埃里克沒有注意到，她貼上來的那一刻，他的心跳都漏了一拍。
他只是冷冷地盯著她的咽喉。
只需一點點力氣，她的呼吸、聲音、體溫、心跳、脈搏……都會消失得無影無蹤。
從此以後，世界上再也沒有波莉•克萊蒙這個人。
下一刻，她忽然握住他的手腕，輕輕親了一下他的黑手套︰“不要生氣了，好不好？”
他被她親得從手指到脊椎都麻了，很想重重推開她的頭。
就在這時，他注意到她的唇——鮮紅，濡濕，如此柔軟，開合間可以看到整齊的牙齒。
——她的唇看上去真軟。
他看著她的唇，著了魔似的生出一種沖動，想將什麼抵進去，手指或舌頭——
這一念頭嚇了他一跳。他猛地後退一步，將頭側到一邊，呼吸時斷時續。
她的唇卻像是烙在了眼底，令他的太陽穴一陣脹痛，心髒劇烈跳動。
薄莉不明所以︰“怎麼了？”
幾十秒鐘過去，他略微沙啞的聲音才在她耳邊響起︰“……我沒有生氣。”
薄莉假裝相信他的說辭︰“這樣最好了。”
埃里克轉過身，似乎想要離開。
直到這時，薄莉才想起正事，連忙抓住他的手。
她沒有注意，不小心與他十指交握。
薄莉還沒有反應過來，他已迅速抽出手，語氣也有些不穩︰“還有事？”
薄莉已經大致摸清了他的脾氣。
假如她直接提醒他，別把那三位紳士玩死了，他估計又會生氣。
她也不懂他為什麼那麼能生氣，總不可能是叛逆期到了吧。
她得像之前一樣，用一點肢體接觸，讓他接受她的話。
想到這里，薄莉上前一步，抱住他。
她再度感到了那種強烈的男性吸引力——不是她的錯覺，他肩背、腰腹的肌肉真的變緊實了一些，不再像之前那樣，像一具高大的骨架。
“還有一件事要拜托你，”薄莉小聲說，“我知道你是一個很有分寸的人，也知道你願意幫我主持演出，已經是幫我很大很大的忙了……但還是希望，明天演出時不要把人嚇得太嚴重。”
她露出一個狡黠的微笑︰“我希望，他們是清醒地看著自己的顏面盡失。像亨利那樣至今昏迷不醒，有點太便宜他們了。”
“可以嗎？”
說完，她踮起腳，親了一下他的白色面具。
這不是她第一次親吻他的面具。
但就像之前每次一樣，他感到頭皮發麻，汗毛倒豎，耳根充血發燙，胸腔被什麼漲滿似的劇痛不已。
等他回過神時，已經一只手掐住她的下頜，強迫她張開口。
薄莉一臉不解，但是非常配合，任由他掐住她自己的臉頰。
然而不知為什麼，她越順從，他越憤怒——最近他總是在憤怒，那是一種抑制不住的激烈情緒，跟平時冷靜克制的他判若兩人。
他一動不動地盯著她的唇，心想，如果按照那種沖動，把手指伸進去——是否能平息內心的憤怒呢？
但顯然，他想要探進她口中的，並不是手指。
而是舌。
她的唇真軟——
他比那些女人更加可恥。
因為這一刻，他的頭腦里想的居然是，她的唇真軟——
能否含住他的舌？
更讓他頭皮發麻的是，她不知想到了什麼，側頭親了一下他的手指——隔著一層黑手套。
有那麼一刻，他居然對一副手套生出了嫉妒心。
薄莉對他的異樣毫無察覺，還在問︰“那我們說好了？”
他的听力是如此敏銳，可以听見她說話時呼吸、吞咽，甚至是唾液在舌根蓄積的聲響。
那些細微的聲響似乎有著可怕的熱度，令他的耳膜一陣刺痛，半晌才低聲說道︰“……知道了。”
第34章
第二天下午, 酒館前被圍得水泄不通，都是前來看熱鬧的市民。
薄莉把報社的記者，安排在一個隱秘的位置——既可以觀看演出, 又不會影響那三位紳士沉浸式體驗鬼屋。
警員們得知消息後，思來想去, 還是決定提醒一下那三位紳士。
薄莉現在風頭太盛，如果三位紳士都被嚇到的話，她可能會一躍成為全城最有名的女性。
這很可能會帶壞城里的太太小姐，讓她們跟她一樣拋頭露面。
這樣的話，警察的工作量會劇增——太太小姐是那麼嬌弱, 必須由男士們陪同才能外出，否則會引來不三不四的人調笑或覬覦。
警員們可不想因為薄莉，每天在街上忙前忙後地照看一堆柔弱的婦女。
于是，警員們找到那三位紳士, 告訴他們，薄莉的演出非常新奇, 跟他們看過的任何一種演出都不一樣。
