“丫頭你才多大，就想著嫁人，婚期啦？”謝弘恢復了平日里吊兒郎當的模樣，打趣道。
楚雲羞得滿臉通紅，偏偏其中又透著些微微的苦澀，跺跺腳恨恨的跑走了。
入夜，立秋後天已漸漸涼了。
宮人們安置好被褥，點上宮燈，才腳步輕輕的退下去。靖安扶著朱皇後躺好，朱皇後卻拍拍身側的位置讓她坐下來︰“陪母後說說話。”
“好。”靖安約摸知道她想說些什麼，只安靜的听著。
“今天見了謝弘了，听你父皇說謝家想提前婚事是嗎？”朱皇後笑著問道。
靖安點點頭，握著她的手低聲道︰“母後不要多想，女兒回絕了，謝家若等不及我自去找父皇退親就是。”
朱皇後知道她多半就是這個反應，也不覺詫異，只問道︰“阿羲還不想嫁人嗎，可母後卻想看看你穿上嫁衣的模樣呢，想看著我的女兒出嫁呢，母後真怕等不到那一天了。”
她一直在掙扎，從听到朱皇後說第一句話開始，而這句話就像是壓倒駱駝的最後一根稻草一樣，靖安開口便要答應了。
“不過……”朱皇後徐徐看她一眼，見她不自知的松口氣，心下一沉，終是怕她後悔啊。
“不過母後也想多留阿羲些日子，還是過段日子我再和你父皇商量吧。”
“阿羲喜歡謝弘嗎？”
“那母後呢，母後愛父皇嗎？”兩世間她見到的都只是帝王的深情，忽然就對上一世自己深信不疑的念頭沒了信心，母後真的愛父皇嗎？
門外的人同樣被這句話揪緊了心，呼吸都不自覺的放輕，等待著她的答案。
“不愛。”預料之中的答案，如死水般沉靜的口氣，吳總管大氣都不敢出一下，帝王頓了下，便兀自轉身離開了。
寢殿里靖安同樣也被這句話震懵了，怎麼可能呢。
“不愛，一開始我嫁給你父皇的時候，真的不愛他。娶我不過是為了平衡王謝兩家勢力，我還有自己的青梅竹馬，我怎麼可能愛他呢，我也從沒想過會愛上他。可阿羲，感情的事從來都由不得自己。”話到最後，分明該是無奈不甘，卻透出些認命的歡喜。
她其實早知道了，因而對衛嶸的死，也越發的無法原諒自己。
靖安還想問問阿顏的事，卻發現母親已是倦極，到了唇邊的話終究還是咽了下去。
“阿羲，以後替我多陪陪你父皇吧。”
興平十一年八月十五，中秋。
圓月當空，四處都是歡呼的人群和綻放的煙花，燈火喧嚷，直至帝後雙臨于城樓上。一瞬間的寂靜之後，是鋪天蓋地的山呼“萬歲”。
帝王緊擁著皇後，太子和公主陪在他們兩側。
許多年後這一幕還深烙在時人的記憶中，他們的皇後溫柔嫻雅，靜默的看天際的煙花，偶爾露出一個歡欣的笑容，他們敬若天神般威嚴的皇帝，目光只落在皇後身上，透露著溫柔。
“天涼，我們回去吧。”帝王低聲道，若不是她突然想出來看看，他無論如何不會帶她出來的。朱皇後卻恍若未聞般，直到靖安也出聲勸慰，才徐徐收回目光，似是看見了什麼笑了笑，抬頭和帝王說︰“記得嗎，你當年也送了我那麼一盞荷燈。”
帝王臉上也露出懷念的神色，將她攔腰抱起︰“走吧，我送你回去。”
轉身將喧嚷的人群都丟在了身後。
打著燈的宮人沿著階梯向下蜿蜒而去，靖安看著父母走遠的身影，無端的有些不安。腳下踉蹌了下，巧兒忙扶了下，道︰“公主小心些。”
一只手伸到了她面前，靖安抬頭，燈下少年靜靜的看著她，有些別扭的出聲道︰“黑，我牽著你。”
一如從前，無論他們鬧成什麼樣子，在最困難不安的時候，他從沒離開過。
靖安沉默的把手交給他，幾乎是一踫到他就立即握緊了，牽著她一步步走下城樓。
到安寧宮時，帝王已準備走了，蹲下身子和皇後說︰“我去宴上看看，你等我回來。”
“好。快去吧，別讓群臣久等了。我等你回來。”皇後笑道，她注視著帝王離開，久久沒回過神來。待靖安出聲喚母後時，才看見兩人牽著的雙手。出乎楚顏意料的，皇後並沒有太大反應。桌上擺著琳瑯滿目的歌種月餅，她招招手，招呼兩人來吃。
靖安吃到了個五仁餡的，嘴角一苦，想起阿顏也不喜歡這個味道，順手就往他那里塞。等自己反應過來時動作一僵，卻不知如何是好了。楚顏近來在靖安那里習慣了冷遇，一愣之後見她僵硬的回過神來，眼里慢慢溢滿了笑意，一聲不吭的拿起那個她咬了一口的月餅吃了起來。
