慧娘抗議︰“她是誰？我會和她賭氣？”
“我當時只能這麼想。後來見九弟又接她過來，我就問九弟是不是喜歡？九弟說還在喜歡中，”
惹笑慧娘︰“那幾時會不喜歡呢？”九弟這話真逗人。
當丈夫的裝腔作勢嘆氣︰“九弟說喜歡我就放下心，哪管他幾時不喜歡。我對九弟說，你要喜歡你就收了，不過我們家有規矩，收房也不要這樣的人。亂中，你喜歡，我全依了，只是有一條，入家門後要小心謹慎，認真侍奉，不然家法難容！”
慧娘瞪大眼，又嘻嘻一笑。才笑，額頭上讓大帥敲了一下︰“全是為你，怕你回來見到她要和我纏不清。我怕了你，又不忍心讓你再跪，可怎麼辦，只能把她塞給九弟。”
慧娘嬉皮笑臉，雙手還拱一拱，善頌善禱狀︰“夫君英明，人所不及。”蕭護接下來再道︰“你知道九弟怎麼說？”
“怎麼說？”慧娘听故事的精神全來了，往丈夫懷里貼一貼，摟住他脖子笑靨如花︰“一定說好呀好呀，多謝夫君是不是？”
“才不，”蕭護回想那天蕭揚說的話，就忍俊不禁︰“九弟听我說入家門的話，和家法無情的話，他倒笑了，他說這不算入家門，不過就是多睡個女人。”
慧娘撇嘴兒︰“這話粗的。”
“九弟說入家門的，得四叔公也答應才行。他說亂中，我還喜歡她呢，就這麼樣吧。以後她不跟我，她有下家，我送幾兩銀子也就甩開手。”
大帥對妻子挑眉笑︰“如何？以後這樣的人，你不用再疑心我了吧？”慧娘瞠目結舌︰“這這這，”萬萬沒想到九爺是這樣的想頭。
慧娘知道春三娘出自何處，也知道那里的女人全是只管青春年華，不管以後下梢如何？可是……。慧娘是個女人。
既然從此與大帥無關，也小小的有了一份同情心︰“要是好，讓九弟一直收著吧。可是的，要了又不要，我听著不舒服。”
“這就不是你上心的事。你以為九弟是負心人不成？”蕭護漫不經心地問，再不放在心上的道︰“長公主送的丫頭，九弟走時不要，是她們也不肯跟。一個明鐺肯跟著，不是一直還在。還有你呀，十三，你逃難路上再困難，也還知道有我這夫君在，不然我們怎麼能成姻緣？”
慧娘在他懷里想想也是，就道︰“願她跟著九弟一心一意，九弟也就不會負她。”要說九爺是負心人吧，他關鍵時候只要自己妻子；要說九爺不是負心人吧，一旦日子太平，蕭揚是最風流的人。
五舅老爺的風流，不過是太平年月名士們把酒叫個妓什麼的。九爺的風流就是真格的。慧娘搖搖頭，在夫君面上親一口，心思回到正經事上去，細細地問夫君自己的主意好不好，還有哪里不妥當……
夫妻一直說到雞叫天明，才一同睡去。恩愛，也是少不了的。
這一天，大帥也晚起，夫人就更起不來。妯娌們在廚房里說笑，都不提大帥和夫人晚起的事。她們恭喜祝氏又要得一房小妾，祝氏滿面紅光，妾多說明她賢惠，在別人面前也說明她家里置辦得起。
本來妯娌們還為九爺風流擔心，後來見離京時九爺態度明確，一個人也不想帶，妯娌們對于這場喜事就不放心上，只和祝氏道︰“咱們又可以熱鬧一下，這是托你的福。”
獨明鐺心中氣苦。
從她出京，沒有一晚上沾到蕭揚的邊，這又來了一個，會狐媚會唱曲兒，彈得一手好琵琶，大帥都喊她進來唱過，以後自己可怎麼辦？
她呆不下去，就說房中還有東西要繡，回房來握著繡花繃子從窗下，撲簌簌落下淚水。擦一把淚，繡上一針，再抹一把淚水。
不多時，帕子就濕透，再換一個。
換到第三個帕子時，祝氏悄步進來，把明鐺傷心難過全看在眼中。見她回房來沒有多大功夫，已哭得眸腫腮紅，可見這心傷的透。怕驚嚇到她，就低低的喊︰“丫頭，好丫頭，”
明鐺听到後，看到是主母回房，果然受到驚嚇，又懼又怕，跪下來求饒︰“好奶奶，我再也不敢了，”
祝氏拉起她來，送她重回座上，自己在她身邊坐下，輕聲笑道︰“你不要哭，听我對你說。”明鐺還是很害怕，低頭道︰“奶奶請說。”
“自這事要出來，九爺就對我說，春氏要排在你下面，你說可好不好？”祝氏說過，明鐺“唰”地抬起臉，驚喜交集︰“真的嗎？是九爺說的？”明鐺賠笑︰“依我看，這話倒像是奶奶說的。”
九爺那吃著碗里還盯著鍋里的人，怎麼會說這個？
