“原 先也讀過,不過都很多年前的事，這麼多年，都快忘記了。”趙鎮又瞧這人一眼,見還在抵抗的山賊都被殺的差不多了。剩下那些都是投降的,趙鎮這才道︰“你把 你的名字，還有這些人的名字都告訴我身邊的這位武德郎,明日一早,再把剩下的山賊剿滅。當然,若有願意投軍的，也可。”
此人急忙滾落下馬，給趙鎮跪行大禮︰“都監，小人姓周，名喚一個德字，從此之後，小人鞍前馬後，只為都監效命。”
趙鎮搖頭︰“不，不，我不需要你為我效命，等到了麟州，遇到黨項人，你們都要不怕死，肯為朝廷效命，也就罷了。”
周德跪下之時，那幾個丟下武器的山賊也跟著跪下，對趙鎮說著一樣的話。
山賊們進來時候，已經是半夜，又打斗了半響，天色已經大亮。昨夜外面鬧成這個樣子，鎮上的人也有听見的，只是膽小不敢出來。此刻听到外面消停了，這才有人大著膽子開了門悄悄走出，走到客棧見客棧院內橫七豎八有好些尸首，再看趙鎮跟個血人似的，頓時有人大叫起來。
趙鎮听到有人驚慌大叫，這才聞到身上的血腥味，笑了笑對眾人道︰“歇息一會兒，各位再洗洗，再吃些東西，然後去山寨。”
“是！”周德率先應是，趙鎮這才跳下馬，客棧主人戰戰兢兢地把門打開，迎著趙鎮︰“趙都監，您可真是英雄，只是我這客棧，還能不能開了？”
“老 趙頭你說什麼呢？剿了這股山賊，以後這客人只會來的更多，這些算的什麼。等來了人，我就頭一個來說，這就是當日趙都監定計殺賊的地方。多少人來住？你還擔 心什麼生意？”張里正昨夜嚇的一晚沒睡，扒在門縫邊听了半晚上的動靜，此刻也趕來，在那笑著和客棧主人說話。
說完張里正還大喊一聲︰“趕緊的，有人家就出來人，燒水，做飯，將士們吃的飽飽的，才好去打山賊。”
趙鎮瞧著這一身狼狽，想了想還是別去嚇胭脂了，接過熱水把臉上的血洗干淨，至于身上穿的袍子，那就徹底不能要了。趙鎮把身上的外袍給脫掉，這才往屋里走。
周德見趙鎮進屋，問給他們登記名冊的武德郎︰“這位趙都監是什麼來路？怎麼年紀輕輕就這樣的有膽識，還……”
“小子，你有福氣了。我們趙都監不但開恩放過了你，還許你們跟隨。”武德郎眉飛色舞地說著，把趙鎮的家世來歷說了一遍。
趙匡胤和曹彬的威名，即便是遠在西邊偏僻地方的人也听過的，周德的嘴巴當時就張大了︰“原來是武安郡王的孫兒，難怪少年英雄。”
“什麼武安郡王，什麼曹相公，周老弟，你讀書讀的多，能告訴我們一聲？”山賊中更多的是從沒出過這周圍百來里地方的人，生平听說過最大的官，也許就是上次派兵來剿的府尹，不敢問武德郎的他們，就去問周德。
周德把原來听過的話說了一遍，山賊們的嘴巴頓時張大︰“原來是這樣的人，哎呀，老大昨兒還……”
在旁邊被捆成粽子樣的老大這時被陽光一照，迷迷糊糊醒來，感到渾身不舒服的他動了動就要破口大罵，又听到有人說他壞話，登時就罵出來︰“王八蛋，下陰手，還有你們幾個，一個個都不講義氣！”
老大的罵聲傳進屋里，趙鎮咬了一口餅，胭脂把煎雞蛋往趙鎮那邊推了下︰“這雖說是個鎮，那油還要留著點燈，我好容易把那羊油煉了，給你煎了個雞蛋。你趕緊吃。”
“你會做飯？”趙鎮不去瞧那個雞蛋，而是笑著問妻子。
“怎麼不會？原先我在家里時，燒火做飯撿柴，這些活不都是我做的？你趕緊吃，不然你兒子就要過來搶。”
天天吃白水煮羊肉，口中也有些膩，此刻見了煎雞蛋，趙鎮用筷子夾一塊放進旁邊嘴巴張的大大的趙捷嘴里，笑著說︰“不就一口煎雞蛋，算的什麼。”
“不一樣了，這時候可不是在汴京時候，你別慣著你兒子了，你是要去打山賊的人，趕緊的，吃完了稍微眯一會兒，我在旁邊給你守著呢。”
趙鎮已經瞧見枕頭底下那把刀了，對胭脂呵呵一笑︰“就這樣信不過我？”
