等若澄出去以後, 朱翊深才接著說道︰“臣請交回京衛的指揮權，離開京城。”
殿內霎時非常安靜。朱正熙愕然, 緊張地抓著朱翊深的肩膀︰“九叔何出此言？可是對朕或者朝中的大臣有何不滿之處？若有, 盡管說出來, 朕一定會盡力解決。朕所以沒有即刻封賞，是因為……”
“皇上。”朱翊深平靜地說道, “臣必須要離開。”
“九叔……”朱正熙無助地望著他。他雖然對朱翊深有過猜忌，但患難與共的真情戰勝了帝王的疑心。他跟朱翊深血脈相連，在國家危亡的時刻，朝中大臣在吵嚷著要他自保南遷，而只有這個親叔叔，毫不猶豫地擋在了他和京城百姓的前面。
朝臣都有自己的考量，自己的立場，最在乎的是利益。而九叔則完全不考慮自己的立場，義無反顧地保護他跟這個國家。朱正熙心中的感激和欽佩無法用言語表達出來。他昨夜輾轉反側，想的最多的是以後怎麼對九叔更好，卻沒想到九叔今日便進宮來請辭。
“是我這個皇帝做的不夠，讓九叔失望了？”他小心問道。
朱翊深盡量溫和地說道︰“皇上，您已經是個能獨當一面的帝王，而臣這一戰，基本消滅了北方的威脅。臣相信，無論是平國公，溫都督還是朝堂上的那些後起之秀，先帝留下的老臣，都能夠很好地輔佐您。您已經不需要臣了。”
朱正熙嘴唇微微顫抖，忽然一下子抱住朱翊深︰“九叔，你別走！誰說我不需要你！父皇不在了，在我心中，你就是最親近，最疼愛我的人。以前是我不對，我一直覺得你會威脅到皇位，但我以後絕不會那麼想了。我改，我一定達到你的要求……”他像個孩子一樣哽咽。朱翊深抬手，拍了怕他的背。
“正熙，無論你信不信，我從未想過皇位，也沒怪過你有那些想法。我知道做這個皇帝有多不容易，是我自私地把朱家的江山都推到了你的肩上。”
朱正熙原本還強忍著淚水，可听了朱翊深這番話，竟然哭出聲來。他這些日子以來的焦慮，膽戰心驚還有種種不能為外人道的情緒，一直小心掩埋在心底，渴望有人能懂。
朱翊深任他哭著，繼續說道︰“開平衛大捷，對國家而言是件好事，但對你來說卻未必。民心和朝臣難免有偏向，而知道當年舊事的大臣或許會再做文章。我知道你心地善良，但作為皇帝，有太多的無奈和身不由己，很多事也無法控制。只有我離開，你的皇位才能鞏固，國家才能安定。我希望，在你心里我永遠九叔，而不是敵人。”
“九叔，對不起……”朱正熙泣不成聲，頭靠在朱翊深的肩膀上，臉上分不清是鼻涕還是淚水。他心里縱然不舍，竭力想將九叔留下，但他也隱約知道九叔去意已定。
朱翊深輕拍他的手臂︰“不用難過，你已經做得很好了。此次開平衛大捷，前方戰士之所以能夠死守，是知道你這個帝王沒有拋棄他們。這也是我下定決心離開的原因之一。正熙，你只要做個好皇帝，我此生便沒有任何遺憾。”
“會的，我發誓我一定會做個好皇帝。”朱正熙放開朱翊深，用力擦干眼淚說道。
“最後，我想向你推薦一個人。”
朱正熙點頭道︰“九叔請說。”
“蕭 雖然得我賞識，一直在王府做事，但我並沒有讓他有太多的立功機會。我那時就想著，此人穩重忠心，可堪大用，而提拔他的人不應該是不是我。你可以將錦衣衛指揮使之職交給他，只要善加利用，他絕對會有大用。”
