眼前閃過靈慧沖到自己面前斥責沉櫻的那一幕，高太後若有所悟的點了點頭，開始她並未听清沉櫻與靈慧說了什麼，只是到靈慧前來哭訴時，才明白原來沉櫻玩了一個小小的花招。
她出了這個主意，可謂是一箭雙雕，站在常人的角度來看，任何一種結果都會讓慕瑛吃虧，可她卻疏忽了一點，自己的靈慧，並不是常人。
靈慧的頭腦實在有些簡單，從來不將人朝壞處想，高太後微微嘆息了一聲︰“墨玉，是哀家將靈慧養殘了麼？”
墨玉姑姑大驚失色︰“娘娘，如何這般說？”
“哀家的靈慧，雖然已經要滿十一，可那心性卻不過是六七歲稚子，再過幾年她就要出閣，去一個陌生的地方，要面對一群陌生的人，誰又會如大虞皇宮里的人，個個尊她敬她，凡事都讓著她？哀家一想起這事，便心里慌亂，生怕將來靈慧會吃了虧去。”
“娘娘，公主殿下乃是金枝玉葉，大富大貴之命，誰人又敢欺負她？娘娘不必多慮。”墨玉姑姑伸手扶住高太後的胳膊︰“這時辰也不早了，娘娘早些安歇罷。”
高太後被扶著坐到床邊，身子半靠著床欄，眼楮望了望已經看不出紅色來的茜紗窗戶，一只手抓住了衣裳︰“墨玉，這宮里哪里又能真正安歇呢？只有等著靈慧與毓兒都大了，我才能有歇氣的機會。”
“娘娘……”墨玉姑姑面露不忍之色︰“娘娘，你想得太多，故此現兒身子越發消瘦了。”
“不想怎麼辦？哀家怎麼著也得為他們打算好。”高太後朝墨玉姑姑勾了勾手示意她附耳過來︰“墨玉，你明日去高國公府一趟，問問阿啟現在的情況，順便把哀家的信讓高國公府送到阿啟手中去。”
“是。”墨玉姑姑應了一聲，慢慢退出了屋子，朝守在寢殿之外的兩個宮女吩咐了一聲︰“快些打水過來，伺候太後娘娘梳洗。”
回頭看了一眼靠在床邊的高太後，只覺得她身形瘦小，看起來十分孤單，墨玉姑姑心中一酸，快步朝前邊走了過去。此時慈寧宮一片寧靜，微風吹得掛在走廊下的燈籠轉動了起來，一點點的光影打在玉階之上，忽明忽暗。
四月末的天空，沒有月亮，唯有幾點星子，不時的閃著微光，墨玉姑姑站在長廊上看了看黑茫茫的夜空，眼神有些迷離，她仿佛陷入了沉思，站在那里一動不動。
幾個宮女捧著盥洗的盆子帕子從寢殿里退了出來，見著墨玉姑姑站在前廊，有幾分驚奇︰“姑姑，你怎麼還不去安歇？”
“娘娘睡下了？”
“是。”幾位宮女恭恭敬敬的回復，墨玉姑姑乃是高太後的心腹，這慈寧宮里的任何事情都要向墨玉姑姑呈報再讓高太後知曉。墨玉姑姑雖然在慈寧宮里地位高，但對宮女內侍卻十分好，他們有什麼為難的事情，找墨玉姑姑一說，她都會盡力相助，故此大家對墨玉姑姑很是尊敬，個個都說，不愧是高太後身邊的人，跟著太後娘娘久了，自然也會仁心仗義。
“好好照顧著娘娘。”墨玉姑姑的目光落在那已經掩上的寢殿大門，忽然有說不出的難受。
娘娘十七歲進宮，在這深宮里，已經摸爬滾打，小心翼翼的生活了將近二十年，一個女子大好的青春年華，就被葬送在這暗無天日的皇宮里。她一步步的走過來，委實不容易，能坐上皇後的寶座，她失去了太多。
官道上奔跑著幾匹駿馬，馬上端坐著幾個黑衣人，他們手執韁繩，策馬前行，眼楮盯住前邊的一線城牆，臉上懼無一分一毫多余的表情。
灰色的城牆上有白底的一塊石匾，金鉤鐵劃一般刻著兩個字︰青州。
