“放屁！”蕭護最不能听的，就是他沒有丈夫威風。他疼愛慧娘，和受制于慧娘是兩回事。把曹文弟肩膀一拍，罵道︰“你當我是你！”
曹文弟更要試探清楚︰“我房里還有一個，你呢，你生得這麼好，名聲又這麼高，別說沒有人送女人給你，再者來，門上見到的那一個，實足的可人兒，你告訴我，那是誰？”
謝承運半歪桌子下面笑，他也是戲言︰“你是丈夫，你睡個女人給我們看看，我們就服你這丈夫！”
蕭護酒勁上涌，豪氣干雲天︰“好！明天給你們看一看，多叫幾個女人來，讓你們全開眼！”至多明天青樓上喝一回。
曹文弟微微一笑，只要不怕蕭夫人，那妹子的親事就能成就。他醉眼旁觀同來的三個人，都不知道自己帶妹子來是打這個主意。
當著他們，只說妹子要游玩，不帶不行，大家又全是通家之好，可以同行。
笛聲住，琵琶叮咚而生。仿佛一線流水自遠古來，帶著衣香秀枕，纏纏綿綿的入了腦海中。
慧娘止步，手扶著一枝子花側頭听得入神，這琵琶真好。
讓她想到夫妻並肩在那血肉橫飛的年月里，不管是臂飛肢斷的間隙，還是歇息時彼此疲倦的面龐，一個眼神，一個動作，都帶著你和我，也護著你和我……
想到大帥以前說過的話︰“以後你我夫妻步月看花，讓她們細細的吹起來，助我們興致，豈不是好。”
大帥說到的話，又一回做到。
這只是一件小事，卻讓女人溫暖心懷。
這酒，三更後才散。
蕭護大醉歸來，慧娘接住，醒酒湯熱水全備得齊全，慧娘給大帥擦拭身子，怪他喝多。蕭護嘻嘻︰“十三娘，你生氣的樣子真好看。”抱住慧娘往榻上按住，問她︰“曲子好不好听？”
慧娘妙目流轉︰“好听。”
“怎麼謝我一支曲子也想到你？”蕭護解她衣服。
慧娘婉轉低聲︰“人家總是百般的依著你呢。”
月兒，垂著窗前，悄有笑意，而那悠揚的樂聲，還在水邊浮沉，這一夜，府中有許多的人都沉入夢鄉，睡香甜……。
蔣延玉回去客棧，蔣少夫人接著，也心疼他喝得多，不過出來游玩心情很好，先說蕭夫人︰“又出落了，幸好我來了，一直在想她，怕京里人多，她讓人笑話了去……”
這實在是蔣少夫人的口吻。
蔣家也是單獨住客棧，楊家和謝家的女眷們不肯和蔣少夫人同吃同住，怕听她自以為是的“
教導”。
不能說蔣少夫人沒有好意的成分在，可誰願意听她講述呢？
楊少夫人依就沒長大，孩子般的先睡下。楊文昌躡手躡腳回來，見妻子沉睡的面龐，無聲笑笑，輕輕脫衣睡了。
謝承運是半醉，他有心事，沒法子和別人一樣盡歡而醉。月色鋪滿道路，謝承運無心看月，只尋思一個問題。
帶妻子來，對也不對？
听說蕭護在京里怎麼樣的威風時，謝承運是頭一個想來的人。
他的原因還是那一個，和謝少夫人夫妻不和。這不和的原因，還是無蹤無影的找不到，時常讓謝少夫人費解。
而謝少夫人是主動要跟謝承運進京，說出來一番動听的話，如下︰“大帥自然會照顧你官運，你當了官，自然會有迎來送往，內里沒有個主中饋的人，來個人，湯湯水水的都不好看？公子你自己想一想吧。”
後面的話在當丈夫的听來，是又想來，又想假撇清︰“我並不想去！想讓公子帶姨娘們去，可又怕京里當官的人笑話你，順便笑話江南風氣不好，房里人出去待客訪客。笑話公子你也罷了，連帶著把大帥也笑話進去，不是傷了你和大帥多少年的情意？”
謝少夫人的話，讓謝承運痛苦好幾天。
他要是個從姨娘身上可以解悶的人，也就不會再為夫妻不和糾結難過。正因為謝公子對正妻看得非常重要，娶回來的不是他要的那一個，謝公子才會冷落謝少夫人。
認為謝少夫人鳩佔鵲巢。
謝承運對妻子去與不去拿不定主意時，就百般的去比較蔣家和楊家曹家。他甚至試圖說服三個知己們帶房里侍候的人上京，理由是︰“道兒遠，少夫人都嬌弱，路上病了，不是大家不開心？”
