“呵呵，貴國果然是英雄輩出。不過朕看這位小將容貌，倒並不像是涼人血統。”趙慎長眸含笑將他打量，末了示意賜酒一杯。
大涼使節長老很有些得意，捋著絡腮胡子道︰“陛下果然英明，獨孤將軍雖出身漠北，然則自小在大涼軍中歷練，又是預備駙馬之身，算起來理應是大涼人。在我們大涼，精通騎射者比比皆是，獨孤將軍倒還不算吾國勇士之中最為了得。”
說著，一雙眼楮便看著北魏一眾官員，分明是想要比試。
趙慎修長手指把玩著金樽，若有似無地看了側座寇將軍一眼。
“哼。”寇禧卻只作未見，他的女兒還在冷宮關著呢，司徒家如今倒了，也不見皇帝把她歸位。
一時冷場，有陪坐的將士躍躍欲試，卻又怕不盡人意。
對面大涼使節臉上得意更甚。
燕王趙恪便將杯酒飲盡，笑笑著拂開袍擺站起來︰“哦呀~，多少年不曾再觸踫這些玩意，今日倒難得勾起本王興致。”
他今日著一襲松青色圓領修身長袍，里襯素白，袖口與前胸刺著雲鳳錦鶴，看起來好不風雅清雋。
偏揀了一只最為輕便的賽弓，對著靶心輕飄飄射出。
那烈烈秋風將利箭吹拂，哪里還到得了對面？
眾將士不免懊喪，惱這閑王存心攪場。
趙恪自然曉得眾人心思，卻嘴角噙笑，氣定沉閑，不急不躁地又換了一只沉弓。
“嗖——”
只見後來長箭頂著先前利箭，兩者正正刺-進靶心。那利箭在刺-入的瞬間忽然往四面均勻裂開，竟是被長箭沿箭心刺穿，分毫不差。
“好！”北魏眾賓客長吁一口大氣，紛紛拍手叫好。
大涼長老不免有些訕訕的︰“燕王爺是真人不露相也，今日老朽領教了。”
“慚愧。”趙恪勾唇笑笑，凝了那姓獨孤的武將一眼，拂開衣擺落回原先座位。
經了一場比試，氣氛便活躍起來，大家吃酒的吃酒，賽弓的賽弓，再無了先前拘束。
正中雕龍寶座上，趙慎墨眉微挑，不見形于色︰“恪弟荒廢了這許多年，技藝倒並無半分衰退。”
趙慎此人心思縝密多疑，對藩王尤為忌憚，那其中的試探趙恪如何不曉，卻也不予反駁。
散漫地敬了一杯︰“微臣自幼偏愛耍槍弄棒，有些感覺從小到大已入了骨髓，不需要刻意想起，但也不會忘記。”
那言語意味深長，明明說的是箭，他卻偏提起那情。
趙慎知他說的是誰，長眸中的笑意更深︰“你昨日去了哪里，那窮潦的管事太監倒得了你一錠金子。”
有舞姬過來敬酒，趙恪不羈風流，拉她手腕交杯︰“呵，自是去看了那孩子。皇上當初那般手段與我奪她，如今卻不過十年，竟連她的骨肉都不屑多看。我不過是出一錠金子，又能做得了甚麼？”
趙慎卻獨獨不願听他言及阿昭，一絲陰鷙悄然掠過俊顏︰“司徒婦人主宰趙氏皇權多年，換做是你，你也一樣逃不開這場殺戮。你莫要忘了你也姓趙，這天下是趙氏的天下，只怕以你這樣的性格，會比我更要狠絕。獨留下她，只會讓恨更痛。”
趙恪噙著嘴角不語，卻亦不見否定，一盞空杯在唇邊摩挲︰“那孩子在冷宮衣不遮體、食如糟糠，倘若將來不死，必然心中存恨。你既下了狠心，卻又為何不下全狠心？他日若然長成，少不得一場舊孽清算，莫怪我今日不提醒你。”
趙慎指尖微動，驀地想起橫梁下阿昭空空晃蕩的紅影，心中厭煩，容色復又冷然︰“……那啞婢口不能言，朕但憑他自生自滅。”
太監拾階而上，哈著腰低聲附耳︰“皇上，德貴妃娘娘來了。”
趙慎循聲看去，看到姜夷安著一襲綺紅宮妝裊裊而來。
已經五個多月的身孕了，腆著圓潤的少腹，走起路來頭上金釵珠環輕搖淺晃，些微笨拙。身後跟著一搖一擺的趙妍兒，穿著鵝黃瓖花小秋襖，粉嘟嘟的像個小面團兒。
