“你喜歡這個的話……送給你。”
盡管大天狗帶著淺笑的面容看不出其他情緒，但他雙翼略微有些炸起的黑羽卻將此刻內心中的緊張暴露無遺。
“有機會的話，讓我來教你迭吧，怎麼樣？”話語平靜中帶著一絲不可察覺的顫音，飽含著他內心的期待。
瓊瑯微微一怔，緩緩從他手上拿過那捧紙花，目光在上面流連著遲遲未離開。
今天路上一整天都沒有看到大天狗折過什麼紙，想來這簇紙花應當是他昨晚上熬夜迭的，這便是他眼底泛上淡青的原因嗎？
她只不過是隨口一提而已。
瓊瑯心下微動，這些妖怪啊……
不論是茨木還是酒吞，亦或是眼前的大天狗，總是會在不經意間帶給她感動。
“好。”她眉眼含笑地輕輕點了點頭，立刻令大天狗產生一種恍若飛上雲霄的喜悅。
“為什麼會想教我迭這個？”
因為我想和你在一起……
“因為……因為……”大天狗喉頭動了動，半天過去，心里那句話怎麼也說不出口，瓊瑯頓時眼帶疑惑地看向他。
“因為什麼？”
“哦，我是說，因為難得能見到對這種事情感興趣的妖怪，所以……”話說到一半，大天狗心底又開始暗自懊悔，那句話他怎麼就是說不出口呢？
瓊瑯眼中閃過一絲了然，笑意盈盈地回道︰“那好啊，不過我可手笨得很，就怕到時候你笑話我。”
“怎麼會……我不介意的。”他下意識地回應道，藏在袖子中的手收緊又松開，松開又收緊。
“我用妖力令這些花沾染了香氣，雖然不能把它們變成真正的花朵，但至少永遠不會凋謝。”許是心跳快的讓他不自在，大天狗忍不住把話題轉移到了紙花的香氣上。
瓊瑯微微點了點頭，將花束緊握在手中，沖他招了招手作別，“那麼謝謝你了，過陣子見。”
天色將黑，她要盡快啟程返回羅剎海了。
“嗯。”大天狗淺笑著點了點頭，目送著妖氣繚繞的船只消失在黃昏的海霧中。
直到船只完全消失在眼眸中，大天狗才收起臉上的笑容，眼中神色萬份挫敗，就連雙翼也無精打采地耷拉著。
茨木說得對，他怎麼可以這麼慫！剛剛明明有那麼好的機會。
不過這樣也好，他已經不是第一個給瓊瑯送花的人了，如果表白的話，應當準備點特殊的東西才對。
海風吹的他淡金色的頭發輕輕飛舞，湛藍色的眼眸與蔚藍的海面一樣在夕陽的映照下映出美麗的光輝。
在岸邊思索了好一會兒，大天狗才暗自下定決心。
就這樣，等把那個東西準備好，他就親自去羅剎海尋瓊瑯。這一回，他不能再像之前那樣三番兩次的臨陣退縮了。
海域中，瓊瑯半躺在甲板的搖椅上隨著船只微微搖晃，她懷捧著那簇花懶洋洋地目送著美麗的夕陽沉入大海中，又遙望著繁星和月亮升起。
進入海域之後，周圍的魚群小妖都被她強大的妖力命令著推動船只，行程速度比起在案上時快了一倍不止。
說起來，她這一次回去的日期比對荒說過的要推遲了整整四五天，不過那小子一點也沒有來找她的意思，看來也不像嘴上說的那樣離不開她嘛。
瓊瑯帶著幾分消失落地撇撇嘴，完全不知道羅剎海有著什麼樣的一份“驚喜”在等待著她。
*****
安倍晴明耐心地在客舍中待了三日。
這幾天里，他幾乎從不主動參與客舍中那些男妖們的洽談與爭執，因此倒給負責照顧他們的妖侍們留下了極好的印象。
荒等人曾前來巡視過客舍的情形，同樣也接見過這只被書翁稱為參選者中最優秀的“白狐晴明”。
在見到荒的那一刻，安倍晴明的心中忍不住涌上極大的驚異，卻非快地掩蓋住了自己眼中異樣的情緒。
他沒料到，看起來平凡無奇的羅剎海中，竟然還會有這麼可怕而強大的妖怪存在。
而令他感受到威脅的荒，卻是一副極其擁護瓊瑯的模樣，話里話外都以她為尊，即便瓊瑯此刻不再羅剎海中，他也沒有逾越自己的身份絲毫。
