢問，朱凝玉皆是一口咬定，三邑族的人聚入上京，只為謀算鈺王，以報蓋氏滅族之仇，其外一無所知。
楚若煙見她口風極緊，向她注視片刻，突然道︰“你說在上京的族人，可是張家的人？”
朱凝玉听她突然提到張家，一驚之余，下意識搖頭道︰“張富戶並非我們族人！”
楚若煙悠然笑起，搖頭道︰“我只說張家，你卻立時知道張富戶！朱凝玉，你還敢說，他不是你們族人？”
朱凝玉自知失言，頓時張口結舌，臉色變幻幾回，搖頭道︰“我在天衣閣做繡娘兩年，張家的人常來訂制衣裳，自然有些來往，不過是相識罷了，又豈能認定他便是我們族人？”
楚若煙听她狡辯，也不再追問，慢慢站起向門外走，口中道︰“也罷，不管你認或不認，我們自會查個清楚！”
“楚大小姐！”朱凝玉跟出幾步，不安道，“那些女人孩子，並不曾做什麼，你……你要將他們如何？”
楚若煙回頭向她一望，點頭道︰“當年三邑族為禍，朝廷出兵平滅，蓋皇後雖為皇後，也不過是奉君命罷了，你們豈能將滅族之仇算在她的身上？更何況，當年鈺王也不過是個幼童，又做過什麼？你們處心積慮要置他死地？此事不做個最後了斷，你的族人我只能看押起來，免得出來害人！”話說完，徑直出門，聲音自門外傳回，“也勞朱繡娘暫且留在這宅子里，等到事了再出去罷！”
這是連她一並看管？
朱凝玉咬唇，卻將到口的爭辯壓了下去，眸底波濤涌動，很快又歸于平靜。
荊明、韓立二人上馬，一左一右隨在楚大小姐馬車之後，直到出了巷子，韓立才縱馬跟上，躬身向車內問道︰“大小姐，我們就這麼走了？”
“不然呢？你還要留下用飯？”楚大小姐輕哼。
韓立︰“……可要人前來看管？”
“嗯！”楚若煙點頭，吩咐道，“喚兩個人盯著就是，若是她要出去，不必阻攔！”
這又是打草驚蛇之計？
跟著楚大小姐越久，越發覺自家小姐之智深不見底，韓立索性也不去費這腦子，只是依言應命。
倒是另一邊的荊明說道︰“大小姐可是問出什麼？”
剛才楚大小姐向朱凝玉問話，雖說他就在旁邊，除去確認朱繡娘的身份，還有三邑族有不利鈺王之心，卻沒有听出旁的。
楚若煙輕哼一聲，點頭道︰“當然！”
其一，三邑族在宮中必然有人，而且，知道當年那驚天一案的詳細。
其二，張富戶也必是三邑族無疑！
韓立听的結舌，愣怔片刻，皺眉道︰“那張富戶在上京已有二十余年，尚在皇上登基之前，更在三邑族滅族之前，他結交權貴，與朝廷和軍中之人聯姻，與報仇怕沒有任何關系！”
聰明！
楚大小姐稱贊，喃喃道︰“只怕這背後，有另一樁極大的陰謀，我們從不知曉！”
或者，那才是被滅族的真正原因！
韓立越听越驚，忙問道︰“大小姐，我們能做什麼？”
“做什麼？”楚若煙想一想，說道，“出城罷，往怡郡王府的別苑去！”
怡郡王府的別苑？那里只是老怡親王休養之處。
韓立錯愕，一時不知道自家小姐怎麼從三邑族想到怡親王身上，也不多問，立時吩咐馬車出城。
怡郡王府別苑，位于城南十里之外，山環水繞，環境極是清幽。
楚若煙在門前下車，見有管家迎來，含笑道︰“前幾日托元迅哥哥傳話，不知可曾說到？今日來的冒味，若是老王爺不便，我們回去便是！”
管家笑道︰“王爺得信兒歡喜的很，這幾日伸長脖子盼著，幸好楚大小姐這就來了，再不來，怕會命我們去請！”
楚若煙抿唇笑道︰“老王爺不嫌若煙呱噪就好！”一邊說笑，一邊跟著管家向別苑里走。
繞過最前的幾處亭台樓閣，經過一處園子，卻又從後門出去。
管家見楚若煙揚眉，含笑解釋道︰“王爺在湖邊釣魚！”說著，向前邊泛著粼光的湖面一指。
順著他的手指，楚若煙但見湖邊支著一張竹椅，老怡親王頭上頂著一頂風帽，手握釣桿，正專心垂釣，不由贊道︰“老王爺還當真是悠閑的緊！”
在那上京城中，成日瞧著朝堂爭奪，各大世家勾心斗角，乍見如此景色，頓覺身心舒暢。
怡親王年紀雖高，卻耳聰目明，這里的幾句話便已知道來人是誰，回頭向她一笑，伸食指在唇邊做個禁聲的手勢，又招招手，仍然專心瞧著湖面。