“你怎麼還和小時候一樣呢，有什麼不喜歡的東西，不想做的事就往阿顏那里塞。”朱皇後嗔怪了聲，她吃到的是豆沙的，嘗著分外甜，可惜只吃了兩口就吃不下去了。
外面傳來煙火和絲竹聲，越發襯的殿中寂靜了。
“扶我去外面坐坐吧，我想等你父皇回來。”朱皇後目光柔和而眷戀。
靖安還有些猶豫，楚顏已吩咐人去準備了。
楚顏將朱皇後抱到殿前的椅子上坐下，靖安看著她身上裹著厚厚的大裘才覺得安心些。
漆黑的夜空中一朵接一朵的煙花炸開，美得讓人目眩神迷，倒映在她眼中越發的流光溢彩。朱皇後裹緊了大裘，可還是覺得冷，骨子里透出的冷，讓她忍不住想要睡一會兒。
徐姑姑招呼宮人再去拿件披風來，朱皇後強打著精神喚道︰“阿羲去拿吧，櫃子最下面那一層，徐姑姑把鎖匙給她。”
“是，母後。”
听著她去了，朱皇後才認真的看向楚顏，目光里一片柔和。
“你走近些，讓我好好看看你。”楚顏似是遲疑了下，還是慢慢走上前，甚至任憑她握住自己的手。朱皇後曾想過很多，怎麼絕了這孩子的念頭。可最後發現自己對他，只剩下滿腔的愧疚。有些事她知道卻故作不知，有些事她不知道但知道了也于事無補，所以便只能當這孩子不存在一般，到現在一句話也說不出口。
“阿顏，如果衛嶸沒死，我真的會把阿羲嫁給你。”他再不好，再偏執，對阿羲卻是一片真心。
“可現在，我只求你，不要毀了她。”
“母後，沒有人會比我更害怕，就像我父親深愛著你一樣，因為我也一樣的愛著她。”少年第一次在她面前坦白了自己的恐懼不安，他一樣恐懼著她有一天會知道，然後就毫不猶豫的將他舍棄掉。
朱皇後沒有再問，這番話已耗盡了她所有的氣力，她閉了閉眼楮，想著一會兒他就該回來了吧，少年安靜的退回了原地。
“母後睡了？”靖安拿著一件舊披風出來，上面繡著月兔桂花，是許多年前的式樣。
輕手輕腳的為朱皇後蓋上，待看見不遠處的帝王的儀仗，才小心翼翼的喚道︰“母後，醒醒，父皇回來了，母後。”
說話間帝王已舉步上了台階，身後天際大片的煙花綻放，手上提著一盞荷燈，一眼就望見那人的容顏，她身上的披風是多年前初見那一晚披的。
“母後……”煙火聲掩蓋了靖安聲音里的惶恐，遲疑著她伸手探了探她側頸上的脈搏。楚顏見此也陡然失色，大步上前。
“母後！”一聲哭喊驚破了靜謐的氛圍，靖安不可置信的晃著朱皇後的身子，眼淚卻爭先恐後的涌了出來。巧兒“砰”的一聲跪倒在地，皇後娘娘她……
帝王的腳步陡然一頓，然後大步上前，推開靖安，楚顏死死的抱著靖安避到了一邊。
朱皇後容顏如昔，仿佛還在沉睡，可是卻早沒了呼吸。帝王緩緩俯下身子，慢慢的抱住她，像是怕把她驚醒一樣，輕輕在她耳邊喚了句“皇後”。
“記得嗎，你當年也送了我那麼一盞荷燈。”
她的身子猶是溫熱，他摩挲著她身後的長發，我帶了一盞荷燈回來，你還沒來得及看呢。
宮人們一個接一個的跪下，隱隱有抽泣之聲傳出，一片跪倒的禁衛軍，鎧甲在月色下反射出冷硬的光芒。
“你等我回來。”
“好，我等著你回來。”
荷燈落在地上，火光掙扎著閃了閃，終是熄滅了，煙花落幕，只余殘燼。
只剩下天際一輪冷月，俯視人間悲歡。
☆、第六十三章
人世間的別離往往都毫無征兆，一剎那參商永隔，一剎那碧落黃泉。
花燈寥落，月到中天，金桂飄香。今夜沒有宵禁，帝都酒館里酒冽泉香，絲竹繞梁，城樓前帝後雙臨的一幕仍被人津津樂道，姿容絕世的太子殿下今夜不知又入了多少閨夢，還有被帝後視為掌中明珠的靖安公主。
然而帝都熙攘的原因遠不止此，崇德書院“三試”“秋宴”將至，世家寒門無不矚目，謝謙之更是聲名鵲起，三試摘金桂，兩宴得魁首，崇德書院第一人。隨著靖安公主的婚事塵埃落定，杏林春宴的風波也漸漸平息，瑕不掩瑜，更妄論他腿疾漸好，青年仕子中隱隱已有以其為首的趨勢。
當爐賣酒的老翁臉上帶著平和的笑意，盛事連篇，帝都要熱鬧咯。
伏案酣眠的少年听到伙伴醉醺醺的挑釁，悶哼了一聲，又醉在了酒里、夢里。
