大約是受李在觸動，聖上也生出幾分思母之心。先皇後過世時他尚且不滿十歲，如今早已無處可尋。當今世上還能被他叫一聲母妃的，也就只有章峨寺里的慧太妃了。
抬眼看了看暮色，招人吩咐道︰“天色已晚，此處路遠，估計趕不及在城門落鎖前回去，把東西收拾一下，且去章峨寺借宿一晚。”
李在緘默不語，遠遠綴在隊伍末尾。抵達章峨寺時已是月色漫天，從住持口中得知太妃早已休息，聖上原本並不打算前去驚擾。但跟隨住持前往太妃修行之所旁邊的偏殿內安歇時，卻在一棵百年古樹後頭發現了兩個藏頭露尾的小廝。
聖上厲喝︰“是誰！”
隨行侍衛早已撲將上去將人踩在腳下，用不著如何逼問，得知這兩個竟是昭華郡主府上的人。這邊尚未平定，一牆之隔太妃所住的院子里，忽然傳來一道重物落地的悶響以及男子慘叫，像是誰爬牆踩空摔了下去。
聖上的臉色瞬間寒如冰雪。
是夜，整個章峨寺燈火通明徹夜無人安眠。
翌日，聖上帶著狩獵隊伍返回都城，隊伍中所有人三緘其口，對于此次狩獵一行不敢吐露半個字。
三天之後，聖上下了一道旨意，豐秋滿豐儀賓折辱郡主蔑視皇族，欺君犯上罪無可赦，于午門外行腰斬之刑，舉族貶為奴籍流放千里。
腰斬之刑極為痛苦，受刑者從腰部被斬為兩段，髒腑盡皆流出但卻不會立刻死去，倘若行刑者有經驗，可以讓受刑者在劇痛中飽受折磨，好幾個時辰之後才能解脫。
豐秋滿是今聖登位後第一個被執行腰斬之人。
行刑當天，午門外人山人海，無數百姓聚集觀看。風吟雪也去了，套了一件灰色斗篷將自己從頭到腳遮得嚴實，站在距離行刑台最近的位置，笑著看豐秋滿咽下了最後一口氣。
當天晚上，花月下的頭牌休息一天暫不接客。
風吟雪跪坐在軟墊上傾身給李在斟了一杯酒，眉梢眼角勾魂攝魄醉意微醺，笑得滿臉都是淚︰
“豐秋滿是我爹。十九年前，我尚且不滿三歲的時候，我娘為了給他湊足進京科考的學費和盤纏，賣身為奴在鎮子上的富戶家當了洗腳婢。
都知道我爹是個秀才，主家對我和我娘並不苛待。第二年他中了舉人，主家更是將我們母女二人當成座上賓，只等我爹衣錦還鄉，就把我娘的賣身契撕掉當作人情。
那一年是我娘這輩子過得最舒服的一年，她扯了布裁了鞋底，給我爹縫了好多件衣裳，做了好多雙鞋，整天跟我講我爹是個多了不起的人，‘等著吧，’她說，‘等你爹回來，咱們娘倆就有享不盡的福分了’。
等啊等啊，又等了一年，有從都城回來的商人說，我爹成狀元郎了。我娘還沒來得及高興，那人又說，燕親王看中了狀元郎，要讓狀元郎做女婿，給郡主當郡馬哩。
我娘整整三天沒合過眼，第四天晚上她抱著我說，‘你爹要是真娶郡主了，我不怪他，他那麼好的人，是我配不上。等他回來了我就告訴他，我願意把正房的位置讓給郡主，只要做個小能陪在你爹身邊照顧他就行。你等著吧，咱們娘倆以後有享不盡的福分呢’。
我們沒能等來我爹，倒是等來了主家老爺和兩個身穿黑衣的壯漢。那兩個壯漢將我跟我娘壓在地上，一人灌了一杯毒酒。
‘別怪我，’主家老爺說，‘怪就怪你那個丈夫太過狠心。有你跟這丫頭佔著位置，他怎麼好迎娶郡主一步登天呢’。”
