這嗓音顏喬喬十分耳熟，正是老仇家秦執事。
看來今日之事又害得秦家家宅不寧了。
“要不是你害我丟了隨大公子出行的資格，我會出這個丑嗎！”秦妙有哭道，“你都害我記大過了！記了大過的人，還配得上人家嗎！”
“我害你？我害你！我做哪件事不是為了你好啊秦妙有！”秦執事更急，“我都被罰到外三台做事了，這輩子不知道還回不回得來，你從頭到尾就沒心疼一下你的老父親嗎？你看沒看見我頭發都白啦！”
秦妙有急了︰“還不都是怪你自己，誰讓你成天針對顏喬喬了，偷雞不著蝕把米說得就是你！我什麼時候要你多管閑事了？我就算入不了大公子眼，那也輪不到她呀！你把她當什麼假想敵！”
“哈，哈哈，哈哈哈。”秦執事慘笑起來。
顏喬喬听他笑得 人，不禁抿抿唇，放慢腳步，繼續听這對父女吵架。
“我之前瞞著你，是怕打擊你自信啊秦妙有。”秦執事笑著說道，“我為什麼針對顏喬喬，因為啊，大公子喜歡她！”
一听這話，花枝內外兩個女子齊齊像是被雷劈了一般。
秦妙有率先反應過來︰“不是的爹！顏喬喬在清涼台過夜那件事，大公子已闢過謠了。那只是做院長布置的課業而已。”
秦執事哼笑︰“你就繼續自欺吧。我執守鐘靈台，在鐘樓上，正好看得見清涼台的樓閣和山道。大公子時常彈琴給她听呢，那可不是一年兩年了。我要是不把顏喬喬趕出昆山院，大公子眼楮里這輩子都看不見你！”
“胡說，胡說，你胡說！”秦妙有哭著沖出赤霞株。
顏喬喬反應奇快，疾疾閃身，靠在了一株堪堪能藏住身形的樹後。
心髒“怦怦”直跳。
秦妙有痛哭跑走之後，秦執事疲憊地嘆著氣，一步一步踏過山道。
腳步極重，每一腳都像是踩踏著一名老父親悲哀無助的心。
許久，許久。
顏喬喬輕輕呼出一口氣。
第48章 國色天香
——“倘若你公良師兄不想遇著誰啊,一年到頭，休想瞥到他半片衣角。”
——“大公子時常彈琴給顏喬喬听呢，那可不是一年兩年了。”
——“殿下,您那是對牛彈琴。”“對月，非對牛。”
顏喬喬側臥在木榻上,目光越過窗欞,落在庭院簇美的花雲間。
許久許久,她喃喃啟唇︰“如何能是月呢，明明就是個牛。”
翻了幾個身之後，她抬手捂住眼楮,默默補了兩句。
‘國色天香的牛。’
心中時而酸，時而甜，時而苦，時而悸。
這邊百味雜陳,那邊還對父兄牽腸掛肚，憂慮不安。身下的木榻仿佛著了火、長了刺,令她輾轉反側,不能成眠。
夜色愈深，放置在赤霞株花枝間的那盞燈便將紅雲照耀得愈加璀璨。
盈盈暖暖的光,如心事瘋長,肆意在暗夜中偷偷盛放。
望著片片剔透明澈的赤霞花瓣,難免又想起了前世殿下身上那一襲灼人的大紅衣。
清冷絕艷，自律克制。
就像眼前這幕照亮夜色的最美風景,自始至終恪守庭院這一方天地,絕不讓枝梢逾越牆頭。
恍惚失神片刻,耳畔盡是前世那密匝匝六角銅風鈴踫撞的叮叮聲。
顏喬喬脊背一寒,陡然回神。
被韓崢斬落遍地的花枝、光禿禿枯樹上懸滿的風鈴、滿目瘡痍卻又無可奈何的命途……可不正是她那思不得、求不得的滿腹心事？
顏喬喬深吸幾口氣,壓下紛亂繁雜的思緒，逼著自己入睡。
這一覺睡得極不安穩，將將成眠便遇上了夢魘。
腦子像是過了寒水一般清醒，身軀卻死沉死沉，連一根手指也動不了。
夢魘，她有經驗。
顏喬喬出生時帶著些不足之癥，幼時常被魘住，嚇得一夜一夜地哭。
那些年又喝藥又食補，阿爹還特意給她尋了一把“千宰刀”——宰過千頭牲畜仍未破刃的屠刀，壓在她的枕頭上方的被子底下鎮煞。顏青也尋來許多偏方，什麼燒頭發灰摻水喝，什麼在床榻底下放個火盆烘金元寶，什麼默念八方神佛的名號……都不管用。
後來有一位很有夢魘經驗的寡婦教了她兩個絕招。
一個是蓄足全力左右搖頭，只需成功晃動一下腦袋，便可掙脫夢魘醒來；另一個是瘋狂在心里罵髒話，只要罵得夠凶、夠髒，便連鬼怪都害怕。（？）
有了這兩個絕招，至少不再無力抵抗夢魘侵襲。
再後來，顏喬喬成天瘋跑，跟著將士們在練兵場上瞎比劃，風吹日曬的，身子骨漸漸便養好了，迄今已有許多年不曾遭遇過夢魘。
今夜興許是心事太重，身體又太過疲憊，竟然舊病復發。
顏喬喬在心中嘆了口氣，然後照著幼時的經驗，嘗試左右搖頭。
初時自然是無法動彈，她感覺到身軀和四肢逐漸布滿了寒意，心頭也浮起莫名恐懼，仿佛被冷冰冰的目光注視著。