“我不是信不過你，只是以防萬一。”胭脂說了這麼一句就推趙鎮︰“趕緊眯一會兒。這下要在這鎮上待好幾日了。”趙鎮依言躺下，趙捷見爹爹睡下，爬過去要去扯趙鎮的胡子，被胭脂抱過來，打他手一下。
趙捷的鼻子皺起，沒叫出來，只是偎依在胭脂懷里。
趙鎮並沒眯多大一會兒，武德郎就來稟報，名冊已經造完，眾人也已歇息好了。趙鎮揉揉眼楮坐起身，把兒子的小屁股一拍︰“等著，爹爹下午就回來。”
胭脂白他一眼，把甲冑給他披上，趙鎮拿了刀出門。
外面陽光燦爛，眾士兵都已列好隊，趙鎮走到眾人面前，尚未開口就听到耳邊馬蹄聲響，接著昨日出去攔截府衙兵丁的人已經跑進來︰“回稟都監，人已在午時之前趕到。”
趙鎮看向客棧外面，領著這隊士兵的是個三十多的漢子，看官階也是武德郎。
趙鎮對這武德郎抱拳行禮︰“事出突然，要眾位趕來，著實……”
那漢子斜眼看著趙鎮，突然笑了︰“我們趕來，並非听令，而是想要告訴趙都監一聲，你不過一個過路上司，還請快些往麟州趕，免得誤了期限！”
趙鎮身邊的武德郎大怒，張口就要罵。趙鎮止住他︰“哦，你的意思，是我不該管這件事？”
“該不該的，我也不好說，畢竟你在汴京，錦繡堆中長大的，怎麼知道我們這些人的辛勞？”漢子說著，往身後看去︰“你們說，是不是？”
漢子身後的兵丁都發出哄笑！
“你們可知道，站在你們面前的人是誰，他是……”武德郎氣急，又要為趙鎮說話。趙鎮再次止住他︰“那麼，你要怎樣才肯听命于我？”
“我自小家傳的槍法，在這杠槍下，能走過十招的人不多。趙都監，你若能走過十招，我就听命于你，如何？”這漢子一臉不屑。
趙鎮笑了︰“那好，我已經很久沒和不要命的人打過，請！”
“趙都監，還請上馬，不然的話，會有人說我欺負你。”漢子就是這樣不陰不陽地說話。趙鎮又是一笑︰“不必了。請。”
既然趙鎮做出不怕的神色，漢子的神色也一變，拿起手上的槍就往趙鎮這邊打來，一步兩步三步，眼見只離趙鎮一步的時候，趙鎮還是不動。
趙鎮身邊的人面上都泛起一股焦急，漢子呵呵一笑，縱馬要往趙鎮頭頂行來，趙鎮的身子已經一矮，手中不知什麼時候多了一把刀，接著，趙鎮手里的刀不往漢子身上招呼，而是要去砍馬腿。
漢子不料趙鎮要砍馬腿，往另一邊繞去。
“第一招，我過了！”趙鎮勾唇一笑，輕笑一聲。漢子心中泛起怒意，也跳下馬來，手里挽起一個槍花，要和趙鎮斗個你死我活。
“娘子，這些人簡直就是不通教化，郎君是什麼身份的人，他喝令下去，這些人竟敢不听。”紅月趴在窗口，看著趙鎮和那漢子在打，忍不住擔心地說。
“這是西邊，不是汴京，而且這里靠近黨項，也許不知什麼時候，這里的人就沒命了。凶悍好斗也是常見的。如果拿身份壓人，在這里，只會被人笑話。”胭脂並不擔心，趙鎮雖也算嬌寵長大，但在武藝兵法方面，趙家也對他悉心教導。並不是那樣不學無識的紈褲。
該擔心的是那個漢子才對，胭脂又是一笑，手上加快動作，這邊的冬日比汴京冷，還是該給趙捷多加一件保暖的衣服。
“我輸了！”漢子見趙鎮在自己手下，別說十招，二十招都過了，把槍往旁邊一丟，有些郁悶地說。
“你叫什麼名字？”漢子以為趙鎮知道自己的名字是要罰自己，但還是開口︰“我叫陳冬，家里就我一個人，就靠這槍法混飯吃。”
“陳冬，不錯，好槍法，點起你的人，留下五十個在這看守，另外五十個押送這幾個山賊往府衙里去，剩下的，全跟我上山，剿滅山賊。”趙鎮已經吩咐下去。
陳冬愣在那里，為何趙鎮不罰自己？趙鎮已經笑了︰“剿滅山賊，若有功，我自然會上書朝廷，若沒有，那就加倍地罰。走！”
☆、第185章 賞？罰？
