那小子听到許硯說起桃花釀，臉色頓時變了，他還想掙扎，許硯沒有給他掙扎的機會。
“你們老板最近還好嗎？”許硯難得對事務所以外的人放柔語氣，那小子抬起頭，卻從他眉眼之間看到了惡魔。
許硯不想懷疑自己的朋友，可是所有的證據都指向那個人，他不是一個優柔寡斷的人，在明確一切之後便果斷作出了相應的對策。
當許硯把這小子一路提著帶回到事務所，在讀書區望著夕陽的灰叔非要教沈靈雨做菜，逼著她背菜譜。而徐公子在一旁幫郁溪橋給景慕青換過一遍金針，見他這般皆是一愣。
“我記得你，”沈靈雨上前打量過地上摔得七葷八素的小子，說，“在關雎閣上，五娘逗過你……你是陶九爺酒樓里的一個服務生！”
窗外的天隨著沈靈雨一番話暗了下來，郁溪橋在景慕青床頭點燃一盞長明燈，踏著燈影款款而來。
“許硯，這是什麼情況？”
郁溪橋不懂，徐公子卻是頗為感慨地點點頭︰“還真讓你猜對了。”
“你們在說什麼？”沈靈雨一臉茫然。
真是的，他好像什麼都不知道呢。抬起頭正恰好對上許硯的眼神，果然，他又說︰“我會給你解釋的。”
想了想他又注了一句︰“現在就會給你解釋。”
鬼王逃脫之後，心中最為不安的不是沈靈雨，而是鬼王曾經的手下黑斗篷王琨。作為鬼王的手下，他中途棄主而去，可謂叛徒。相處多年，鬼王對付人有怎樣的手段，他應該比誰都更清楚。
之前感受到鬼王的氣息去到荔城，王琨想到的第一件事就是逃跑。與之前從李村逃脫不同的是，他現在心中有了一份牽掛——他想和自己的戀人有一個家。
有了牽掛之後，人就會變得貪生怕死，王琨想要離開，去到國外某個安逸的小城度過下半生。
可是他的能力不夠。
他曾經的身份，給他帶來些許人脈，然而那一切都隨著黑斗篷的消失而化為烏有了，如今的他只是一個酒吧的酒保，一個努力奮斗的普通人。
王琨想到了向許硯求助，作為交換條件，王琨告訴了許硯一件許硯並不知道的事情。他說許硯的身邊還有一個叛徒，當時他給許硯的提示是︰桃花釀。
許硯開始對王琨的信息抱有懷疑，畢竟王琨是為了從這里逃脫才會說這些。如果只是為了成功逃跑想的誆騙招數，待到王琨出了海，許硯也沒辦法去找他算賬。
可是後來桃花釀出現了不該出現的地方，就在甦彌月主導軀殼去找鬼王打架的那天，一壇桃花釀出現在鬼王手中，帶著陶明立釀出桃花釀特有的香氣。
許硯自此相信王琨所言非虛。
陶明立是鬼王那一派的人，誰也不知道這是為什麼，就連許硯也沒有猜到其中原因。許硯願意給陶明立一個機會，因為陶明立算是自己半個朋友，更重要的一點——他是八爺的弟弟，這些年對五娘也不錯。
發現陶明立與鬼王勾結那天的晚上，許硯有給陶明立打電話敘舊，他暗示陶明立不要做一些會讓自己後悔的事，陶明立沒料到許硯那麼快知道他與鬼王的那點算盤，當時笑著說自己不會那麼傻。
然而事情還是走到了這一步。
陶明立為何如此之瘋狂？他只是一個普通人，普通到不能再普通的人，沒有半點修為，甚至沒有半點修行的天分。他為什麼要摻和到這樣的事情中來，與鬼王這樣一只吃人的惡虎謀皮？
陶明立最後這樣做了，不僅做了，還將事情做絕。他甚至在菜市場出事之後，派出手下阻止外面的人去破除那傷天害理的格局。
陶明立其人，已不可挽回。
比起許硯，郁溪橋對于陶明立的背叛更為釋然。
他恢復到悠哉悠哉的模樣，嘴角掛著一絲微笑，坐到沙發里啜飲一口清茶，道︰“那麼，陶明立現在所在何處？你可有消息了？”
許硯搖搖頭︰“他用秘法掩蓋住了自己的行跡。”
頓了頓，他回頭看向徐公子︰“用的是徐家的秘方。”
掩蓋行跡這種事情，徐公子之前也做過，他掩蓋得很成功，玄陽子和鬼王都沒能找到他。
也是因此他才能在翻船事件之後悄悄溜回酆城，得了些許日子的清閑。
在徐公子看來，想要找到陶明立難度並不會太大，畢竟那使用秘術掩蓋住陶明立氣息的鬼王都已落在他們手中，那陶明立再厲害再聰明，也逃不了他們的手心。