“總算是到了。”領頭的那人看著城牆上的兩個字，輕輕吁了一口氣︰“走，咱們快些去見大公子。”
幾人騎著馬，緩緩而入，就見街頭人來人往，男女老沙，摩肩接踵，青石路面雖然寬闊，可因著人多，兩輛馬車並排行走時，中間空隙已無太多。從城門進去沒多久，就見整條街的門口都挑著布做的簾子，上頭寫著某某商肆的字樣，騎馬走過去，門口站著小伙計，肩頭搭著白毛巾，賣力的朝過往行人招呼著，吆喝之聲不絕于耳。
“這青州，看起來甚是繁華，這商肆，不會比京城差。”為首的黑衣人看了看兩遍店鋪，頗有些驚訝︰“這鋪面寬闊，不似那小門小戶的做生意，從外邊瞧著，里頭東西齊全，真真難得。”
“最難得的是這幾條街，家家商肆相似，都是這般大排場。”身後一個人接了口︰“早就听說青州繁華，卻沒想到會如此熱鬧。”
青州，乃是大虞最富庶的一片土地，它地處長江之畔，水運發達，南來北往的客商雲集于此，南燕的商人想要販賣貨物去大虞或者北狄以及南詔，都要從此周轉，而且青州城地處大虞最南端，氣候溫和宜人，土地肥沃，糧食產出甚多，堪稱魚米之鄉。
有糧有銀，青州自然富庶，與京城相比，也不會差得太遠。
這青州城，正是大虞最尊貴的王爺，太原王赫連毓的封地，大虞舊制，王爺們十二歲以後便可以來自己封地居住，但赫連毓現在年紀還小，故此依舊住在宮中，要等著到了年紀方才出宮。
“也不知道皇上到時候會不會放太原王來青州。”幾個黑衣人一邊策馬從人群中緩行，一邊低聲交談︰“到時候只怕會留著太原王在京城呢。”
“一句兄弟情深，不忍分離就能做到。”有人搖了搖頭︰“以前又不是沒有這樣的事情過。更何況咱們家太後娘娘還在深宮，用這個孝字給壓著，太原王是怎麼也沒法子出京城的。”
幾個人皆重重的嘆氣。
王爺在自己的封地自然是要快活得多，關起門來做土皇帝，這青州就是他的天下，可若是在京城，自然要受皇帝管制，萬一有個什麼不對，還要被猜忌，有些甚至莫名其妙就被圈養起來，哪里都不能去。
先皇就曾經圈養過他的兩個兄弟，那兩位王爺都是曾經極受寵愛的，可沒過幾年，那兩位王爺先後重病而亡，期間究竟有些曲折，旁人不得而知，但民間卻已經有微詞，說是先皇派人下的毒手，否則怎麼兩位王爺就這樣暴斃了呢。
“咱們趕緊去找大公子，這些話莫要再談，當今聖上與先皇，似乎還是有些不同。”為首的黑衣人擺了擺手︰“再說太後娘娘一手將皇上拉扯大，無論如何皇上也該記著這恩情，定然是不會向太原王出手的。”
眾人應了一聲，不再說話，騎馬前行，穿過幾條街道，最終到了城南一處宅子面前。
宅子前邊栽著即可大香樟樹，綠油油的葉子擦著沙沙作響，宅子的外牆是青州城里常見的那種山牆，粉白牆壁，上邊蓋著渦形的黑色瓦片，每隔一段距離，就有雕花小窗，飛禽走獸奇花異草，窗戶上雕出各種各樣的花紋，精致得緊。
“到了。”為首那人翻身下馬，朝那緊閉的大門走了過去。
☆、第 88 章
白衣勝雪，俊眉星目，長身玉立，站在翠竹只旁，風姿綽約。
這樣的少年郎，無論是從穿著打扮，還是他的神情氣度，皆是與眾不同，就如那芝蘭玉樹一般，讓人一見便由衷的發出驚嘆︰“這時間竟有如此清俊之人！”
“大公子安好。”幾個黑衣人抱拳行禮。
“高盛，府中一切可好？”高啟微微揚眉，將近一個月未見家人，心中甚是牽掛。