安倍晴明驚疑不定之下，卻還是下意識地與荒維持了良好的關系。
這樣的妖怪若能為他所用，必能所向披靡。
只是荒那審視的眼神令安倍晴明心中十分不自在，他相看了安倍晴明許久後，眼中帶著一絲贊賞滿意地點了點頭，“不錯。”
聞言，安倍晴明嘴角一抽，只覺得腦海中一根名為理智的神經就快要忍不住崩斷了。
哪怕對方眼中滿是毫不掩飾的贊賞，他的心中還是忍不住會有幾絲惱怒。安倍晴明覺得，這人看他的眼神活像是集市里的中老年婦女在挑揀新鮮豬肉的模樣，讓他渾身難受。
但是為了他的大業，此刻必須忍耐。
安倍晴明在心中告誡自己要淡定，任由荒如何用挑豬肉揀白菜一樣的目光看他，始終淡含淺笑。
一邊不動聲色地博取荒的信任和好感，安倍晴明一邊在私下消化著雪女暗中送來的各式情報。像是書翁、蚌精這樣的妖怪，通過這些天的了解，安倍晴明大約已經知道了他們在羅剎海中的地位。
隨後在見到花鳥卷時，安倍晴明的心中又忍不住暗生警惕，又是一只可操縱人心生幻象的妖怪，修為不淺。警惕之時，他的內心又開始萬分火熱，幾乎按耐不住地想要收服這些妖怪為己用。
等親眼見過一目連後，安倍晴明被多次震驚過的內心已經變得無比麻木。
竟然連久遠時期的舊神也安居在羅剎海，這平凡無奇的羅剎海，竟處處臥虎藏龍。
心中涌上一股難言的情緒，安倍晴明此刻對瓊瑯的好奇愈發的濃重，與此同時還深藏著一股抹不去的妒羨。
到底是什麼樣的妖怪，才能聚齊這麼多厲害的大妖怪為自己賣命？
他听得雪女上報，荒曾言自己的妖力遠遠不及瓊瑯，那麼比妖力比荒還身後的瓊瑯，到底又強到何種地步？
此時此刻，安倍晴明已經完全收起了那幾絲散漫與心不在焉，而是萬分認真地正經思考起來自己現在的處境。
面對瓊瑯這樣的妖怪，他已經完全沒有自信與把握能夠收服她，而是苦苦思索起如何博得她的信任，讓瓊瑯能夠與自己合作，或者說……幫他一把。
很顯然，如果有了瓊瑯的支持，相當于變相地獲得了她麾下所有妖怪的力量，就連打動荒川之主和大天狗也不再是頭疼的事情。
那樣他一直以來所追求的事情，必然水到渠成。
又兩天過去，瓊瑯依舊沒有回羅剎海。
在客舍內待了幾日，他們也得到了可以在島上自由走動的許可。妖琴師那個家伙每日都喜歡找一個偏僻無比的寂靜地方獨自彈琴，神出鬼沒的。而妖狐那個笑面小生，卻意外地和羅剎海中的一些小丫頭們相處的極好。
不論是珍珠木魅、還是隔壁常來串門的金魚姬等小女孩都對他很有好感。
而這樣做的原因，用妖狐自己的話來說便是︰“小生听聞瓊瑯姬非常喜歡孩子，那麼小生自然也要和大家愉快相處才可以，不是嗎？”
安倍晴明卻沒他那麼閑情逸致，也沒有妖琴師那樣事不關己神情淡漠，此刻他正處于萬分糾結之中。
之前，他是堅決自己絕不可能留在羅剎海做什麼男寵的，可是這些日子的種種認知卻讓他的心開始動搖。
倘若能打動瓊瑯的話，成為男寵好像也不是不能接受的事情……
心煩意亂中，安倍晴明坐在蒲團上怔怔地望著庭院中的大樹出神，嘴里念念有詞。
“成大事者不拘小節……小不忍則亂大謀……”
“古之立大事者，惟有超世之才，亦必有堅忍不拔之志……吾能有所忍也，然後可以就大事……”
“……”
直到客舍外傳來一聲驚喜的叫喊聲，方才將他從混亂的思緒中驚醒。
“瓊瑯姬回海了……瓊瑯回海了！”
聲音鑽入耳中，安倍晴明猛然抬起頭，一顆心迅速怦怦地跳動了起來。
*****
由于帶著百來箱貨物，瓊瑯在海上不得不多耽擱了些時間。
