好奇不是一個好兆頭。
他告訴自己。
就算你知道了答案，又能怎樣呢？
她不會喜歡你。
可是，他想要知道為什麼。
他的好奇心抑制得太久，已經開始像傷口一樣發炎、潰爛。
那種發炎一般的劇烈刺癢，迫使他去尋找答案。
最後，他在一本筆記本里找到了答案。
他精通十多個國家的語言——在馬贊德蘭王宮那段時間，因其獨特的地理環境，他耳濡目染，學會了波斯語、土耳其語、阿拉伯語、希伯來語，甚至連希臘語都有涉獵。
可是，筆記本上的語言，他只是有些眼熟，並不認識。
——他似乎在哪里見過這種文字。
想起來了，新奧爾良的法國區，有人在牆上粘貼過這樣的文字。
那里住著不少漂洋而來的華工。
薄莉認識華人？
他前往法國區，在牆上找到一張招聘啟事，撕下來仔細比對了一番。
無論是字形，還是筆鋒，都極其相似。
說明是同一種語言。
但跟其他語言不同的是，這門語言門檻極高，不適合自學。
他從未有過自學十多天，還未入門的情況。
埃里克只能將上面的文字抄寫下來，找到幾位會英文的華人，讓他們幫忙翻譯。
誰知，那些華人似乎也不認識這種文字。
只是有幾位年輕人說，這字形看著像草書，但筆鋒又跟行楷相似，可以試著翻譯一下，但不保證一定準確。
于是，埃里克拿到了一份潦草的翻譯。
即使如此，他還是大致看懂了上下文。
尤其是那一句——
“不管他長什麼樣子，都不要害怕他的長相，也不要露出震驚、厭惡的神情，否則會發生非常恐怖的事情。”
非常恐怖？
他冷而快速地笑了一聲。
假如她知道，這段時間他在想什麼，恐怕就不會寫這句話了。
因為，還有更加恐怖的事情等著她。
埃里克閉上眼楮，已經分不清內心激烈的情緒是憤怒，還是別的什麼。
他只知道，再不將這一情緒宣泄出去，自己將因此而發瘋。
得知真相的那個晚上，他試圖宣泄過。
整整一個晚上，他都坐在鋼琴前，作曲，彈奏，作曲。
他的手指卻像是有了自己的意志一般，寫出來的每個音符、每個樂句、每個小節都變得十分奇怪，充斥著某種凶暴而恐怖的欲望。
彈奏時，則變得更加奇怪，每一次觸鍵，傳出來的樂聲都震顫而憤怒。
不像樂曲，更像是一種神經上的震動。
彈奏變成了搏斗。
他試圖奪回自己的節奏——彈奏具有精確性，作為演奏者，他必須控制每個音的力度、速度和觸鍵方式。
有時候，彈奏的手型不同，觸鍵的角度不同，樂聲都會發生微妙的變化。
對以前的他來說，控制音樂，就像控制呼吸一樣容易。
那天晚上，卻全部失控了。
無論是作曲，還是彈奏，他的腦中翻來覆去只有一個想法。
——讓她看到他的臉，命令她吻上去。
薄莉見他許久不說話，正要加把火，就見他看著她，眼神危險，比之前任何時刻都要具有攻擊性。
“我看到了你寫的那些東西。”他冷不丁開口。
薄莉早就忘了自己寫過什麼，愣住︰“什麼東西？”
埃里克淡淡一笑︰“——如果他要殺你，化解危機的最好辦法是，親吻、擁抱，以及任何肢體接觸。”
薄莉的心跳漏了一拍。
她想起來了。
可她是用簡體字寫的，他是怎麼看懂的？
像是看穿了她的想法，他平靜地說︰“新奧爾良有華人。”
薄莉有些懊惱，差點忘了，現在西進運動還未結束，正是“淘金熱”的時候，不少華人也漂洋過海到美國淘金。
華人務農、采礦、修築鐵路……美國政府卻從未承認過他們的貢獻，直到一百多年後，白宮才正式譴責當年的《排華法案》。
她有些出神，現在鬼屋剛開業，人手嚴重不足，或許可以招聘一些華人婦女過來幫忙。
埃里克卻誤解了她的走神，冷冷地說︰“你在想什麼？是不是在想，我的危險性和警惕性不可估量，可能會做出非常極端的事情——你要如何吻我什麼地方，才能化解危機？”
薄莉︰“……”
雖然知道他很生氣，但這句話听上去怪好笑的。
“這是我很久以前寫的，”她耐心地說，“那時候我還不了解你……”
“是麼。”他問，“那這句話怎麼解釋——‘你要學會旁敲側擊，多同情跟他有類似遭遇的人’。”
薄莉︰“……”
她都記不清自己寫了什麼，他居然全部背了下來。
她思索一秒，就坦然說道︰“我承認，這是我當時的真實想法。那時的你，隨時有可能殺了我，我必須想辦法活下來。”
他沒有說話，呼吸卻有些不穩。
薄莉想了想，繼續說道︰“你不能責怪一個想活下來的人。但不管你信不信……自從你不想殺我以後，我每一次親你，都是真心的。你給了我很多獨特的體驗，很多我渴望已久、但除了你沒人能給的體驗。”
她覺得，自己把話說到了這份上，他應該能懂了。
幾秒鐘後，埃里克一點一點松開了她。
薄莉以為，他終于要跟她好好說話了。
然而，他的口吻依舊冷漠︰“真心的？”
薄莉點頭︰“真心的。”
“即使我非常危險？”
薄莉覺得自己的語氣真誠極了︰“正因為你非常危險，才會想要親近你。”
她不知道埃里克是如何理解這句話的。
下一刻，他的手指插進她的頭發里，一把扣住她的後腦勺，迫使她抬起頭。
這是一個類似抓頭發的動作。
但更加輕柔，也更加纏綿。
不知是否他現在情緒極為激烈的緣故，身上的氣息也越發濃烈，混合著柏樹辛烈的香氣，毫不留情地侵襲著她。
薄莉的頭腦不由微微暈眩，喉嚨幾乎感到了心髒搏動的余韻。
他的冷漠、粗暴、危險，都長在她的癖好上。
即使拔出匕首，將刀鋒抵在她的手指上，也令她興奮不已。
現在，他被她隨手寫下的文字激怒，更讓她感到一種無法形容的刺激。
這是不正常的。
可是控制不住。
埃里克的陰影壓迫在她的頭頂。
四目相對，視線糾纏的一剎，他的眼神冰冷而尖銳，像是會咬傷她的脖頸。
害怕嗎？
當然害怕。
但那種害怕，更像是一針興奮劑，令腎上腺素飆升，帶來強烈的刺激感。
薄莉不自覺屏住了呼吸。
他盯著她，微微俯身，揭下了臉上的白色面具。
薄莉想過很多種他揭下面具的情形，但沒有一種是他主動揭下的。
那一瞬間，劇烈的刺激感沖上她的頭頂，幾乎使她頭皮發緊，呼吸停滯。
短暫的沉默過後，他猛地加重了手上的力道，似乎在提醒她看著他︰“還記得你寫的東西嗎？”
“……記得。”
他頓了一下，用的是命令式口吻︰
“那就吻上來。”
第43章