“身上都是泥，”顧九思解釋道，“都不好意思踫你，一些小傷，還是洗洗。”
柳玉茹抬眼瞪他，正要說什麼，沈明就走了進來。他來得很急，進來大聲道︰“九哥，出事了……”
話沒說完，他就看見柳玉茹坐在一邊，沈明猶豫了片刻，柳玉茹綁著紗布直接道︰“說。”
沈明看了顧九思一眼，確認沒有問題後，終于道︰“九哥，人沒了。”
“什麼叫沒了？”顧九思皺起眉頭，沈明趕緊解釋，“押回去的路上，有幾個百姓掙脫了鏈子跑了，人一跑就亂了，然後出來另一批殺手，把我們扣下來的殺手劫走了。”
“一個不剩？”
顧九思有些詫異，沈明搖搖頭︰“剩一個，當街被射殺。”
顧九思沒說話，柳玉茹略有些不滿，立刻道︰“幾個百姓，又不是大力神，怎麼就能掙脫了鐵鏈子跑？明明就是有人故意放縱，那幾個衙役呢？”
“已經處置了。”沈明立刻道，“傅大人說他們玩忽職守，讓他們走了。”
“就這樣？！”
柳玉茹有些震驚，顧九思應了一聲︰“沒有確鑿證據證明就是他們放走的，也就只能這樣了。”
“那不查下去嗎？！”
柳玉茹站起身來，有些不可思議道︰“傅寶元不細察？”
“他說查過了。”
沈明冷著臉，顧九思輕笑︰“這上上下下都是他們的人，有什麼好查？”
柳玉茹沒再說話，她捏著拳頭，顧九思拍了拍他的手，同沈明道︰“給陛下去信，讓他準備一只軍隊在司州，時刻準備著，滎陽恐亂。”
話剛說完，外面就傳來了許多人的腳步聲。顧九思有些疑惑，他看了一眼沈明，用眼神詢問來人，沈明也是不解，但沒有多久，就听見王思遠的聲音響了起來︰“顧大人！”
顧九思皺起眉頭，便看王思遠走了進來，頗有些感慨道︰“顧大人，听說您遇刺了，我特意過來看看，您還好吧？”
“沒事。”
顧九思笑了笑︰“王大人消息倒是很快。”
王思遠嘆了口氣︰“本也在過來的路上，沒想到人還沒見到，就听見您遇刺的消息了。”
顧九思听著這話，忍不住皺起了眉頭︰“不知王大人找在下何事？”
“顧大人啊，”王思遠嘆了口氣，慢慢道，“您被參了！”
顧九思听到這話，猛地抬頭，王思遠笑起來道︰“不過還好，江大人在朝堂之上舌戰群雄，力保大人，陛下對顧大人沒有什麼處置，但是還是覺得顧大人在滎陽太過橫行，決定將沈大人調離滎陽。”
沈明听到最後一句，頓時臉上帶了怒意，他正要開口，便看顧九思一眼掃了過來，沈明僵住身子，顧九思回過頭去，面上露出笑容來︰“九思不知，是何人所參何事？”
“啊，顧大人不知道嗎？”王思遠故作詫異，隨後道，“也是，我也是今日才接到的消息。是秦刺史，參顧大人在滎陽作風不檢，與商人聚會、仗勢欺壓當地官員，還參沈大人毆打官員、欺壓百姓，你說說這個秦楠，”王思遠‘嘖嘖’了兩聲，“簡直是無中生有，哪里有的事嘛。”
顧九思听到秦楠的名字，也有幾分詫異。
他原以為，第一給會去朝廷參他的滎陽官員應該是王思遠或者傅寶元，沒想到竟然是看上去最剛正不阿的秦楠？
秦楠也和王思遠是一伙的？
還是其實秦楠才是這個滎陽最大的貪官？
顧九思一時腦子有些亂，然而他有些不理解，就算秦楠參了他，這樣沒有真憑實據的事情，為什麼皇帝會真的決定處罰他，還選擇將沈明調離滎陽？
他想不明白，感覺頭有些痛了。王思遠看他的樣子，頗為關心道︰“顧大人怎的了？”
顧九思搖了搖頭，抬手道︰“無妨，多謝王大人告知。那沈明調離滎陽後，是位任什麼職位？可是回東都？”
“是啊。”王思遠笑了笑，“回東都繼續任職，其實也算不上是處罰，對吧？”
顧九思笑了笑︰“的確。”
王思遠看了看顧九思，見顧九思面色虛弱，站起身道︰“罷了，顧大人今日不適，我也不打擾了，顧大人好好休息。”
