“不，我不想。”張伯禮眼神漸漸聚焦，語氣堅定了起來，他不想再這樣被人操控了，他想按自己的想法活著。
“我不想去了。”他又說了一遍，眼神堅定地看著他。
沈陵欣慰，他還是有自己的想法的，目光落在床邊小架子上放著的小匣子，大家都是用這種裝文書。
張伯禮就明白了他是什麼意思，支起身子，朝他點點頭，沈陵把那小匣子給他，張伯禮從匣子里翻出官府開的戶籍文書。
張父和沈全嚴小叔爭論，他向來不敢直視別人，眼楮左瞥右瞥，瞥見那裝文書的匣子在床邊上，猛地意識到了什麼，看向張伯禮那邊。
“不！”
伴隨著張父一聲怒吼，張伯禮把官府的文書撕成了幾塊，他心里頭的快意卻無法疏泄，可看著他那樣的生氣和震驚，張伯禮止不住地想笑。
父子倆一個怒一個笑，生生讓人覺得扭曲，不禁讓人想，這還是父子嗎？
張父撲了過來，捧著那一堆碎紙片，不敢置信又無法相信，手都在顫抖︰“你在做什麼！你知不知你在干什麼！你怎麼能這麼做！”
到最後張父都吼了起來，眼楮通紅，像是處于癲狂的狀態，沈陵都擔心張父對張伯禮做出些什麼不好的舉動，忙喊道︰“爹！快過來攔住他！”
沈全和嚴小叔都驚呆了，趕緊追過來。
張伯禮笑得眼淚都出來了︰“爹，到底是我重要還是科舉重要？”
張父愣了幾秒，隨後又恢復那樣的暴躁︰“你是我兒子，你就得科舉，你不科舉你能做什麼！你會後悔的，你考不上功名你一輩子就毀了！”
沈陵擋在前頭，扯住張父︰“張叔，您冷靜一些，伯禮他自己也不想去。”
“是你，是不是你攛掇的我兒子，我兒子一向听我的，你一定和他說了什麼！你就是擔心我兒子去和你爭。”張父轉過頭要揪住沈陵，別看沈陵只有十二歲，他力道可不小，張父不是做體力活的，手勁還比不上沈陵。
沈全可不樂意了，他好心好意地帶大夫上門，作為一個大人，竟然這樣子對一個孩子，沈全拉開他，冷了臉︰“張兄弟，我叫你一聲兄弟是看在孩子的面子上，我家陵哥兒和伯禮同窗這麼多年，我們好心好意勸你，你讓孩子有什麼三長兩短，回去怎麼和孩子的娘說。再說我家陵哥兒是案首，有必要做這種齷齪之事嗎？”
張伯禮不願同窗受這般污蔑，他都不敢稱為好友，他有什麼好友可言，道︰“是我自己要撕的，我不想去了，去了也不會中的。”
“你都沒去你怎麼知道就不中，你學了這麼多年，就是為了考功名，你這是在自毀前程。”
沈陵實在是不解張父對功名的追求，不敢苟同︰“張叔，您有沒有玩想過伯禮這樣的身子上場會不會出事，你怎麼知道他不會有事，萬一呢！誰都無法確保，健康的人進去了也能躺著出來，更何況伯禮兄如此凶險。您還有第二個兒子嗎？院試有那麼多次機會，可命只有一條，為什麼要拿一條命去拼一次並無太大希望的院試！”
張父硬邦邦地說︰“這是我們的事，和你們沒關系，你們都出去！出去！”
嚴小叔也生氣了︰“是你們的事兒，這孩子病得都要沒命了，我們好生幫忙的時候怎麼就不是你們的事兒了！”
“我沒有叫你們幫忙。”
這句話成功把所有人氣壞了，沈全和嚴小叔疲憊得很，也不願意多管了，自家孩子還要上場呢！
嚴清輝抓了藥給他們，嚴小叔就讓他不要管了，隨他們父子，總歸那戶籍的文書也毀了，上場肯定不用去了，性命沒大礙就成了。
