陰冷的風絲絲縷縷地拂過他的後頸，青年驚懼到快要昏厥，于是，誰也沒有看見，此時此刻就在他的背後——
一條“巨蛇”正背對天光，立在葉滄面前。
那蛇大到吃力地仰起脖子都看不見它的腦袋，而它身上覆蓋著的也不是鱗片，而是無數正在蠕動的藤條。當那些藤條不規矩地舞動起來時，就像傳說中的蛇發美杜莎，扭曲又怪異。
而就是這樣一個怪物，下一刻，卻忽然彎下身子，把腦袋伸到了葉滄面前。
更近一些的距離，怪物的皮表明顯更加恐怖了。
葉滄余光掃了眼後方的青年，對方看起來離嚇到崩潰只剩下最後一根稻草的距離，于是他沒有開口，而是選擇了精神力交談。
“你就是食人藤吧，很高興見到你。”
“……”巨蛇的腦袋側了一下，沒有說話。
葉滄眨了眨眼，覺得這可能是一個比較高冷的小伙伴。
然而，下一秒，他就看見巨蛇喉頭的位置忽然蠕動了一下，隨後從層層藤蔓里面吐出來了一個人——裝備著武器，很像青年提到的雇佣兵，但已經完全不動了……尸、尸體嗎！？
不，等一下，好像還活著？
巨蛇把“尸體”放到了地上，葉滄一開始還不明白對方的意思，直到巨蛇反復把那人叼起來，然後試圖送到他面前的時候，葉滄終于有了點猜測。
“……你想讓我……嗯……吃？”
“……”巨蛇依舊沒有說話，反倒是葉滄旁邊的土地一陣松動，跟著一起來的小黑冒出了一片花瓣。
“嚶嚶嚶。”王，您別介意，食人藤就是這樣不擅長說話的植物。
在阿木族里，食人藤屬于究極簡單粗暴的獵食者，就跟龍族里面不喜歡變成人形執著于吼叫交流的那群龍一樣，是屬于全憑本能行事的高危物種。
小黑又繼續“嚶嚶嚶”了幾聲——食人藤覺得王是個幼崽，怕您不會獵食，擔心您餓死，所以給您抓來了只兩腳獸……哦，它說這只是見面禮，以後它要抓好多兩腳獸養你。
黑蝶王花到底是以前橫行霸道整個星球的地頭蛇，對大多數阿木族都挺了解，因此即便食人藤不說話，它也能夠大概清楚對方的想法。
而旁邊，巨蛇點了點頭。
食人藤•我為這個家操碎了心︰給你恰飯。
葉滄︰“……”
他不知道自己現在究竟是該哭還是該笑。
而食人藤就默默瞅著他，見他一直沒有動作，又低下腦袋，把地上人的拱起來翻了個面。
食人藤︰別怕，剛捉到的，新鮮。
葉滄沒忍住揉了揉巨蛇的大腦袋，猛薅蛇頭。
食人藤一臉懵地任他施為︰禿了。
葉滄蹲下身子，他發現地上那人的胸口還在微弱起伏，應該還剩下一口氣。
其實這也在預料之中，畢竟自然界里有很多動物都是這樣，在教授幼崽捕獵的時候，並不會把獵物咬死，而僅僅卸除獵物的行動力，方便鍛煉幼崽的捕食技能。
真是……
在葉滄靠近“獵物”的時候，巨蛇便慢吞吞地挪遠了一點，流露出的氣息充滿了快樂和欣慰。
同時隨著巨蛇的後撤，埋在土里的黑蝶王花嗅著食物上傳來的淡淡血氣，被激起了一點食欲。但也僅此而已了，首先它絕對不會跟葉滄搶食物，其次，食人藤可是阿木族里都出了名的極端護食。
別看對方現在安靜得有些呆，要是黑蝶王花這個時候敢上去，那估計對方馬上就能暴走，瘋狗似的跟它打起來。
這也就是葉滄，或者說，正因為是葉滄，所以才能夠讓食人藤心甘情願地把食物白送出去，甚至為之感到無比的榮幸和欣喜。