顧九思行了個禮，讓木南送著王思遠離開。
王思遠被送到門口，他上了馬車，回頭看了一眼顧九思，嘲諷出聲︰“秦楠，不自量力。”
說完，他叫人過來，在那人耳邊嘀咕了幾句。
王思遠一走，沈明立刻道︰“我出去散散心。”
“你站住！”
顧九思怒喝出聲︰“你去做什麼。”
“我散心！”
沈明說完就沖了出去，顧九思正要說什麼，便急促咳嗽起來，沈明趁著這個機會一路跑了出去，等顧九思咳完了，他靠在床頭緩了緩，終于道︰“去讓人把他追回來。他肯定去找秦楠了。”
柳玉茹趕緊吩咐了人出去找沈明，隨後她回過身來，守在顧九思身邊，握住他的手道︰“你是不是發高燒了？我怎麼覺得你有些燙？”
“可能吧。”
顧九思躺在床上，閉著眼楮，同柳玉茹道︰“你別擔心，沈明讓人看著別亂跑。我先睡一覺。陛下的旨意到了，舅舅也該回信了。等舅舅的信到了，再做打算。”
柳玉茹應了一聲，顧九思握著她的手，小聲道︰“玉茹，我困了。”
“困了你便睡吧。”柳玉茹溫和道，“我在呢。”
顧九思沒說話，他躺在床上，閉上了眼楮。柳玉茹看著他呼吸平穩下來，才放開他的手，將他的手放在被子里，又給他上了冰袋，隨後召了印紅和木南過來，同印紅道︰“通知東都那邊的人，將我訓練的所有暗衛全部派到滎陽來。”
印紅應了一聲是。柳玉茹接著同木南道︰“夜里應該還會有第二波刺殺，你們準備著，別讓人鑽了空子。”
木南愣了愣，隨後應了下來，出聲道︰“是，夫人。”
柳玉茹吩咐完事情，她拿了一把刀，放在顧九思身邊，然後便重新拿過賬目，讓人盤了小桌過來，一面照顧顧九思，一面算著她的賬。
柳玉茹守著顧九思的時，沈明甩開了人，便去找秦楠。
秦楠剛剛從府衙回來，他的轎子遠遠出現在沈明視野，他不能在人多的地方劫走秦楠，他還沒傻到這種程度，于是他就埋伏在一條秦楠每天必經的小巷子里。他趴在屋檐頂上，就等著秦楠入巷，然而秦楠轎子剛剛進了巷子，卻就听秦楠突然說了句︰“慢著。”
轎夫停了下來，沈明有些疑惑，這個秦楠怎麼就停了下來？然而听了片刻後，就听秦楠道︰“是不是沒有聲音？”
沈明不太明白秦楠在問什麼，然而秦楠在問完之後，卻是突然道︰“走。”
那些轎夫極其聰明，立刻就轉身換了條路，沈明驚呆了，他左思右想，自己藏得應當是極好，然而也就是這一瞬間，羽箭朝著轎子就瘋狂飛了過去。轎夫大喊了一聲︰“大人！”
羽箭剛停，巷子里就沖出了幾個黑衣人，直直朝著秦楠的轎子撲了過去。
秦楠的轎夫不是泛泛之輩，殺手撲過去時，轎夫當即從轎子下抽出刀來，然而黑衣人來得太快，轎子被直接踹翻，而轎子翻了的前一瞬，轎夫將秦楠一把抓了出來，往旁邊一推，大聲道︰“大人快走！”
秦楠朝著反方向瘋狂跑去，兩個殺手提著刀沖了過來，眼見著就要砍到秦楠身上，沈明看不下去了，從天而降一腳一個踹了過去，拍了拍手道︰“老子給你們機會跑，三、二……”
殺手對視了一眼，他們明顯是認識沈明的，在“二”出聲時，他們掉頭就跑，沈明立刻就想追，卻被秦楠一把抓住袖子，低聲道︰“小心埋伏，別追了。”
听到秦楠的聲音，沈明才想起自己的來意，他一把揪起秦楠脖子上的衣領，把他往牆上一壓，靠近他道︰“嘿呀呀你個老不死的，一大把年紀了還學人家搞什麼政治斗爭？你要搞你搞其他那些貪官污吏啊，你來搞老子？你說老子毆打官員欺壓百姓？你信不信老子真的打死你？”
話沒說完，秦楠臉色就有些白，他推攮著沈明道︰“你……你走……”
“我走？”沈明笑了，“老子今天特意來找你的，還讓我走？我偏不，我偏……”
話沒說完，秦楠張口一口血就噴了出來，噴了沈明一臉。沈明當場就懵了，秦楠頭一歪，就昏了過去。
