黑木崖于恆山以東，平定州境內，勢力所及的幾個城鎮都挺熱鬧的。離得最近的便是樂平縣，因多有江湖人走動，樂平縣四處可見負劍的浪客，持刀的武師，戴著斗笠化緣乞食的雲游僧，但又不乏安然度日的平頭百姓，進了縣城，沿街都是些飯鋪、酒肆、茶館、綢緞鋪。稍遠一些過了橋，傍著楊柳河，更擺著一連串熟食攤子，還有牽著黃毛狗和猴子耍百戲的賣藝人。一片熱鬧繁華，是我前世最喜歡的地方。
今日因下了雪，一些沿街擺攤的小販撤了去，路上行人稀少，看著有些冷清。但並不影響我的心情，我一路走一路逛，用一種奇異的目光打量著十多年前的街市。眼瞧著似乎什麼都熟悉，但又好似什麼都不同了，我站在長長的青石路上，偶爾幾個人從身邊走過，我卻有種格格不入的感覺，覺得自己不應該站在這里。
呆立了一會兒，直到有雪融在面頰上一片冰涼，我才默默攏了攏衣服，走進日月神教名下的一間茶館，是樂平縣里頭最闊氣的。
一撩開厚厚的門簾子，里頭就響起了跑堂洪亮的招呼聲，但他見我穿得樸素，是個下人打扮，就沒有迎上來。我自己找了個位置坐，過了一會兒才有人來問我要些什麼。我要了最便宜的粗茶，又要了兩樣梅花香餅、玫瑰紅豆糕。這多是女子孩童才愛食的甜膩之物，因為是宮廷里傳出來的精致點心，也很昂貴，鬧得那小二看我的眼神都奇怪。
我笑了笑，輕輕撫摸著裝點心的青花碟子，眼前卻浮現東方不敗張嘴咬下甜糕，眉眼彎彎，唇角微翹的樣子。他嗜甜，喜歡做得精細可愛的點心，卻又怕讓人知道有損教主威儀，總是裝作厭惡，勒令廚房不許做點心。其實一見著有人吃，他就像貓聞見了魚腥味，饞得兩眼不由自主往那兒瞄，偏偏還要板著冷臉，端著架子，每每回想都令人忍俊不禁。
在茶館里吃了一肚子茶，心不在焉地听了一下午書，倒是旁邊桌子有人在議論什麼福威鏢局被滅門的事，我听了一耳朵，沒放在心上。什麼福威鏢局，沒听說過，不過那些假模假樣的武林正派鬧得越凶越好，仇人不開心了，我就開心了。
離了茶館，我先去了一趟成衣鋪子，買了兩件厚棉衣，一雙新鞋，走出巷口，又見一老嫗在路邊賣野蜂蜜，心頭一動，便又倒退回來，買了兩罐。身上的錢被我花得七七八八，頗有幾分當上楊總管後那大手大腳的樣子。
拎著一大堆東西，我走上了楊柳橋，正準備回去，卻突然發現旁邊有個瞎眼老頭，擺了個算命攤子，破布上擱了一些編著如意結的平安符。
以前，東方不敗也送過我。他送過我很多東西，荷包、衣褲、鞋襪、手帕、汗巾，不知從什麼時候開始，我隨身的東西全都由他一手包攬，可他越是這樣，我越是躲著他，他給我的東西我也不敢用，甚至害怕去看他的眼楮。
每次看見他坐在燈下低頭繡著什麼，線條柔和的側影映在紙窗上，我就無法遏制快要從心底破土而出的欲望，可那種欲望令我恐慌，我下意識想要慌不擇路地逃避。
青樓妓館，十丈軟紅，我扯開女人的衣裙，摸著她們豐滿柔軟的胸部，與她們肢體糾纏，女人能讓我安心，能讓那股欲望重新深埋心底，這樣我才能慢慢平靜下來。可是每每閉上眼，又會夢見那雙眼楮，即使他一張臉涂抹得亂七八糟，我依然能認出他的眉目，微翹的眼尾，眼角一粒淚痣，烏黑飽亮的瞳仁，久久地凝望過來。
我在那算命攤子前蹲下來，老頭抬頭，混濁空洞的眼一眨不眨。我低頭去翻看，幾排用紅繩與黃繩系緊的護身符，有繡蓮花的，有帶流甦的，有瓖小佛像的，做工不怎麼樣，問了價錢還不大便宜。但我還是挑了挑，買了最普通的那種，想了想，又多要了一個。
趁老頭數銅板的時候，我忽然注意到角落擺著的黑色掛飾，系著黑繩，上面繡著奇怪的紋飾，看起來一點也不起眼，問過後才知道要一百二十文錢。瞎子注意到我的語氣，解釋道︰“這個是給去世的人用的，也是平安符。”
給死人用的？呵，死人還用什麼平安符？
我好笑地搖了搖頭，把手插入袖筒里，打算等他找了零錢就走。
瞎子接著說︰“冥祭時燒給亡魂，求閻王爺給投個好胎，一生平安喜樂，幸福安康。”
我一下愣住。
過了一會兒，瞎子將零錢遞了過來︰“公子收好。”
我接過來沉默了半晌，又掏出荷包，指著那黑色平安符︰“……這個…也給我拿一個。”
回了黑木崖，差不多也該給東方不敗送飯了。
我先把衣服鞋子拿進屋里，剛走進去，里面還熱鬧的說笑聲戛然而止，一雙雙眼楮看過來，還透著驚奇。我面無表情地走過去，朱寒以前睡在我邊上，這會兒似乎和別人換了鋪蓋，睡到另一頭去了，我進來時他都沒敢抬眼看。孬種，我心里冷笑，卻不打算理會他，自顧自換了新棉衣棉鞋，才提著糕點和蜂蜜進了伙房。
剛把糕點熱好，又兌了溫水泡了蜂蜜茶，內院的人還沒有來，我算了算時辰，便轉身往後山走，我並不打算去石室，而是拐了彎，一頭扎進了茂密的竹林。
厚厚的棉鞋踩在雪地上嘎吱嘎吱響，我滑下山坡，來到小溪邊。日後這里會有一座精巧的花園拔地而起，但現在只是一片荒寂的竹林。