葉滄收下了食人藤的見面禮，當然，他是不可能吃的——雖然很不好意思，但他的食譜里實在不包括這個，咳。
把昏迷的人暫時放到一邊，葉滄望著巨蛇過分龐大的身軀有些犯難。
“我還有一些事要處理，你想跟著我嗎？”
巨蛇點頭。
“那你能不能變小一點，或者，你有什麼方便隱藏自己的擬態嗎。”
食人藤聞言，望了望幾乎完全埋在土里的小黑，又望了望葉滄，听明白了他的意思。
于是，非常神奇的一幕發生了。
遮天蔽日的巨蛇就像一捧落雪，眨眼化在了風里。然後空氣里憑白多了很多枯草一樣的東西。在荒原嗚咽的狂風和到處飄飛的塵埃里，這些枯草是如此不起眼，輕易就泯然于天地之間。
如果非要說它們有什麼特別，那恐怕得飛到高高的地方，放眼整片大地，然後就能發現，所有的枯草都在圍繞著葉滄。那些看似毫無章法的隨風流浪，其實編織出了一張密不透風的大網，而葉滄就是颶風的眼，他被一個可怕的怪物，層層保護在了它的巢。
眼見著食人藤安靜了下來，葉滄叫了聲後方還在裝死的大耳朵青年。
青年正拿手捂著耳朵，畢竟他的耳朵是那樣的靈敏，這種時候過分听清怪物的動靜，對他來說反而是種難言的折磨。
他捂得那樣緊，按壓的指骨泛白。
葉滄正想上前拍他一下，但埋在土下的黑蝶王花已率先一步替他完成了。
恐怖程度完全不亞于食人藤的巨植從土里探出半個腦袋，張開血盆大口，腥長的舌頭從花心靈活伸出，唰得猛舔了一口青年的後腦勺。
葉滄︰“……”
黑蝶王花再度潛進了土里，“嚶嚶嚶”地求夸獎，順便砸吧了幾下嘴——王，你看這人長得像不像一塊牛排，我想……
葉滄把它按了下去︰不，你不想。
青年已經被驚得整個人從地上彈了起來，又因為受傷的腿猛地摔了回去，他一邊捂著大腿嗷嗷叫，一邊渾身炸毛似的狂吼︰“誰！？誰？？我告訴你我不怕你，想吃我有種的就來啊，來啊……！！！”
如果他吼這些話的時候不是鼻涕眼淚一起流而是端起武器，葉滄就相信對方確實是打算奮起反抗，而不是已經被嚇得尿了。
大約一個人吶喊了數分鐘，喊到嗓子都啞了，青年才終于注意到巨蛇根本不在這里。
而旁邊的葉滄正雙手抱臂，好以整暇地看著他。
青年有點懵，但臉還繃著︰“那個怪物呢？”
“散開了。”
“你腳邊的那個人是……？”
“養家糊口的見面禮。”
“我的後腦勺怎麼濕濕的，還有點……黏？”
“你的錯覺。”
“……哦。”
葉滄覺得這個人真是太沒有求生欲了，另外，小黑你別再對著他流口水了，還有食人藤，不要因為自己現在不顯眼就飄在人家腦門上。
青年整個人的力氣都仿佛隨著消失的巨蛇而流逝了，他向後一倒，完全癱在了地上。
他現在什麼都不想去想，就一會兒，一會兒就好，讓他歇歇吧。背後的汗水已經完全汗濕了衣衫，被風吹著的青年忍不住哆嗦了一下。
而就在這時，一群人從大地的另一側出現，瘋狂向著這邊跑了過來。
躺倒的青年耳朵一動，整個人一下子精神一振，他懇求地望向葉滄，“這位，能不能扶我一把？”
“那群人是你的伙伴？”
“是的！”被扶起來的青年一邊應聲，一邊沖著那群人揮動起雙手，大喊，“喂，我在這里！！”