笑盈盈鞠了一禮︰“臣妾叩見皇上。皇上幾日不來，妍兒吵著要見父皇，听聞皇上今日在鳳凰台比箭，便央著臣妾帶她過來。”
說著便叫宮女將趙妍兒牽過來。
她是柔秀的瓜子臉兒，五官和身段亦是單薄婉約，那紅穿在她身上怎生得並不襯托美艷，撐不住從前舊人氣場。
趙慎不察痕跡地蹙了蹙眉，不喜她這樣刻意主張。
肅著容色道︰“鳳凰台樓高風大，你胎氣不好，理應在宮中好生靜養。日後無事，不要再一個人出來。”
才賦予過自己那般榮華恩寵，哪里曉得皇上忽然又這般冷漠。姜夷安臉上笑容一黯，那紅掛在身上便變得尷尬起來。
趙恪眸間含笑，意味深長地舉了舉杯——
那最好的你不要，卻獨將這般角色寵慣後宮。
趙慎眉宇間的慍意便更甚。
“父皇，看妍兒寫的字~”小公主看見了，粉嫩的小手連忙拽著趙慎的衣袖，從口袋里掏出皺巴巴的紙團。
嗓音甜甜，討人喜歡，她們母女總是謙卑，惶惶無安。
趙慎撫著妍兒秀雅的小臉蛋，心里到底又憐恤，便溫和了嗓音︰“父皇近日朝中事務忙碌，待過兩日再去看望你和母妃。”轉而又對姜夷安道︰“這紅，並不適合你，你不需要循著她的軌道來刻意取悅朕，你只是姜夷安。”
他的眉宇間都是冷肅，並不見幾分溫柔。姜夷安心中發冷，神色便有些倉惶︰“是。”低著頭，牽過趙妍兒，一路潸然退下。
——*——*——
貞瀾殿里靜悄悄的，一卷珠簾將嬪妃與臣子隔開兩道。
老太醫閉著眼楮給姜夷安診脈，少頃拍拍袖子跪于地上︰“娘娘體內陰郁沉積已久，脈象不穩，胎氣不固，應靜心調養，切忌再憂思勞慮。微臣這里開幾劑藥方，每日晨、午、碗各沖一劑。”
“又勞煩張太醫顛簸一趟。”姜夷安命嬤嬤送他下去。
那嬤嬤去了又回，搭著手兒杵在身旁欲言又止。
姜夷安假裝不懂，柔聲問她︰“皇上近日最常去的是哪個宮里？”
大嬤嬤弓著腰身福了一福︰“回娘娘，皇上近日並不常翻拍，听張德福說新近兩國談判，皇上心緒正煩悶，只去梅才人處听了幾回曲子，並不曾留夜。”
姜夷安就不說話，她的眉目間有愁容，還在為今日那一身紅妝不悅——
只方才的一瞬間，她便已曉得，無論皇上對司徒再怎麼狠絕，自己也永遠躍不過那道影子。
想了想，又道︰“今日在鳳凰台上射箭的那人是誰？本宮見他並不友善。”
“那是燕王爺趙恪，從小與皇上一同長大的混世子，才回京城不多時候。此人一向桀驁不羈，娘娘不必望心里去。”大嬤嬤低著聲兒。
姜夷安卻驀地想到了司徒昭。那個天之佼佼的女人，一樣是與皇上一同長大。
她一聯想到趙恪今日看自己的那番戲謔，心里頭的郁氣便又浮了上來……她知道他也在拿自己與那個女人比較。
姜夷安是謹小卑微的，她清楚自己的斤兩，不過是皇上在路邊撿起的平凡女子，也不知道皇上到底看重了她哪里，迷迷沉沉便將她扶到了這般高處。她的寵愛得來的沒有底氣，每一步都像是踩在雲端，如履薄冰。
可是趙慎天性寡涼，他雖然對自己這般恩寵，她卻依舊感覺不到他的溫度。他連對司徒昭都能殘絕如此，她怎能不怕。
姜夷安蹙著眉頭，少頃又問道︰“那個孩子現在如何了？
嬤嬤眉梢一動，連忙回答︰“不曾去看過，娘娘是說……”
“我說？你認為我要說什麼？”被嬤嬤猜出心思，姜夷安很有些不悅。
她已是三度流產方才生下的妍兒，她怕自己這一次依舊是女兒。那冷宮中的孩子留著就是個隱患，此刻趙慎雖然厭惡，終究是血脈相連，日子久了，難保不生出悔意。