“九叔……”朱正熙睜大眼楮，他一直以為九叔那麼喜歡蕭 ，也會把他一並帶走，沒想到竟然留下來給自己。他對蕭 的印象自然很好，幾次接觸都印象深刻。
“我推薦蕭 ，並不是全為了你。他的才華和性情，跟我隱居實在是可惜了。雖有千里馬，也需伯樂賞識。這只是我的建議，決定還是在你。”
朱正熙鄭重地說道︰“我都記下了。九叔放心，必不會委屈了蕭 。”
朱翊深想著事情都說完了，只需等若澄回來。他跟朱正熙今生最好的結局，大概便是如此了。這也是他能為之做的最後一件事，算是彌補了上輩子殺了他的愧疚。在皇權斗爭中，成王敗寇，本沒有對錯。可他前生從來沒有好好地認清過一個人，一件事，從而導致了最後的結局。
一個小太監走到殿內，在朱正熙耳邊嚴肅地說了幾句，朱正熙皺眉︰“有這種事？”
太監點頭，不敢多言，恭敬地站在一旁，等朱正熙決斷。
朱正熙對朱翊深道︰“九叔，我們去咸福宮看看吧。”
……
若澄離開乾清宮，猶豫了一下，還是先去最近的坤寧宮謝恩。沒想到兩宮太後，方玉珠都在坤寧宮里面，好像事先知道她要來，故意聚在一起，省得她多走動。幾個人對她的態度都十分友好，尤其是方玉珠，若澄謝恩之後，方玉珠還邀若澄去咸福宮坐一坐。
若澄推辭不去，方玉珠說道︰“皇上總嫌棄我學問不夠精神，近來恰好從姚老板那里得了幾幅字畫，一時也不知該如何評鑒，你來幫我看看可好？不會耽誤太長時間的。”
徐太後也說道︰“晉王妃不如多教教她，對她腹中的孩子也是好的。她這愚鈍的性子，若有皇後半分，也不用哀家如此操心。”
方玉珠面有愧色，甦見微也微微低頭。徐太後這字里行間雖在夸甦見微，但感情的親疏卻也能听得出來。
太後都親自發話了，若澄只能跟方玉珠走一趟。何況這次進宮，總覺得方玉珠變得內斂了不少，也不知道她葫蘆里賣什麼藥。
到了咸福宮，方玉珠不斷提醒若澄注意腳下，大殿之中陳設都是選用上好的花梨木，而且有股木頭的清香之氣。方玉珠讓若澄隨意坐，若澄便挑了張普通的椅子坐下。
椅子附近有個多寶閣，上面擺放著瓷器，玉器，珊瑚和一些叫不出名字古玩珍品。多寶閣前面放置一張桌案，上頭擺著琳瑯的文房器具，模樣都十分精細，卻沒什麼使用的痕跡。方玉珠讓子蘭把卷軸放到桌子上，對若澄說道︰“哎，你也知道我不擅長這些，全是為了迎合皇上的喜好。有時想跟他說些琴棋書畫，又怕自己說不好。你來看看。”
若澄走到書案邊，方玉珠將一卷軸打開。書桌上傳來松墨的陣陣清香，若澄扭頭看去，一方煙台，里頭有未干的一灘墨跡，墨棒就架在邊沿上。她問道︰“娘娘這松墨是何處得來的？”
方玉珠道︰“這是湖州的貢品，我向皇後娘娘討來的，有何不對？”
若澄揉了揉額頭︰“湖州的墨香應該淡而易散，這墨棒里頭可是摻雜了別的香料？香味過于濃郁，臣婦聞不習慣。”
方玉珠連忙叫子蘭將硯台移走，又扶她坐下︰“听他們說你對氣味敏感，果然是真的。我每日使用，也沒覺得有什麼不適。為了以防萬一，還是讓劉忠叫個太醫來看看，出了事我可擔待不起。”