回去的路上，沈全訓斥兒子︰“這以後別人家的事兒還是少管的好，你瞧被人說成什麼個樣子，那家做爹的是個糊涂人，跟人人都要害他似的。我們也是仁至義盡了，你年紀小，就別湊活上去，你覺得你是幫忙，別人不會感激你的，以後反而會忌恨你。”
沈陵也一臉郁悶，任由他說了，猶豫了一下，說道︰“爹，你不覺得張伯禮的爹有點奇怪嗎？不太像正常人。”
沈全也深有感觸︰“剛才伯禮撕文書的時候，他都癲狂了。哎，哪有把功名看得比性命還重的，活像是為了考功名養個兒子的。鐵娃，你可別這麼拼，咱們家就是為了讓你好才讓你考得功名，我們也就你這麼一個兒子。”
這他當然知道了，沈陵不知他爹想哪兒去了，不過心里頭還是美滋滋的，這可真是有對比才懂得珍惜，道︰“爹，你想什麼呢，我肯定得好好的，功名再重要也得有命，我還要讓你和我娘過好日子呢。”
“咱們家這日子夠好了，我和你娘現在出去也能被叫一聲老爺太太。你考不考得中都沒關系，你還小，咱們慢慢來。”沈全想起張家父子那扭曲的樣子，覺得很可怕，怎麼有這樣做父親的。
沈陵以為他爹怕他心里壓力大呢，原本是有一點的，特別是他童生試考了案首之後，不自覺地心里拔高了期待，隨之而來也是壓力，但經過張家父子，沈陵也沒那麼緊張了，想想看自己要是沒中其實也沒什麼，考功名不是只為了考功名，更重要的還是自己和家人。
兩日後，他和嚴清輝一道出發去建康貢院，這建康貢院後世人稱江南貢院，還是南京夫子廟的重要景點之一，沒想到自己就要親眼見證這歷史遺跡。
大家都在外頭候著，沈陵淹沒其中，算是見證了古代最大型的考試，一般來說童生試的人應是最多的，但因為只要在縣中考，人便分散了。院試是一個府的童生，人自然多了，都是前一日的傍晚開始入院，光是核查人數就得用一晚，然後第二日才是真正的科考。
這白發蒼蒼的老童生也有不少，比起這些，沈陵這樣的黃發小兒似乎更令人側目，大家一邊排隊等候一邊互通姓名籍貫，若是都中了，說起來也是同年。
“沈陵！你就是咱們建業縣的案首！”沈陵報上名後，排他旁邊一列前頭的男子叫了起來。
周圍的人都看了過來了，看到沈陵的模樣後，都像是在看什麼稀罕的東西，沈陵大為窘迫，尷尬地說︰“是我……”
“原來你當真這般年幼，我听人說咱們縣的案首只有十一歲！”那人震驚後，喋喋不休地說道。
“今年十二了，這位兄長怎麼稱呼？”
“在下……”忽然間周圍人都同他招呼了起來，報上自己的名。
沈陵暗嘆一聲後悔，如今若是不中，倒還真有些羞愧，對不住這縣案首的名號。再看看嚴清輝，老僧入定，眼楮無神，肯定又沉浸在自己的背書中了，沈陵此時有些羨慕他這個第二名。
他們來得早，天剛剛昏暗，就輪到他們了，先檢查了一番文書，確定無誤讓他們進去脫衣服檢查，主要是有沒有攜帶不該帶的。
院試可比童生試嚴格多了，他的頭發都得散開來，就差沒把鞋子的底都給掀了。
檢查過後，官差把人員打亂了，帶他們去號房，沈陵這才看到貢院里面，說實話和他後世看到的江南貢院很不一樣，因為歷史的緣故，貢院的格局肯定是不一樣了，但這，非常破舊，房屋低矮，許多牆都掉了灰。
他們一排人跟著官差走，到了己字的大號房，進入里面，再一個個進入屬于自己的號房，這邊的貢院後面都是有木板封了一大半的，沈陵鑽入自己的號房，矮得他都不敢完全站直。
