武岳隨九皇子坐下後，文師傅在台上開始講話，要大家拿出書本。
武岳一邊拿，一邊瞅著書房里的其他人。他按捺不住說話的**，側身靠近九皇子，低聲說︰“九皇子……”
秦曜淵抬眼瞥了他一眼，對方神色誠懇，一只手伸進衣服里鬼鬼祟祟地摸著什麼，與此同時，還在不斷用眼神示意他離近一些。
似乎有極機密的大事要講。
秦曜淵想起阿姊離開前的叮囑，耳朵勉為其難地向他偏移了一點——這點距離，從肉眼上可以忽略不計。
“九皇子……”武岳附耳私語︰“吃燒餅嗎？”
秦曜淵︰“……”
武岳拿出他一直藏在衣服里的燒餅，擋在一沓書本背後，不遺余力地向他推銷著︰“這是西市最出名的二郎燒餅，每天只做三百個，天不亮就賣完了。我吃了好幾年，還是第一次自己排隊買到！上書房上學的時間太早，我都來不及用朝食，還好買到了燒餅……我一直揣懷里，現在還熱著呢，你……”
“吃嗎”兩個字還沒出口，武岳抬頭對上秦曜淵那雙異族人的眼眸，瞬間清醒。
武岳訕訕地笑了笑，遺憾地把燒餅重新塞回衣服。
“……嗯。”
武岳突然抬頭，詫異地看向身旁目不斜視的九皇子。
這平平淡淡的一聲應——難道是代表“我知道了”？
這一聲回應，極大地鼓舞了武岳說話的熱情。
“剛剛的話……你別往心里去。”他說︰“你既然上了皇室玉牒，就是我們大朔人，不要听他胡言亂語。”
話音剛落，武岳就想一巴掌扇死自己。
九皇子再不濟也是陛下的兒子，哪用得著他來安慰？這自來熟的性格，總有一天要因尊卑不分害死全家。
好在九皇子面無波瀾，也不知是沒听進去，還是不以為意。
武岳不敢再放任自己這張惹禍的嘴自由發揮，只好坐在座位上，一個人胡思亂想。
武氏祖上是軍戶，他父親用實打實的軍功換來如今的地位，除了父親偶爾入宮面聖，武氏其他人都和皇族八竿子打不著，就這進宮的禮儀，還是他娘重金請來一個宮里出來的老姑姑，拿棍棒逼他記下的。
不學不知道，一學嚇一跳，皇宮里的規矩可真多呀……
在老姑姑的口中，這宮里就是個吃人不吐骨頭的地方，不管他說話還是做事，都得小心小心再小心……一個不慎，賠上的就是他武氏全族的性命。
武岳進宮前就被唬怕了，不然，以他自來熟的性子，還真想和玉京公主多嘮嗑幾句，他的幾位兄長，可都是玉京公主的鐵桿擁躉！
他本人當然也是玉京公主的推崇者之一，玉京公主站在他面前的時候，天色好像都亮了起來，而且，玉京公主還像傳聞中那麼溫柔，善良，沒有一點公主架子。
等他回家後，一定要給兄長們寫信，他們要是知道他今天的遭遇，一定會羨慕得眼珠子都掉出來。
武岳的思緒漸漸離開上書房，飛向了遙遠的天邊。
不知公主回沒回宮，此刻又在做什麼呢？
……
白霧縈繞的浴池里，混合著花香的熱氣在池面上翻騰。
霧氣之中，秦 華慵懶地趴在池邊，蕩出的水波來回親吻著她的下巴和手臂。結綠挽著裙子蹲在池邊，輕輕按摩著她的肩頸。
“公主的皮膚真漂亮，又白又嫩，一點瑕疵都沒有。”結綠說。
“還是我們結綠的手好，好看又有用。”秦 華握住她的手，抬高了在霧蒙蒙的熱氣里看著，笑道︰“宜室宜家，灼灼其華——就不知，以後會便宜了哪家公子？”
結綠紅了臉，一下子收回手。
“公主慣會打趣人！結綠才不便宜別人呢，結綠這輩子都要做個老姑姑，一輩子跟著公主，死也不離開！”
“你想得美！你還要給我生個小娃娃，讓你的小娃娃來陪我的小娃娃玩呢。”
“好哇！原來是公主思春了，卻反過來打趣結綠！”
原本是女孩間的說笑，秦 華的臉上還帶著笑意，結綠的笑卻黯淡下來。
她拾起浮在水面的一束烏黑秀發，一臉心事重重，低聲道︰“結綠不求別的，只求公主能幸福安康，長命百歲……為此，結綠連命都可以不要。”
秦 華輕聲說︰“你也會的。”
結綠重新露出笑臉︰“是啊！我還要給公主帶小娃娃呢！”
秦 華享受著結綠技術高超的按摩，舒服得昏昏欲睡。
“結綠，你這一手哪兒學的，以前怎不見用過？”
“結綠最近認識了宮里一個老公公，用兩個荷包從他手里學了這一招。結綠不聰明，幫不了公主大忙，可是公主肩酸腰疼，奴婢卻能幫著按按，讓公主多少舒服一點！“
“你有心了。”秦 華說︰“那老師傅是誰？我讓烏寶給他提些好酒，讓他把壓箱底的本事都教給你。”
“老公公是御膳房殺豬的！”結綠神色快活︰“听說殺豬前這麼按按捏捏，豬肉怎麼也不會僵呢！”