滿池枯荷，秋老梧桐，入夜後僕人都不敢隨意走動，一是地方淒清陰冷，二則是公子的脾氣越發的難以捉摸了，看著溫和謙遜，可整個謝府真沒有比西苑嘴巴更嚴實、更規矩森明的地方。就好比眼看著書言帶著個一身勁裝且從未見過的後生去了書房，守夜人也不過是伸了個懶腰，又兀自蜷縮著睡去了。
“公子。”書言輕叩門扉，听到里面低聲應了句，才放了身後人進去，利落的闔上門。听到里面傳出低低的交談聲，書言只是搓搓手。他越來越看不明白公子在做些什麼，也不明白這些人為什麼會為公子所用，不過公子是主，他是僕，公子說什麼他便做什麼，公子覺得他沒必要知道他也不會去好奇。
筆折在手中的時候，謝謙之陡然抬頭，滿目震驚︰“你說誰薨逝了？”
“朱皇後薨逝了，朱家已被連夜急召入宮！”
直至那人離去，謝謙之的腦子都是一片空白，如今才是興平十一年，朱後絕不該在此時去世的。之前謝相說朱後身子不好的時候他不過是听听而已，畢竟朱後壽數不止于此，況且靖安又是重生，變數已生，如今想來卻是他托大了。變數，人與天之爭，誰知是好是壞，再來一次，朱後依舊難逃命數，靖安與謝弘之間又有了變數。
一念至此，謝謙之整個人幾乎魔怔了一般，心髒被一只手狠狠攥住，眉眼間盡是極少流露的恐懼與不安。
命數難逃，那靖安……靖安也會像上一世一樣在他面前葬身火海。還是干脆和朱後一樣，在一個誰也料想不到的時候死在一個未知的地方。他比任何時候都開始恐懼那原本讓他信心滿滿的未來的到來。
他漲紅了眼，面前仿佛一片火光，他知道自己又陷入了一個循環的夢境，只能眼睜睜的看著她一次又一次在他面前死去。
不！不！不會的。他克制不住的開始發抖了。
“公子!公子！相爺請您速去書房！”听不到屋里的回應，書言不禁提高了音量！不知是何事，相爺竟然要深夜遣人來請。
“砰”的一聲響，驚起枯枝間棲息的寒鴉，粗劣嘶啞的鳴叫听起來格外的滲人。
“公子！”書言琢磨著自己要不要進去看看的時候，屋門終于打開了。謝謙之漠然走了出來，有血順著手指間的縫隙噠噠滴落，他眼中卻是一片死水不起波瀾，隨手接過帕子纏了兩圈，一看，卻是她匕首傷過的地方。
“叫人過來收拾下，走吧。”
“啊……是！”書言愣愣的應了句，跟了上去。
一路走來，書言只覺得心驚肉跳。已是後半夜，謝府幾個緊要的主事的地方卻燈火通明，其中往來井然有序。東苑甚至連夫人居住的院子都不平靜，這在謝府是鮮少有的事情。多說多錯，慎言慎言，書言低著頭快步跟上謝謙之。
謝謙之到的時候，謝弘已經在了，見他來，喚了聲二哥。
謝相隨後就到了，面色是少有的肅靜凝重，望了眼謝弘，開口道︰“朱皇後薨逝了！”
茶水染上衣袖，被打翻的茶蓋在桌上滴溜溜的打著轉，謝弘心里猛地一沉。
這注定是個無眠之夜了，不知多少名門世族都是心思各異、燈火通明的熬過下半夜，這個夜太長了。
夜長嗎？真的長嗎？晨曦落進那雙漆黑如暗夜的雙眸里也漸漸被吞噬掉所有的光芒，他守著的女子早已變得僵冷，宮人們連夜趕制出喪服，像是一夜大雪，整個宮闈都被白色覆蓋了，朱家的人跪在外殿，隱隱听得見抽泣聲。而殿外的長階上，跪滿了妃嬪皇嗣，為首的便是王謝兩家。
她身子也落晨曦的光暈之間，安詳的如同小憩未醒，帝王怔怔的伸出手……
“咚……”
喪鐘響了。
沉悶的鐘聲響徹帝都，在一陣難堪的沉默後，迅速張貼出來的皇榜震驚了所有人。
同樣被這一聲鐘響驚得晃神的還有朱初珍，她如今已顯懷，方醒，剛想喚人來問問。卻見楚豐身著斬衰進來，頓時懵了。
“初珍，母後昨夜去了。”她盯著楚豐的唇，一瞬間的空白之後便急急忙忙的下床穿鞋，套了好幾下卻都沒穿上。楚豐上前半跪著替她穿上，一手剛握住她的手，便被她抓的死緊，滿手冰涼。
“我爹娘，還有祖父他們。”
“朱家昨晚就被急召入宮了，老太爺他們年紀大了沒敢驚動，這會兒估計也該得了消息。昨晚見你睡得沉，就沒叫你，母妃說你身懷有孕，今日再去也不遲。”楚豐勸慰道。
香嵐捧著斬衰進來，也是一身素縞，眼楮紅紅的卻是哭過的模樣。