他似乎有些不適，重重閉了一下眼楮，喉結因吞咽而上下起伏。
薄莉忽然想起，他好像比索恩大不了多少——兩歲，最多三歲，發育得卻比索恩更好，身量更高，手指更長，喉結也更為突出。
雄性荷爾蒙也更強。
薄莉被自己的想法嚇了一跳，極力把這一念頭撇到腦後，開始給他剪發。
他的頭發很多，似乎才洗過，散發著一股淡淡的香皂味，手感冰涼且干爽。
脖頸上的頭發剃得很短，發根堅硬、扎手，前額的頭發卻顯得細而軟，像小動物的絨毛。
手指和頭發糾纏在一起的感覺，令人直起雞皮疙瘩。
薄莉抑制住劇烈的心跳，伸手捋起他的額發。
下一刻，他冷不丁攥住她的手腕。
薄莉愣了一下。
他卻已經松手，似乎示意她繼續。
薄莉深吸一口氣，簡單剪了剪他的額發，盡量剪出層次感，又用推子剃了一下他兩鬢的發根。
給索恩剃頭的時候，她整個人心如止水，沒有任何聯想。
給埃里克剪發時，她內心的想法一個比一個奇怪。
不知是否她的錯覺，他的頭發似乎比索恩更具張力，尤其是兩鬢的頭發被剃短後，露出青黑色的發根——
她幾乎感到了一種奇異的吸引力。
薄莉第一次知道，給人剪頭發可以顯得如此……曖昧。
她的呼吸本能地急促了一下。
可能因為這些天發生了太多事情，埃里克又是她身邊唯一的男性，她才會生出這樣的想法。
過段時間就好了。
剪完以後，薄莉後退幾步，仔細端詳片刻，發現自己的手藝真不錯。
埃里克卻突然解開圍布，起身想要離開。
薄莉連忙攔住他︰“等下！”
他停下腳步，微微側頭。
薄莉看到他的耳根泛著紅，像起了一片疹子。
對剃刀過敏？
“什麼事。”他打斷她的注視。
薄莉回過神︰“……可以幫我一個忙嗎？梅林太太一直沒有說出那些畸形演員的去向，你可以幫我查查他們的下落嗎？”
他頓了頓，語氣變得有些古怪︰“你不是有奧利弗•索恩了麼。”
“索恩什麼都不懂，”薄莉莫名其妙，“他又不是你，一個人就能撐起一個馬戲團。”
埃里克沒有說話。
薄莉上前一步，拽住他的衣角，用懇求的語氣說︰“求你了，你那麼聰明，肯定很快就能找到那些畸形演員……幫幫我，好不好？”
幾秒鐘後，他抽出她手里的衣角，轉身離開。
盡管他的態度自始至終都是無可無不可，但薄莉知道，他答應了下來。
她若有所思。
所以，他不僅對女性有一種詭異的紳士風度，還難以抗拒女性撒嬌的聲音？
有了埃里克的幫助，另外幾名畸形人的下落很快水落石出。
特里基的一名助手，見特里基和博伊德都離奇身亡後，迅速聯系上一名船長，想把包括艾米莉在內的五名畸形人，全部運往倫敦。
除了“四足女”艾米莉，他們當中還有侏儒、巨人、膝蓋反弓的“蜥蜴人”，以及患了下肢肥大癥的大腳女孩。
這樣一群人，船長一眼就看出助手是做什麼生意的，獅子大張口索要五百鎊的船費，否則就不讓他們上船。
兩人僵持住了，在碼頭爭論不休。
不過，船長和助手都非常謹慎，從頭到尾都沒有提到“畸形人”，只說是“貨”。
薄莉不是沒去碼頭看過，但助手早已假扮成碼頭的水手，涂黑了臉頰，貼著髭須，平時交談都用西班牙語，也不知道埃里克是怎麼從茫茫人海中抓住他的。
救下那些畸形人後，薄莉在郊外租了一幢別墅，把他們安置在那里。
“大腳女孩”叫瑪爾貝，有一頭細軟漂亮的金發，特里基為了得到她，把她媽媽打了一頓，不久後，她媽媽就因思念成疾，去世了。
“從此以後，再也沒人用醋給我洗頭發了，”她喃喃說，“我頭發都變糙了。”
“巨人”叫西奧多，他身高足足有兩米四，薄莉第一次見到比埃里克還要高的人，不由有些警惕，只是跟他握了下手，簡單問了句好。
“侏儒”和“蜥蜴人”，一個叫弗朗西斯，另一個叫弗洛拉。
侏儒不知為什麼，不太喜歡薄莉，一見到她就翻白眼。
弗洛拉則是個愛美的小女孩，听見自己不用扮演蜥蜴人後，歡呼一聲，把薄莉當成了親姐姐，摟著她的脖子，坐在她的身上不肯下來。
侏儒環視一周︰“你們就這樣忘了特里基•特里先生的知遇之恩？”