“回大公子話，京中一切安好。”高盛從懷里拿出了兩封書信︰“這是太後娘娘與老太爺讓我送過來的信。”
高啟伸手接了過來，封皮上熟悉的字跡讓他有一種莫名的興奮，他將高太後的信抽了出來，貪饞的看著上邊的每一個字，眼楮漸漸的泛出了一點點焦急的神色來。
“大公子。”高盛有些擔憂的看著高啟，怎麼看了太後娘娘的信，大公子臉色就有些不好了呢？莫非里邊說了什麼難辦的事？
“無事。”高啟抬頭，沖著高盛展顏一笑︰“我這就寫信，你們帶回京城去。”
“大公子，奴婢給你去準備筆墨。”端著茶出來的白芷趕緊放下茶盤，朝幾個黑衣人招呼了一句︰“高盛大叔，你們自己拿茶喝啊，這是南燕那邊過來的茶葉，比咱們大虞的要細嫩些，有一股清香。”
“白芷這丫頭，還是嘴甜勤快。”高盛笑著贊了她一句，伸手端起茶盞來︰“這茶湯真是清澈，聞著就覺得香了。”
院牆之上有藤蔓爬過，綠色的葉間朵朵粉白的薔薇綻放，小徑上邊，花瓣飄零，不住的撲到了白色的長衫之上，似乎貼了一點點離人淚。
“大公子。”白芷站在不遠處，有些擔心的看著高啟，不知道他為何心情忽然就變得糟糕了︰“可是京城那邊出了什麼事？”
“白芷，不該你問的事，便不用開口。”高啟臉色一沉，轉過身來︰“你自去做你要做的事情，我這里有安福安慶伺候著，暫時不用你來幫忙。”
“是。”白芷臉色一變，朝高啟行了一禮，匆匆忙忙朝屋子那邊走了過去，走到長廊之側，回頭擔心的看了高啟一眼，見那白衣年少，正負手立在薔薇花畔，身影顯得格外寥落孤寂，看得她心中一緊，只覺得自家大公子那模樣，就如天邊一只孤雁。
高啟長長的嘆了一口氣，伸手抓住了一朵薔薇花，用力一拽，那花朵便從藤蔓上被扯了下來，花瓣與花蕊落在了他的掌心，發出一點點幽幽清香。
皇上……他是在向阿瑛表達什麼？
牡丹花會點她奪魁，賜她牡丹花首飾，還強行讓阿瑛陪他用膳！
高啟要緊了嘴唇，心中的憤怒一點點的漲了起來，怎麼也按捺不下去，期間還夾雜著一種酸，酸德讓他的心都碎了一半。
阿瑛是被迫的，阿瑛不會喜歡跟他在一起，可他卻還是逼迫阿瑛這般做！高啟將手握成拳頭，那幾片花瓣與花蕊牢牢的在他的掌心，似乎滲出了水珠，掌心濕乎乎的一片。
他一直就是這般肆意妄為，只因為他是皇上，他從來不會顧旁人的感受，只會讓人去服從他，將別人的尊嚴踐踏在腳下。高啟咬著牙，伸手摸了摸自己的胳膊，那里早就已經沒有傷疤，可那件事情卻始終烙在他心里，從來也不曾消褪。
太後娘娘所言非虛，皇上生性暴虐，不是一個仁君，現在他年紀還小，沒有掌控實權，等他長大了，到時候還不知道他會如何對待太後娘娘和阿毓……還有……阿瑛。
無論如何，也要為高國公府留條後路。
高啟心中一顫，想到了太後娘娘在信里寫的話，那可真是情真意切︰“哀家出身國公府，一舉一動都要為國公府考慮。只可惜皇上卻不是一個能讓哀家放心之人，就拿秀容之死那件事情，便可見端倪。”
秀容之死，高啟知道，那時候他還在京城，正在皇宮，對這件事情，也略知一二。當時宮里風言風語都指向太後娘娘，意思是她指使人下手去害皇上，但是後來查清，根本與太後娘娘沒有一絲關系，雖然慎刑司給了一個理由，可那理由卻實在無法服眾。