這提議，先讓楊文昌反駁。楊文昌娶的是情投意合的表妹，是一定要帶進京里游玩的。楊文昌見蔣延玉猶豫不決，把蕭夫人慧娘抬出來︰“到時候我拜蕭護，少夫人可以陪蕭夫人。”
蔣延玉家，是蔣少夫人一力反對。
她怕的是自己丈夫在京里納了什麼人，而自己不知道。
曹家，肯定是曹少夫人要去。曹少夫人和新來的二弟妹不和，又和婆婆早就不和，房里婆婆作主納了一房良家女子為妾，曹少夫人巴不得離開曹家，另立門戶。
在江南，父母家族都在，想自己單過可以讓人指到抬不起頭。只有去京里，是個最好的法子，又離開公婆和不喜歡的人。
權衡過後，謝承運無奈答應妻子前往。
路上，竟然和洽得多。
大帥府里酒醉的謝承運，百思不得其解，怎麼換個地方，夫妻竟然能多說幾句話？
“公子，咱們到了。”
謝承運走到楊文昌後面想心事，楊公子急著回來看少夫人，就一前一後回來。
兩家是貼在一處的單獨小院，院門開著，淡黃的燭光透出來，在地上打出一片碎花月影。一個裊娜的人兒依著門在看。
只看這個身影，謝承運忽然心中溫暖。
謝少夫人笑靨如花，急走幾步，夜風拂動她發絲，又羞澀地停下步子，柔聲問候︰“公子回來得晚？想來大帥必然置酒相待，也必然不喝盡興不放你回來。”
夜晚，把她本來就秀麗的謝少夫人更打扮成美人兒。她雙頰紅暈，扭捏而不自勝，要多說幾句，又擔心謝承運酒多，又跑出院子，怕客棧里有人看到不好，就形成一個羞羞答答的局面。
謝承運心中一動，也有了笑容，這在夫妻之間真是難得又難得。他走上前去，給謝少夫人看自己通紅面龐︰“我醉得不行，蕭護說明天還要醉，我今天好好睡一覺，明天去灌他。”
他沒有貼近妻子，謝少夫人也不扶他，只格格輕笑幾聲，如銀鈴聲，在月色中浮動，分外中听。
夫妻頭一回帶著點兒濃情般回房。
房中，醒酒湯熱手巾家常換洗衣服件件齊備，謝家也是兩個丫頭帶來，一一拿出來，給公子換上。
熱氣騰騰的手巾蓋在面上時，謝承運心頭起的不是滿意，竟然是感激。幸虧，帶她來了。家里幾房姨娘，兩個是以前服侍丫頭，還有兩個是父母親見娶的媳婦兒子不喜歡，出于內疚給了兩個好丫頭。
全是丫頭出身，溫存小意兒或許是行的，帶出來見客就差上許多。
謝少夫人殷殷含笑，她安排這一切，自己還和在家中時一樣，並不上前來幫著收拾，免得那個人甩手去了，多破壞她自己想的這和氣樣子。
看著謝承運用過醒酒湯，又讓人取醒酒石給他含著，盈盈輕施一禮︰“公子好睡，妾告辭了。”她在月華中，頗有點兒雲夢縈繞的味兒，謝承運滿面笑容︰“有勞你一路辛苦，你也好睡。”
兩人心中，都起了朦朧意境，含笑分開。
回到隔壁房中，謝少夫人鄙夷，在心底重復︰有勞你一路辛苦？誰是要來為你辛苦的，不過是想和蕭夫人慧娘玩樂吧了。
去年的少帥少夫人走以前，在城外的游獵，謝少夫人一直記在心頭。以後，自然再也沒有過。她盼著慧娘回江南，可听來听去，竟然大帥京都為主，不打算回來的意思。
謝少夫人很是傷心一回，可憐她嫁個丈夫，也小有文名，容貌也不錯，卻無法夫妻和美。她在心里早就斷了和丈夫和和氣氣過日子的心，就更期盼著一個密友。
楊少夫人，孩子氣。
曹家，不用問，是氣得一佛出世，二佛升天。曹文弟喝多了，思緒就不能分辨。曹少夫人和曹娟秀又哭又說，曹文弟捶桌子，直接把矛頭指到慧娘身上，面色猙獰︰“就是她作的！”對曹少夫人道︰“你忘了，她在關外嫁的蕭護，人沒有回來，先讓蕭護把丫頭全換掉！這個人，在防範蕭護上面用足了心，可笑蕭護還當她是個寶！”
這就讓人帶馬，嚷著︰“我去問個明白！”