若澄還來不及阻止，方玉珠已經走到門邊，吩咐宮女。若澄的目光又回到桌案上，微微皺眉。那香氣其實也就是宮中常用的香料，她不喜歡用，因此聞不慣，宮中的人可能也覺得沒什麼。何況在墨中加金粉和香料也是時下文人常用的做法。
可她听方玉珠說是從皇後那里拿的，還是起了疑心。如果這香料里面加了對身體有害的東西呢？
劉忠听說要去請太醫，頓時嚇得不輕，自己親自跑去太醫院，還派了人去乾清宮稟報。太醫來給若澄診治，朱正熙和朱翊深很快也趕來了咸福宮。
朱翊深徑自走到若澄面前，蹲下身子，問道︰“澄兒，怎麼回事？”
“突然有些不舒服，沒事的。”若澄握著他的手說道。
朱翊深銳利的目光看向立在一旁的方玉珠，方玉珠連忙往後退了兩步，躲在朱正熙的身後︰“我什麼都沒做！”
朱正熙也詢問了子蘭，知道是若澄聞不慣宮中的香料，就命人把窗戶都打開通風，還把屋里的香爐給搬走了。
若澄覺得因自己一點點小事，如此興師動眾，實在是不好意思。
太醫診斷完，對皇帝說道︰“晉王妃只是身子虛弱，並無大礙。為了安全起見，還是不要接觸那些令她不適的東西為上。”
“朕知道了，你下去吧。”
朱正熙看了一眼身旁的方玉珠，方玉珠立刻搖了搖頭，以示自己什麼都沒做。她也有身孕，不會拿這個孩子涉險。何況那麼多宮女太監在場，她真要做什麼，也不會這麼明目張膽。
朱翊深帶著若澄告辭。方玉珠沒動手腳最好，若是敢動手腳，他離開之前也不會讓她方家好過。朱正熙對朱翊深說道︰“朕還是希望九叔再考慮考慮。”
朱翊深象征性地點了下頭，就擁著若澄走了。
回去的馬車上，朱翊深對若澄問長問短，心中還是不放心。若澄笑道︰“如妃娘娘真的沒做什麼，她本來要我幫忙看字畫，是那墨里的香氣讓我覺得不適。你都跟皇上說了嗎？”
“嗯，說過了，皇上一直挽留。還是等到皇叔和蕭 他們回來，我們再離開。”
若澄點了點頭︰“都等了這麼久，也不急在這一會兒。不過，你能不能弄到湖州的貢墨？”她還在介懷剛才的事，希望這一切只是她多想。
“怎麼突然問這個？”朱翊深抬起她的下巴問道。
“剛才我在咸福宮，覺得如妃用的松墨香味比較特別，說是從皇後娘娘那里拿的。她如今有身孕，我擔心那墨里加了什麼東西……”
朱翊深微微笑道︰“這你倒不用擔心。宮里大凡所用的物件，都會有專人來檢查，沒那麼容易混進去。方玉珠如今懷著龍子，這方面自然更加嚴格。你會有不適，只是聞不慣那種香味。”
若澄的手抓著朱翊深的衣領︰“可不知為何，我總想起以前那位太子妃。她嫁進東宮之前，身體也是無恙啊。可懷了孩子之後，卻每況愈下。這里頭當真沒有問題嗎？我擔心如妃步了那位太子妃的後塵，對皇上的打擊會很大。”
朱翊深漸漸收起笑容。當時那位太子妃出事，不是無人起疑，端和帝還命錦衣衛調查。可太醫只能診斷出她身體虛弱，卻沒有診斷出諸如中毒的痕跡，宮中的器物也沒發現異常，整件事只能不了了之。但若澄說得對，此事的確不能輕易放過。
過了幾日，順安王和蕭 帶著大軍從開平衛返回。永明帝親自出城相迎，朝中的文武百官也都伴駕而行。雖然有京衛沿途清道，但百姓還是傾城而出，迎接這些保家衛國的英雄。那場面人山人海，蔚為壯觀。
