幾十秒鐘過去，薄莉已整理好恐懼的情緒，勉強恢復鎮定︰“……要撿起來嗎？”
埃里克沒有回答，但下馬撿了起來。
他會用槍，退彈、裝彈的動作迅速而專業。
無論看到多少次，薄莉還是會對此感到震驚——他的洞察力遠超常人，有一副聰明絕頂的頭腦。
就像原著里寫的那樣，如果不是因為相貌怪異，他很有可能成為舉世聞名的發明家和魔術大師。
薄莉不想顯得那麼沒有骨氣。
可她真的非常慶幸，第一次見面時，他只是用匕首表達自己的意見，而不是直接扯下她的腦袋。
埃里克檢查完槍，又開始檢查看守的口袋。
薄莉不知道他什麼時候才能弄完。
她有些害怕，想從馬背上下來，到他的身邊去。
但該死的，她不會下馬。
她沒有接受過騎術訓練，冒然下馬可能會驚動馬匹——到時候，失去登山包只是最輕的後果，她大概率會直接摔斷脖子。
她不懂埃里克為什麼要把她一個人留在馬上。
某種信任測試？
測試她會不會掉轉馬頭拋下他？
可她根本不會騎馬啊！
時間一分一秒流逝，馬戲團的人隨時會趕到。
強烈的危機感襲上背脊，薄莉抓著馬鞍的鞍頭，手腳僵硬，一動也不敢動。
幸好這時，埃里克終于搜刮完尸體，轉身朝她走來。
然而，還是晚了一步。
濃厚的霧氣里，火光越來越近，如同迅速蔓延的火災現場。
馬戲團的人趕到了。
黑暗中，突然冒出十多張陌生的臉龐，面無表情地注視著他們，如同博物館里詭異的黑白舊照。
氣氛緊繃壓抑，一觸即發。
為首的人騎著一匹黑馬，相較于她緊張不安的模樣，他顯得駕馭自如，毫不費力。
——馬戲團的經理。
這是她穿越以後，第一次面對面看到馬戲團經理。
他大約四十歲，相貌普通，蓄著兩撇胡須，穿著深色套裝，腹部垂著懷表的金鏈子，似乎是一位有教養的紳士。
然而，他的耳後夾著一根香煙，馬鞍上的槍套蓋也敞開著，露出左輪手槍的象牙柄。
一片死寂中，經理慢條斯理地開口了︰
“老實說，我有些好奇，你是怎麼說服埃里克跟你一起逃跑的。”
薄莉看著他的眼楮，沒有說話，手心里全是冷汗。
“我跟他待了三個月，一共只听他說過三句話，‘不是啞巴’，‘好’和‘知道了’。他會唱歌，但從不在觀眾面前唱，沒人知道聲音是從哪里發出來的，是喉嚨，腹部，還是——他在舞台底下藏了個留聲機？”
這是個玩笑。
薄莉卻笑不出來。
氣氛凝重如死。
她下意識看向埃里克。
他站在她和經理的中間，眼神莫測，喜怒難辨。
“為了了解他的過去，我拜訪了不少當地人。一個叫達洛加的波斯人告訴我，他是個魔鬼，會給身邊人帶來厄運。
“達洛加還說，他冷血又殘忍，殺人無數，發明了不少令人毛骨悚然的東西……最令人不可思議的是，即使對方身上有槍，有刀，有盾牌，他也可以用套索勒死對方。”
經理搖頭感慨道︰“當時，我覺得那個波斯人在撒謊，世界上怎麼會有這麼可怕的人……親眼看到才知道，原來真的有如此恐怖的繩索技藝！”
這些都是原著的內容。
薄莉聲音緊繃︰“你想說什麼？”
經理含笑說︰“我想說的是，他很強，近乎無所不能，但也非常危險——你確定要跟這樣的人一起上路嗎？”
“你管不著。”
“無知的人啊，”經理搖搖頭，“他本來是波斯王國的重刑犯，我動用了一些手段，才從那些貴族手上買下他。我給了他自由，給了他新生，給了他成為明星的機會。你看，他是怎麼回報我的呢？”
怪不得，埃里克自始至終都沒有對麥克生出殺心。
麥克是經理的佷子。
而經理救了他。
薄莉︰“既然如此，他被污蔑和欺辱的時候，你為什麼視而不見？”