秦 華忽然脖子一涼，好像有涼颼颼的風在往切開的血管里灌。
她忍不住咳了一聲。
“哎呀！”結綠急急忙忙地撤了手︰“可是水冷了？奴婢馬上就加熱水！”
“……泡夠了，還是扶我起來吧。”
秦 華更衣後，坐在寢殿的妝台前，趁著結綠給她擦拭長發的時候，爭分奪秒地批閱底下傳回的各種消息。
結綠開玩笑說她自有一個“小朝堂”，這話不算錯，只不過她的小朝堂里沒有高官達貴，只有三教九流。
“公主……”結綠在她身後遲疑地開口︰“九皇子去上書房，您擔心嗎？”
秦 華頭也不抬︰“擔心什麼？”
“九皇子他……”結綠停頓了好一會，似乎自己也不知道該怎麼說，懊惱道“我也不知道是該擔心別人欺負九皇子，還是九皇子欺負別人。總之，我就是有點擔心以後會出事……”
秦 華依然低著頭，唇角卻微微揚了起來。
“往好的方向想。”
“怎麼想？”
“比方說——”她笑道︰“已經出事了。”
……
文師傅在台上高談闊論，激昂頓挫，武岳在台下眼皮打架，魂魄出竅。
當他一點一啄的額頭快撞上桌面的時候，文師傅在台上拍了拍戒尺，環視台下眾人。
“張公曾言，君子不患位之不尊，而患德之不崇；不恥祿之不夥，而恥智之不博。誰能解釋這句話的意思？”
六皇子嘴角提起，右手輕輕撥動金銀纏枝菊花筆架上金光閃閃的一排狼毫，似不經意間開口︰
“九弟新來，李師傅不如把這個回答的機會給他，也好考察他從前自學的進度。”
文師傅看了過來︰“九皇子，你怎麼解釋這句話的意思？”
武岳自啟蒙以來，看最多的是兵書，文師傅說的這句話他一點印象都沒有，更別說什麼張公李公，他有心幫忙，卻無力回答，只能提心吊膽地看著九皇子，希望他自己知道答案。
秦曜淵神色漠然，以無聲回應。
六皇子笑道︰“九弟之前養傷，落了課業也能理解，李師傅不如換個簡單的問題再問？”
“聖人曰︰五者備矣，然後能事親。九皇子，你可知這五者是哪五者？”
武岳看九皇子依然沒有答題的跡象，想為他解圍，硬著頭皮說道︰“楚……楚國的舞者？”
上書房里哄堂大笑，尤以六皇子的笑聲最為尖利刺耳。
秦曜淵面無表情，對書房夸張的大笑視若未聞。
“這可是《孝經》里的篇章，九弟不會連《孝經》也沒學過吧？”六皇子嘲笑道。
隔壁桌的七皇子為討好他，大聲附和︰“就是！這可是八歲小兒都能回答的問題，九弟連這都回答不出，也別怪師傅鐵面無私了。”
武岳懵了︰“什麼鐵面無私？”
“你以為上書房是什麼地方？讓你來打瞌睡的？”七皇子諷刺道︰“師傅問的問題，凡是答不出來的，都要受戒尺責罰十下。”
听到要被戒尺打十下，武岳立即慌了，他著急地看向九皇子，他怎麼還是一點不慌？！
文師傅說︰“念在九皇子今日是初犯，這次便算……”
“師傅教我們要言而有信，怎麼今日就能隨隨便便算了？”六皇子沉下臉，說︰“今日要是開了先例，以後這上書房里還有人把師傅的話當話嗎？”
文師傅皺眉，剛要開口，六皇子已經在他前面說話︰“李師傅，你可要想好了再說話，本宮的父皇和外曾祖父，一定不希望有個言而無信的師傅來教本宮如何讀書。”
文師傅一臉為難，像他這種文師傅，翰林院一抓一大把，隨時可換，和地位尊貴的太子太傅截然不同。
小小蚍蜉，焉有撼樹之力？
在六皇子暗含威脅的話語下，文師傅無奈嘆氣︰“……罷了。”
一看文師傅的表情，武岳就知道事情要遭。
武岳在心里默默祈禱，希望文師傅看在九皇子天潢貴冑的份上，不要打他打得太狠。
文師傅說︰“武岳，把手伸出來。”
正在為九皇子祈禱的武岳︰“？？？”
第21章
武岳瞠目結舌, 下意識拿手指著自己︰“我？”
“不是你是誰？”穆陽逸笑道︰“難不成你還真以為戒尺會落在九皇子身上？皇子受過，當然是伴讀受罰。”
武岳啞巴吃黃連，有苦說不出, 垂頭喪氣地站了起來。
文師傅手中的戒尺有兩指寬，不知用什麼木頭制成，也不知打了多少個前人的手板，磨得光滑發亮, 光是看了就讓人心里發 。
大多數人都一副看好戲的樣子, 幸災樂禍地等著看他挨打, 連武岳自己都放棄掙扎, 朝走到面前的文師傅伸出了雙手。
戒尺落下的時候, 武岳不由自主閉上了眼, 然而想象中的鑽心疼痛並沒有發生。
書房里靜得嚇人。
他詫異睜眼，打下的戒尺在半空就被迫停了，而握住戒尺的那個人, 正是一直沉默的九皇子！
秦曜淵握著戒尺，迎著文師傅震驚的視線, 不退不避。