高啟知道，江小春曾因這事被慎刑司抓了去，江小春乃是江六的干兒子，而江六又是皇上身邊最得力的人，中間有什麼是非曲折，高啟心里頭早就有定論，當然是跟皇上脫不了干系，若不是皇上在背後給他們撐腰，如何會這般膽大妄為？
皇上還是這般年紀便猜忌上了太後娘娘，到了他年歲漸長的時候，還不知道會如何行事呢。只不過，與其說皇上猜忌太後娘娘嗎，不如說他是在猜忌他的弟弟赫連毓，昔時先皇想要立赫連毓為太子，皇上心里肯定有個坎沒有邁過去。
太後娘娘這次送他出京，就是要他在青州暗地里訓練一支隊伍，以防不測，他到了青州之後，一直猶豫彷徨，有些下不了決心——畢竟這暗中招募兵馬，便是準備要對付赫連鋮，這可是帶了些謀逆的意味，萬一被發現了，可是滅九族的大罪。
只不過，太後娘娘布置得非常妥當，給他指點迷津︰“哀家听聞江南那邊的富有人家，一般都自己修築曲塢，招募家丁來防守，以免被強人所搶掠，你可以效仿此般行事，哀家先賜你一個莊子，也仿效江南那邊的風尚修曲塢，募人來看守，用此舉為幌子，暗地里進行操練。一個莊子完成以後，便可以再慢慢推行這方法，在青州以及附近幾個州郡都這般行事，這便是神不知鬼不覺。”
高啟仔細將高太後的法子想了想，確實可行，他來青州已有半個月有余，先四處轉了轉，發現這邊的風土人情跟京城迥異，更有些接近長江以南的南燕。大莊子是有的，而且莊子里有自己的家丁。他曾經去拜訪過一個大地主，此人乃是祖父的舊部，隱居青州已久，成了一方豪富，他那莊子里就有一千五百家丁。
若是能建上十來個這樣的莊子……高啟漸漸興奮了起來，一股熱血騰騰的往上升，這樣一來，太後娘娘交代的事情就能落實，高國公府也有了保障。
“安慶，安福。”高啟揚聲喊了一句，兩條人影從不遠的樹下飛奔到了他的面前︰“大公子，何事？”
“備馬，我要去袁家莊。”
袁家莊，就是他曾經去過的那個莊子，莊主袁九黎，十多年前就從京城遷至青州，他用畢生積攢買下了這個莊子，經過十多年的苦心經營，已經坐擁良田幾千畝的大莊主。
策馬前行，差不多去了二十多里，這才來到袁家莊前，高高的院牆與青州的矮山牆迥然不同，足足有三人高，高啟抬頭看了看，即便是他夜間至此，想要翻過牆頭，也還需掂量一二，選個稍微矮一點的地勢才能進去。
來到莊子門口，外邊有幾個門房，高啟仔細打量了下，發現這幾人目中隱隱有精光。上次來他沒仔細看，只以為是普通的家僕，得了太後娘娘的信，不免多了幾分細心，此次一看，心中拜服，太後娘娘雖然人在深宮，可對外頭的事情，卻是了如指掌。
安福走上前，將名剌遞了進去︰“我家大公子來拜會袁莊主，還請通傳。”
接了帖子的門房斜著眼楮看了高啟一下︰“稍等。”
過了不久，就听到一陣爽朗的笑聲傳了過來︰“高大公子，今日怎麼來了？也不早些派人給個信，也好讓袁某早做準備！”
一個年約五十的人踏著大步走到了門口，四四方方的紫棠臉，兩道掃把一般粗的眉毛，大鼻子底下一把絡腮胡子，耳朵上還掛著兩個銀質的大耳環。
這袁九黎是純正的胡族，原來他家並不姓袁，只是當時高宗皇帝要推行漢化，親自為一部分官員賜了漢姓，這才改了姓氏。雖然姓氏改了，可那胡族的穿著打扮卻未改，兩只耳環掛著，不住的晃蕩。
“袁莊主，早就想再來登門拜府，又恐袁莊主庶務繁多，不敢來叨擾，今日見著春光晴好，心里頭想著來袁莊主這邊踏春，順便請教一二。”高啟笑著看了袁九黎一眼︰“袁莊主，莊上的田已經下了秧罷？”
