“那些歐羅巴男孩沒有你這麼稱心。”
說這話時，瑪蒂爾達與鐘情貼得很近，豐盈□□的身體毫不避諱地挨在對方的手臂上，溫熱地留下陌生的細膩觸感。
鐘情意味不明地看了她一眼，就著這樣曖昧的姿勢問到︰“獵艷失敗了？”
見他不推拒，瑪蒂爾達于是愈發靠近，在對方的耳畔調情似的笑了起來︰“我以為現在才剛開始。”
她去踫鐘情的手指，才握過杯子的皮膚泛著涼，冰塊一般點了上去。
後者此時才確認了什麼似的制止，稍稍退後仰開了一些，將放在桌面上的右手抽走了。
“抱歉，瑪蒂爾達。”他說。
“接受不了過分熱情的文化？”
瑪蒂爾達倒也不覺得尷尬，大大方方地倚到靠背上，交疊起裙下的雙腿，重新拿起了酒杯。
鐘情听著那些冰塊跟隨她的動作輕響，撞擊杯壁，發出能叫人聯想起泉水的聲音。
很像索倫托的別墅里噴泉流墜的水聲，只是更短促，也更干脆。
“你應該知道理由的。”他委婉地給出提示。
“但是你好像被丟下了。”瑪蒂爾達說著，分外憐愛地瞥了鐘情一眼，旋即又毫不留戀地將視線收回去，表演了一道類似于挫敗的嘆氣。
“說真的，要是哪天你放棄了，可以來追求我試試。我還挺喜歡你的。”
她在離開前向鐘情給出了一個沒有憑據的邀請，听上去卻比許多秦思意做過保證都要認真。
都靈雨後的潮濕蒸得鐘情幾乎感到眩暈，他花了點時間去回溯這段話，繼而眯了眯眼，輕笑著回應到︰“我的榮幸，瑪蒂爾達小姐。”
片刻昏沉過後，他用最紳士的語氣，傳遞出了最隱晦的拒絕。
至少在得出答案的這一秒，沒有人會比秦思意更令他心跳失序，神思沉淪。
第77章 沙漏
『希望秦思意能夠永遠偏愛鐘情。』
夜里開始轉小的雨勢在黎明前停了。
鐘情起床時，房間里正斜著一縷從窗簾的縫隙間漏進來的光。
他朝窗外看了一眼，是晴好且適合出游的天氣。猶豫了一陣，到底換好衣服，準備按照最初的安排去度過這一天。
工作日的上午沒什麼游客，鐘情獨自穿過那條頗有格調的長廊，卻並沒有感受到絲毫他人所描述的神聖。
真要讓他去評價，他甚至會說小音樂廳的長廊更有引人探尋的氛圍，它昏暗且幽長，只在那些被盈滿樂聲的夜晚吝嗇地點起燈火。
鐘情往邊上看，夏季灼熱的日光正從通往花園的玻璃門外落進來。
修剪整齊的花草在台階下形成近乎刻板的對稱，與通常所理解的對意大利的印象全然不同，反倒表現出極致的嚴苛。
他退後了些，以門框為界，試圖解構門那邊的風景。然而腳步僅僅略微地挪動，拱形的門框上方，傾斜的天窗便將攬下的陽光如同聚光燈一般打在了鐘情的身上。
優雅宏偉的穹頂上刻滿了浮雕，他叫不上名字的天使與眾神一道降臨在這座宮殿，仁慈又冷漠地垂眸俯視著一切。
鐘情不適地朝著那束光將眼楮眯了起來，與牆上的雕刻對視良久，末了意味不明地移開視線，走向了長廊的盡頭。
紅絨門簾在象牙白的石柱間形成了鮮明的隔斷，它們藏在一扇門後，垂墜著，從半高的位置上收出線條流暢的褶皺。
鐘情在越過那扇門後最先看到的並非遠處的神像，而是挽著男伴走向教堂的瑪蒂爾達。
對方沒有注意到他，親昵地與一名青年說著些什麼，十指交握，在稍後一起立在了神壇前。
為了避免尷尬，鐘情在角落的一把椅子上坐下了，直到兩人又從厚重的門簾下離開，他這才走到先前瑪蒂爾達站過的地方，虔誠地開始了屬于自己的禱告。
他的掌心握著從索倫托帶回來的吊墜，一顆上色粗糙，做工劣質的澄黃的檸檬。
鐘情閉著眼祈禱，將那枚吊墜如同聖餐禮上的十字一樣在自己的指間握緊。
萬千純白的花絮從教堂的穹頂懸綴落下，映成石雕的天使臉上垂淚般聖潔的影子。
光線在傾移，于鐘情睜眼的同一瞬籠上遠處高聳的神像。
他死死攥著吊墜，著魔似的重復著不斷地默念。
——希望秦思意能夠永遠偏愛鐘情。
從維納利亞宮離開時已經臨近傍晚，為了提前準備好下個學期關于巴洛克藝術的論文，鐘情特地又去花園里轉了幾圈。
再遇到瑪蒂爾達的時候，對方身邊已經沒有了之前同行的青年。她格外放松地在石徑上伸了個懶腰，勾起小腿，把有些磨腳的鞋跟折了進去。
“又見面了。”先出聲的仍舊是瑪蒂爾達，她才剛抬眼，鐘情便繞過了灌木修成的籬笆，帶著某種審視的表情出現在了面前。
見實在避不開，後者倒也不忸怩，換回一貫得體的姿態，笑著邀請到︰“不如一起吃個飯？”
兩人其實並不熟稔，哪怕學到過再多開啟話題的方式，餐間也還是不免會有尷尬。
幾次東拉西扯的閑談之後，倒是鐘情打破了這樣尷尬的氛圍，狀似隨意地提了一句︰“我看見你在教堂里禱告了。”
“我以為你不會記得我說過的話。”瑪蒂爾達頗為意外地挑了下眉，放下餐刀，仿佛認真起來，稍重地吸了一口氣。