那群人果然被青年吸引了過來，一瘸一拐地攙扶著往這邊跑。
兩方聚首在一起，但他們顯然沒有時間敘舊。
“快，沃倫！幫忙按住他！！”
“該死的，別讓他跑了，這家伙的力氣怎麼這麼大！”
“把他的武器卸掉，全部卸掉！”
所有人都在手腳並用地按著一個男人，這個男人就是最初的那個刀疤男。不知道發生了什麼，現在的刀疤男雙眼凸起，正臉色猙獰地想要掙脫眾人的桎梏。
叫做沃倫的大耳朵青年無措地抬了抬手，“你們……這到底是怎麼回事？”
“被那只怪物追著的時候，我們不小心掉進了一個山洞，他吃了里面的一個蘑菇以後就變成這樣了。”
有人飛快地解釋了一句，立馬就被刀疤男的嘶吼蓋了過去。
蘑菇……？
葉滄的精神力一動︰“他們說的會是死朽菇嗎？”
“應該就是它，我在那個男人的身上聞見了它的味道！”小黑嚶嚶嚶著回答。
葉滄輕“唔”了一聲︰“他為什麼會變成這樣，這是死朽菇的能力嗎？”
被怪物守護著的葉滄安靜地游離在人群之外，與慌亂的眾人仿佛處于兩個完全不同的世界——不，原本就是兩個世界，葉滄不需要恐懼，因為這個世界上最恐怖的怪物們都臣服于他。
眼前這群人敬畏非常、毫無反抗之力的根源，對于葉滄來說，不過是一個需要花點時間認識的新子民。
別人戰栗著要怎麼活下去，而他卻只需要思考該怎麼安排一個好的自我介紹，或者，該怎麼讓這群可愛（？）的生物不要過分溺愛自己。
小黑巴拉了一下自己的記憶，因為死朽菇是一個比較低調的植物，所以它見過對方的次數其實也不多。
“嚶！”哦，想起來啦！
——死朽菇在狩獵時，會向選定的獵物散發出一種特殊的精神力量。然後獵物就會變得很想吃它，一直吃一直吃，卻越吃越餓、越吃越想吃、怎麼吃都吃不飽，直到被撐死。然後，新的死朽菇會以獵物的尸體為養分，更加茁壯地成長起來。
葉滄嘴角一抽︰“……別致的狩獵方式。”
他的目光投向人群，注意到刀疤男的肚子確實已經鼓起來了，幾乎叫人懷疑下一秒就會被撐破……不，如果不戒掉這名為死朽菇的毒，可能真的會發生這種事。
小黑嚶嚶嚶道︰“王，如果您想吃的話也可以試試看噠，只要跟死朽菇說一聲它一定特別樂意，八成會直接幸福到昏厥！它會乖乖地剔除體內的精神毒素，把自己洗白白，真的超好吃噠。”
沒有精神毒素，死朽菇也就是一種很正常的蘑菇，作為食材來說甚至稱得上極品，美味又健康，此等純天然的作物在星際時代真的已經不多見了。
葉滄︰“不了，謝謝。”
所以這是要干嘛，今晚怎麼這麼多人想給他送吃的？……舌尖上的阿木星？
你們正常點。
——“我就說他那個時候不對勁，那個蘑菇根本就不能吃，你們怎麼不阻止他！！”雇佣兵里忽然爆出一聲大喝。
有人發生了爭論。
這並不奇怪。經歷過生死逃亡、甚至仍處于隨時可能死去的境地，所有人的精神已經瀕臨崩潰的極限。而眼前的刀疤男讓他們產生了兔死狐悲之感，心中的恐懼和駭然終于在此刻咆哮著宣泄。
“我沒攔嗎，我攔得住嗎？！你當時在旁邊卻什麼都沒做，現在憑什麼來指責我們，誰給你的臉！？”
嘈雜的爭論和吵架聲，激動的、無措的，夾雜著嘶吼。