風吟雪斜靠在軟榻上，縴細的頸項雪白柔膩，琉璃似的的淚珠兒順著滿臉笑意滾進領口，描摹不盡的動人風情︰
“那毒酒喝下去後真疼啊，疼得我一個勁兒地哭，疼得我娘滿地打滾，血從鼻眼七竅里淌出來，指甲刮在地板上崩飛了一片又一片。
等我不哭了我娘也不動了，那兩個壯漢拿一床草席將我們卷起來，從後門塞進馬車里，趁著夜色扔去了亂葬崗。
他們大概誰都沒想到，那毒酒毒死了我娘，卻沒能把我也一起毒死。我從草席里鑽出來，找了幾把草蓋在我娘身上，然後爬出了亂葬崗。
我不認得路，但我娘給我指過都城的方向，我就順著那個方向一直走。渴了就喝溪水，累了就停一會兒，餓了就找東西吃，找不到就哭，哭完繼續趕路。
幾天後看到一倆裝小豬仔的牛車，我趁人不注意鑽進去搶了兩把豬食，跟小豬仔擠在一起坐了一程。後來又看到商隊，趕路的行人，逃難的災民……只要是去都城的我就緊跟上去。
大概的確是我命硬，一路碾轉走了兩三個月，竟然真讓我走到都城了。我進城那天正好趕上我爹跟郡主成親，真熱鬧啊，到處都是人，到處都在笑，各色糖糕和銅板跟不要錢一樣往外灑。
燕親王派人封了路，百姓都被攔在馬路兩邊，郡主的儀仗和嫁妝像長龍似的從中間過，我爹就在龍頭的位置，穿著一身尊貴的袍子，胸口帶著一朵大紅花，騎在馬上滿臉是笑。
我撿了滿嘴的糖糕，拼命從人群中擠過去，鑽過攔路的士兵沖他喊，他看了我一眼，低頭對馬邊的小廝說了什麼，那小廝就跑過來往我懷里塞了一把銅板。
‘哪來的小乞丐，’他說，‘我們老爺看你可憐，喏，拿好了銅板趕緊躲遠點，又髒又臭，沖撞了郡主你有幾個腦袋能砍’。
圍觀的百姓听見了，一個個全給我爹鼓掌，說他是難得的大善人，身上帶祥瑞，怪不得能當上狀元郎，還被郡主看中做夫婿。我爹笑得更加高興，騎著馬很快就走遠了。”
“你瞧，”風吟雪捏著酒杯看向李在，眼淚早就止住了，一雙美目里全是瀲瀲波光，輕聲細語道︰“他根本不認識我。”
仰頭將杯中酒液一飲而盡，風吟雪放下杯子，站起身整了整衣裳，然後跪伏在李在腳邊磕了三個頭︰“從今往後，無論生死，但憑大人差遣。”
時光如梭，轉眼到了聖上的萬壽節。
聖上在宮中設宴，宴請百官。宴席進行到一半時，左亭芳道︰“素聞鬼谷書院里的學生文武雙全，劍術尤其卓絕，不如李大人舞一場劍，為陛下助興，也讓我等見識見識如何？”
李在看了他一眼，起身對著聖上行禮︰“劍為兵戈，動輒傷人。今日是陛下壽辰，不宜舞刀弄劍。臣斗膽獻丑，借歌姬長琴一用，為陛下彈奏一曲如何？”
“哦？愛卿還會撫琴？”聖上興味盎然，“準！”
一首琴曲恢弘壯闊引人入勝，使得聖上龍顏大悅，連道三聲“好”字。宴席畢，特命李在留下來，陪著他一起沿宮牆散步瀏覽皇城。
二人登上了皇城城樓，舉目望去無所遮攔，遠處是輝輝千家燈火，煌煌萬里河山。
聖上負手而立，身形挺拔氣勢威嚴，“滿朝文武，有人當官為名，有人當官為利，有人當官為財，有人當官為權。”他轉頭看向李在，一雙龍目倒映著燈火星輝，其中無數精光內斂。“愛卿，你又是為了什麼呢？”