祝氏含笑︰“是真的，快擦干你那淚水，別讓九爺看到說你嫉妒不好。”明鐺不哭了，擦拭過淚水，再賠笑︰“奶奶細細告訴我可好？讓我好好听听。”
“你在這房里侍候一場，九爺和我都是看見的。那天說這事，後來又去接大嫂，九爺就先告訴我，說等他接回夫人再說。這不夫人回來，我昨天問他，九爺就對我說出來，他說春氏，”祝氏往房外看，壓低嗓音︰“你可不能說出去。”
明鐺賠笑︰“我哪敢呢。”
“九爺說春氏來歷不清楚，這個清楚，你我全知道是指什麼。九爺說不過是一時喜歡，大哥沒反對，他就要了。九爺又說，明鐺是處子身跟的，要在春氏之上。”
明鐺心情大好，喜上眉梢。
祝氏看她喜歡也，自己也喜歡了︰“九爺說既然明鐺在春氏之上，明鐺沒有辦過，自然春氏也是隨便一辦，再者，”祝氏更小心了，嗓音更低，甚至要明鐺發誓︰“你起個誓不說出去，我再告訴你。”
明鐺果真跪在地上起個誓。
她太喜歡，就跪在地上听祝氏說話。祝氏和她同過患難，見她不離不棄不抱怨，是有幾分喜歡她。悄聲道︰“你來了這麼久，應該知道我們家不是別人家里，”
“是，”明鐺這樣一想，就更欣喜。這不是一般的家呀。她自問自己患難中也跟著，大帥和夫人是看得見的。
後來的春氏想趕上這一波兒，也沒處去趕。
“九爺說，收房，也要祖父答應才行。這春氏，十有*祖父不會答應。如果她用心侍候，等我們回家去也是養在外面，你呢明鐺，你是不同的，你黃花身子跟著九爺，又對我盡心服侍，等回家去見過祖父，就過了明路。”
明鐺喜歡得此時不知身在何處。什麼春氏，她全想不起來。她歡歡喜喜給祝氏叩了好幾個頭，沒口子的感謝︰“全憑奶奶作主，全是奶奶心里有我，全是奶奶的好兒。”
把祝氏恭維得也心花怒放。她以前也擔心蕭揚外面弄來一個厲害的，自己會受欺負。現在祝氏是半點兒擔心也沒有，而明鐺平時恭敬。就是沒有蕭揚的明白話，祝氏也想去求一求夫人，明鐺理當在春氏之上。
那春氏太嫵媚，祝氏總覺得心中不穩。有明鐺在，也是一個幫手。
這下子明鐺喜歡了，認為自己前途也更光明。她在大成長公主府中養大，見過長公主府中也有幾個老姨娘，老實本分的也養著。
這一妻一妾，同時都喜歡了。
明鐺更感愛祝氏不提，又對九爺的冷落少了幾分傷心難過，想九爺總是看得清楚的人。又推想到大帥身上，九爺想得清楚，是大帥房中無人，大帥清楚明白才對。
要大帥是個糊涂愛女色的人，左一個右一個的，九爺跟著學，不早就學壞。
最後感激的，是大帥夫人。
要沒有她把住房中一個人也不進，哪里來這家里這麼的有規矩？
明鐺再見到春三娘時，竟然還能笑語幾句。春三娘這個人，是引起別人嫉妒她反而得色。見明鐺是個美貌絕色，比主母祝氏強上太多。一直當明鐺是個對手，現在見明鐺談笑自若，春三娘反而不喜歡。
還有一條，春三娘也不喜歡。她和九爺回來，為的是大帥蕭護。不想九爺要收她，春三娘也是不太情願，卻又沒有辦法的。
她此時再說不願意，蕭揚不敢把她攆得遠遠的。
只能如此這般。
過上幾天，馬明武找出一本與民生有關的書，送給慧娘。慧娘認真看起來，這是她以前沒有讀過的。
以前她閨中，是看兵書看四書，什麼與手工業有關的考工記，什麼與農業安民有關的商君書，都沒有看過。
蕭護每每回來，十三挑燈夜讀。大帥就要笑，進來打趣十三︰“越發的成先生了。”慧娘就打趣他︰“先生回來了。”
江南又來回兩次糧草車後，天氣越發的暖。桃花大開，李花競放。這一天，慧娘請過十一公主來吃茶。
只請十一公主，再沒有別人。十一公主得意之余，雖然為不請母妃而小小想了一下，可是不請翠姑，十一公主志滿意得。
見春草修剪得整齊，亭子上，春風吹拂中，自家姑奶奶已在等待。慧娘起身相迎，公主急忙上來。兩個人對著施禮還禮過，一同品那香茶。
公主是宮中出來的人，對茶有莫明的嗜好。喝到第三碗時，十一公主悠然道“這茶比我在宮中喝的還要好。”又抱怨道︰“以前那壽昌呀，”又怕蕭夫人听到她就生氣，下半句不再說。