沈靈雨看見郁溪橋的樣子，不由去想，郁溪橋是徐公子在她面前唯一承認過的朋友，徐家人身上帶著詛咒，克朋友很厲害。郁溪橋一直沒事，是不是因為他這份天塌了都不會感到驚訝的心？
王琨逃走乘坐的是蒼瞳的船。他們在大西洋另一岸被悄悄放下。
在蒼瞳執行的那一場機密任務中，整船的人除了許公子都葬身大海，也就沒外人知曉船上曾經出現過王琨和他的女朋友。
提起桃花釀，許硯最先想到的是五娘。
任何一個熟悉五娘的人，在听說“桃花釀”三個字之後想到的都該是她……那個喜歡桃花釀喜歡得要命的女人，那個可以在桃花釀中醉生夢死的女人。
而長久以來依賴的判斷力告訴許硯，五娘不該是叛徒。
而他做出這些判斷，憑借的是五娘對陶八爺的一番感情。鬼王是想要毀掉八爺尸身，奪取人皮來對付沈靈雨的燭瞳的。
與其說鬼王要的是八爺的尸身，不如說他要的是黑曼陀。如果五娘是他那邊的，那她把得來的黑曼陀直接給鬼王就好，何苦要拉上逝去的八爺去遭受那份罪？
許硯心里相信，五娘不會是瘋狂到連八爺都要利用的人。
那與桃花釀相關的人還有誰呢？他很快就想起，月前他與沈靈雨去南方游玩作新婚之旅，會見老友時，五娘在關雎閣上向陶明利討要桃花釀。
但那時，他還沒有完全把懷疑的焦點就放在陶明立的身上，因為與桃花釀相關的人還有一個，那就是五娘的徒弟翠兒姐。
師傅愛喝桃花釀，徒弟在身邊朝夕燻染，自然也愛上了這美酒。
許硯拜托在那邊的朋友留意過翠兒姐，發現翠兒姐每天按時起床上早課，而後給五娘的花兒澆水，就像是師父時刻在身邊看著一樣，沒有半點異常。
反而是那陶明立，有幾次半夜偷偷摸摸跑出去。在回來時，手里便會多了包裹。
現在想來，那包裹中裝的應該是鬼王寫給他的一些布陣養鬼的方法，依照著鬼王的方法去布陣，他才做成了今天在菜市場之中這樣的殺人格局。
陶明立是與鬼王勾結的人，這一點在王琨離開蒼瞳的船，在地球另一邊給許硯打電話時予以了證實，陶明立便是鬼王手中另一張王牌，最終可以給許硯狠狠一擊的那種。
沈靈雨心中一陣不暢快，這鬼王打得一手好算盤，陶明立要算計許硯，許硯防他的概率還真是不大。誰會防範自己多年的朋友？
陶明立下落不明，他們並不急著去找，一招不成，陶明立一定會主動出現在他們面前的。
打呼嚕的聲音毀掉了屋子里這份寧靜，灰叔到底是睡過去了。他的身體再與眾不同，那株毒箭也能要了他半條命。
至于灰叔的身世，那是另一回事。灰叔並不是他展現出來的那樣——一個年紀大了的邋遢老頭子。
當年他遇到許硯，那是一番特別值得拿出來講一講的故事。
許硯離開歸墟後，外面的世界已經變了一番模樣，玄術五大家凋零消失，他無處可歸一人行走在江湖上，斬殺邪魔。
有一次，他在深山老林子里殺了一只千年的厲鬼，走出來踏上的那片山頭何其荒涼，只有一座客棧孤零零的立在那里，怎麼看怎麼可疑。
許硯沒有半點猶豫，抬腿便走進那家客棧，要些茶水飯菜簡單吃了，吃完要交錢走人，兩眼發黑人暈了過去。
等再醒來，許硯看到自己被牢牢捆在架子上，架子下面支起大鍋，有一個半大的小子蹲在地上磨刀霍霍——那人卻是當年的灰叔。
灰叔之所以被叫做灰叔，是因為他的名字里有一個“灰”字，而他小的時候絕對不會叫灰叔，那時候的他沒有正兒八經的名字，只有黑店老板和老板娘給他起的一個渾名，叫小鍋底灰。
這樣叫他是因為他睡在廚房，臉上常年蹭著髒兮兮的鍋底灰，那會兒他嘴里哼哧哼哧地磨刀，完全沒注意的許硯正眯著一雙眸子，饒有興趣地看著他。
當小鍋底灰抬起頭對上許硯那雙冰冷的眼楮，居然被嚇得腳下不穩一個 蹲兒倒摔出去，手里的刀也飛出去一米多去。
那年他才九歲，窮山惡水沒什麼營養可言，人看著倒像是五六歲的樣子。
許硯在笑。
他被許硯氣炸了，他覺得自己失去了作為一個黑店廚子的尊嚴。