沈明呆呆看著秦楠，還沒反應過來，就听見旁邊驚叫出聲︰“秦大人！”
“你個賊人放開秦大人！”
“你對秦大人做了什麼！”
“那個……”沈明慌得沒空摸臉，急忙解釋道，“我沒打他啊。”
“你跟我去見官。”
一個轎夫拉住沈明，激動道︰“我認出來了，你是顧尚書身邊那個侍衛，當街毆打朝廷正五品命官，你等著，我這就去找你家大人！”
“等等，這個事兒真和我沒關系。”
沈明趕緊道︰“先救人，趕緊的，先救人再說。你們都被打得不行了吧？我來，我來背，我將功贖罪好不好？”
說著，沈明在四雙眼楮的注視下，把秦楠扛了起來，趕緊往最近的醫館跑去了。
他一面跑一面想，自己到底是做了什麼孽，被這個人參就算了，救了人還被人噴一臉血，現在還得背著他去求醫？？
他簡直是天底下第一好人。
秦楠被送到醫館去的路上，遠在千里之外的東都，葉韻也剛剛收到了從滎陽傳來的書信。
沈明打從離開東都就開始給她寫信，他的字難看，狗爬一樣，絮絮叨叨說著的都是一些瑣事。葉韻很少回信，幾乎是看過就燒了。
信使從正門進來之前，江河同葉青文正在府中對弈，葉世安候在一旁。
雙方商議著顧九思的事情，前些時日秦楠一封奏折從滎陽過來，一石激起千層浪，朝中對顧九思這麼快的升遷本就不滿，許多人趁著顧九思不在，落井下石的參奏。
所有人都說不清楚，這批跟著攪和的人里，多少是看顧九思不舒服，多少是受太子指使，多少被滎陽地方官員買通。
範軒想保顧九思，但是參奏的人太多，多少要做出點樣子，最後便是江河提議，顧九思還在修黃河，等他修回來在說。但保住了顧九思，沈明卻是保不住，範軒也不想計較一個六品小官的去留，便順著朝臣的意思，把沈明弄回來听訓。
“他們的意思，陛下想不明白，你我卻是清楚的。”
葉青文淡道︰“沈明是顧大人的一把刀，把顧大人的刀抽走了，要下手，連個防身都沒有。”
說著，葉青文有些不理解︰“你就這麼放著沈明回來？”
江河听了，不由得笑了笑︰“葉兄還真當我是神仙只手通天？陛下要讓沈明回來，我又能怎麼辦？”
“你若想有辦法，總能有。”
葉青文直接開口，江河“哈”了一聲，他撐著下巴，落了棋子，想了片刻，卻是道︰“不用擔心，九思是個聰明孩子。”
葉青文看了他一眼，還要再說什麼，便听外面傳來腳步聲，三個人抬頭看去，便見信使匆匆忙忙往葉韻的宅院走過去，江河挑了挑眉道︰“這是哪里來的信使？”
葉青文抬頭看了一眼信使，隨後道︰“滎陽。”
“哦。”江河點點頭，了然道，“那應當是我那佷媳婦兒了。”
“你對我這佷女似乎很關注？”
葉青文低著頭，看著棋盤。葉世安不著痕跡看了一眼江河，江河愣了愣，隨後笑起來道︰“我對哪個姑娘不關注？”
葉青文沒說話，他落了子，片刻後，他喝了一口茶，同葉世安道︰“世安，換玉山春尖。”
葉世安明了葉青文是有話要單獨對江河說，便起身離開了去。等葉世安走後，葉青文看著江河落子，慢慢道︰“我也不多說了，我這個佷女，也快二十了。揚州的事兒，你應當也知曉些。我終歸還是希望她能找個好去處，她是我葉家的姑娘，我不願她因為過去就隨意許一個人家。她雖有瑕疵，但品貌皆在，你年歲也大了……”
“胡說八道什麼呢，”江河瞪了葉青文一眼，“什麼我年歲大了？有你這麼說話的嗎？”
葉青文被哽了哽，接著道︰“我也就比你大上幾歲，如今兒子都二十有二，萬殊，你總不能一直這麼一個人。”
江河沒說話，他看著棋盤，端起茶杯，抿了一口︰“其實吧，我覺得葉韻這個小姑娘樣樣都好，唯獨有一點不好，”說著，江河抬眼看向葉青文，笑眯眯的眼里帶了幾分悲憫，“生在你們葉家。”