慧娘對壽昌郡主早就不介懷，不過也不願意提她。和十一公主漸熟，又看得出來她已喜歡上自己丈夫，就開門見山︰“請公主來，是有一件事情要商議。”
十一公主听說和自己商議事情，馬上自己形象高大不少，忙道︰“有我能辦的，只管說來。”
“是您那好姑母大成長公主，”
十一公主馬上面色一沉，冷淡地道︰“是她呀。”這冷淡也只是對著長公主，不像對著姑奶奶十三。
慧娘忍俊不禁︰“公主對她還有氣？”
“自然。”十一公主還是有小孩子般的坦直，直接道︰“說起來，她算是作成我和將軍的親事。不過，我不感激她！還有十六妹妹，全讓她拖累壞了。”恨得就要罵起來︰“她當權的時候，想的從來不是照應我們，而是利用我們！這等人，我幾時想到，幾時想給她一個巴掌！”
慧娘心中微嘆，公主也長大了。
就更說得直白︰“所以要和嫂嫂商議。嫂嫂，京城附近，大帥平定得差不多。大帥的意思，國不可一日無主。而天子，又在張太妃那里，理當重新立起來才是。”
十一公主听听有理，睜大眼楮︰“是呀。”
“說起來立天子，大帥又要傷心。嫂嫂是看在眼里，內閣之中，寧江侯另有心思，他相中的臨安王，卻不曾幾次救京都不是？”
“是啊，”
“還有一個最不明理的，就是嫂嫂的姑母大成長公主，嫂嫂知道的，她相中過……”慧娘話還沒有說完，十一公主氣得一下子起身，剛才喝茶的優雅味兒全沒了。生氣地道︰“大帥就是讓她攆出京的，而天子，是神人保佑的，她再敢說不依，不要對她客氣！”
慧娘笑道︰“是是是，不理會她原也可以。不過內閣中，只有她一個人是先帝血脈。要是勸退她……”
十一公主大喜︰“對對，勸退她吧。”
听自家姑奶奶笑容可掬道︰“以我來看，嫂嫂，你入內閣如何？”
十一公主一下子就蒙了，半天說不出話。慧娘笑盈盈不驚動她的吃驚，慢慢說給她听︰“大長公主已上了年紀，只怕更糊涂。嫂嫂你年青，是先帝血脈，宮中冊上有名的公主。雖說先帝不在，張太妃娘娘也親口封過你，嫂嫂，你聰明伶俐，入內閣名正言順，哪一個敢說不好？”
春風，把數片桃花吹落，悠悠地飄落在地上。
這正是春暖花開春回大地的好季節。
適合听好消息。
☆、第七章，回京，掃墓
伍思德走進家門，就听到十一公主的狂笑聲︰“哈哈哈哈…。”伍家的下一代去年出山後生的，身子壯的都會地上蹣跚，正在院子里玩耍。
翠姑面上是厭煩的，臘梅則是擔心。見伍思德過來，一起變成關切︰“公主瘋了。”
“哈哈哈哈哈……”公主的狂笑聲繼續魔音貫耳。伍思德忍俊不禁時，見一個怪物跌跌撞撞過來。
一個沒有頭的人過來。頭呢？在包著的棉被里。他全臉包著棉被，就看不見路。一路歪斜走來。
從下面的衣著伍思德認出來，喝道︰“小伍！”
伍小伍這才露出臉來，見到是伍思德，如見親爹般的撲過來，泣淚俱下︰“舅呀，您快去管管，公主瘋了！”
十一公主繼續狂笑，在伍家院子上空亂飄。由這笑聲就可以想像到公主手舞足蹈，同時還有聲音︰“哈哈哈哈，以後我就是欽差，母妃，你不用再擔心大成那長公主，以後我是長公主，我要好好治她的罪，哈哈哈哈哈……”
院子里人听完，和公主最不對的翠姑也憂愁了︰“還欽差？這不是瘋了是什麼？”伍思德卻心中有數，大帥才喊過他說過這事。
伍思德初听到時，也是和十一公主一樣不知所措，不過公主面對十三姑奶奶時是蒙住，由十三勸了一通就點頭，回來車上明白過來滋味，由車上就大發癲狂︰“哈哈哈哈……”
直到家中。
生生把翠姑等人嚇倒。
伍林兒的兩個兒子本來正在哭，硬生生不哭了。
然後公主就“哈哈哈哈……”回房了。
伍思德呢，是在大帥面前就明白過來。一旦明白過來，面上一喜，心頭榮耀，覺得肩頭往下沉，這可是重擔！
在大帥面前，伍思德還謙虛幾句︰“她怎麼能行，要是辦砸差使不是笑話……”蕭護對他板起臉︰“你還要我曉以利害！這事，就這麼定了！”
大帥一發火，從十三開始個個噤聲。伍駙馬當時矮半截，賠笑︰“是是是，就這麼定。”一出大帥房門，伍思德就很想“哈哈哈哈……”
就是他不是十一公主般有孩子氣，他不能這麼著“哈哈哈哈……”
伍駙馬是一路笑容飛揚回來的。