旋即，她聞到了韓崢慣用的薰香味道，感覺到床榻邊緣的被褥向下凹陷。
心底悚然一驚，手腳霎時生寒。
夢魘時，怕什麼來什麼。
她下意識便想到了一幕過往——住在停雲殿的時候，韓崢曾有一次半夜摸過來，坐在床榻邊，抬手扼住她的頸，將她從睡夢中扼醒。
她醒來之後，他並不松手，只含著笑，靜靜看她在他密布粗繭的指掌下因為窒息而本能地掙扎，將被褥攪亂成一大團。
那種感覺如同夢魘。
等他松手時，她已眸光渙散，面唇青紫。
他垂下頭來吻她的額，滿是溫情地對她說，真想讓她就這麼永遠乖乖地睡著，這麼乖的她，令他愛極。
她緩過氣後，沖他妖妖嬈嬈地笑，用嘶啞的聲音笑話他，說王爺口味甚重。
她知道韓崢想掐斷她的脊梁，讓她示弱哀求，向他低頭，像旁人那樣伏在他腳下搖尾乞憐。
她偏不。
他想都別想，永遠不可能！
想到舊事，顏喬喬心跳更疾，擺頭力道更大——“唰！”
她的右邊臉頰觸到了枕頭，雙眼猛然睜開，視野一片清明。
掙脫夢魘了。
夜涼如水，花枝上的明燈照耀著窗框，將花影灑滿她的床畔。
空氣里只有清而艷的赤霞花香，身上被褥平平整整，一絲不亂。
她坐起身，感覺到渾身盡是冷汗，心跳震耳欲聾。
前世的韓崢，憑本事成了她今生的夢魘。
*
次日課後，顏喬喬又去了蓮藥台。
她已背熟院長那本紅油小冊子上面的口訣，見著他老人家之後，向他討教了幾處自己不甚理解的地方。
院長細細听她說完，歪頭思忖片刻，一拍大腿︰“問得好，難殺老夫！”
“是吧？”顏喬喬欣慰地嘆息，“我就覺得這幾處最是難懂。”
院長笑吟吟地把一對眉毛飛到了腦門上面︰“可不是麼，入學第一年的知識點，誰還能記著。”
顏喬喬︰“……咳。”
辭別院長，她再一次踏足後院，探望漠北王的老母親。
經過護心池，恰好看到離霜將雙臂探入池子，一手攬背，一手勾膝，將虛弱的韓崢從池中抱出來，大步流星送入廂房更換濕衣。
他緊閉著眼楮，腦袋輕倚在女武士堅硬的身板上。
顏喬喬腦海中難免浮起一句詩︰侍兒扶起嬌無力。
她移走視線，進入東廂。
老夫人身上是有修為的，此刻正盤膝坐在榻上入定。巨熊般的林霄垂著一對猿臂，屏息凝神侍立在一旁。
鍋中溫著煮熟的血旺毛肚，添一把火就能用。
林霄抬頭見著顏喬喬，雙眸微亮，拱手拜托房中的醫師照顧老母，然後請顏喬喬出了門，走到長廊深處。
“昨夜幾位回春聖手討論出了一個辦法——若是能將分散在全身的細微邪血盡數收斂于心室，再以銀針刺穴，迫壓心脈驟然放血，便有可能令邪血排出。”
顏喬喬不禁感到有些奇怪。她只是介紹了青州美食毛血旺而已，漠北王見著她，怎就像看到救命靈丹似的，還同她詳細說起了治療之術。
不等她發問，這粗獷漢子已抱拳揖了下去︰“院長告訴我說，你的道意正是世間罕見的收與藏，收斂邪血的關鍵，便在你的身上。實不相瞞，雖然阿母不說，但照著她的進食數量推算，再這麼下去，至多一月，壓制血邪需要的血食便能將她活活撐死，時間已不多啦。”
顏喬喬心頭微驚，點了點頭︰“如此，我需要盡快掌握靈氣外放的技巧。”
林霄再度長揖到底︰“拜托了！”
顏喬喬記得，前世林母是在前往京陵中途不幸血邪發作身亡。
今生殿下及時派人提醒這對母子，倒是暫時保住了性命。
這般想著，顏喬喬裝作不經意地提道︰“老夫人發現血食能夠抑制邪血，也算是幸事。”
林霄趕緊朝著北面拱了拱手︰“多虧了少皇殿下及時點醒！那時阿母說胸中血氣翻涌，連連作嘔，唯獨吃了一次半生不熟的烤兔子才稍稍緩解。我還勸阿母忍著些，別吃那惡心玩意，免得病情加重——幸好收到殿下的消息，知道是染上血邪，才放手讓阿母用血食壓制。”
顏喬喬道︰“臣民有難，殿下亦是食不甘味、夜不能寐。”
林霄熱淚盈眶︰“確是如此啊。”
“得君如此，臣復何求。”顏喬喬感慨地問道，“那麼，倘若國都有難，各地諸侯是不是該極力馳援？”
林霄被她問得一頭霧水，納悶回道︰“那必須啊，拼上全部身家也要保京陵固若金湯。這已不單是忠誠的問題，更關乎身家性命——南山王不曾同你們兄妹講過麼，四千年前聖人飛升之際，諸王皆受過聖訓，世世代代，必須全力拱衛天家。除非主君失德，否則叛者必遭天誅。”
這是流傳千年的常識，顏喬喬自然知道。