晚上，朱翊深入宮赴宴。宮中一掃連日來的陰霾和緊張氣氛，大肆操辦這頓慶功宴，美酒佳肴，樂舞齊備，人人喝得紅光滿面。朱正熙也暫放君臣之禮，和大臣們喝成一片，慶祝這來之不易的勝利。
朱翊深坐到朱載厚的身邊，輕聲對他說道︰“你幫我查個事情。”他拿了湖州的貢墨回去給若澄，若澄卻發現與如妃宮中的墨香不盡相同。但這也不是什麼稀罕事，听說如妃宮中的那種香墨在內務司還有存貨，朱翊深也要了去問府中的大夫，都說是尋常香料。
原本這件事便算完了，可朱翊深在調查的過程中，卻發現一件奇怪的事。當年為太子妃診治的太醫和原本太子妃身邊伺候的人，竟然一個都找不到了。不是已經回鄉，就是得了疾病。因為時間久遠，故而沒人在意。
“什麼事？你都是要走的人了，還摻和什麼？”
“因為放心不下。”朱翊深言簡意賅地說道，看了一眼被大臣圍在中間的朱正熙。
朱載厚不屑地說︰“你干嘛對他這麼好？他佔了你的東西，他父親奪了你的江山，你卻還在為他鞍前馬後，甚至連他的子嗣都要管。”
“你查便是了，話這麼多。”朱翊深皺眉道。
“叫人做事態度就不會誠懇點嗎？現在好像我欠你似的，老是要幫你做事情。”朱載厚用鼻孔出氣，“你是讓我查出以前在太子妃身邊伺候的人的下落？如果一個都不在了呢？”
“我相信肯定能查到線索。”
朱翊深已經大致能斷定，當初那位太子妃是為人所害。只不過那些人做得不露痕跡，以致端和帝抓不到把柄。如今墨的事，或許是知情人提供的一個突破口，要引導他們重查舊事，否則方玉珠的這個孩子，擋住了她們的利益，恐怕也不會有好結果。
第146章
大軍回朝之後，朱正熙對各將士都有封賞, 更是破格提拔蕭 當了錦衣衛的指揮同知, 唯獨對朱翊深沒有封賞。
朝堂上下議論紛紛, 有為朱翊深叫屈的，還有揣摩皇帝心意的, 怕是晉王功高蓋主, 被皇帝所忌憚。
永明帝和晉王一直默契地不發聲, 便有傳言說他們君臣不和。
前朝鬧得沸沸揚揚，後宮里頭多少也听到了點風聲。甦見微近來為避風頭, 一直在坤寧宮里修身養性, 連甦太後那里都少去了。徐太後如今心里眼中只有方玉珠, 關系與她疏離了許多。
這日天氣晴好, 甦見微本來要去花園里走一走, 青茴忽然慌慌張張地跑進來，說道︰“娘娘，忽然有很多錦衣衛去長春宮，會不會出什麼事了？”
甦見微心猛地往下一沉，扶著青茴道︰“走, 快去看看。”
她們一路趕到長春宮，果然見錦衣衛將宮苑團團圍住。甦見微要進去, 錦衣衛也沒有阻攔。大殿之中, 甦皇後端然坐于座位上, 閉著雙目，朱正熙鐵青著臉站著, 身前還跪著一個粗布衫裙的婦人。甦見微依稀認出那是原來太子妃身邊的陳嬤嬤，大吃一驚。她，她不是應該死了嗎？
陳嬤嬤說道︰“太後娘娘一定覺得很意外吧？老身有幸躲過了一劫，並知道了你當初怎麼陷害太子妃和她腹中之子！老身一直在尋找機會，如何躲過你的耳目向皇上陳情。幸而老天開眼，善惡有報。”
朱正熙側目看到她進來，語氣不善︰“皇後來得正好，你不來，朕也是要派人去請你的。太後所為之事，你可知曉？”
甦見微怔然，望向神色平靜的甦太後，不知該說什麼。