他摸了摸那木板上的灰，先吹了一下，再拿一塊布擦拭了幾下，此時天已黑，外面的燈籠有許些亮光，沈陵趕緊收拾了一下，然後躺在木板上，努力屏蔽外面的動靜，好不容易有了困意，又被外面的聲音猛得一激靈。
沈陵翻了個身，還能怎麼辦，還是得繼續睡，希望未來幾日都順利。
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035
第二天天剛蒙蒙亮, 沈陵就醒了, 也不知昨夜到幾點才結束，他能睡一覺已經很滿足了，早一點去茅廁解決一下生理。
在茅廁的門口踫上湯鳴則了，這家伙瞧著不太好, 眼下發黑不說，頭發都是亂糟糟的，看來是不會束發，兩個人眼神對視一會兒。
湯鳴則很是嫉妒他這耳清目明的狀態, 他這一夜只小眯了一會兒，根本無法好好入睡。
兩個人眼神交流了幾秒鐘, 各自離去，沈陵進去如廁, 出來後用涼水洗了一把臉, 涼意撲在臉上, 人也更清醒了一些。
院試的第一日便不是什麼好天, 天氣很陰沉，下午的時候下起了小雨，窗口邊上都飄到, 沈陵怕弄污了卷子, 把卷子放在坐著的木板上, 蹲下來寫。
這貢院破舊得很，一下雨就感覺整個屋子都是潮潮的，木板上都滲著水汽的感覺, 令人很難受，沈陵時不時用袖子擦試一下，生怕濕了卷子暈了字。
學政大人果然考究實際，講究融會貫通，這律法的題目，學政大人直接拿了一個現實的案例問他們如何判決。背了這麼多的都沒有考到，不管古今，這條定律永遠適用。
沈陵做完第一道律法，定楮一看第二道，竟是一道刑則的題！一時有些慶幸自己看了一下刑則，一時又後悔沒有背一點，還好他還有些印象，能答出個幾點。
不免想到了嚴清輝，這題想必很對他的胃口了。
可能現在天氣不冷，吃饅頭和大餅沒有那麼難以下咽，傍晚的時候小雨終于停了，沈陵擦了擦台板，點上蠟燭繼續作答。
時間點一到，大家都停了筆。
沈陵幾乎沒有听到任何不合時宜的聲響，官差有序地收走了試卷，大腦有些放空地想，這越往上人的層次越高，果然這院試就和童生試不一樣了。
一天的緊張做題下來，真是精疲力竭，試卷一收走，沈陵就想躺下了，院試的題說難是談不上，卻總是超出自己的預料，哎，歸根結底還是學得不夠精深。
現在是初秋，夜里頭稍稍有些涼意，不過這個時節科考，最怕的是老鼠，甚至還可能有蛇。沈陵把雄黃粉灑好，搭好床，躺在上面開始背一些詩文，他听見不遠處大兄弟的咳嗽聲，還有一些呼嚕聲。
睡著**的板子，沈陵只感覺眼楮一閉一睜就已經是第二日，睡著了又好似沒睡著，想想今天的考試，沈陵還是清醒了。
今天考策問和詩賦，是重頭戲，沈陵拿到卷子就看了一遍題目，學政大人果然考了時政，問得是邊境互市的政策，恰好是沈陵了解過的，心里頗為欣喜。
詩賦卻是平常，此次考了一首詞，用浪淘沙的詞牌名，結合如今的季節，沈陵寫過幾首秋季的詩詞，都翻出來想了想，稍稍結合了一下，這首詞先有了主意，便先把這詞寫了。
打了幾個草稿，最終定稿︰浪淘沙•白秋
“簾舊雨殘痕，輕輕冷冷。
前堂一葉省秋深。
斷雁碎鳴听不短的，
紛紛擾擾。
……”