他們進去後，會扮演不同的角色，找到線索, 破解謎題, 才能離開酒館。
只有離開酒館，才能算“看完整場演出”。
警員們還說，亨利之所以會被嚇暈, 是因為抽到了“瑪爾貝”的身份牌。
如果他們當中有人抽到“瑪爾貝”的身份牌, 要麼讓薄莉換牌, 要麼著重保護，不要分散開來。
否則, 亨利就是他們的前車之鑒。
紳士們——米特、萊特和戴維斯，听完警員們的勸告，陷入了沉思。
米特是一個長相英俊的年輕男人，也是三位紳士里家世最好、最意氣風發的一個。
萊特和戴維斯都不太想出風頭，看到薄莉在報紙上說他們不像南方紳士，就有點打退堂鼓了，是米特強行把他們留了下來，聲稱一定要給薄莉一個教訓。
在報紙上爭論不休時，萊特和戴維斯都被薄莉的厚臉皮震驚了。
他們從來沒有見過這麼難纏的女人。
如果薄莉要點兒臉的話，早在他們指責她拋頭露面時，就已經羞憤自盡了。
不要小看這句指責的力量。
人活在世上，最重要的是什麼？
——名聲。
在上流社會，無論女人還是男人，都將自己的名聲看得極重。
沒了名聲，周圍人就不會再跟你打招呼，也不會再邀請你上門做客，更不會邀請你參加各種社團與俱樂部。
這個世界的運作規則就是如此，人人都怕落個壞名聲，被街坊鄰居拒之門外。
薄莉卻對自己的名聲毫不在乎。
在米特的授意下，萊特和戴維斯對她用上了這輩子對女性說過的最惡毒的詞匯——不守婦道。
任何一位正派女人听到這一評價，都會大受打擊，閉門不出。
薄莉卻像沒听到似的，每天照常穿著男裝外出。
萊特和戴維斯都想放棄了，他們平時在女士面前不小心說了句髒話，都會連連道歉，跟薄莉爭執成這樣，真的太難看了。
米特卻平淡地說︰“這只說明她不是一個正派女人罷了。你說一個賣笑女不守婦道，她也很難有什麼反應。”
萊特和戴維斯面面相覷，覺得薄莉雖然算不上什麼正派女人，但也不至于到賣笑女郎的地步。
不過，他們並沒有辯駁，沒必要為了薄莉跟米特起爭執。
“那我們該怎麼辦？”戴維斯問道，“我去醫院探望過亨利•詹森，醫生們都說，他確實是因為驚嚇過度才被送進醫院。”
“先生們，”米特漫不經心地說，“這種演出方式確實聞所未聞，但我們已經知道，演出過程中會有人過來嚇我們。除非是膽小到極點的慫貨，否則我實在想不出，有誰會因為這種方式而驚嚇過度，甚至暈過去。”
“可是，警員們的勸告不像是假的。”萊特說。
“那些警察尸位素餐，也不是一天兩天了，”米特淡淡地說，“他們大概是收了克萊蒙的錢，想過來恐嚇我們。”
萊特和戴維斯被米特說服了。
誰知，就在他們穿戴整齊，準備去酒館觀看演出時，卻被妻子們憂心忡忡地攔住了。
“……那天，克萊蒙來找我們後，”戴維斯太太有些難以啟齒，“發生了一件非常可怕的怪事。”
“讓我來說吧，”萊特太太走上前，“那天，我們正在舉行讀書會，克萊蒙不知怎麼找到了我們，請我們去旁觀你們的膽量測試……她的舉止非常正常，但她離開後……”
她深吸一口氣，與另外兩位太太對視一眼，臉色仍有些發白︰“在場所有女士，都產生了十分嚴重的幻覺，簡直像中邪了一樣——”
“好了，女士們，”米特打斷她們，看也沒看一眼自己欲言又止的妻子，“多謝你們的勸告，我們一定會多加小心的。”
三人登上馬車，萊特回想起自己妻子的表情，猶豫地說︰“凱瑟琳從不撒謊，克萊蒙那女人說不定真的有點邪性……”
戴維斯剛要說話，米特卻輕蔑地說︰“行了，女流之輩的話，你們也信？”
于是，兩人只能閉上嘴巴。
馬車駛到薄莉租下的酒館前，車夫被眼前的場面嚇了一跳——街道人滿為患，不說全城的人，至少一半的市民都跑來看熱鬧了。
米特看到以後，臉上的表情沒什麼變化，只是覺得薄莉未免太過可笑。
他承認，她設計的演出形式非常新穎，但也僅此而已了。
作為女流之輩，她根本不知道男人的眼界有多麼寬廣，她在家里學習刺繡時，他早已去歐洲旅行，見過的風景比她見過的人還要多。
她拿什麼嚇倒他？