“大腳女孩”瑪爾貝最先呸一聲︰“去他娘的知遇之恩！他把我媽殺了，要不是他已經死了，我真想用腳踩死他！”
西奧多保持沉默。
弗洛拉說︰“我不喜歡扮蜥蜴人，我要跳芭蕾，我要當漂亮女孩……”
侏儒罵道︰“你膝蓋長成這樣，你這輩子就只能當蜥蜴人！沒有觀眾想看一個蜥蜴女孩跳芭蕾！”
薄莉冷眼旁觀，懷疑這個侏儒並不是受害者，而是加害者——相較于其他畸形演員，侏儒並不少見，不少劇團都有侏儒，甚至有侏儒夫婦一起表演。
船費那麼貴，多一個人就多一百鎊，助手沒必要花大價錢，把一個侏儒運到倫敦去，除非他另有作用——監視這些人。
見他們爭執不休，薄莉想了想，拿出錢包，給了侏儒兩塊錢︰“既然你不想留在這里，那就走吧。”
侏儒不敢置信地說︰“這些人都是一群好吃懶做的廢物……你寧願要他們，也不要我？我告訴你，我特別會賺錢……你可別後悔！”
“我不後悔。”薄莉平靜地說。
侏儒奪過兩塊錢，氣沖沖地離開了。
他離開後，其他人立即開始對薄莉抱怨，侏儒平時多麼尖酸刻薄，不在這里真是太好了。
薄莉一邊安撫他們，一邊去廚房烤了個餡餅，在上面涂了奶油和巧克力醬，沒什麼技術含量，但迅速俘獲了兩個女孩的心。
西奧多對她禮貌地點點頭︰“謝謝。”
薄莉︰“不客氣。”
瑪爾貝吃餡餅的時候，一直盯著自己的腳看個不停——薄莉在她肥大的膝蓋上綁了一條白蕾絲，她高興極了，整個晚上都眉開眼笑。
弗洛拉則大聲說，這里簡直是天堂，有屋頂，有煤氣燈，還有奶油和巧克力醬，她要一輩子待在薄莉的身邊。
最後，薄莉跟他們互道晚安，回自己房間睡覺了。
臨睡前，她有些納悶，埃里克人呢？
自從救出這些人後，他就又不見了。
•
侏儒拿著錢，走出別墅後，仍在罵個不停。
“沒見識的女人……寧願要那些畸形人，也不要我，”他吐了口唾沫，“她根本不知道我的能耐，也不知道特里先生多麼器重我！”
在大多數觀眾眼里，侏儒雖然是畸形人，但也是勤勞、善良以及工匠的化身。
弗朗西斯因此撈了不少錢——他跟特里基合謀，在上一座城市買廉價工藝品，到下一座城市，掛上“侏儒手作”的名頭翻倍出售。
兩人利用民眾對侏儒的刻板印象，賺了個盆滿缽滿。
侏儒錢包鼓起來後，開始輕視其他畸形人，覺得自己和特里基一樣，是他們的主人。
沒想到特里基就這樣死了，他還被一個女人趕了出去——馬戲團豈有被女人領導的道理？
這就像開船一樣，有女人在船上，遲早沉沒于大海。
侏儒越想越氣，忍不住在街上破口大罵起來︰“誰稀罕在她那兒工作，要不是她插手，我早就去倫敦賺大錢去了！死娘們兒，壞我好事，等我賺錢了，我要雇人把你賣到窯子去！”
這娘們兒也是蠢，臨走前還給了他兩塊錢，正好喝酒去。
弗朗西斯拋著手上的硬幣，走進一家燈紅酒綠的酒館，沒注意到後面跟著一個幽靈般的身影。
兩塊錢只能買一瓶肯塔基威士忌，而且還不能在酒館里喝——侍者覺得他長得太像小孩子，在里面喝酒，會影響酒館的聲譽。
弗朗西斯忍氣吞聲地交了錢，拿著威士忌，回到了大街上。
去他媽的像小孩子！他臉上明明蓄了一大把胡須，都是借口，侍者就是看不起侏儒。
但沒關系，他很快就會有錢了。
弗朗西斯喝了一大口威士忌，他明天就去劇團應聘，簽演出合同……不到兩個月……不到一個月，他就會變得像以前一樣有錢有地位！
“等我有錢，”侏儒嘟噥說，“等我有錢……死娘們兒，等我有錢……”
下一刻，侏儒只覺得脖子一緊，有什麼勒在了上面。
不等他回頭咒罵，只听“ 嚓”一聲脆響，頸骨被硬生生折斷，血肉寸寸撕裂開來，頭顱“砰”的一聲滾落在地。
埃里克居高臨下地看著侏儒的頭顱。
自從他看到薄莉和另外幾個畸形人共處一室的畫面後，就難以遏制內心的殺意。
這不應該。
他沒必要因她而情緒波動。
然而，殺意卻在加重。
當他看到她把那幾個畸形人接回別墅里，給他們挑選衣服，給他們烤餡餅，跟他們握手，擁抱。
有那麼一刻，他幾乎想要殺死屋內所有人。
他迅速移開視線，竭力平息這種古怪的想法。
然而不管他看向什麼，都覺得可以成為殺人利器。