朱正熙不客氣地說道︰“看來皇後是知道了？太後，朕一直敬重你，奉你為母，沒想到你竟然害朕的妻兒，該當何罪！”
甦太後閉目說道︰“皇上僅憑一個賤婢的幾句話，就要定本宮的罪嗎？”
“你還不承認？朕已經將如妃宮中的松墨，拿去請用香的高手辨認過了。其中有一味罕見難辨的香料茨木草，產于西域，無色無味，本是提神的良藥。可它一旦與後妃常用的厚木香結合在一起，對患有宮寒之癥的人便是致命的。因它不是毒，只是萬物相生相克的道理，所以當初太醫遍查不到太子妃的死因。如今你故技重施，又想害如妃和朕的皇兒！”
甦太後猛地睜開眼楮，看向甦見微。甦見微下意識地握緊雙手，怎麼會這樣？她明明什麼都沒有做！可皇上為何會突然調查起當年太子妃的事？
朱正熙的目光盯著甦見微，眼里涌出難以置信的光芒︰“皇後，難道是你……”
座上的甦太後忽然說道︰“沒錯，兩件事都是我做的，與皇後無關，她並不知情。皇上要怎麼處置，悉听尊便。”
“姑母……”甦見微咬著嘴唇，身體不可遏制地顫抖。她在宮中只有這麼一個親人了，她不想她出事。可皇上叫人包圍長春宮，必定已經有了十足的把握，今日總要有人為當年的事付出代價。
朱正熙冷冷地說道︰“皇後，依宮規應當如何處置？”
甦見微起初沒有說話，後來在甦太後的逼視之下，才顫抖著聲音說道︰“削去尊位，打入冷宮，並賜死……皇上！”她跪在朱正熙的面前，抱著他的腿說道，“姑母縱然有錯，但也是一念之差。求您看在先皇的份上，留她一命！”
朱正熙見到這個嬤嬤的時候，心中本來是不肯相信的。甦家的女兒高貴端莊，應該不屑行如此骯髒之事。直到朱載厚又請來了民間配香的高手，方玉珠陳述了松墨的來源，他才不得不信了。他只要想到他那苦命的原配和孩子因為擋了甦家的路而枉死，渾身的血液仿佛都要倒流。而現在這蛇蠍心腸的女人，又故技重施要害如妃，他怎麼能忍！
“來人啊，將甦氏打入冷宮，听候發落！”朱正熙吼道。立刻有幾個錦衣衛上前，要拿住甦太後，甦太後從容地站起來，說道︰“不必了！我自己會走。”
她走下寶座，經過甦見微身邊的時候，深深地看了她一眼。
甦見微眼眶盈淚，顫抖著雙唇說不出話來。她不知該如何解釋，她根本什麼都沒有做過。但甦太後沒說什麼，踏出了宮殿。
朱正熙看著跌坐在地上的甦見微，心中無端地生出了一種厭惡之感。他以前只是覺得這位皇後不知情趣，其它方面幾乎無可挑剔。但沒想到美麗大方的表面之下，竟然藏著這樣的心機。甦太後所為，她會全然不知嗎？甦太後如今已經歸于長春宮頤養天年，有何理由去害方玉珠？不過是為了她頂罪罷了。
他忽然生了廢後的心思。但廢後不是小事，他深呼吸了一口氣，離開了長春宮。
“娘娘！娘娘，您快起來！我們想想辦法救太後。”青茴跑到甦見微身邊，欲將她扶起，甦見微卻趴在地上，狠狠地捶了捶地面。她剛才從皇帝的目光中看到了冰冷刺骨的寒意，如墜冰窟之中。
“沒用的，姑母的確殺了太子妃，任何人都救不了她。”甦見微怔怔地說道，“而且皇上還有可能廢掉我這個皇後。”
青茴愣住︰“不會的！您身後還有整個甦家，皇上他不會這麼絕情的！我們去請老太爺回來……”