大嬤嬤低著頭，姜夷安早前在茶肆里唱曲兒時，她便是她的掌櫃娘，都是一起進宮來的，一榮俱榮。默了默，便不再含蓄，低聲勸道︰“娘娘走到了這一步，實則不易，如今已然只能進，不能退。皇上嘴上雖冷絕，到底誰也摸不透他心思。此刻將孩子領來，一則娘娘大度賢良，二則也可杜絕旁的嬪妃得了機會……不怪老奴斗膽，舊時有嬉王李貞，其母妃早逝，為後宮嬪妃所養。那嬪妃寵他勝過己出，本是聰穎之人，卻終學得一身‘本事’，漸漸為皇上所棄……”
“住口。”
她的聲音越來越小，姜夷安驀地將她打斷。撫著隆起的少腹，久久不說話，末了終是不甘道︰“……你說的我早也想過，那這件事你去安排吧。記住，先不要被皇上知道。”
作者有話要說︰
☆、第8章 母子離
天氣越發的涼了，晨起時候青苔上總結著一層薄霜，陽光稀稀薄薄，照不出人影。
冷宮的冬季總是比外面的世界來得更要早。
灌木叢旁，阿昭手中針線不停，正在給沁兒縫著小帽。初冬的風吹在膚表上，干燥而寒涼，她將指尖在唇邊輕呵，听身後不時傳來趙恪與沁兒的低語淺笑。
趙恪把小木珠放進木龜的嘴里，在龜尾上輕輕一拽，那小珠子便從龜肚里咕嚕咕嚕地滾出來。
“咕、咕——”沁兒小手指戳著木龜，口中呀呀學語。已經太久沒有見過玩具，那雙眸炯炯的，滿滿都是崇拜。
趙恪便將珠子遞至他手心︰“那，換沁兒來。”
“嗚~~”沁兒卻又怕他，巴巴地瞅著，不敢伸手去接。
“呵，男子漢大丈夫，沒有膽識如何逍遙混世？別怕。”趙恪便輕握住沁兒的手，教他把珠子放進烏龜的嘴里。
他的聲音已不似少年時候輕狂，多了幾許沉著的滄桑。幼童總是信賴這樣的嗓音，莫名給人安全感。
沁兒小心翼翼地把珠子放進去，咕嚕嚕，小木龜的嘴巴合起來了。
“咯咯咯~~”開心得他眼楮都眯成了月牙兒。
那稚嫩的笑聲太真太難得，不似在自己面前的刻意歡喜。
阿昭的背影略微動了動，針線扎進指尖，滲出來一道嫣紅，連忙放在唇邊輕-吮。
趙恪便抬起頭來看她。
她今日著一抹素淡斜襟小窄襖，無色無花，底下是天青色百褶裙，明明是個花兒一般的年紀，背影看上去卻那樣孤冷，儼然像是已看過一輪繁華。
這真是個奇怪的宮女，總讓趙恪莫名想起來阿昭。
可阿昭從前卻分明不是這樣的性子，那個女人十七歲時愛笑，笑起來時嬌顏明艷，整園子的牡丹加起來都比不過她。
趙恪凝著阿昭的背影道︰“你坐在陰-處，不免太冷，為何不轉過身來？”
阿昭不想轉。趙恪最近時常來冷宮晃蕩，每一回都不教沁兒好話，他自己幼年時候頑劣不羈，倒又想來禍害她唯一的兒子。
可惜沁兒卻在悄悄的盼他，這是個缺乏父愛的孩子，阿昭便又不忍。
終究還是自私。
趙恪勾著嘴角︰“她一定是恨極了本王，背後同你說過我許多壞話。不過你不必如此反感我，我閱過的美人無數，你這樣的清湯寡水，我總不至于把你如何。”
阿昭不應他，她可從來沒說過他一句壞話，她只是不願去記起他。
……他這人總是這樣，自己恨，便以為她也一定和他一樣。
“嘟、嘟~~”珠子放進去兩顆了，卻還沒有滾出來，沁兒捅著烏龜的肚子，皺著小眉頭有些沮喪。
趙恪便收回眼神，把沁兒粉團團的身子抱進懷里，捂住他的眼楮︰“來，皇叔給你變魔術。”
“嗚哇——”只那一瞬間的黑，沁兒卻嚇得渾身一個激靈，癟著小嘴兒大哭起來。