沈陵沒有摳字眼的習慣，一般定了稿子就不會隨意修改，一些精益求精的讀書人就愛摳字眼，會讓整首詩有幾個亮眼的字，達到點楮的效果。
今天的策論他很有感覺，恰好是之前了解過的，能夠考到也是幸運至極，好處就在于別人還需要思考的時候，他已經有了思路。
洋洋灑灑，竟是連貫地寫了下來，沈陵再確定一下中心立意，他是堅定地支持派，當然這種題目腦子沒問題都會寫支持，畢竟朝廷的指令都下了，如果不支持就是不支持聖上。不同在于，許多人支持在表面，內心還是有些不大認同的，就會表現為對其中某個點不認同，指出問題一類的。
沈陵並不，他覺得互市沒有任何問題，經驗都是摸索得來的，他從各個角度論述互市是應該的，並且應該擴大互市的範圍，互通有無，與內陸的百姓加強互市，教化游牧民族，使其安頓，去其狼性。
雖然這樣寫冒進了一些，但沈陵無法欺騙自己的內心，還是把這些話寫上了，大不了下次再來。
望著那卷子，沈陵有些失神，暗嘆一聲，在古代這麼多年他還是改不了這熱血的性子，一遇到這種事情就容易暴露本性。
落棋無悔，沈陵把策論放一邊，寫下面的題目。
這三日很快就過去了，沈全和嚴小叔商量一下向商隊租了一輛牛車，這幾天下來肯定身子都要吃不消，他們離貢院還有些距離，租輛牛車用一天。
放人出來的時候，好幾個人都是被抬出來的，沈全看得膽戰心驚，嚴小叔都摸著胸口︰“這跟進鬼門關似的……”
沈全︰“可不，這還不是春天那會兒，好些人就差點凍得命都沒了。”
沈全墊著腳尖看兒子的身影，見不到兒子身影他這心就一直提著。
沈陵听從父親的，一出來就把藍帶字系手腕上揮，他人矮，容易湮沒在人群里，沈全很快就發現了他，心中大定，趕緊擠入人群去尋他。
關在里頭這幾日下來，沈陵都沒怎麼睡好，臉色不用說，因晝夜溫差大，最後一日流了鼻涕，沒帶帕子，都只能用外衣擦一擦，也沒辦法嫌棄自己。
沈全看著就心疼壞了，蹲下來︰“上來，爹背你，咱租了牛車，快到車上去。”
“爹，我自己還能走。”沈陵不好意思。
沈全催促道︰“快點，這兒人多。”
沈陵爬上去，沈全穩妥地背著他在人群里擠，沈陵那一刻感覺十分安心。
他們先上了牛車，很快嚴家叔佷也來了，嚴清輝沒比他好多少，頭發都亂糟糟的，但沒病算是不錯的了。
嚴小叔後怕地說︰“听說有個考生因為生病還來考，出來就不行了，昏倒了。你說這沒命了考中也沒用啊……”
大家都想到了張伯禮，沈陵忙問道︰“伯禮兄怎麼樣了？好點了嗎？”
“好了，你們在里面的第二天就回建業縣了。這孩子是個好的，還特地買點點心來感謝我們，說他爹腦子不清楚，和我們賠禮道歉，我們哪兒好意思生他的氣。還是他那個爹糊涂，據說後來喝了兩日的酒，把自己喝得爛醉，還是你嚴叔去給那孩子煎藥。”沈全提起張家父子就不止地搖頭。
嚴小叔憨厚一笑︰“都是一個地方出來的，那孩子瞧著也可憐。他爹醉成那樣子，他瞧著習慣了，他爹喝醉了還在念叨科舉，跟夢魔了似的。”
沈陵想到了範進中舉後的瘋態，雖說不是一個情形，但都是因科舉而瘋，張父的更讓人捉摸不透，是他兒子科考，他怎麼看得比命還重要。
沈陵是無法想象這種執念的，他自己也不可能變成這樣。
沈全和嚴小叔商量什麼時候回去，沈陵和嚴清輝都不想在這邊等榜，等榜還需要六日，嚴清輝心疼住宿費，沈陵覺得沒必要。