最後一個字趙鎮幾乎是吼出來的，眾人齊聲應是,周德的聲音最大，跟了這麼一位將軍，以後的日子,肯定很好。
胭脂看著趙鎮帶兵離去，並沒出面送別。因為她知道,趙鎮一定會看到自己在微笑。
“娘子,奴曉得這一句話不該奴說，可是這一去,太凶險了，郎君不該前去。”紅月的話比起紅玉也不算少。胭脂淺淺一笑︰“可是，攔不住的。再說,我相信我的丈夫。”
紅月應是,看著在炕上搗亂的趙捷，娘子的心可真大,這要有個萬一,還真是讓人無法想象。
趙鎮並沒像他說的,這日傍晚就回來，這讓客棧主人和張里正焦心不已。張里正不好去問胭脂，只有借著給胭脂送吃的時候，讓自己的婆子去問。
胭脂听到張婆子遮遮掩掩的話就笑了︰“此去的是我的丈夫，是我兒子的爹爹，我自然擔心，可是我相信，他一定沒事的，不然的話，就會有山賊來報復。”
“可不是，我們就是怕山賊來報復，畢竟……”張婆子順口就把話給說出來，覺得失言的她用手捂一下嘴。胭脂只淺淺一笑，沒有說話。趙鎮，你一定會回來的。
趙鎮是在第三日中午才回到小鎮，那時這支隊伍已經有人傷了，甚至有人死了。連趙鎮額上都有傷。但這支隊伍非常高興，還有十來個原來的山賊願意投靠趙鎮，至于剩下別的，不是死了就是殘了，統統都要送到府衙去。
陳冬的神情和前日初見時也不一樣，他的馬在趙鎮身後一個馬身，對趙鎮贊不絕口︰“似趙將軍這樣的人，實在罕見罕見。”
“京城的勛貴子弟們，並不是個個都是紈褲！”武德郎覺得自己簡直報了仇，對陳冬說出這麼一句。陳冬在遲疑之後放聲大笑。
趙鎮看向不遠處，看見胭脂抱著趙捷站在那里，這才是對趙鎮最好的獎勵，自己的妻兒都在那里，等著自己。
一封奏章放在趙匡義手上，他的眉頭深鎖，真沒想到，趙鎮竟然在去赴任途中，剿滅了一股盤踞多年的山賊。這一點，就算那封奏章上，刻意泯滅也是滅不了他的功勞。
“郡王，按說，趙郎君剿滅山賊，自當該獎賞，可是一來那不是他管轄的地方，二來他借兵一事，並沒告知當地衙門，這又該罰。”站在趙匡義身邊的人見趙匡義眉頭深鎖，不失時機地開口。
“官家怎麼說？”趙匡義並沒回答別的，只問這麼一句。那人立即道︰“官家也在那拿不定主意，這才把奏章發下，由眾臣討論。”
“眾臣？”趙匡義問了一句，此人立即點頭︰“就是眾臣，只是下官想著，趙郎君是您佷孫，這才把奏章先給郡王您過目。”
眾臣的話，曹彬也在這討論之列了。若要直接罰了趙鎮，也不算什麼大不了的事，畢竟趙鎮越權做事，該罰。可是曹彬知道了，到時，會不會因這個，而大動干戈。
趙匡義是知道曹彬對趙鎮被調去西邊有所不滿的，不過理由冠冕堂皇，趙鎮的官職也很重要，曹彬這才按下不滿。
現在真要罰趙鎮，到時曹彬一定會出來阻止的，因為趙鎮的功勞也是擺在那里。
“郡王，曹相公來了。”想著曹彬，曹彬就到。趙匡義還沒說請，曹彬就掀起簾子走進來，對趙匡義道︰“老趙啊，我們都許多日子沒見了，我听得有一封奏章，從西邊來的，說是鎮兒做了些什麼，到底做的是好事還是壞事，你可要告訴我。”
此刻已經是十一月，汴京城里的值房，也燒了炭火，可趙匡義感到曹彬一走進來，房里的炭火都沒那麼暖。
趙匡義笑著道︰“正是這件事犯愁，到底是該罰還是該賞。罰呢，有這麼個功勞在這里。賞呢，又怕被人說不罰。”
曹 彬接過奏章飛快地看起來，看完把奏章一丟，放聲大笑︰“老趙，你原先脾氣不是這樣的，記得當初打仗的時候，你脾氣多爽快，怎麼現在不上戰場了，你脾氣就變 成這樣了？要我說，該罰也該賞，罰呢，罰俸好了，該讓這小子知道，擅自行動就沒飯吃。賞呢？就要去問官家的意思。或者，你們兵部有舊例？”
這後一句是問旁邊的兵部官員，這人被問立即恭敬地道︰“是，確實有舊例，按說剿滅山賊，若山賊中有悔改想從軍的就命他們從軍，只是……”