經理兩手一攤︰“看在上帝的分上，天知道他為什麼會被麥克綁在馬後面拖行！你也看到這看守的下場了，只要他想，隨時可以擰斷任何一個人的脖子……誰知道他當時在想什麼，為什麼不反抗——你能猜到他的想法嗎？”
“也許，那就是他對你的回報。”薄莉平靜說，“麥克是你的佷子。他忍住了殺死你佷子的沖動。”
經理愣了一下，隨即大笑︰“好，很好，不錯的解釋！我大概知道他為什麼對你言听計從了。”
他嘴角上翹，語氣仍然帶著游刃有余的笑意︰“但你真的要跟他一起上路嗎？”
“這些天，我一直在觀察你們——其實你也察覺到他是多麼危險了，對不對？可能你自己沒有注意到，但不少人都看到了，你的脖子上有一道瘀青——五根手指印，是他掐的，對吧？”
原來一直暗中觀察她的人，是經理。
她就說，為什麼埃里克捅穿了嬤嬤的手掌，卻沒有引起任何風波。
有一雙眼楮藏在暗處，想知道她能接近埃里克到什麼地步。
薄莉看向埃里克。
他沒有看她，眼洞後目光沒有任何變化，似乎早已料到這一幕。
薄莉只能問經理︰“……你到底想說什麼？”
經理輕描淡寫地說︰“我想要的很簡單，到了這個地步，埃里克肯定不能再為我做事了。我不想要他了，我想要你——你比他更有價值。”
他取下耳後的香煙，叼在嘴上，劃燃火柴點燃︰“你似乎知道那個包是從哪里來，有什麼用途。這對我很重要。”
經理抽了一口煙，吐出煙霧︰“如果你願意留下來，為我解答關于包的疑問。我可以給你想要的一切——名譽，金錢，你要什麼，我有什麼。”
薄莉心想，你有個屁。
要是她不是現代人，而是真正的波利•克萊蒙，估計就被這番話糊弄過去了。
畢竟怎麼看，經理都比埃里克更值得投奔。
經理人多槍多，人脈也廣。
埃里克身上卻只有一條繩子，以及一把老式來復槍。
誰會傻到選擇他呢？
但她怎麼也無法忘記，埃里克用繩子擰斷看守頭顱的畫面——那完全無法用物理學解釋。
這是恐怖片的世界。
他可能有著非人的力量。
穿越後，她權衡利弊，忍氣吞聲，步步為營，才勉強取得了他的信任，從他的手上存活下來。
怎麼可能因為一個馬戲團經理的承諾，就放棄自己苦心經營的一切？
“埃里克……”薄莉忽然出聲，幾分細微的顫抖。
經理沒有阻止她和埃里克交流，表情自信，似乎篤定她會選擇自己，而不是一個危險的怪胎。
埃里克終于抬眼看她。
他的眼神冷靜得幾近平和，似乎無論她選擇什麼，都不會感到半分驚訝。
“……我選你。”她說。
話音落下，她眼睜睜看著他露出錯愕的神情。
第11章
薄莉最後看到的畫面是，埃里克手腕一抖，繩索頓時如同某種有生命的活物一般，猛地纏在了經理的脖頸上。
經理瞳孔遽然擴張，似乎沒想到自己騎在馬上也會被套住脖頸，伸手想去拿槍——
下一刻，只听一聲 嚓脆響。
經理脖頸驟然斷裂，頭顱以一種可怕的角度垂落下去，整個人砰然倒地。
周圍看守這才如夢初醒，慌忙拔槍準備反擊。
第一聲槍響還未落地，愷撒就嚇得掉頭就跑。
手忙腳亂之下，薄莉只能緊緊抱住馬頸，祈禱自己不要摔下來。
身後槍聲就沒有斷過，夾雜著幾聲不可置信的叱罵與慘叫——那群人似乎無論如何也打不中埃里克。
有時候，明明瞄準的是埃里克，卻打到了自己人。
薄莉听得寒意直沖頭頂。
她賭對了，也猜對了。
作為恐怖片的主角，埃里克不僅繼承了原著超凡脫俗的智慧，而且有著超出人類極限的力量。
——恐怖影史上，不少殺手都有著驚人的恢復力，即使身中數槍，也能站起來，繼續不緊不慢地追捕獵物。
如果她選擇經理，估計腦袋被當場擰下來的就是她了。
……她又逃過一劫。