曹少夫人和曹娟秀把他攔下來︰“明天再問不遲。”曹娟秀哭泣道︰“還沒有提事情，不過是她嫉妒心太過，才有今天的事，大哥現在就去問大帥，她推說沒有，大哥你哪有證據？不如明天慢慢地說才好。”
她就沒有想到是她們貪心太過，不是別人嫉妒太過。
一家子三個人氣憤莫明睡下來。
再起來，一大早，曹文弟就往蕭府來。他故意不和蔣家楊家謝家住在一個客棧里，就是不想把下處尋在隔壁，這樣他私下里見蕭護，就不用再喊上其他的人。
蕭護在書房里。
他，慧娘也在。
書房里原本種的一架木香，才開白花，香得誘人探尋。又有幾壇子睡蓮浮在水上，白天開，晚上合。
嬌黃粉紅，各佔勝場。
慧娘跟著過來掐花，蕭護自然千依百順。夫妻在房*用早飯，攜手走過花間。見碧廊沉沉，畫眉初起，引人幽懷散開如白花吐香，都舒暢的對視一眼，慧娘含笑側面龐，十足撒嬌模樣。蕭護則手輕點她鼻子，打趣道︰“我猜著你跟我來的意思，要不要我說出來？”
“夫君大人，十三是跟來侍候的。”慧娘眨眼楮，也不肯承認︰“哪有別的意思？夫君，”她嬌滴滴拖長嗓音︰“你不許欺負我。”
蕭護笑出了聲，煞有介事地道︰“好，那我就不說了吧，等一會兒，抓個現形。”又和慧娘去看水邊睡蓮，逗她︰“要嗎？要就給你一朵子。”
門外曹文弟走來，把這一幕看在眼中。
見蕭護長身玉立，伴著妻子笑容滿面，是無不依順的樣子。而蕭夫人，不得不說她更出落了，明秀無儔壓過水邊蓮花。
她眸子靈活的左一瞥，右一瞄，唇邊先有笑容時，蕭護已順著她的目光看去，見又盯在木香花上，就笑道︰“取剪刀來，我親手來剪。”
手指，自然地就搭在妻子袖上，帶她到花架子下面，大帥剪了一枝子數頭白花的，在手中搖晃︰“要不要？”
蕭夫人就嘟著嘴蹲下身子，這才討在手中。又盯別外的……
就是個傻子，也能感受夫妻間美妙的默契。
曹文弟心中如壓大石！
身後有腳步聲，也沒有听到。
見一個人低低驚呼一聲，同來的小廝蕭守納悶︰“唐夫人，你不舒服？”蕭守滿面戒備，你要是不舒服，就不要見大帥，免得病氣過到府中。
唐夫人怎麼肯不見大帥，大帥不就在前面，唯一遺憾的是蕭夫人也在。馬上想到幾位前輩的夫人們說的話，蕭夫人是個萬年醋壇子托生的，大帥對著夫人們放不開手腳，全是蕭夫人的原因。
果然。
昨天大門上當著人和大帥敲定見面，蕭夫人今天就在了。不過她是怎麼猜到自己一早會來？慧娘要知道，一定會告訴她，你說有急事，緊急事，夫君勉強才答應見你，敷衍罷了，你呢，不會放過，肯定一大早跑來候著。
候晚了，你怕見不到。
夫妻雙雙回身時，把曹文弟和唐夫人看在眼中。
蕭護唇邊淺淺而笑，醋壇子沒有白來。他沒有心思和唐夫人說什麼緊急的事，十三在，正好由她處置。
大帥只對曹文弟熱情洋溢︰“你來晚了，進來罰酒！”曹文弟對著他們夫妻相得，如墜夢中，心灰了一大半，見蕭護笑容可掬，才重打精神︰“是，我們再去喝酒。”
“大帥！”唐夫人不依地跺腳，她這是職業習慣，撒嬌時就跺腳，倒不是有意勾引誰。反正不管對著哪一個男人，唐夫人全是要跺腳的。
慧娘惱了。
看你那個嬌樣子，嫣然嘴唇一點點，面頰如吹彈可破，又有一雙勾魂的好眼眸。還有就是，本夫人在這里，你應該收斂！
當夫人的，怎麼會明白她們全是習慣成自然。
慧娘微笑開口︰“夫人，你有什麼事？”
蕭護輕笑一聲，和曹文弟進去。曹文弟還想看戲，故意腳步放慢。身後，唐夫人也惱了，一個禮也不行，大早上的，你醋的是什麼？
人家是說事情，說事情來的！
給你們家送錢，你倒還攔在門外不成？
唐夫人瞅一眼蕭護︰“大帥答應我的，昨天在大門上答應見我，大帥此時沒功夫，我就等著！”她是個讓人捧慣了的，又自恃容貌過人，聰明過人，當然是她自己封的。