袁九黎兩條掃帚眉毛一上一下的動了動︰“怎麼，高大公子也有心要做田舍翁不成？”
高啟雙手一拱，說得情真意切︰“袁莊主，啟身患重病，四處尋訪名醫，也不知道什麼時候才能遇著自己的機緣。這病也委實奇怪，不生病之時，便與常人無異，啟覺得與其坐著等那時機，不如先找些別的事情做做。”
“高大公子所言極是。”袁九黎哈哈大笑︰“只要高大公子有這般心思，袁某自當傾力指點。”
☆、第 89 章
這冬去春來，流光冉冉，只在彈指間，韶華便已飛逝，仿佛就那麼眨了眨眼楮，鞭炮聲聲，千家萬戶將那桃符一換，眼見著又過去了一年。
大司馬府今年比往年更熱鬧了幾分，因著汝南王妃回府省親來了。
去年十一月，皇上派傳旨使出京，頒發聖旨給各位在封地上居住的王爺，說那些住得遠的宗親久未相見，失了親近，特地召集他們回京，共慶新春。
汝南王本是地處西南，差不多與蜀地相交，來一趟京城，可真是千里迢迢，但皇上聖旨一下，誰敢違抗？接了聖旨以後，便帶著王妃啟程，走了足足差不多有一個月才趕到京城，剛剛好趕上除夕夜宴。
汝南王妃乃是大司馬慕華寅的姐姐，自然借著這個機會回府探親，大司馬府還是在十一月便開始修繕王妃曾經住過的園子，就等著王妃回府居住。
王爺們回京，赫連鋮讓宗正將他們安置在國賓館，對于汝南王妃卻網開一面，準她回大司馬府居住。眾人听著聖旨，心中驚疑，看了看汝南王妃，想到了她娘家的姓氏，也只有嘆氣的份兒︰“誰叫人家娘家權大勢大，這王爺當得真是沒意思，還不如一個炙手可熱的權臣。”
汝南王妃榮歸的時候，慕瑛也已經回府，正好見到了從未見面的姑姑。
慕瑛只從旁人嘴里听說過自己這位姑姑的事情，卻未親眼見到她，听人說當年姑姑名滿京城，被推為貴女圈里的第一位美人，風華絕代，就連先皇，都曾經有想納她進宮的心思，只不過祖父婉拒了先皇好意，只不過最終美人還是落入了皇家，她嫁了先皇最年幼的弟弟汝南王，成親以後便留在了汝南封地，再也沒有回過京城。
“阿瑛，你跟你姑姑，長得頗有幾分相像，只不過她比你生得更艷麗些。”明華公主看了慕瑛幾眼，臉上浮現出了一絲惆悵︰“我還記得你姑姑那時候喜歡穿一襲紅衣，站在那人群之間，肌膚光潔如玉，旁人皆是黯然失色。”
明華公主很少去夸獎一個人，她這般說，自己的姑姑肯定確實是有過人之處，慕瑛低著頭，抱著手籠，出神的看著那白絨絨的茸毛，眼前恍惚出現了一抹艷紅。
“阿姐，”慕微坐在椅子上，兩條腿不住的懸空晃蕩著，她現兒已經四歲半，身量比一年前要長了許多，小小的臉孔晶瑩透亮，雪花團子一樣︰“我想早些見到姑姑，大家都說姑姑好美，我要看看她是不是真這般美。”
“見到自然就知道了。”慕瑛笑了笑，抱著手籠看了慕微一眼，慕微年紀雖小，可卻看得出來已經是個美人坯子，那眉毛眼楮跟故去的母親慕夫人生得一模一樣，高高的鼻梁雖然承繼了慕家的特征，可鼻頭小巧，一點也不嫌粗糙。
“阿姐，這次你能在府中住多久？”慕微從椅子上溜了下來，走到了慕瑛面前，將頭埋在她的膝蓋里︰“微兒不想讓你走，以後你住回府，跟微兒一起玩耍，好不好？”
慕瑛摸了摸慕微的頭，低聲道︰“阿姐也想要這樣就好呢。”