隨後，為了把屬于荒川澤域那份貨物送到荒川大叔那里，她又多停留了半日，只是荒川大叔看她的眼神總令瓊瑯感覺怪怪的。
“辛苦了。”
“前輩無需客氣。”瓊瑯擺了擺手，“這些日子我不在羅剎海，荒那群家伙沒有惹什麼事吧？”
“呃……沒有沒有……荒那孩子很關心你呢。”荒川也跟著擺了擺手。
瓊瑯卻听得暗自癟癟嘴，要是關心她怎麼近半個月一點音信都不給，真是白養了！
直到瓊瑯要走，荒川才猶豫再三遲疑著說道︰“這陣子羅剎海倒是熱鬧得很，瓊瑯你什麼時候有了喜事可千萬要告訴我，我定然親自上門造訪。”
這一番話與听的瓊瑯莫名其妙，喜事？她能有什麼喜事？
不明所以地與荒川大叔道別，瓊瑯一回到羅剎海後，就感覺海域內的妖怪好像有些躁動不安，或者說看她的眼神都既興奮又激動，令瓊瑯心里毛毛的。
“哼，你這女人也會有頭疼這種事情的一天啊！”一回到羅剎海，照例不變的是夜叉那張欠扁的臉和嘲諷的語氣。
夜叉靠在自己的叉上，眼神關懷語氣嫌棄地道︰“早就說你這種一肚子壞水的女人肯定不會有人要，現在終于吃到苦頭了吧？”
瓊瑯嘴角一抽，終身大事顯然已然成為了她心頭的痛點，卻沒想到連夜叉都開始抓住這點嘲諷她了。
“喂喂，過分了啊！”瓊瑯輕哼了一聲，有些不滿地說道，“說的好像你這個脾氣能找得到女人一樣，還好意思說我。”
“咱半斤八兩，誰也別說誰，不過呢……我還是比你要好上那麼一些的，至少沒落到你這種可憐的地步。”
這些年來，羅剎海中也是有過女妖對他表露愛意的，雖然夜叉都拒絕了，但他還是覺得，起碼自己比沒人要只能四海招親的瓊瑯強。
“我剛回來，累死了不想和你吵。”瓊瑯沒好氣地白了他一眼，這妖怪簡直一天不氣她不肯罷休，“我不在的時候南面那片瓜田你有沒有給我看好？要是被妖鳥偷吃了，我可唯你是問啊，閏土。”
夜叉翻了個白眼，他最不喜歡瓊瑯用這種奇奇怪怪的外號來稱呼他了，但見她真的神色疲憊的樣子，卻也識趣地沒再和她拌嘴，乖乖地扛著叉去巡邏了。
瓊瑯耷拉著臉，等到好不容易把帶回來的貨物卸下來之後，遠遠看見她的惠比壽老頭卻握著魚竿瘋了一樣地騎著金魚朝她沖過來。
那尖尖的魚竿差點沒一竿子杵在她腦門上，嚇得瓊瑯連忙跳到一邊躲開來。
還沒站穩，就見惠比壽老頭一把收了魚竿，站在金魚背上揪住她的衣袖老淚縱橫。
“瓊瑯啊……都是爺爺不好！爺爺在你身邊陪了你這麼多年，竟然從來沒有替你考慮過終身大事……”
“你這孩子，恨嫁怎麼也不和老頭子我說一聲呢？都在一起這麼多年了，還能有啥不好意思的。”
“你早點和爺爺說，爺爺也能為你相看幾個好人家啊……唉……都是爺爺的失職！”惠比壽說著，頓時涕流滿面，順手拿著她的衣袖擤了擤鼻涕，干淨的薄紗頓時成了一坨抹布。
什麼玩意兒啊！這群妖怪在她不在的時候都發瘋了嗎？
瓊瑯額頭青筋一冒，一把把自己的袖子抽了回來，瞪著眼楮高聲道︰“爺爺，你喜歡玩能不能別玩到我頭上來。”
這死老不正經的，平時一天天就愛招貓逗狗的耍弄其他妖怪玩，今日居然還耍到她身上來了。
惠比壽卻沒將她的話放在心里，只是淚眼婆娑地看向她，萬分慈愛地說道︰“瓊瑯啊……爺爺那兒養了好幾只可愛的小金魚都是男孩子，他們不久之後就可以化形，你不是說想要找童養夫嗎？爺爺的孩子們你喜不喜歡？”
“我保證他們都乖的不得了，絕對比荒崽子他們幫你招的什麼男寵靠譜！”
一提起自家寶貝金魚的事情，惠比壽就覺得自己實在不能忍，瓊瑯的征婚大會，他全程沒去幫忙，全賴荒那混小子給他氣個半死。