李在忽然想起許多年以前，他和長安坐在後山觀月台飲酒，討論此生理想志願。他想周游列國觀遍天下山河，了解諸國民情之後開辦私學，發揮所長極盡所能，利用十數年的學識教書育人開化愚昧，使得這天下間人人有書讀，人人會讀書。
長安呢？長安是怎麼說的？
李在頭一次在聖上面前挺直了脊背，眼中同樣倒映著星輝燈火，聲音清朗有力，在這城樓之上回音不絕︰
“前朝賢者有雲，我輩讀書人，當為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。臣入朝為官不為青雲仕途，不為權勢名利，只為輔佐君王，肅清奸佞邪小，為百姓社稷謀福。
終有一日，臣願這王土之上再無餓殍，願百姓人人安居樂業衣食無憂，願我大慶國富民強繁榮昌盛，威名遠揚四方來朝！”
聖上盯著他看了許久，忽然朗聲大笑，笑聲如雷霆震動余音繞梁，末了抬手按住李在的肩膀︰“愛卿，謹記今日所言。”
朝中局勢依舊詭譎險惡，李在獨自支撐無所依靠，便越發顯得艱難。
每日最輕松的時刻便是安寢之後，因為只要睡著了，他就有可能見到長安。
長安不是每天都會入他夢中，但通常每隔半旬總能見到一回。
夢里長安還是當初書院中的模樣，年輕，俊朗，神采飛揚。
或是背著他從後山觀月台一步一步往回走，一邊仔細放穩腳步一邊抱怨道“你這酒量也太差勁了些，以後三杯就被人放倒可怎麼好”；
或是冬日里提前醒來，悄摸摸靠到床邊將一雙冰涼的手往他脖子里塞︰“快點起來溫書，你要是躲懶不用功，以後頭名可就都是我的”；
或是和他一起在竹林當中練劍，等到精疲力竭後躺在地上，歪頭沖著他笑︰“你瞧，這世上除了我們倆，還有誰能把劍舞得如此默契好看”。
李在從睡夢中醒過來，枕巾上有些涼。沒有人躺在身邊，沒有人同他抵足而眠，片刻前的歡聲笑語全部消失，臥室內一片寂靜，只留帳外滿地清冷月光。
小廝輕手輕腳走進來，不出意外果然看見李在睜開了眼楮︰“爺，您醒了。”
李在盯著帳頂看了會兒，起身坐起來︰“什麼時辰了？”
“跟往常一樣，丑時剛過一刻。”小廝有些擔憂︰“距離上朝還早著呢，爺您再多睡一會兒吧。”每晚都是這樣，身體哪能吃得消。
李在搖搖頭︰“把袍子遞給我，然後將書房的燈點起來。”
長安嬌氣得很，每晚頂多來夢中一趟，只要醒過來再想見到他是不可能的。橫豎也睡不著了，不如將這功夫用來處理公文。
朝中最近事多，西北蝗災，數萬畝才長出稻苗的良田被啃了個精光，青黃不接饑荒成災，陛下派人押了米銀前去救濟，去年才收上來的數千石上等白米，等到了災區後竟有一多半成了發霉的陳谷子。
李在一邊翻閱地方官員呈上來的災情奏折一邊氣得發抖，抬頭往書桌對面看了一眼︰倘若長安在這兒，定要咬牙切齒狠狠罵一句“狗貪官”。
心中琢磨了一下長安的神態語氣，學著他的模樣將眉頭擰緊倒豎，小聲罵道︰“狗貪官。”
然後掌不住自己笑起來。
古人雲，君子報仇十年不晚。
十年生死兩茫茫，十年彈指一揮間。
李在用十年時間，圍著“清流”一派極耐心地編制出一張看不見的網，而如今，終于等到收網的時候了。