“還只是什麼，我瞧那奏章上說，有個叫周德的，出力甚好，就給一個承信郎吧。”曹彬想都不想開口就道。
“曹相公，這樣……”兵部官員立即阻止，但看見曹彬的眼神又停下。
“我知道這樣越了好幾層階。但這樣的人，既有這樣的心，我們當為官家想，這樣的人越多，是不是越能讓官家安穩。千金尚能市馬骨，更何況這樣的事？”曹彬的話讓兵部官員低頭，只連聲應是。
趙匡義看著曹彬，什麼都沒說。
“听說，大郎立了功勞？而且是很大的功勞？”天子既然讓群臣決定是否賞罰，那趙德昭也在這個行列，等他回來，永和長公主就主動和他提起這事。
“是啊，我沒想到，大郎他給了我一個意外。”趙德昭做為父親，兒子得立功勞，他也很高興。不過看一眼永和長公主，趙德昭又一笑︰“只是他還是太莽撞了些，離那府衙不遠，當時就該問詢過府衙，然後再做後面的事。”
“你別以為我會想一些別的。”永和長公主拆穿丈夫的想法，趙德昭看向妻子，微微一愣。
“你我是夫妻，縱然我的公主你是駙馬，卻也是夫妻。大郎這樣我很為他高興。至于想的不周到，當時箭在弦上，我想，大郎也許沒有法子去想別的。”永和長公主的話讓趙德昭笑了︰“多謝你，公主，多謝你。”
“你不必謝我，有時候我在想，如果你沒續娶我，是不是大郎和太子妃，不會兄妹反目？”這個問題讓趙德昭沉默，永和長公主沒有說話，只是看向遠方。
“不知道奏折上去，官家會怎麼想？”趙鎮懷中抱著趙捷，胭脂坐在火盆邊給趙捷做衣衫。麟州的都監衙門，當然比不上京城趙府那樣精致舒服。地上沒有了地衣，牆似乎還有些透風，就算放了兩三個火盆，依舊覺得有些冷，
“你以前，從來不會去想這些的。”胭脂放下針線，用手捶一下腰。
“以前我總覺得，就算闖了什麼樣的大禍，總有人幫我彌補。可現在我明白了，要人幫忙彌補禍，自然要付出很多。這個世間，從沒有不付出就得到的事。縱然我姓趙，依舊如此。”
“和原來不一樣了？”胭脂笑著問趙鎮。
趙鎮勾唇一笑，趙捷在父親懷里翻了一個身，繼續呼呼大睡。胭脂听著兒子的鼻息，也感到有些昏昏欲睡。屋內只有他們三人，胭脂靠向丈夫肩頭。
趙鎮低頭看著妻兒，此地沒有京城繁華富麗，這間屋子，也沒有京城趙府那樣精致溫暖，但趙鎮心中有一股從沒有過的安心。在這里，自己能真正保護住妻兒，而不是要依靠別人的恩賜，來讓自己獲得一些喘息。
“朱嫂子，這麟州可真冷，來了都個把月了，還是從骨頭縫里透著冷！”紅月抱著肩膀在火盆面前烤火，對趙捷的奶娘朱氏抱怨。
“娘子和郎君還沒喊冷呢，你就喊什麼？”朱氏整理一下腿上蓋著的狐皮，斜眼瞧著紅月。
紅月把手放進狐皮里面，朱氏把紅月的手拿出來︰“這可是我好不容易攢錢買的，你要想，你也去攢錢買一塊，我這蓋了好些年了。”
“蓋了好些年也比我蓋著的狗皮舒服，狗皮也就夠用一年，哪像這狐皮，可以用好些年。”紅月年紀還小，買不起這些，也只能用趙家發下的狗皮做被子。
“小紅月，你怕冷的話，等我上山，給你打條狼來做褥子。”周德的聲音突然響起，紅月回頭瞧他一眼，一臉不屑︰“就你，還打狼？誰信啊？”
“為什麼不信？”周德把手伸到火盆那里，笑眯眯地問紅月。
朱氏怎不明白周德的意思，眼珠一轉就道︰“周阿哥，我問你，你都十九了，等到朝廷的封賞下來，你打不打算娶媳婦？”
周德的眼還是沒離開紅月︰“我倒是想娶，可是這麟州的小娘子，一個比一個還……”
“朱嫂子，我去問問娘子，晚飯該做些什麼菜，不和你們說了。”紅月俏臉一板就走了。周德想追上她又不敢，眼巴巴地瞧著朱氏。朱氏噗嗤一聲笑出來︰“你與其在這想，還不如去求郎君呢。”