貪污枉法，欺君罔上，結黨營私，排除異己……
一樁樁一件件，鐵證如山辯無可辯。
當年陷害長安往溫府送入銀兩的戶部員外郎，提議搜查溫府的禮部尚書，暗中串通一氣盜取賑災銀兩的通政司副使、澤州知州、澤州守備……
還有指使這一切的罪魁禍首，吏部尚書，內閣閣老，左亭芳。
眼見這些人一個個跪在金鑾大殿上泣不成聲抖如篩糠，李在眸色漆黑面無表情，看不出半點波瀾。
聖上雷霆震怒，所有罪證由刑部徹查屬實，判決很快就出來了。
涉案要員一律處斬，死後剝皮填草；財產全部抄家充公，主犯九族連坐，男子刺配充軍，女子貶為奴籍，子孫三代以內不許贖買；從犯三族連坐貶為奴籍，子孫十代以內不許入仕。
溫平危沉冤昭雪，追封“清勇候”昭告天下，因其無子，牌位入青龍寺享萬民香火。
李在跪于御階之前︰“臣請監斬。”
聖上道︰“準。”
行刑時已是冬季，李在向聖上兌現了那個十多年前的恩典，將處斬日期定在了溫平危的忌日。
都城內連天大雪，天寒地凍雪厚數尺。
李在穿著靛青色繡雲紋祥獸官袍，外罩一件暗灰色披風。等到行刑時辰，從監斬台上走進漫天飛雪，走到預備行刑的劊子手跟前︰“你退開。”
然後從腰間抽出那柄自從長安過世之後，十幾年不曾出鞘的青峰長劍。
砍人頭顱比預想中要容易些，刀鋒入肉，血花四濺，頭顱骨碌碌沿著台階滾下去，很快就裹在積雪中消失不見。
他將左亭芳留在了最後，往日大權在握的左閣老穿著單薄囚服，披頭散發狼狽不堪。大約是被無可避免的死亡激發出幾分勇氣，回頭看著李在笑︰“好一個……”
“噗……”
雪亮的劍光一閃而過，頭顱維持著最後一刻的表情，噴灑著炙熱的血漿滾進了雪地里，余下的軀體抽搐片刻，很快就徹底沒了聲息。李在並沒有給他說完話的機會。
雪越下越大，堆積在李在的官帽上，披風上，衣服上，染出通身純潔柔軟的白色，遠遠望去就像是穿了件白袍一般。
他忽然抬起劍，擦去劍鋒上已經凝固干涸的血跡，然後在漫天飛雪中舞了起來。
急時如雷霆驟雨，緩時如流雲清風，翩若游鴻矯若驚龍，一招一式如行雲流水，仿佛早就刻進了骨子里。
十多年過去，他的面容歷經風霜，眼角生出了細紋，連鬢發都顯出幾分斑白，但此時此刻，分明與當初那個竹林中凜然起舞的少年別無二致。
雪幕遮擋住了視線，模糊之中，在他身旁似乎出現了一位身著黑袍、同樣拿著長劍的少年。
兩人一黑一白，動作整齊劃一，招式默契相合，騰挪閃轉間劍光如虹，宛若曜日初升奪人心魄。
最後一招勢盡，彼此相對立于飛雪之中。那少年沖著他笑︰“你瞧，這世上除了我們倆，還有誰能把劍舞得如此默契好看。”
李在也笑︰“嗯。”
一滴清淚自眼角刷然而落。
——
銀幕上的畫面逐漸暗去，伴隨余火那一滴砸進積雪里的眼淚，整部電影到此結束。
放映廳內的觀眾早就泣不成聲，尤其是粉絲，雙眼紅腫上氣不接下氣，一個比一個哭得慘︰“好虐啊……虐死我了……班長……墨哥……你們倆太慘了……”
要不是劇組早有準備，每個座位上都提前放了紙巾，這時候估計一大部分人都得被鼻涕眼淚嗆死。
導演楊濤站起來︰“大家別著急，還有彩蛋的！特別甜！”